CHAPITRE IV

élever jusqu'à l'amour de Dieu et de son ciel... Or, vous sachant occupé d'affaires nombreuses, je serai aussi bref que possible. Le monde passe vite. Tout ami du monde est l'ennemi de Dieu. Que sert à l'homme de conquérir l'empire de l'univers, s'il vient à perdre son âme .''... Et puis, Dieu vous a tant aimé qu'il vous a comblé de biens et qu'il a comme fermé les yeux sur vos crimes. Dans ces conditions, l'adversité est le meilleur gage de sa miséricorde. Dieu châtie parce qu'il aime. Le malheur est le coup d'épaule qui peut sortir le char de votre vie des ornières du péché. Vous qui avez été si habile à traiter vos affaires matérielles, appliquez enfin vos facultés à la grande affaire de la conversion.

Voilà en résumé cette épître d'Odon, éloquente, mais de l'éloquence du cœur et de la foi, et qui, dans sa partie authentique, n'a rien du ton incrépatoire d'Hildebert de Lavardin.

Celui qui avait assez d'autorité pour tenir un tel langage au puissant archidiacre qui « avait été le premier des palatins et avait imposé ses volontés ou ses caprices à tout le royaume de France », devait être bientôt, nous le verrons, littéralement arraché aux bras de Gilduin et de ses frères pour établir la réforme à Sainte-Geneviève. Mais Odon était trop aimé à Saint-Victor. Il y revint aussitôt qu'il lui fut possible, y coula de longs jours encore, entouré de la vénération universelle, et mourut dans une belle vieillesse, « à la saison des fleurs », en 1 1 73, selon J. de Thoulouse. Il fut enseveli dans la crypte, aux pieds de Notre-Dame.

Le prieur qui lui succéda en 1148 fut Nantier, un autre saint homme dont la physionomie est demeurée davantage dans l'ombre. Dès 11 39 il apparaît parmi les principaux de l'abbaye. En i 144, il signe une charte, d'accord entre les Victorins et les moines de Saint-Martin-des-Champs, donnée par les prélats réunis à l'occasion de la paix de Fontfroide. Pendant quatorze années, sous trois abbés, il fut prieur, et reçut au livre des morts cet éloge qui n'y est donné qu'à bon escient : « La veille des ides de juin. Anniversaire du prieur Nantier, de pieuse mémoire. » Et parmi les poèmes anciens consacrés par les rapsodes victorins au souvenir des ancêtres, on lit :

Nanterusque prior, vir dignus glorificari A claustro meruit in celum virgo levari '.

' Bib. Mazar. Ms. 778 f" 146 v».

Tous les âges étaient représentés dans la nombreuse famille de Saint-Victor. Parfois aussi on y mourait jeune : tel ce clerc Baudouin, de Corbeil, qui avait apporté à rabba3'e les dîmes de Cens, Pour les survivants, comme pour le sage antique, celui-là était chéri de Dieu :

At Balduinus, vir mire sobrietatis Insignis pariter vexillo virginitatis, Cum factiis iuvenis dormissct fine beato, Occurrij Michael ad celi régna vocato '.

Parfois encore, des vieillards, après une vie agitée, y venaient mourir. Un chevalier, Payen de Prayers, coudoyait sous les cloîtres un maître célèbre et... malheureux : Obizon, médecin de Louis VI. L'olivier n'avait pas fleuri à son foyer, puisqu'il était intervenu une séparation solennelle entre lui et sa femme, Adélaïde la Gente -. Le médecin se consola selon la méthode du temps, la meilleure : en faisant des bonnes œuvres. Vers 1128, muni de la permission du roi % il donna à Saint-Victor 9 arpents de vignes à Montreuil, puis une bonne copie de la Bible avec glose, puis cent livres pour acheter des rentes, puis une maison et ses dépendances, à Paris, devant Saint-Christophe '*. Après la mort de la Gente, il entre dans la cléricature et reçoit un canonicat à Notre-Dame. Enfin, sur le tard^ il prend l'habit à Saint-Victor et y trouve la fin de ses peines. Son corps reposait dans la partie méridionale du cloître, auprès du réfectoire. Son épitaphe n'était pas banale :

Respice, qui transis, et quid sis disce vel unde. Q.uod fuimus nunc es, quod sumus illud eris. Pauper canonicus de divite factus Obizo Huic dédit ecclesie plurima, seque Deo.

Summus erat medicu<;, mors sola triumphat in illo, Cuius adhuc legem nemo cavere potest.

Non potuit medicus sibimet conferre salutem : Huic igitur medico sit medicina Deus.

' Ihiâevi.

2 Arch. nat. K. 22, n° 5^ — Tardif, Mon. hist., n" 402 — Il reste aussi deux chartes prouvant que la Gente jouissait des faveurs de la reine Adélaïde et de la Cour, et gérait seule sa fortune en 11 37 (Arch. nat. K. 23, n°^ 2 et 15'*. — Tardif, Mon hist , nos 4^2 et 498.)

3 Arch. nat. K. 22, n° 9-.

"* Necrol. Vict., XI Kal. Mart.