CHAPITRE VI

réforme de Pontringeard, près de Laval, et de Saint-Jean du Mans, avec Louis Petit, général des Mathurins.

Ausf;! fut-il élu avec Adam Oger, prieur de la Chartreuse de Vauveit, comme délégué des réguliers aux Etats-Généraux de 1614, et il prit une part active à la rédaction du Cahier de remontrances des réguliers, qui fut dressé en de nombreuses conférenccb tenues avec les abbés de Cîteaux et de Clairvaux, tant aux Bernardins qu'à Saint-Victor. Ce cahier fut présenté au roi le 23 février 1615, à la clôture des Etats, en la chapelle de Bourbon, proche du Louvre, où « M. du Plessis de Richelieu, ôvesque de Lusson, porta la parolle pour l'ordre eclésiastique avec une éloquence indicible. » Les règlements élaborés en cette circonstance par les députés des réguliers furent insérés dans l'édit royal de 1627.

Le P. Coulomb reçut, pour sa taxe de vacation et assistance à l'Assemblée, la somme de 1.200 livres, qui fut employée à construire une galerie couverte allant de la chambre du conseil à l'infirmerie. On y grava ces vers d'Etienne de Pleurre :

Porticus ista recens nova post comitia regni

Sumptib'us inde datis adilicata fuit.

Clara Coloniba;i sunt ha)c mouurnenta Prioris

Inque domo propria res ibi parta maiiet.

Le moment était bien choisi pour célébrer le jubilé du prieur, h<- jubilé fut donc célébré en grande pompe, le sixième dimanche après la Pentecôte, en présence des prieurs de la Victoire, de Livry, de la Châge, de Saint-Lazare, en présence dt 41 Victorins, de l'évêque de Paris, Henri de Gondi, de François de Harlay, l'abbé commendataire, devenu coadjuteur de Rouen, d'une douzaine de conseillers à la Cour, maîtres des Comptes, et conseillers du Grand Conseil, des curés de Saint-Paul, Saint-Nicolas des Champs, Saint-Nicolas du Chaidonnet, Saint-Eustache, Saint-Jean en Grève, et Saint- Geivaib. Les poètes se donnèrent libre carrière. Outre une composition « héroïque » d'Etienne de Pleurre, nous trouvons mention de poèmes aux titres pittoresques : un Stephanicon de Paulmier, un Manipulus spicarum de Jean de Thoulouse, un Anathema eptaphtos de Joseph Caillou.

Qui eût pu croire, en ce jour sans nuages, que déjà la tempête était proche, où sombrerait la Congrégation même de Saint-Victor?

Dans une visite faite à l'abbaye, en 1613, par les prieurs (le Châtcau-Landon et de Saint-Lazare, plusieurs lourdes faut^es avaient été commises « qui causèrent de grands troubles et divisions en ceste maison, dont les effectz parurent es années 1618 et 1620 ^ » Le 16 février 1618, sur trois novices proposés pour la profession, un seul, Antoine Desrieux, fut admis par le chapitre. Le prieur, mécontent, consulta l'évêque de Paris, qui le prisait fort, et l'employait à la réforme des maisons religieuses, et, sur son conseil, demanda au chapitre la raison de son vote. Alors le chapitre nomma deux délégués pour transmettre directement à l'évêque ses doléances, portant sur le règlement de la Chambre, l'ordre des études et « quelques articles des Statuts assez considérables ». Gondi se contenta de conseiller au prieur d'y mettre ordre lui-même, et de l'avertir seulement au cas où il n'y suffirait point tout seul.

Au fait, Coulomb convoque les prieurs forains, et, se faisant appuyer d'une minorité complaisante (treize en tout), va prier l'évêque de n'attacher aucune importance aux rapports des mécontents, ajoutant maladroitement qu'il n'ait pas à se déranger, et que, s'il y avait à corriger, la Congrégation le ferait.

L'évêque, piqué, et croyant d'ailleurs que l'on conteste son droit de visite, répond que le mal est encore plus grand qu'on ne lui a dit et

que si on luy pouvoit monstrer qu'il n'eust aucuns droict de visite et supérioii é en la maison de Saint Victor, l'on le souiagjroit de beaucoup. Sinon qu'ilz apprinsent à parler avec respect à leur evesque et evesque de Paris — Et leur ayant parlé de la sorte, il les quitta, et se retira en son cabinet -.

Le chapitre privé de la Congrégation, comprenant les prieurs de la Victoire, de la Châge, de Saint-Séverin et de Saint- Lazare, se réunit donc à Saint-Victor le 20 mars, prend parti sans réserve pour Coulomb contre ses chanoines, qui en appellent à l'évêque. Celui-ci vient en personne à l'abbaye le 23 mars, fait un long discours au chapitre pour affirmer sa juridictior- et déclarer que, vu les plaintes réitérées qui lui parviennent, malgré la confiance qu'il a de tout temps témoi-