CHAPITRE VI

elle avait exempté Saint-Victor et toutes ses dépendances de loger des soldats ^

Ces année.:) furent témoins d'un triste déclin. Jean Picard, de Beauvais, entré à l'abbaye à l'âge de 21 ans, avait été presque aussitôt chargé de l'enseignement des belles-lettres, il donnai' les plus belles espérances et se faisait un nom da,ns les milieux érudits par ses éditions de Saint Anselme, de Saint Bernard, du Gregorianum de Garnier, et des œuvres de Guillaume de Newbury 2. Il prépara une Vie de Hugue de Sainl-Viclor aujourd'hui perdue, au moins sous sa forme définitive, fit des additions importantes au Venatorium de JMauburne et prépara d'immenses amas de matériaux historiques qu'il ne put jamais mettre en œuvre. Pris de la fièvre scarlatine au mois de juillet 1610, il demeura atteint dans ses facultés intellectuelles, mena depuis lors une vie languissante, et mourut à 41 ans, des suites de l'opération de la pierre, le 15 juin 1615.

Sa tombe, creusée dans le cloître, contre le mur de l'église, fut décorée d'une épitaphe due au facile talent d'un jeune poète, le frère Etienne de Pleurre, qui, étant diacre, avait déjà donné ai. public, en 1610, un volume de vers latins : De Sancti Vicloris Victoria virgiliG-centonihiis descripta, ad Reverendiini Patrem Dionysiam Colonihceum, domus Sancli Vietaris priorem meritissimum '^ . Etienne de Pleurre composa en 1615 un poème héroïque à l'occasion du jubilé du prieur Coulomb, puis, en 1618, il publia son /Eneis sacra, ouvrage de patience, fait, comme son premier volume de centons de Virgile, el dédié au cardinal de Retz. En juillet 1621, le poète devint aveugle, et pendant les quatorze ans qu'il vécut encore, édifia grandement ses frères par sa résignation, sa piété et son aimabb charité.

Luniinis orbus crat Steplianus Pleurrccus, At ipse lumen erat prœsidiumque domus,

disait son épitaphe*.