CHAPITRE

proche du concile de Jouarre, voulait-il se faire pardonner sa mollesse à punir les meurtriers du prieur Thomas. Toujours est-il que, non content de la donation de Saint-Guenaud et de Faronville, il concède, dans les mêmes jours, une confirmation générale de tous les biens donnés jusqu'ici par lui et par l'évêque de Paris, Etienne, à cette chère abbaye « qu'il a toujours aimée d'un spécial amour » K Enfin, à la prière de Gilduin, il donne encore aux Victorins la terre d'Ambert en Orléanais, avec l'usage du bois voisin ^

Nous venons d'écrire le nom de la reine Adélaïde et des deux fils qui lui restaient après la mort lamentable du prince Philippe, tué à l'âge de quinze ans, le i 3 octobre 1 1 3 1, en tombant de cheval dans une rue de Paris. La reine partageait le dévouement de son époux pour son œuvre de Saint- Victor \ D'ailleurs elle avait confié à la nouvelle abbaye un dépôt toujours cher au cœur d'une mère : deux enfants morts en bas âge, inhumés dans le chapitre. Nous avons à ce sujet le témoignage indéniable de leur frère, le prince Henri, plus tard archevêque de Reims, dans une charte de 1 146 S où, en qualité d'abbé des abbayes ro3'ales, il donne à perpétuité une prébende aux Victorins, en l'église de Saint-Spire de Corbeil. En voici le magnifique préambule, tout à la gloire de Samt-Victor et de la famille royale :

Henri, frère de l'illustre Louis roi des Francs par la grâce de Dieu et duc des Aquitains, et par la permission divine, abbé des abbayes royales, à tous les fidèles présents et à venir. II est de notoriété publique que mon père Louis d'illustre mémoire par la grâce de Dieu, roi des Francs, à tiré l'église de Saint-Victor de l'abjection

* « Ego Ludovicus, Dei gracia Francorum rex, beati Victoris ecclesiani speciali semper devoiione dilexi... » (Arch. nat. K. 22, n^ 8. or.g. sctllé ; — Tardif, n° 412.)

2 Arch. nat. LL. 1450 (cartuiaire de Saint-Victor) f" 125. — La terre d'Ambert avait été préalablement déclarée par Jean, évêque d'Orléans, et le chapitre de Sainte-Croix exempté de la juridiction de ses archidiacres. Saint-Victor y établit un prieuré qui, dans la suite, fut cédé, moyennant compensation, à Philippe le Bel, avec celui de Chameau, pour y établir des Célestins (17 août 1300).

^ Necrol. Vict : « XIII Kal. décemb. Anniversarium Adelaidis regine de qua habuimus x marcas argenti. »

* J. de Tlioulouse transcrit la charte d'après l'original, qu'il dit scellé du sceau du prince Henri avec la légende : Henricus filius régis Sancti Martini archidavis. — ■ Ailleurs il note que de son temps on voyait encore les traces du tombeau des enfants royaux, restauré aux frais de Charles VII, en 1452, avec cette inscription: Rcgia proies, et l'écu aux trois fleurs de lis.

26 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

de sa pauvreté en y érigeant une insigne abbaye de chanoines réguliers. Il l'a depuis comblée des faveurs de sa royale munificence, et, pour lui donner une marque de la vérité de son amour, il a voulu que plusieurs de ses fils, nos frères défunts, y fussent enterrés ^ Et moi, voyant que l'oeuvre commencée par mon père se développe de jour en jour, produisant non seulement des fleurs de vertu, mais aussi des fruits très abondants, et que, à cause du nombre toujours croissant des frères, les biens tout d'abord généreusement concédés par mon père ne suffisent plus à leur subsistance, j'ai cru devoir leur venir en aide au moyen des biens que la bonté divine m''a donnés dans la sainte Eglise...

Presque en même temps, le prince Henri, « afin d'imiter en fils de noble race les bienfaits d'un illustre père » % avait donné aux Victorins une confirmation générale de la concession des annates dans les abbayes royales.

Quand, à l'âge de vingt-huit ans, Henri, renonçant au monde, s'enfuit en 1149 dans la solitude de Clairvaux, il légua à Philippe, son frère puîné, comme lui chanoine de N.-D. de Paris, son amour pour Saint-Victor en même temps que ses bénéfices ecclésiastiques. Philippe, presque aussitôt, donna à son tour confirmation du droit d'annates à percevoir en ses abbayes '.

Louis Vn lui-même ne fut pas moins généreux que ses frères. Nous aurons lieu de revenir sur ses propres libéralités. Ne commençait-il pas son règne en signant, dès iiSy, une charte confirmant tous les dons faits par son père à cette abbaye que « pour suivre son exemple, obéir à ses exhortations et à ses prières, il prenait sous sa garde avec un amour de prédilection S). Aussi l'on conçoit les liens de profonde reconnaissance qui unissaient l'abbaye de « la Celle-Vieille » à la

1 Cf... Et in argumentum vere dilectionis quosdam de fiiiis suis fratribus nostris cum ex hac vita décédèrent in eadem religionis domo sepeliri mandavit... »

* «... ut illustris Patris bene gesta illustris filius imitetur » (Arch. nat. K. 23, n" 66 original. — Tardif, n° 450).

— Le roi Louis VII confirma cette même année les largesses de son frère, (Arch. nat. K. 23, n"'^ 12-13 o"g- — Tardif, n" 486). ^ J. de Th. ad an. i l'iç.

* « Nos itaque eiusdem Patris nostri exemple provocati et precibus exhortati, prefatam beati Victoris ecclesiam speciali amore tovendam suscipimus et omnia bénéficia omnemque libertatem et quicquid omnino predictrs pater meus predicte ecclesie contulit et conccssit, pro amore Dei et pro anima Patris mei, pro mea etiam, totiusque regni nostri salute, prompta voluntate concedimus... » (J. de Th. ad an. 11 37).