CHAPITRE XXIV

CHUTE DU ROYAUME DE GRENADE. CONQUÊTES ESPAGNOLES ET PORTUGAISES EN AFRIQUE

Expéditions des Portugais en Afrique; ils s'emparent successivement d'El- Kçar-es-Sr'eïr, Anfa, Asila et Tanger. — Règne d'El-Metaoukkel à Tlemcen. — Fin du règne d'Abou-Omar à Tunis; son-pelit fils, Abou-Zakaria, puis Abou-Abd-Allah-Mohammed, lui succèdent. — Espagne: fin du règne d'Enri(|ue. Règne de Ferdinand et Isabelle réunissant la Castille et l'Aragon. — Conquête du royaume de Grenade par Ferdinand et Isabelle: Campagnes préliminaires. — Succès des Chrétiens; guerre civile à Grenade; prise de Vêlez et de Malaga par les rois catholiques. — Mohammed traite avec les rois catholiques ; ceux-ci s'emparent de Grenade ; chute du royaume musulman d'Espagne. — Expulsion des Juifs d'Espagne. — Révolte des Maures de Grenade; ils sont vaincus et contraints d'abjurer ou d'émigrer. — Campagnes des Portugais dans le Mag'reb; prise de Melila par les Espagnols. — Relations commerciales des chrétiens avec la Berbérie pendant le w" siècle. Modifications et décadence. — Prise de Mers-el-Kebir par les Espagnols. — Les Espagnols à Mers-el-Kebir; luttes avec les indigènes. — Prise d'Oran par les Espagnols. — Prise de Bougie par les Espagnols. — Soumission d'Alger, de Dellis, deTenès, de Tlemcen à l'Espagne; Navarro s'empare de Tripoli. — Puissance des corsaires Barberousse; ils attaquent Bougie et s'emparent de Djidjeli. — Conquêtes des Portugais dans le Mag'reb extrême.

Expéditions des Portugais en Afrique; ils s'emparent successivement d'El-Kçar-es-Sr'eïr, Anfa, Azila, Tanger. — Les Portugais brûlaient du désir de tirer une éclatante vengeance de leur désastre de Tanger. En 1458, ils disposaient d'une flotte nombreuse et d'une armée de 17,000 hommes, qu'ils avaient préparées en vue d'une croisade contre les Turcs. Cette entreprise ayant été abandonnée, Alpbonse Y, roi de Portugal, se décida à employer contre le Mag'reb les forces restées sans emploi. On choisit, comme but de l'expédition, El-Kçar-es-Sr'eïr (ou Kçar-Masmouda), port d'embarquement d'où tant de guerriers maures et arabes étaient partis pour l'Espagne. Le débarquement se lit avec beaucoup de difficulté, et les Berbères défendirent la ville courageusement. Enfin, un coup de canon pointé, dit-on, par l'infant don Henri ayant ouvert la brèche, les assiégés capitulèrent et livrèrent la place qui fut occupée.par les chrétiens, le 19 octobre. E. de Menesès, nommé

gouverneur, eut la gloire de repousser l'attaque dirigée par le sultan de Fés, Moulaï-Bou-Azzoun. « le plus brave chef de l'Afrique », au mois de décembre suivant, contre El-Kçar. Plusieurs autres tentatives des Berbères eurent le même sort.

Les navigateurs portugais sillonnaient alors les mers et portaient au loin le nom et l'influence de leur patrie. En- 1462, ils s'avancèrent jusqu'au golfe de Guinée, renouvelant, après deux mille années, le périple du Phénicien Hannon.

Cependant, Tanger était toujours l'objectif du roi de Portugal. En 1464, Alphonse V, s'étant transporté à El-Kçar-es-Sr'eïr, résolut d'attaquer de nouveau Tanger et fit marcher contre cette place une armée sous le commandement du prince Ferdinand, tandis que la Hotte allait bloquer le port. .Mais cette attaque échoua encore. Le roi tenta alors des opérations contre les Beni- Açafou, berbères cantonnés dans les montagnes voisines de Ceuta, et ne fut pas plus heureux; la rigueur de la saison contribua à son insuccès.

Peu de temps après, don Ferdinand alla, avec une (lotte de cinquante voiles, portant près de dix mille hommes, faire une descente à Anfa, ville maritime sur l'Océan, appelée aussi Dar-el- Beïda, ou Casablanca, à seize lieues maritimes au sud-ouest de Salé. C'était le repaire de pirates dont la hardiesse sans égale portait la désolation sur les rivages européens de l'Océan. Don Ferdinand transforma cette ville en un monceau de ruines et força sa population à chercher un refuge dans les cités voisines.

Ces succès étaient trop encourageants pour que le Portugal s'en tînt là. En 1471, le sultan merinide, Abd-AUah, fut assassiné par un Cherif. Aussitôt, la guerre civile se trouva rallumée en Magr'eb, et un membre de la famille royale, nommé Moulaï-Saïd, marcha sur Fès et en entreprit le siège. Mais il fut entraîné par le prétendant vers la région de l'Oum-er-Rebïa, où l'usurpateur avait cherché un refuge, et les Portugais saisirent très habilement cette occasion pour agir en Mag'reb et compléter leurs conquêtes de l'autre côté du détroit. Une flotte vint débarquer trente mille hommes 1 en Afrique (août) et, peu de jours après, Asila, ville maritime au sud-ouest de Tanger, tombait au pouvoir des chrétiens à la suite d'un brillant fait d'armes. Moulaï-Saïd, accouru pour protéger cette place, arriva trop tard et dut se résoudre à conclure avec les Portugais un traité qui lui permît de retourner au siège de Fès. Aux termes de cet acte, le sultan merinide reconnaissait la suzeraineté du Portugal sur les villes de Ceuta, El-Kçar-es-

l« 20,000, selon d'autres auteurs.

Sr'eïr, Asila et Tanger. Une trêve de vingt années était, en outre, stipulée. La chute d'Asila répandit la terreur à Tanger qui, par ce fait, se trouvait isolée au milieu des chrétiens. La population musulmane l'abandonna en partie et le roi Alphonse n'eut qu'à envoyer son fils Jean, duc de Bragance, qui en prit possession sans coup férir. Ainsi, toute la pointe septentrionale du Mag'reb se trouva aux mains des Portugais. Alphonse V reçut, en raison de ses conquêtes, le surnom d'Africain, de roi d'en deçà et d'au delà de la mer et aussi de rédempteur des captifs '.

Règne d'EI-Metaoukkel a Tlemcen. — Nous avons vu précédemment que le prince zeyanite Abou-Abd-Allah-Mohammed, petit-fils d'Abou-Thabet, avait fondé à Tenès une royauté indépendante et s'était paré, à cette occasion, du titre d'EI-Metaoukkel. Il s'était d'abord tenu assez tranquille dans son royaume, tout en s'attachant à en étendre les limites, tandis qu'Abou-l'Abbas gouvernait à Tlemcen, entièrement livré aux pratiques de la dévotion, les yeux tournés plutôt vers le ciel que sur la terre. En 1461, El-Metaoukkel, avant réuni une armée imposante, partit de Miliana, conquit le pays des Beni-Rached, puis celui des Ilouara (vers Tiharet), et, de là, vint enlever Mostaganem et Mazagran. Peu de temps après, il s'emparait d'Oran et, ayant marché sur Tlemcen, se rendait maître de cette ville après trois jours de siège. Abou-l'Abbas fut exilé en Espagne.

El-Metaoukkel' demeura ainsi seul maître de l'empire abd-elouadite : il élait, du reste, le chef de la branche aînée de la famille royale zeyanite. Il eut à lutter contre plusieurs révoltes, dont la première fut suscitée par le dévot Abou-l'Abbas, revenu d'Espagne. Mais ce prince fut défait et tué ; peu après ses amis relevèrent l'étendard de la révolte et tinrent Tlemcen assiégé pendant quinze jours. Néanmoins El-Metaoukkel finit par triompher de tous ses adversaires et régna jusque vers 1475, époque ou il mourut et fut remplacé par son fils Mohammed. Jean-Léon, dont nous possédons un ouvrage descriptif sur l'Afrique, avait passé un certain temps à la cour d'EI-Metaoukkel, à Tlemcen, aussi les détails qu'il donne sur cette ville sont-ils très intéressants2.

Fin du règne d'Abou-Omar a Tunis. Son petit-fils Abou-Zaka-

1. Godard, Histoire du Maroc, p. 401 el suiv. Léon l'Africain, tradnction J. Temporal, t. I, passim. Marmol, Afrique, lib. IV.

2. L'Imam Et-Tensi, in fine. Brosselard, Tombeaux des Beni-Zeiyan, p. 100 et suiv. Léon l'Africain, t. I, passim.

ri a, puis Abou-Abd-Allah-Mohammed, lui succèdent. — A Tunis, le souverain hafside, Abou-Omar. continuait à régner, toujours en lutte avec les Arabes. La punition qu'il avait infligée à leurs chefs n'avait eu d'autre effet que d'augmenter leur audace. Les Oulad-Bellil vinrent même, à une époque que nous ne saurions préciser, assiéger Tunis, et ce ne fut pas sans peine que le khalife parvint à les repousser.

En 1469, Tunis fut désolé par la peste. El-Kaïrouani écrit à ce sujet : « Il mourut, dit-on, jusqu'à 11.000 personnes par jour, etles pertes totales s'élevèrent à 500,000 personnes. » Ces chiffres paraissent fort exagérés, et nous n'insistons pas sur ce point.

Abou-Omar régna jusqu'en 1188, date de sa mort et, durant cette longue période, il témoigna sans cesse aux chrétiens une réelle sympathie, favorisant leur commerce et cherchant à les attirer dans ses états. Il fut remplacé par son petit-fils Abou-Zakaria-Yahïa dont l'élévation coïncida avec une défaite des troupes hafsides par les Arabes. Le khalife marcha contre eux et il faut croire qu'il ne fut pas très heureux dans cette campagne, car il passa pour mort. On promena, à Tunis, sa tête au bout d'une lance et l'on rapporta un corps qu'on dit être le sien. Mais, peu de jours après, il revint en personne confondre les imposteurs et ne tarda pas à partir de nouveau en expédition. « Il reçut, dit El-Kaïrouani. avec son laconisme ordinaire, la soumission de Bone, Gabès et Sfaks. » Tels sont les seuls détails que nous fournit cet auteur et il y a lieu d'en déduire que la révolte était devenue générale, au sud et à l'ouest. Après avoir régné pendant six années, Abou-Zakaria mourut de la peste qui ravageait de nouveau le pays. Son cousin, Abou-Abd-Allah-Mohammed, lui succéda1. Il est plus que probable que Constantine et Bougie continuaient à vivre dans une indépendance à peu près complète, sous l'autorité de princes de la famille hafside. Bougie était alors une sorte de port franc très fréquenté par les trafiquants d'Europe.

Espagne : Fin du règne d'Enrique. Bègne de Ferdinand et Isabelle réunissant la Gastille et l' Aragon. — Dans les années que nous venons de parcourir, les événements les plus importants s'étaient accomplis en Espagne ; nous allons les passer rapidement en revue :

Le roi Enrique continua à régner sur la Gastille, partageant son temps entre la lutte contre les révoltes et les algarades sur le territoire grenadin. Le roi de Grenade surexcité, comme tous les