liOO, selon Marmol

fut de proposer une trêve à la Castille ; mais le régent ayant imposé comme condition la reconnaissance de la vassalité de l'émirat, Youssof rompit toute négociation et la guerre recommença avec des chances diverses.

En 1410, Martin, roi d'Aragon, étant mort sans laisser de descendant direct, ni désigner de successeur, un certain nombre de prétendants, parmi lesquels Ferdinand, régent de Castille, se disputèrent le trône vacant. Une sentence arbitrale, rendue en 1412. par un concile, adjugea la couronne à Ferdinand1.

Les Portugais s'emparent de Ceuta. Luttes entre les princes merinides. — Vers la même époque, le Portugal, sous la direction du roi Jean I, commençait à sortir de son obscurité pour s'élever au rang de grand état. Les actes de piraterie des Berbères du Mag'reb nuisant à son commerce et à l'extension de sa marine, ce prince, hardi et guerrier, résolut de les poursuivre chez eux. En 1414, il organisa une expédition contre Ceuta, construisit, à cet effet, des navires et en fréta dans différents pays. Nous ne connaissons pas la cause de la rupture avec le sultan merinide, car nous n'avons aucun renseignement précis sur l'histoire du Mag'reb pendant le xve siècle. Nous savons seulement que le trône de Fès était alors occupé par Abou-Saïd, jeune homme n'ayant d'autre souci que celui de ses plaisirs. On ignore même s'il était fils d'Abou-Farès, s'il lui avait succédé directement et à quelle époque il avait pris le pouvoir.

Le roi de Portugal, qui avait soigneusement caché le but de l'expédition, mit à la voile le 25 juillet 1415, et parut bientôt, avec une Hotte de 120 navires portant 20,000 hommes, devant Ceuta. Cette ville était défendue par le caïd Salah, et une garnison assez nombreuse. La tempête dispersa d'abord la flotte portugaise, de sorte que Salah, se croyant sauvé, renvoya une partie de ses auxiliaires. Mais, le 14 août, les Portugais, qui s'étaient ralliés, forcèrent l'entrée du port et opérèrent leur débarquement. On se battit avec acharnement dans les rues et la ville resta aux chrétiens, qui firent des prodiges de valeur, entraînés par l'exemple des trois fils du roi. Salah, le gouverneur, parvint à fuir. Le brave capitaine Pedro de Menesès fut laissé à la garde de la nouvelle conquête avec une forte garnison , établie clans un camp retranché.

Abou-Saïd avait assisté à la perte de la clé du détroit, sans sortir de son indifférence. En 1418, il tenta, avec l'appui du roi de

1 Rosseuw Saiut-Hilaire, Histoire d' Espagne, t. V. p 157 et suiv.

DYNASTIES HAFSIDE, ZE VANITE ET MERINIDE (1411)

Grenade, d'enlever Ceuta aux chrétiens, mais fut repoussé par l'infant, don Enrique, qui s'était jeté dans la place. Une rupture se produisit alors entre les deux princes musulmans, ce qui eut pour conséquence l'invasion des possessions merinides d'Espagne par l'émir de Grenade. Saïd, frère du sultan de Fès, partit pour Gibraltar, afin de tâcher de conserver cette dernière place. Mais une révolte éclata alors à Fès et le peuple irrité s'empara de son indigne souverain et le mit à mort, ainsi que plusieurs membres de sa famille. Yakoub, un des frères du sultan, essaya de s'emparer du pouvoir ; Saïd, de son côté, revint d'Espagne et, durant quelque temps, les deux frères luttèrent l'un contre l'autre. Enfin, un troisième prétendant, Abd-Allah, fils d'Abou-Saïd, entra dans la lice et fut acclamé comme un libérateur (1432). Abandonnés de tous, ses deux oncles durent se soumettre à lui et reconnaître son autorité

Règne d'Abou-Malek a Tlemcen. Ses succès contre les Merinides. — Nous avons laissé à Tlemcen le nouvel émir, Moulaï- Saïd, puisant à pleines mains dans le trésor pour satisfaire ses caprices. « Ces prodigalités, dit Et-Tensi, lui valurent force éloges et compliments de la part des écrivains affamés qui sont

toujours prêts à vendre leur plume » Mais un tel système de

gouvernement ne pouvait être accepté, ni par les sujets, ni surtout par le suzerain, qui suivait d'un œil jaloux tous les actes de son vassal. Bientôt, en effet, le sultan de Fès lança sur Tlemcen le prince Abou-Malek-Abd-el-Ouahad, frère de Moulaï-Saïd, avec l'appui d'un corps de troupes. L'émir marcha à la rencontre du prétendant ; mais celui-ci l'évita par une feinte habile et se porta rapidement sur Tlemcen, où il pénétra, avec l'aide d'amis qu'il s'était ménagés (1411).

Moulaï-Saïd, arrivé à sa suite, se vit bientôt contraint de chercher son salut dans la fuite. Abou-Malek resta, ainsi, seul maître du trône et ne tarda pas à montrer aux Merinides qu'il entendait se débarrasser de leur tutelle. C'était un homme hardf et énergique et, comme son avènement coïncidait avec l'abaissement de la puissance des sultans de Fès, il ne laissa pas échapper cette occasion et déclara la guerre aux Merinides. Ayant envahi leurs états, « il vengea sa dynastie des humiliations qu'elle avait subies de la part de ceux de l'Occident, attaqua leurs rois dans leurs propres

1. L'abbé Léon Godard, Histoire de Maroc, p. 394 et suiv. Marmol, Afrique, passim. Elic de la Primaudaic, Villes maritimes du Maroc, loc. cit.

HISTOIRE DE I.'AFRIQUE

foyers, envoya contre eux des armées qui fouillèrent l'intérieur de leurs palais et se reposèrent de leurs fatigues à l'ombre de leurs toits ».

Ainsi s'exprime Et-Tensi et voilà à quoi se bornent tous les détails que nous possédons sur ces expéditions. Nous savons seulement qu'Abou-Malek s'empara de Fès et subjugua tout le Mag'reb extçême et qu'enfin il imposa à l'empire de l'Ouest un sultan de son choix, petit-fils d'Abou-Eïnane, nommé Mohammed. Mais on ne peut dire si ce prince régna avant ou après Abd-Allah, dont nous avons vu, ci-dessus, l'avènement en 1423

Usurpation du trône de Tlemcen par Mohammed, fils d'Abou- Tachefine II, appuyé par les IIafsiiies. — Mais le relèvement de la dynastie abd-el-ouadite ne pouvait être vu d'un bon œil par le khalife hafside Abou-Farès. Les provinces limitrophes entre les deux empires étaient, du reste, un sujet permanent de contestation. Abou-Farès accueillit donc, avec faveur, les réclamations d'un fils d'Abou-Tachefine II, nommé Abou-Abd-Allah, Moulaï- Mohammed, qui vint lui demander justice contre ce qu'il qualifiait de spoliation, étant donnés ses droits à la succession de son père. Il lui fournit des subsides et des soldats, et Mohammed marcha sur Tlemcen avec tant de célérité et de prudence qu'il arriva en vue de la capitale zeyanite avant qu'Abou-Malek eût eu le temps d'organiser la défense. Dans ces conditions, toute résistance était inutile : l'émir se soumit à la destinée en abandonnant à son compétiteur cette métropole à laquelle il avait rendu la gloire et l'honneur. Mohammed entra à Tlemcen sans coup férir et se fit reconnaître par la population et l'armée (avril 1424).

Abou-Malek n'était pas homme à ne pas chercher les moyens de tirer une prompte vengeance de l'usurpation de son neveu. Il s'adressa d'abord au sultan de Fès, mais ne put rien obtenir de lui, soit qu'on le trouvât trop dangereux pour le replacer sur le trône, soit que les embarras du moment ne permissent de distraire aucune force*. Le prince détrôné se tourna alors vers le hafside Abou-Farès, l'auteur responsable de sa chute, et sollicita hardiment son secours, en lui adressant, comme fondé de pouvoirs, son fils El-Montaçar. Avec une indépendance digne d'un vrai politique, le souverain hafside accueillit ces ouvertures aussi favorablement qu'il l'avait fait pour Mohammed, et remit à l'intermédiaire une lettre pleine d'engagements formels. Mais.

1. L'Imam Et-Tensi, p. 111 et suiv. Brosselard, Tombeaux des Beni- Zeyane. p. 84, 85.

DYNASTIES IIAFSIDE, ZEYANITE ET MERINIDE (1428)

en traversant le Mag'reb, El-Montaçar tomba entre les mains d'émissaires de son cousin qui le livrèrent à celui-ci. 11 fut mis à mort à Tlemcen et on lui donna, à cette occasion, le nom de martyr, qui a été retrouvé sur son épitaphe.

Abou-Malek, appuyé par les IIafsides, reprend le pouvoir. Il est

DE NOUVEAU RENVERSÉ PAR MoiIAMMED QUI LE MET A MORT. Moillaï-

Mohammed avait non seulement atteint Abou-Malek dans ses plus chères affections, mais encore il avait, lui, l'ancien protégé d'Abou- Farès, blessé le khalife hafside dans son amour-propre, en arrêtant et envoyant au supplice un prince porteur de son message. Dans ces conditions, Abou-Malek n'éprouva pas de difficultés pour décider Abou-Farès à une action énergique. Il reçut de lui une armée nombreuse, se mit à sa tête, marcha sur Tlemcen, sans rencontrer d'opposition, et entreprit le siège de cette ville. Mohammed, se voyant perdu, prit bientôt la fuite en abandonnant sa capitale (avril 1428).

Abou-Malek fut reçu en libérateur par ses anciens sujets, tandis que Moulai-Mohammed se réfugiait dans les montagnes du Dahra, derrière le Ghelif, pour y organiser la résistance. Deux ans après, il était de nouveau en mesure de tenir la campagne et Abou- Malek se voyait contraint de marcher contre lui ; mais le sort des armes fut fatal à ce malheureux prince: entouré par des forces supérieures, abandonné par ses adhérents, il dut accepter la dure nécessité de se rendre à son compétiteur. Cependant il n'y avait pas à compter sur la générosité de ce neveu qui avait toute la dureté de caractère de son père Abou-Tachefine, et, en effet, il fit trancher la tête à son oncle et rentra en maître à Tlemcen. Abou- Malek avait régné quatorze ans et, sous son autorité, la dynastie zeyanite avait brillé d'un dernier éclat1.

Le KHALIFE ABOU-FARÈS s'EMPARE DE TLEMCEN ET ÉTEND SA SUPRE- MATIE sur toute l'Afrique septentrionale. Règne d'Abou-l'Abbas a Tlemcen. — Cette fois le khalife hafside se décida à marcher en personne contre l'homme qui le bravait depuis trop longtemps, et ce fut à la tête d'une armée de cinquante mille combattants qu'il s'avança vers l'ouest. A son approche, Moulaï-Mohammed prit la fuite et alla chercher un asile dans les montagnes des Beni-Iznacene. Abou-Farès entra triomphalement à Tlemcen et reçut la sou-

1. L'Imam Et-Tensi, p. 116 et suiv. El-Kaïrouani, p. 258 et suiv. Brosselard, Tombeaux des Beni-Zeyane, p. 35 et suiv., 85 et suiv. Anonyme de L'histoire des Hafsides, passim.

mission du peuple de la capitale zeyanite. Peu après, ayant réussi à attirer auprès de lui, par des promesses, Moulai-Mohammed, il le fit mettre à mort (1131).

S'il faut en croire El-Kaïrouani qui s'exprime, du reste, à ce sujet, en termes fort values, Abou-Farès aurait pénétré sur le territoire merinide ; mais le sultan de Fès, nommé Ahmed, serait parvenu à désarmer sa colère par une prompte soumission.

Ainsi, tout le nord de l'Afrique reconnaissait la suprématie du souverain hafside. Après cette glorieuse campagne, Abou-Farès, qui était depuis sept mois à Tlemcen, se disposa à rentrer â Tunis. Avant de partir, il plaça à la tète du gouvernement zeyanite Aboul'Abbas-Ahmed, un des derniers fils d'Abou-IIammou. Ce prince devait avoir la rare bonne fortune de conserver le pouvoir durant trente-deux ans, en dépit des tentatives de ses frères pour le renverser.

Mort du khalife Aboc-Farès. Règnes de Moulaï-Abd-Allah et de son frère Abou-O.mar-Othmane, a Tunis. — Le khalife Abou- Farès rentra, couvert de gloire, à Tunis. Trois ans plus tard, il cessait de vivre (1434). Pendant quarante et un ans, il avait conservé le pouvoir suprême et ce long règne, succédant à celui de son père, déjà si fructueux, avait élevé l'empire hafside à un degré de puissance qu'il n'avait pas encore atteint. Ce devait être, malheureusement, le dernier éclat jeté par cette dynastie.

Ses relations avec les puissances chrétiennes avaient été généralement bonnes. Les trêves conclues avec la Sicile et l'Aragon n'avaient été suivies d'aucun traité. En 14:24, une expédition, envoyée de Sicile par le roi Alphonse, vint faire une tentative pour reprendre Djerba. Repoussés de l'île, les chrétiens se rabattirent sur Kerkinna et en ramenèrent près de 3.000 prisonniers dont l'échange permit de libérer les Siciliens et Aragonais détenus à Tunis. Quelques années plus tard, le roi Alphonse dirigeait lui-même, sur Djerba, une nouvelle expédition qui ne fut guère plus heureuse que la précédente (1431).

En 1423, Abou Farès avait conclu un traité de paix et de commerce avec Florence, devenue puissance maritime; dix ans plus tard, il renouvela ceux qui le liaient à Gênes.

Moulaï-Abou-Abd- Allah succéda à son grand-père et fit son entrée à Tunis le 16 août 1434. « Il fut, dit El-Kaïrouani. vaillant, doux, affable et généreux. » Ce renseignement banal ne nous dit pas si le nouveau khalife continua la politique de ses deux prédécesseurs à l'égard des Arabes, et si, comme il est probable, ceuxci relevèrent la tête et se livrèrent à des excès d'autant plus

DYNASTIES HAFSÏDE, ZEYANITE ET MERINIDE ( I 137 )

grands qu'ils avaient été plus longtemps comprimés. Du reste, la brièveté de son règne ne permit pas à Abou-Abd-Allah de se lancer dans de grandes entreprises. Il mourut le 16 septembre 1 135, un an, deux mois et quelques jours après son élévation.

Son frère Abou-Omar-Othmane fut salué khalife, le jour même de la mort d'Abou-Abd-Allah. « Ce prince vécut de longues années et fit beaucoup de bien », dit El-Kaïrouani, qui nous donne rénumération des constructions élevées par lui à Tunis, et consistant surtout en mosquées, chapelles, écoles et autres établissements publics. Le nouveau souverain était destiné à avoir un long règne. « Il avait, — dit encore notre auteur, — l'habitude de faire, chaque année, une tournée dans ses Etats, pour maintenir l'ordre et punir les Arabes qui le troublaient.

Voici maintenant une anecdote rapportée par Ez-Zerkchi, auteur que nous avons déjà cité, et qui prouve que le khalife appelait, sans hésiter, la fourberie à son aide, lorsqu'il s'agissait des Arabes. « Il parvint, un jour, à attirer par ruse plusieurs chefs

arabes à son camp (suivent les noms qui paraissent s'appliquer

à des Daouaouïda). Il fit à chacun d'eux un cadeau de mille dinars (pièces d'or) ; puis il les invita à aller passer la nuit chez ses officiers. Le lendemain, ils étaient morts. Ainsi Omar punit les Arabes par où ils avaient péché. Les peuples peuvent être comparés aux scorpions qui ne cessent de piquer que lorsqu'on leur a coupé la queue. Aujourd'hui les Arabes sont pires que par le passé: Que Dieu les extermine /' » C'est ainsi que s'exprime un auteur musulman à l'égard des Arabes de la Tunisie.

Révoltes contre Abou-l'Abbas a Tlemcen. Abou-Zeyane forme

UNE PRINCIPAUTÉ INDEPENDANTE A AlGER, PUIS SON FILS El-MeTAOUKKEL

a Tenès. — Nous avons dit qu'à Tlemcen le nouvel émir, Aboul'Abbas, avait à lutter contre les compétitions de ses frères. L'un d'eux, Abou-Yahïa, ayant réuni un certain nombre d'adhérents arabes, et obtenu l'appui de quelques cheikhs abd-el-ouadites, vint audacieusement l'attaquer dans sa capitale (1437). Repoussé des environs de Tlemcen, l'agitateur se jeta dans Oran, et, pendant plusieurs années, les deux frères luttèrent sans relâche, l'un contre l'autre, avec des chances diverses.

Tandis que ces guerres retenaient l'émir dans la province d'Oran, un prince abd-el-ouadite, nommé Abou-Zeyane-Mohammed, fils d'Abou-Thabet, quittait Tunis à la tète de quelques par-

1. El-Kaïrouani, p. 260 et suiv. De Mas-Latrie, Traités de paix, elc., p. 255, 264 de l'intr., 344 et suiv. des documents.

HISTOIRE DE LAFRIQUE

tisans. Parvenu dans le pays de Hamza, il reçut la soumission des Oulad-Bellil (Zor'ba), des Mellikch ( Sanhadja ), des Beni-Amerben-Mouça, des Hoseïne (Zor'ba), et enfin des Thaâleba. Puis il marcba sur Alger et, après un long siège, se rendit maître de cette ville, le 5 janvier 1438. Dans le cours de la même année, il imposa son autorité à toute la Mitidja, à Médéa, Miliana et Tenès. La puissance d'Abou-Zeyane devint alors fort grande ; il s'entoura des insignes de la royauté, en prenant le nom d'El-Mostaïne b'Illah, et reçut même l'adhésion de quelques groupes abd-el-ouadites ; mais il se montra si injuste dans son administration que les habitants d'Alger se révoltèrent contre lui et le mirent à mort (décembre 1438). Son fils El-Metaoukkel qui se trouvait alors à Tenès, échappa au massacre et conserva dans cette ville une autorité indépendante.

Abou-l'Abbas, tenu en échec par Abou-Yahïa, ne pouvait rien faire pour s'opposer à ce démembrement. Les séditions éclataient contre lui, dans Tlemcen même. Après avoir étouffé dans le sang celle d'un de ses neveux, Ahmed, fils d'En-Nacer, il se décida à entourer son palais de la vaste enceinte crénelée qui existe encore maintenant et enveloppe le Mechouar1.

Expédition des Portugais contre Tanger. Elle se termine par un désastre. — Dans le Mag'reb, la plus grande anarchie paralysait les forces musulmanes. L'empire merinide penchait vers son déclin et était déjà fractionné en trois principautés indépendantes, celles de Fès, de Maroc et de Sidjilmassa.

Encouragés par leurs succès à Ceuta et profitant de cette situation troublée, les Portugais cherchaient l'occasion de s'emparer de Tanger. Le roi Edouard I, successeur de Jean, était pressé d'agir par les infants don Henri et don Ferdinand, grands maîtres des ordres du Christ et d'Avis, dont le but était de combattre sans relâche les Musulmans ; il céda enfin à leurs instances et la conquête de Tanger fut résolue. Mais l'argent manquait et ce fut en couvrant l'expédition du titre de croisade que l'on obtint du pape l'autorisation de recueillir, par des quêtes, l'argent nécessaire. On put ainsi former une armée de 14,000 hommes environ et, le 12 août 1437, la flotte, qui n'avait pu prendre que la moitié de l'effectif des troupes, mit à la voile.

Le 26 août, débarquèrent à Ceuta les sept mille hommes que les navires avaient embarqués. Les tribus voisines s'empressèrent

1. L'Imam Et-Tensi, passim. Brosselard, Tombeaux des Beni- Zeyanej p. 87 et suiv.

DYNASTIES IIAFSIDE, ZEVANITE ET MERINIDE (1437)

d'apporter l'hommage de leur soumission. L'armée fut alors divisée en deux : une moitié marcha sur Tanger par terre, sous la conduite de don Henri, tandis que le reste reprenait la mer pour s'y rendre. Le 28 septembre, les troupes se trouvaient réunies sous les murs de Tanger. C'était encore le caïd Salah qui détendait cette ville avec une garnison de sept mille hommes, et bientôt, accoururent de L'intérieur des nuées d'indigènes à pied et à cheval. Cependant les Portugais multipliaient les assauts, jugeant avec raison qu'ils ne pourraient tenir longtemps, pris ainsi entre deux feux. Mais la ville résistait toujours et l'on ne tarda pas à apprendre que les rois de Fès, de Maroc et de Tafilala s'avançaient à la tête de forces innombrables : le Mag'reb répondait à la croisade par la (juerre sainte.

Après avoir été attaqués huit fois dans leurs retranchements, la position n'étant plus tenable, il fallut que les Portugais se résignassent à la retraite ; les conditions étaient déplorables et, malgré des prodiges de valeur, ils ne purent empêcher un désastre. Enfin, un traité intervint entre les combattants et il fut convenu que les chrétiens pourraient se rembarquer à la condition de livrer leurs armes et de restituer Ceuta. L'infant don Ferdinand fut laissé comme otage en garantie de l'exécution du traité. Mais les Cortès de Portugal ne ratifièrent pas cette déshonorante capitulation et Ceuta fut conservé. Don Ferdinand supporta les conséquences de ce manque de foi : soumis aux: plus durs traitements, il succomba à ses soulfrances, en 1413, et fut considéré comme un martyr par l'église '.

Espagne. Luîtes entre la Castille, l'Aragon, la Navarre et l'émirat de Grenade. Longs règnes de Juan II de Castille et d'Alphonse Y d' Aragon. — Revenons en Espagne et passons une rapide revue .des événements survenus dans la péninsule , durant la période que nous venons de traverser.

Le roi de Castille, Juan II, devenu officiellement majeur en 1419, continuait un triste règne qui devait être déplorablement long. D'un caractère faible, livré à la direction de son entourage, il s'attacha particulièrement à un homme de naissance obscure qu'il nomma son connétable. Don Alvar fut le véritable roi de la Castille et tint son prince dans une humiliante servitude.

Ferdinand I, roi d'Aragon, était mort en 1416 et avait été remplacé par son fils Alphonse Y, prince d'une grande valeur et qui, à peine monté sur le trône, se lança dans la guerre de reven-