ÉTAT DÉPLORABLE DE LA FRANCE EN

la peste nés de la guerre et de racciimulation des populations, Paris même méconnaissable aux yeux de l'étranger qui l'avait vu quelques années auparavant (1); telle était la situation de la France en 1364. Charles V se vit contraint de diminuer les impôts en proportion de l'extinction des feux. Les ordonnances prouvent que la province du Languedoc, une de celles que la guerre avait le moins cruellement dévastées, avait perdu plus de la moitié de sa population (S).

Charles termina d'abord les guerres civiles. Duguesclin, le bras et Tépée du roi, triompha à Cocherel et pour étrennes de sa joyeuse royauté annonça à Charles V, la fin de la guerre de Normandie. En Bretagne, la mort de Charles de Blois et la paix de Guérande (1365) terminèrent aussi les hostilités. Restaient les grandes compagnies qui considéraient la France comme « leur chambre », selon l'expression de Froissart. Le sage roi les éloigna et les envoya, partie en Allemagne :, partie en Espagne. D'ailleurs, il mit le pays en état de résister aux bandes armées (3), et bientôt la France fut délivrée de ce fléau.

(1) « Vix aliquid omnium recognovi, opulentissimum in cincres versum regnum videns, et nullam pêne domum stantem nisi urbinm aut arciam mœnibus eincia esset... Ubi est illa Pariseos, quœ magna baud dubie res fuit? Ubi scholastiscorum agmina? Ubi studii fervor? Ubi civium divitiœîibi nunc audilur bellantîutn fragor, inxque ipsis in urbibns tnti sunt Nusqnam tam nulla securilas. » Lettres de Pétrarque, liv. X, 2"* lettre.

(2) Recueil des Ordonnances des Rois de France, lom. IV, p. /f86.

(3) Ordmn.^ tom, V, p. 14, 13 juiUet 1367.