Paris, Renaudière, s. d. (B. N., Q

lut, le 1? janvier 1797, au Lycée des Arts, il s'écriait dans un élan dont personne ne contestera la sincérité :

<i Bibliothèque de Saint- Victor, bibliothèque doublement chère à mon. cœur, toi que, pendant sept années, j'ai ouverte à l'étranger qui venait la visiter et au régnicole qui la cultivait paisiblement pour s'y instruire, toi où j'ai puisé toutes les ressources nécessaires à mes études pendant près de trente ans, toi qu'après les ravages de l'ignorance j'ai l'avantage de conserver encore dans le réduit hospitalier d'une maison consacrée à l'indigence, où l'a sauvée Ameilhon des coups d'un nouvel Omar, de Pache, le ministre qui la faisait jeter hors de l'édilice que lui ont consacré nos deux derniers monarques, faudra-t-il que je te voie périr de mes mains?

» 0 la plus ancienne bibliothèque de Paris, qui, dès le Xlle siècle, ouvrais ton enceinte sacrée aux pauvres écoliers, qui t'enrichis des dons successifs des Du Bouchet, des Tralage, des Cou£in, des Léonard de Malpeines, et de tant d'autres savants, te verrai-je enlever toutes tes richesses pour en parer tes cadettes, orgueilleuses de tes dépouilles? Feindra-t-on^ pour te laisser ainsi spolier, que tu n'es composée que des livres ridicules dont Rabelais, dans son Pantagruel, donne la liste burlesque? Ou te suppose-t-on grosse de théologie, capable uniquement d'enfanter des erreurs? Non, cette dernière raison ne peut être adoptée par ceux qui viennent de signer euxmêmes l'ordre d'y prendre pour la bibliothèque de l'Institut, qui ïi'^ la consultera jamais, une collection de Conciles, et qui voudraient faire enlever pour la Bibliothèque nationale, d'antiques missels et d'autres livres de ce genre... »

Ml 'lot concluait en demandant que la bibliothèque de Saint- Victor ne fût pas démembrée, mciis qu'elle fût attribuée telle quelle à la première école centrale qui se fonderait à Paris. Il ne réussit qu'à soulever une polémique assez virulente dans la presse de cette époque.. Il dut au surplus quitter son emploi, et la bibliothèque fut dispersée. Nous en retrouvons une notabl.; partie en 1800 dans le dépôt littéraire des ci-devant Jésuite dv Saint-Louis, où elle avait été transportée avec le corps de SanteuU.

Nous avons vu que, le 26 janvier 1791, la caisse des biens | naiiûEaux payait encore « provisoirement » les frais du culte

1. Lettre de Bonesse, du 29 fructidor, an VIII (IG sept. 1800). Ârch.