CHAPITRE VI

Mais ce n'étaient la que mesures transitoires, en attendant que le Parlement se fût prononcé sur le fond du litige. La lutte n'en continua que de plus belle, avec une ardeur telle que les Victorins, de part et d'autre, empruntaient de l'argent à leurs parents et amis pour subvenir aux frais de l'instance.

L'arrêt ne fut rendu que le 11 janvier 1620, déclarant l'appel non recevable, et reconnaissant au cardinal le droit de visiter l'abbaye en personne ou par délégation, quand il lui plairait, et assisté de tels religieux qu'il choisirait; les abbés réguliers ou prieurs-vicaires gardant le droit ordinaire de correction ^

Le cardinal de Retz attendit que le calme fût rétabli pour exercer son droit de visite. Il ne se présenta à Saint-Victor que le 23 mars 1620, fut reçu en chapes, et harangué en latin par Coulomb, qui le pria de ne pas se souvenir. Il répondit qu'il ne désirait que l'union, le rétablissement de l'observance, et qu'il oublierait le passé. Puis il commença les opérations de la visite régulière en se faisant assister de dom Oger, prieur des Chartreux.

C'était un 'Tiomme 'de grande situation, ancien collègue de Coulomb ;aux Etats )de 1614. Jean de Thoulouse en parle toujours avec la plus profonde vénération: le « grand » dom Oger. Il nous le donne pour un

personnage d'une vertu si éminente et d'un esprit si excellent que, non seulement il passoit pour le premier Régulier de nostre aage, mais mcsme avoit l'approbation du plus grand de nos roys, Henry 4^^. qui le visitant souvent, et prenant contentement de l'entendre raisonner sur les affaires, disoit assez souvent de luy : « Ce petit chartreux est le plus excellent esprit de mon royaume, et si il n'estoit point moyne, j'en ferois un chancelier de France. »

Dom Oger conseilla à Coulomb la retraite, et en parla au cardinal, qui consentit en principe, sous certaines conditions.

La visite se continua le 30 juin, où le cardinal ne put que constater la plus complète division des esprits, et dut répéter avec insistance que l'autorité ordinaire du prieur demeurait lentière et incontestée, que celle du visiteur l'aiderait de tout son pouvoir et la suppléerait au besoin. En atten-