Comines, 1. VI, c

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répondre aux doléances de l’assemblée de Nevers, qui lui avait reproché de lever les impôts sans le concours de la nation, le roi ne songe pas à se couvrir d'une autorisation des états. Il se contente de dire qu'il a agi en vertu de son autorité royale , preuve évidente que les états de 1439 n'avaient pas abdiqué entre les mains du roi le vote des subsides par l’établissement de l’impôt permanent.'

Mais il reste à expliquer pour quelles causes on vit si subitement disparaître ce corps délibérant des états généraux. Ces causes furent , à notre avis , l’attitude factieuse de la noblesse et la défiance du Conseil. L’ordonnance d’Orléans sur la répression des gens de guerre, avait profondément mécontenté la noblesse en la rendant responsable du désordre public, en la signalant aux haines des populations, en lui enlevant l’indépendance turbulente dont elle jouissait depuis longtemps à. la tête de ses bandes armées. La plupart des grands seigneurs qui avaient assisté aux états de 1439, se séparèrent même violemment du roi , pour essayer d’empêcher par la force l’efl’et des nouvelles mesures. Après une campagne malheureu.se, ils convoquèrent à Nevers, en

1 . Voy. le Recueil général des anciennes lois françaises, t. IX, p. 1 08.

1441 , une assemblée de la noblesse de France', et là fut rédigé un cahier rempli des doléances les plus violentes contre les abus du gouvernement. On incriminait directement toutes les intentions et tous les actes du pouvoir, en même temps que l’on accusait, dans les termes les plus injurieux , les Conseillers qui le servaient. C’était comme une ligue anticipée du Bien public. On y mêlait à des réclamations plus ou moins sincères sur l’excès des contributions, sur les désoi'dres des gens de guerre, sur les abus de l’administration et de la justice, sur la nécessité de venir au soulagement du pauvre peuple, des diatribes contre la composition du Grand-Conseil , qui n’tavait pas assez de pairs et de grands seigneurs, et contre la suppression des états , sans lesquels le roi levait les impôts. Le pouvoir royal n’avait rien entendu de plus violent dans les états de 1356 ou de 1357. «Le roi, dit Monstrelet’, n’était pas bien content ni joyeux des assemblées que les seigneurs faisaient en son absence; car de jour en jour y avait des plus grands de son hôtel et de ceux de son privé Conseil qui lui disaient et rapportaient que lesdites assemblées n'étaient pas pour son bien , et