CHAPITRE IV

grande éruditon, qui le mit en îhaute estime parmi les humanistes, ses contemporains., Jamais d'ailleuPs, il n'ambitionna les charges claustralesi ou les prieurés. On le voit successivement sous-chantre et chantre. C'est à ce titre sans doute qu'il composa une i&cquence assez recevable, signée G. C, insérée parmi les iélucubrations très médiocres de son confrère du HameP. Toute sa vie presque, il exerça l'office de bibliothécaire de l'abbaye, et il eut ainsi l'occasion d'entretenir les relations jles plus variées avec les visiteurs de « la librairie Sainot- Victor fort Jmagnificq'ue. » C'était un esprit des plus curieux, quoique /timide. Sa plume est demeurée à peu près inactive; il ^'est confiné dans ,mie retraite modeste, où il ne jdédaignait pas toutefois d'accueillir les bruits du monde, car nous (avons dans ses Mémoires l'a chronique littéraire kl, plus intéressante de son temps.

Et, chose curieuse, |a,u sortir d'un, entretien des plus osés avec Giondano Bruno, (on trouviait l'humble savant fendant le bois ou lavant le linge de ;Ses frères. Une fois, sur l'ordre du prieur Hurtault, |il consentit à faire montre de son savoir. Il est vrai qu'il y allait de l'honneur de son abbaye bien-aimée. En 1574, aux funérailles de Charles IX, les Bernardins, en tant 'que docteurs de l'Université, prétendaient avoir le pas sur les Yictorins. Cotin est mandé par le prieur et présenté en ces termes : « Si votre science répond à vos gra» des, mesurez-vous avec cet homme. » Alors s'engage un débat scola.stiq'ue des plus inattendus, où les adversaires firent, dit-on, piteuse figure, et se retirèrent couverts de confusion, convaincus de la plus grossière ignorance.

Cotin, mourant ide (la poitrine, fut envoyé aux eaux de Fougues, mais trop tard, ciar il rendit l'àmie en route, à Puiseaux, le 29 Quin 1586. Plusieurs dis ses amis firent paraîtra à cette occasion son /éloge en vers, selon l'usage de la république des lettres.

JNou^- avons Sious sa signature, et sa devise autographe : Me oportet minui. Joan. 3, qtii nous donne le secret de sa vie, un ejssa.' curieux de classification mystique des « Pères de l'ordn; régulier. » Autour de saint xVugustin sont rangés des personnages de notoriété assurément inégale : saint Pierre Damien et saint Frédéric; saint Yves de Chartres et Raphaël