CONSEIL DE COMMERCE
l'imitation de François I er , favorisa cette brandie d'industrie, ordonna la plantation de mûriers dans les généralités de Paris, Orléans, Tours et Lyon (4), et fit construire à Paris deux bàtimeuts pour travailler la soie, l'un aux Tuileries, 1 autre au parc des Tournelles. (S) Les résultats furent si avantageux qu'en deux ans on exporta des étoffes de soie pour plus de six millions d'écus (3). Des mesures prohibitives protégèrent cette industrie naissante, et plusieurs ordonnances interdirent l'importation des étoffes d'or et de soie (4).
L'écorce des mûriers blancs servit à fabriquer des toiles et des cordages. L'expérience fut foite en Languedoc par le célèbre agriculteur Olivier de Serres, et réussit parfaitement. Une manufacture de crêpes fins, établie au château de Nantes avec l'autorisation de Sully, le disputa aux fabriques de Bologne(5). On arriva à une telle perfection dans la fabrication des bas de soie et d'estame, qu'on put en fournir aux pays étrangers (6). Une manufacture pour filer l'or fut fondée à Paris sous la direction d'un Milanais, et
royaume le plant des mûriers, Part de la soye et toutes sortes de manufactures estrangères qui ne se fabriquoient point en iceluy, à cette fin faire venir à grands frais des ouvriers de tous ces mesliers et construire de grands bastiments pour les loger, vous fîtes ce qu'il vous fut possible pour empescher tout cela. »
(1) Anciennes lois franç.,t. XV, p. 278, 283.
(2) Procès-verbal de rassemblée du commerce dans les Archives curieuses de l'hist. de France, t. XIV, p. 222.
(3) I>roces-verbal de rassemblée du commerce dans les Archives curieuses, l XIV, p. 221.
Cl) Anciennes lois franc., U XV, p. 212, 263, 303.
(5) Procès-verbal de rassemblée du commerce, L o., p. 222.
(6) /6iU,p. 222 et 228.
252 PROGRÈS DE LINDUSTlUE.
épargna à la France une dépense de 1 ,200,000 livres dont s'enrichissait, chaque année, l'industrie milanaise (1). Des tapisseries de cuir doré se fabriquèrent aux faubourgs Saint-Jacques et Saint-Honoré , et l'emportèrent sur les plus belles étoffes (2). La rivière d'Étampes alimentait des moulins qui sciaient le fer, et le martelaient. La France ne fut plus tributaire de l'Allemagne pour ces industries; les moulins d'Étampes faisaient plus en un jour que le meilleur chaudronnier en un mois, et à meilleur marché (3). Ces fabriques fournissaient aussi des cuirasses et autres espèces d'armes (i). Au faubourg Saint-Victor et à l'embouchure de la rivière de Bièvre, on travaillait l'acier fin (S). Des manufactures de cristal, établies par les Italiens que le gouvernement protégeait (6), avaient ruiné les anciennes verreries. L'assemblée demanda le rétablissement de ces verreries « de si » longtemps ordonnées pour les gentilshommes nécessiteux qui s'y peuvent adonner et en faire trafic » sans déroger à la noblesse (7). » Elle exprima en même temps le vœu que les Italiens communiquassent le secret de leur art à des ouvriers français (8). Plusieurs produits, entre autres le blanc de plomb
(1) Procès-verbal de l'assemblée du commerce.
(2) Ibid., p. 222, 228.
(3) Ibid.
(4) Ibid.
(5) Ibid.
(6) Anciennes Uns franç., t. XV, p. 161. Un privilège pour cette industrie avait été accordé par Henri II à Mutio Thesco.
(7) Procès-verbal de rassemblée du commerce, 1. c, p. 222,225.
(8) Ibid.
PROGRÈS DE L INDUSTRIB.
(carbonate de plomb), si utile pour les peintres, fuient importés en France (1). Enfin les délégués du commerce s'occupèrent des procédés les plus avantageux pour la mouture du blé et l'exploitation des pêcheries (2).
Parmi les propositions que l'assemblée approuvait, et soumettait à la sanction du gouvernement (3), plusieurs furent adoptées. Ainsi des manufactures de tapis de Turquie furent établies à Paris et dans plusieurs villes du royaume (4). Les délégués du commerce demandaient l'extension des fabriques de soieries; une ordonnance du 16 novembre 1605 prescrivit l'établissement d'une pépinière de mûriers blancs dans chaque diocèse pour l'entretien des vers à soie (5).
La dernière série de propositions, sur laquelle les commissaires devaient se prononcer après plus ample informé, suffirait pour prouver l'essor des idées novatrices sous ce gouvernement protecteur : établissement de haras (6) ; fondation d'ateliers de charité pour les vieillards et les enfants infirmes (7) ; règlement général et uniforme pour toutes les corporations (8) ; canal de l'Océan à la Méditerranée (9), ca-
(1) Procès-verbal de rassemblée du commerce, 1. c, p. 222-228.
(2) Ibid., p. 227-228. .
(3) Ibid., p. 228-235.
(Zi) Anciennes lois franc. y t. XV, p. 332.
(5) Ibid., L XV, p. 291.
(6) Laffemas, Archives curieuses, U XIV, p. 235.
(7) Ibid.
(8) Ibid.
(9) IbiiL, p. 238. « Le canal entre les deux rivières qui passent , Tune de Tholoze en l'Océan , et l'autre de Narbonne en la Méditer-
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nalisation des rivières d'Oise, de Thérain, d'Armanson ( I ) ; navigation à voiles sur la Seine (2) ; nécessité d'exploiter les mines de fer et d'améliorer les forges (3) ; danger de la falsification des vins (i) : tels étaient les principaux points sur lesquels le commerce de Frauce appelait l'attention du gouvernement. La relation de Laffemas suffît pour prouver l'importance de la chambre de commerce ; il pouvait déclarer en terminant, « que la chambre de commerce est le vrai » fondement de remettre et conserver le trafic géné- » ral qui a été perdu à faute de bon ordre (5). »
Le gouvernement se montra digne de l'élan qui portait l'industrie française à s'affranchir de l'étranger, et à tenter d'importantes innovations. Le témoignage des historiens contemporains (6) atteste que les propositions du conseil de commerce furent accueillies avec faveur et que de nombreuses manufactures furent créées. « Le (7) roi très-chrétien, dit Palma
ranée paroissoit plus facile que celui qui se faisoil pour joindre les rivières de Loire et de Seine. »
(1) Laffemas, Archives curieuses, l XIV, p. 238-240.
(2) lbia\, p. 240.
(3) lbid. % v. 2^1-242.
(4) Ibid., p. 248.
(5) lbid., p. 245.
(6) Voy. de Tuou, HùL univers., ch. CXXIX. On peut encore consulter sur ce sujet Y Histoire du commerce de F noue, par (saac Laffemas, fils du précédent, ouvrage présenté au roi en 1606, et publié dans les Archives curieuses de l'histoire de France, L XIV, p. 411 et suivantes. Isaac Laffemas parle avec emphase de la manuraclure de la place Royale, p. 412: « Témoins ces orgueilleux bastimenls de la Place royale, dont le front menace de ruyne les es- Irangers qui vivoient de nos dépouilles. »
(7) Anciennes loisfranç., XV, 253 et 290. — Économ. royales, t XIV, p. m.
