RÉFORMES ADMINISTRATIVES
l'ordre pour les logements et la discipline dans l'escorte royale (1).
Le domaine avait été diminué par des aliénations scandaleuses; elles furent révoquées, ainsi que les pensions (2). Les officiers des maisons royales étaient soumis à la taille afin de soulager le pauvre peuple qui supportait seul le fardeau des impôts (3). La même pensée inspira les dispositions générales sur les aides et les monnaies (4).
On trouve des détails précis sur les dons qui doivent être révisés par la chambre des comptes (o), sur l'entretien des routes, ponts et chaussées, pour lequel
les Etats avaient affecté des fonds spéciaux (6). Les grandes routes seront bordées d arbres (7). La liberté des élections sera pleine et entière pour les jurandes (8), et pour les charges municipales (9). Enfin les auberges et tavernes furent soumises à une surveillance que réclamait la sûreté publique.
Cette ordonnance bien observée aurait amélioré toutes les branches de l'administration, malheureusement le règne de Henri III fut une violation perpétuelle des lois que lui avaient imposées les États. Ils avaient voulu interdire la vénalité des charges : une année s'est à peine écoulée qu'elle est réta-
(t) Ordonn. de Blois, art. 321-328.
(2) J bid., art 329-340.
(3) Md., art 841, 342, 343.
(U)Ibid., art. 344-350.
(5) J6tU, art. 354.
(6) Ibid., art. 355.
(7j lbid. y art 356.
(8) J&id., art 359.
(9) J6id., art 263,
232 VIOLATION DK L'ORDONNANCE Dl BLOIS.
blie (1) et exercée avec plus d'impudence que jamais (2). Le tarif des charges est publié En ce moment, dit l'Étoile (année 1584) (3), les conseilleries du parlement se vendoient 7,000 écus; celles du Cbàtelet, 4,000; les maîtrises des requêtes et celles des comptes, 9,000 et 10,000 écus. »
L'ordonnance de Blois avait prescrit des mesures énergiques pour réprimer la licence des troupes. Jamais elle ne fut plus effrénée que sous Henri III. « Les soldats en étaient venus k un tel degré d'insolence, dit l'ambassadeur vénitien Jérôme Lippomano (4), qu'ils prétendaient pouvoir vivre de pillage. » L'Étoile confirme cette assertion : « Les troupes chargées de défendre la France laissoient partout des vestiges d'armées plus que barbares (5). » Plus d'une fois les paysans furent obligés de repousser, les armes à la main, ces bandes de pillards (6).
Que dire des finances? Les États prescrivaient l'économie, le soulagement du peuple, une comptabilité régulière. Le roi multipliait les taxes (7) , s'emparait des deniers destinés au paiement des rentes de
(1) Anciennes lois franc., L XIV, p. 284 ; juin 1580.
(2) Ibid., t. XIV, p. 485, 489, 493, 505, 514, 520, 538, 604, 609 , 610. — Création d'offices de maîtres visiteurs et vendeurs de vin, foin, charbon, poisson, etc.
(3) Journal de Henri ///, édiL Petitot, p. 280.
(4) Relations des ambas. vénit., t. Iï, p. 380.
(5) Journal de Henri ///, p. 292 et 293.
(6) Ibidem.
(7j Ibid., p. 133 et 246. « En ce temps le roi affamé d'argent, fit une insolite exaction ; car, sur tous les marchands de vin eri gros à Paris, il fit une taxe, sur Pun de mil écus, sur l'autre de huit cents, etc. »
DILAPIDATION DBS PÎ!»A!fClîS. 223
l'Hôtel-de-Ville (1), altérait les monnaies (2), suspendait la cour des aides qui refusait l'enregistrement d'un édit fiscal (3) , taxait arbitrairement les marchands (4) et, au milieu de ces indignes abus de la puissance, était toujours pauvre, « toujours maître indigent de serviteurs fort riches (5). » Il institua une chambre ardente contre les financiers ; mais elle se borna h leur extorquer 2 f 0,000 écus (6) ; moyennant ce sacrifice, ils furent à l'abri de la vengeance des lois. L'ambassadeur vénitien , Jérôme Lippomano , dont nous avons plusieurs fois invoqué le témoignage, résume avec vérité la situation de la France (7) : «le désordre de l'administration et les dilapidations continuelles ruinent tout-à-fait le rovaume. Les ambassadeurs ne sont pas payés; la cour est toujours dans la gêne ; la milice n'a ni solde ni fournitures, et elle s'en venge en pillant et volant les villages. »
L'Église ne présentait pas un spectacle moins affligeant. La religion était parodiée : le roi instituait des confréries et célébrait des processions licencieuses (8). Le clergé, que le pouvoir civil avait essayé de renfermer dans l'exercice de ses fonctions, se révolta en grande partie contre l'autorité légitime, transforma la chaire en tribune et éleva le cynisme du langage au
(1) L'Étoile, journal de Henri III, p. 134 et 329.
(2) Ibid., pag. 152 et 158.— Rclat. des amb. véniL, II, 365. f3) L'Étoile, ibid. 9 p. 189.
(h) Ibid., page 266.
(5) Jer. Lippomano, Relations des ambass. vénit., t. II, p. 611.
(6) L'Étoile, ibid., p. 293.
(7) Relations des ambass. vénit., ibid.
(8) L'Étoile, journal de Henri III, p. 392.
