AVANT-PROPOS

J ai entrepris d'écrire Thistoire de Tun des épisodes les plus saillants, les plus dramatiques de la révolution de i848, de l'abolition de Fesclavage dans nos colonies; mesure dont l'avenir demandera compte aux hommes qui ont pris sur eux de la décider, et dont la mise à exécution a eu des résultats si divers : sur un point, à l'île de la Réunion, succès complet et glorieux, préparé par la sagesse, par la modération courageuse d'un administrateur prudent, ferme, éclairé; sur un autre point, aux Antilles, désastres et anarchie, dus à l'inintelligence, à l'impéritie d'hommes qui n'étaient pas à la hauteur de leur difficile et redoutable mission. Je donnerai plus tard cette dernière portion du tableau; je donne aujourd'hui la première.

Sur la demande que je lui en ai faite, le commissaire général de la Réunion a bien voulu mettre à ma disposition tous les documents propres à imprimer à mon récit l'exactitude et la véracité que doit rechercher tout historien.

Si l'on me demande de qui je tiens mes titres et la mission que je me suis donnée, je répondrai :

De mon passé, de mes antécédents, du dévouement de toute ma vie à la sainte cause de l'émancipation africaine. Vieil athlète dans les luttes de l'abolition , ami et collaborateur de Thomas Clarkson, de Zacharie Macaulay, de Wilberforce et de Grégoire , le public abolitionniste ne »' étonnera pas de me retrouver dans la lice où je suis entré il y a trente ans.

Paris, 20 mai 1851.

LETTRE DE M- SARDA GARRIGA,

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