CHAPITRE IX

rins, un séjour de cinq ou six semaines cà la Trappe i. Il en revint, agité de singuliers pressentiments : « Je viens du Paradis, dit-il à son relieur, son ami, Je m'en vais en enfer.»

Le duc de Bourbon voulut l'emmener avec lui à Dijon, où il allait présider les Etats de Bourgogne. On sait que les Elals lui envoyaient tous les ans deux muids de vin de Beaune comme à leur poète ordinaire. Santeul partit triste et préoccupé, malgré les conseils de M. le Prince qui lui disait :

— Santeul, ne va point en Bourgogne. Ce sont des jeunes gens, je prévois que tu «n auras du chagrin.

Ces paroles l'avaient impressionné. Il les rapportait en pleurant à l'un de ses confrères, et ajoutait :

— Je ne sais pas ce qui me doit arriver.

En Bourgogne, il fut choyé et fêté de toutes les manières. Il venait d'annoncer au P. d'Hérouval, de Saint-Victor, qu'il serait de retour à Paris dans quelques jours, lorsqu'il fut

repris de ses douleurs d'entrailles 2, et, après cçuatorze heures de souffrances atroces, il expira le 5 août 1697, non sans avoir édifié tous les témoins de sa mort par sa foi et sa piété ardente ^

Son corps fut inhumé provisoirement à l'abbaye de Saint- Etienne, et peu après ramené à Paris, où il reçut sa sépulture définitive dans le cloître de Saint-Victor, le 5 octobre

De nombreuses épitaphes, plus pompeuses les unes que

les autres, furent composées à cette occasion par les gens do lettres amis du poète. Voici celle, plus simple et de meilleur goût, qui fut gravée sur sa tombe :

1. 11 y a aussi une correspondance de Santeul avec l'abbé de Rancé. (Ilid., p. 270.)

2. Tous les récits authentiques démentent la fable accréditée par Saint- Simon, qui veut que Santeul soit mort pour avoir, dans du vin de Champagne, avalé le contenu dune tabatière. (B. N. ms. ïr. 24081, p. 278. — Santoliana, p. 20.)

3. Ce qui n'empêcha pas l'abbé du llancé, mis au courant par l'abbé Nicaisc, d'écrire le 3 octobre 1697 :

« Après tout, le pauvre honune auroit fini plus heureusement sa course, s'il fût demeuré dans Saint-Victor, en suivant les conseils et les exeindu 1'. Gourdan. »

i. Les Etals do Bourgogne « voulant roconnoître les ouvrages en vers que le sieur de Santeul, roligieu.'C de l'abltaye de Saint-Victor de Paris, avoit fait et djvoit faire pour la province », lai avaient voté une allocr.tion

186 HISTOIRE DE L'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

Hic jacet F. Joannes-BapHsta de SanteuJ, hiijus ahhatiœ cmionicus suidiaconus, qui sacros hymnos piis œqiie ac polifis versihus ad usum Ecclesiœ concinnavit.

Ohiit die 5° Augusii, anno reparatœ salufis 1697, œ/atis vero 66°.

Lorsqu'on démolit l'abbaye en 1800, son corps fut transporté aux Jésuites de la rue Saint- Antoine). II y fut oublié dans un bûcher jusqu'en 1818, où une sépulture décente lui fut enfin donnée en l'église Saint-Nicolas du Chardonnet.

de 1.400 livres. Cette somme eut un emploi funèbre, dont voici le détail :

Aux religieux de Saint-Victor pour les frais de transport du corps de

feu Mr. di Santeul, de Dijon à Paris. 5001.

Aux Fcuillans de Dijon. 200

Aux; pauvres de Dijon. 200

A Hoquelle le Comte, qui a gardé feu M de Santeul. 10

Total. " 910 1.

140 li\Tes au neveu de Santeul.

141 li\Tes 16 s. aux pauvres dj Paris.

Le reste aux valets. (Ardh. nat. L. 890, n^ 66.)