CHAPITRE VII

Dans la séance du 18 décembre, Jean de Thoulouse démissionna et la charge prioralc fut dévolue pour trois ans au P. HotmaUj à qui les uns prêtèrent serment d'obéissance ad tricnnium, et les autres, les protestataires, sans condition.

Lo reste de l'aanée, écrit J. de ïhoulouse, se passa en coniouissances au nouveau prieur mohiliaire, tandis que le m'en allay en retraitte à Athis.

Il était triste de « cette violente et inouïe procédure » exercée contre sa personne, mais plus triste encore de la décadenco qu'il .prévoyait devoir être la conséquence du triennat. Au demeurant, il se félicitait de retrouver le repos et la paix, et s'appropriait volontiers les vers de Sidoine Apollinaire :

J'aime ce petit coin et celte très pauvre retraite,

Avec la Seine où se mirent les toits couverts de chaume.

Il supporta vaillamment sa peine et vécut encore dix-huit ans, pendant lesquels il poursuivit infatigablement la rédaction de ses grands ouvrages, tout en cueillant au jour le jour les nouvelles ,du cloître, de la ville et de la Cour, pour nous donner des Mémoires qui sont peut-être les plus curieux et les mieux renseignés sur la période de la Fronde et de la minorité de Louis XIV.

Ce fut le 2 mai 1645 que le roi tout jeune encore, « ayant à peine l'autechausse », fut reçu solennellement pour la première fois ta Saint-Victor, harangué par le P. Gourreau, sousprieur i, et conduit au chœur au chant du Te Dciun, accompagné par les grandes orgues et toutes les cloches de l'abbaye, li descendit à la crypte,

en laquelle il y fist s)es dévotions convenables à son aage. De là il monta au logis abbatial où le petit abbé, de l'aa^e de Sa Maieslé, le receut, et la chanceliôre de France, sa grand'nière, fist une collation magnifique à Sa ^Maiesté, faisant les honneurs pour cet enfant d'abbé et donnant ordre que toute la suite de la Cour de Sa Maieslé sen ressentit. Après la collation, le Roy se

1. Qui nous a laissé aussi, bien ou pense, le récit de cette journée, avec le texte de son discours :

« II vint accompagné de Monsieur son frère, de Mad. de Senuecé, gouvernante, de M. de Chavault, et de quuitité d'autres seigneurs (entre auUes Hardouin de Pérélixe, son précepteur). L'église cstoit pleine de monde. » {Mémoires, p. 60.)

promena par toute la maison, puis vit faire le manage de ses chevaux que l'on luy avoit amenez en nostre grande cour, iusqucs à sept heures que Sa Maiesté s'en retourna i.

Grâce au Mémorial, nous assistons encore aux transes causées à l'abbaye par l'armée des Princes, en 1649, en même temps que par une formidable inondation de la Seine, à la suite de laquelle

il fallut, la nuit du mercredy octave des roys, après Matines, desloger promptement tous nos jeunes frères qui estoient au novitiat soubz la grande bibliothèqtie ^.

Do son presbytère d'Athis, Jean de Thoulouso voyait

leaue qui inondoit tout Villeneufve Saint-Georges en bas, Belle place, el \o.-> maisons iusques au pied du viKage de Montgiron, et de là venoit gaigner iusques à Vignenx et Ternepique, près les derniers jardins de Dravel...

Pendant ces grandes eaux. Ion croignoit mais hors de subiect à Paris que Monsieur le Prince ne surprit nostre faulhourg de Saint- Victor, et on fust en crainte de nostre abbaye ou Ion faisoit bonne garde et avoit on pourveu à la seureté de l'argenterie et de quelquco grains.

Mais Condé dut se tenir sur la rive droite, tous les bateliers ayant refusé leurs services pour passer le fleuve.

Au plus fort de la guerre civile, lorsq'ue les troupes de Mazarin furent aux prises sous Paris avec celles de la Fronde, le prieur d'Athis put vivre en paix sous la protection du comte de Noailles, qui sauva également le prieuré de Saint- Guénaud. Villiers-le-Bel échappa au pillage, grâce à son seigneur, le duc d'Angoulême; et le prieur du Bois-Saint-Père, désormais fixé .à Saint-Prix, ne fut pas inquiété, à cause des mesures prises par Charlotte de Montmorency 3, la mère du grand Condé. Le prieuré de Saint-Paul des Aulnois fut dévasté, mais les .autres n'eurent pas à souffrir de la guerre.

Or on trouvait à l'abbaye le temps pour de mesquines querelles et de misérables intrigues. Des amis saisirent, avant qu'elles arrivassent à destination, des missives clandestines