CHAPITRE V

tiers est l'auteur incontesté de l'un des premiers pénitentiels qu'ait vus le Moyen Age *,

Jean de Thoulouse lui fait honneur également d'une Siimma de Mysteriis Incarnationis Christi qu'il analyse, et qui n'est autre qu'une collection de canevas de sermons aussi élevés de doctrine que simples d'expression, à l'usage des prédicateurs. Moins certaine encore est l'attribution de Commentaires sur les Psaumes et sur les Quatre livres de sentences, donnés sous le nom de Pierre de Poitiers par un manuscrit victorin du xin^ siècle ^.

A cette série d'auteurs appartient encore Godefroid, par son Microcosmus, sur lequel d'ailleurs nous n'avons pas à revenir; Adam le Breton, par ses études scripturaires, telles que la Somme des expressions difficiles de la Bible et V Exposition sur les prologues de saint Jérômey qui furent dans toutes les mains au Moyen Age, et un traité psychologique de la valeur du De discretione animœ et spiritiis ^ ; le victorin Thomas, abbé de Saint-André de Verceil en 1246, qui tint en son

La famille du fr. Pierre de Poitiers est inscrite au Nécrologe victorin pour le don de vingt précieux volumes (V. Non. Octobr.).

Le Nécrologe de Saint-Guénaud, de Corbeil, enregistre également le souvenir « du père, de la mère, de tous les parents et bienfaiteurs du fr. Pierre de Poitiers, notre chanoine, qui donna à cette église de Saint-Guénaud un des quatre évangélistes en deux volumes, à condition que cet ouvrage ne serait jamais aliéné, condition ratifiée par l'abbé Jean (le Teutonique) et notre chapitre ».

Il ressortirait de là que Pierre de Poitiers fut détaché quelque temps au prieuré de Saint-Guénaud.

• Dans les manuscrits victorins (ex. Ms. lat. 14525, f" i), cet ouvrage est ano nyme. L'attribution n'en a été faite que postérieurement par les rédacteurs de catalogues. Dans un manuscrit appartenant au conseiller Pétau, on lisait : Explicit penitentiaîe mgri Pétri de Sco Victorc emendaluin a nigro Jacoho eiusdem Sci Victoris per quasdavi notiilas et suppletniii. De fait, le fr. Jacques de Rome se contenta d'ajouter quelques notes à la fin du volume. Nous verrons en son lieu que Pierre avait été précédé dans cette voie par le sous-prieur Robert de Flamesbur\', auteur d'un Pénitcntiel assez court, mais aussi curieux comme formulaire qye pratique pour l'administration du sacrement. Il était dédié à Jean d'Oxford, doyen de Salisbury, qui, d'après Giles, l'éditeur des œuvres de Jean de Salisbury, évêque de Chartres, (Oxford et Londres, 1848) serait l'auteur d'une Snmma pœnilentix dont le manuscrit unique est à la Bibliothèque royale de Bruxelles (P. L., t. 199, p. 23. — Cf. B. N. Ms. lat. 14859).

'^ B. N. Ms. lat.- 14425 et 14424. — Le nom de l'auteur a été ajouté par les bibliothécaires du xive et du xv" siècle.

^ Cf. Léon Gautier, Œuvres poétiques d'Adam de Saint-Victor, i« édition, p. 10:-

abbaye école de théologie, et laissa des œuvres estimées ^

Aussi quel régal pour les frères assemblés au chapitre du matin ou à la conférence du soir, lorsque leurs docteurs étaient appelés à prendre la parole ! Pareil régal devait être fréquent, car les recueils de sermons sont à Saint-Victor très nombreux et très remplis-. Disons tout de suite que les meilleurs sont encore du xii' siècle. On y voit figurer côte à côte: Hugue, dont la parole colorée, allégorique, parfois diffuse, va longtemps servir de modèle et de thème à de subtils commentaires ; Richard, non moins profond^ mais plus enthousiaste; l'abbé Achard, méditatif, simple et tendre, alors que le prieur Gautier reste en chaire, malgré ses efforts^ le virulent polémiste que nous connaissons.

Pierre le Mangeur prêcha beaucoup soit avant, soit après son entrée en religion. C'est le professeur de l'Université, érudit plus que penseur, ayant à tout propos le texte scriptuaire ou patristique ; il ne s'adresse pas au cœur. Sa dernière manière, sa manière victorine, est plus simple, plus naturelle, sans être plus éloquente.

On a également deux sermons du Fr. Odon. Le Nécrologe mentionne tant d'Odon qu'il est impossible de savoir auquel les attribuer. Même remarque à propos de maître Henri, auteur de quelques sermons. Une semblable incertitude existe au sujet de maître Maurice de Saint-Victor, dont le nom figure aussi dans les recueils : c'est l'évêque Maurice de SuUi, retiré à Saint-Victor, sur ses vieux jours, disent M. Hauréau et l'âbbé Bourgain ; c'est, prétend J. de Thoulouse, l'archidiacre Maurice, inscrit comme chanoine régulier au Nécrologe ^ L'annaliste, selon nous, a raison, car s'il s'agissait de l'évêque de Paris, la désignation serait aussi insuffisante qu'irrespectueuse.

Godefroid, le poète et le philosophe, a aussi prêché ; et en chaire il est resté lui-même. Il force parfois l'allégorie, mais en dépit d'une boutade assez superficielle de l'abbé Bour-

* J. de Th. ad an. 1246. — Pennotto, Hist. tripartit., lib. ÎII, cap. Lv.

2 Voir Hauréau, Notice sur le n° i4)Ç0 de la Bih. nat. dans les Notices et Extraits des Mss. de la Bib. nat., t. XXII, 2*= partie, et l'abbé Bourgain, La chaire française au xii« siècle, ouvrage auquel nous renvoyons pour l'indication des manuscrits.

' VII. Cal. Aug. « Anniversarium solemne Mauritii Paris, archidiaconi et nostri canonici. »