Anh. de la Seine, Domaines

260 HISTOIRE DE L'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

D'autres parcelles, sur la rue Saint- Victor (bâtiments abbatiaux el cour canoniale), avaient déjà été vendus à la veuve Mai'sal le 12 ventôse an V; et un vaste terrain, occupant tout le nord-est de l'église, au citoyen Voisin, le 24 prairial an V.

Le 22 brumaire an X (13 novembre 1801) la grange non vendue est concédée au citoyen Desfontaines pour servir de décharge au Muséum. Le 25 frimaire (16 décembre), la Préfecture de la Seine autorise les nouveaux propriétaires à démolir à leurs frais la partie des bâtiments non vendus, occapant le point d'aboutissement sur la rue Saint- Victor d'une nouvelle voie projetée, en remplacement de la rue de Seine- Saint-Victoï (rue Cuvier), pour rejoindre une place circulaire qu'on doit établir, à peu près sur l'emplacement de la fameuse tour d'Alexandre 1 et de l'actuelle fontaine Cuvier.

Un rapport de l'architecte Bourla à l'administration des Domaines, en date du 22 messidor an XI (11 juillet 1803), constate que les bâtiments non encore aliénés sont dans un état de délabrement « qui facilite l'enlèvement des portes et croisées », opération à laquelle se livrent sans scrupule, paraîtil, les honnêtes acquéreurs voisins, non contents de jouir des locaux sans en payer le loyer. La veuve Marsal, rentière, était particulièrement terrible ^.

Et maintenant que s'achève cette répugnante curée, s'il est arrivé qu'un des derniers Victorins, moins apeuré après l'orage, soit venu d'instinct errer dans ce quartier déjà méconnaissable, ai-t-il pu s'empêcher d'évoquer Gilduin, et les vertes prairies d'antan, et le premier ermitage; et l'abbaye royale qui naît et qui grandit sur ce terrain si légitimement offert à Dieu et à ses serviteurs; et le bourdonnement séculaire de ces cloîtres, dont tes sans-culottes, ô Mulot, viennent de disperser les pierres et les tombes, comme on chasse un remords; et cette église aux chants jadis ininterrompus, dont i! cherche en vain les deux clochers profilant sur l'azur leur ligne harmonieuse au bord du fleuve; et les foules d'étudiants

1. Nous avons dit ailleurs (I, 341) l'usage de la tour d'Alexandre. Dans la Belle Plaideuse Je Bois-Robert, un père prodigue dit à son fils avare :

...Scélérat, tu répliques encor?

Toi, tu seras coffré demain dans Saiut-Victor.

(Acte I, scène VIII).