ÉTAT DE LA FRANCE U

En voici quelques extraits : « Les longues guerres à l'intérieur et à l'extérieur, la lâcheté desrégents et des princes, l'absence de toute discipline militaire, l'avidité et la licence des gens de guerre livrèrent le royaume à de telles dévastations, que depuis la Loire jusqu'à la Seine et même jusqu'à la Somme, presque toutes les terres restèrent longtemps sans culture, tous les cultivateurs étant morts ou en fuite (4).

«J'ai vu(2),dit le même écrivain, les plaines de la Champagne, de la Beauce, de la Brie, du Gàtinais, des pays de Chartres et de Dreux, du Maine et du Perche, du Vexin français et normand, du Beauvoisis, du pays de Caux depuis la Seine jusqu'à Amiens et Abbeville, les contrées de Senlis, de Soissons et du Valois jusqu'à Laon et au-delà vers le Hainaut, entièrement désertes, incultes, sans habitants, remplies de ronces et d'épines. On n'osait cultiver que les terres situées auprès des villes et des châteaux lorts : la sentinelle placée au haut des tours agitait la cloche d'alarmes ou sonnait du cor dès qu'elle apercevait au loin une troupe d'ennemis ; et aussitôt ceux qui travaillaient dans les champs ou dans les vignobles se hâtaient de chercher un asile derrière les murs des châteaux forts (3). h

(1) « A flumine Ligcris usque ad Socanam, et indc usque ad fluvium Sommona?, morluis vel profligatis colonis, omnes agri ferme et sine ctilluract sinepopulis àquibus coli po tinssent per annosplurjmos longaque tempora pe rman serin L » Fol. 28, verso.

(2) « Vidimtts ipsi tolius Campania 1 agros, totius Belcia?.... prorsus desertos, incullos, colonis nudalos, dumetis oppletos, elc. » Ibidem.

(3) « Qui vel campanae llnnitu vel venatorio aul aiio cornu danl