El-Kairouani, p

Abou-l'Hacen s'empare de Sidjilmassa, puis de Maroc. ABOU- EÏNANE LE DÉFAIT. ABDICATION ET MORT d'AbOU-l'HaCEN. Revenons

au sultan Abou-l'Hacen. Ainsi que nous l'avons vu, il trouva, après sa défaite, un refuse dans le Ouarensenis. De là, il gagna le Djebel-Amour, puis, toujours accompagné par son fidèle Ouenzemmar et les Soueïd, il atteignit Sidjilmassa. La population de celte oasis l'accueillit avec des transports de joie ; « les jeunes filles même s'avancèrent à sa rencontre pour lui témoigner leur amour 1 ».

Aussitôt que cette nouvelle fut connue à Fès, Abou-Eïnane se mit en marche vers le sud, à la tête d'une armée imposante. En même temps, il adressa à Ouenzemmar la sommation d'avoir à abandonner la cause d'Abou-l'Hacen, faute de quoi, on s'en prendrait à Arif-ben-Yahïa, son père, alors à la cour de Fès et à son fils Antar. Devant cette menace, Ouenzemmar quitta Sidjilmassa avec son contingent. Le sultan, se voyant abandonné de tous, sortit delà ville sans attendre son fils et se jeta dans le sud. Peu de temps après, Abou-Eïnane faisait son entrée à Sidjilmassa, y installait un gouverneur, et rentrait à Fès.

Quant à Abou-l'Hacen, il ne tarda pas à se rapprocher du Tel, puis il marcha directement sur Maroc et fut accueilli à bras ouverts par la population, comme il l'avait été dan? l'oasis qu'il venait de quitter. Un certain nombre d'officiers merinides lui offrirent leurs services ; les Arabes Djochem, des environs, firent de même et le sultan sentit renaître l'espoir de ressaisir son autorité (1350-51).

Cependant, à Fès, Abou-Eïnane, après avoirsévi rigoureusement contre certains chefs qui semblaient disposés à agir au profit de leur ancien maître, réunit son armée et se mit en marche sur Maroc dans le mois de mai 1351. Parvenu à l'Oum-er-Rebïa, il rencontra l'armée d'Abou-l'Hacen qui l'attendait de l'autre côté du fleuve. Le fils et le père, établis sur chaque rive, s'observèrent pendant quelque temps, puis, celui-ci passa le fleuve et vint offrir la bataille à Abou-Eïnane. Le combat ne demeura pas longtemps indécis : en un instant les contingents d'Abou-l'Hacen furent enfoncés par les troupes de Fès, qui parvinrent jusqu'à la tente de leur ancien sultan. Les soldats auraient pu facilement le saisir et le mettre à mort, mais le respect inspiré par ce vieux et malheureux prince le préserva. Abou-l'Hacen se décida enfin à fuir, mais à peine avait-il fait quelques pas que son cheval roula à terre. Aussitôt les cavaliers de son fils l'environnèrent et il ne dut son

i. Ibn-Klialdoun, Berbères, loc. cit.

DYNASTIES IIAFSIDE, ZE VANITE ET MERINIDE (1351)

salul qu'au courage de deux chefs des Daouaouida qui se jetèrent entre lui et ses ennemis, le remirent en selle et enfin protégèrent sa fuite jusque dans les montagnes des Hentata, où il fut rejoint par ses derniers adhérents.

Abou-Eïnane entra en vainqueur à Maroc, puis se dirigea vers le pays des Hentata et commença le siège de ces montagnes. Une tentative de conciliation vint alors mettre fin à cette lutte sacrilège. Abou-Eïnane envoya un de ses officiers à son père pour le prier de lui pardonner et lui proposer de mettre fin à leurs discussions par une abdication en sa faveur. Abou-l'IIacen ayant accepté et signé l'acte, Abou-Eïnane envoya chercher des vêtements royaux et un équipage digne de son père; mais, pendant ce temps, celui-ci tomba malade et succomba à la suite d'une saignée qui détermina une phlébite (21 juin 1351), tin bien vulgaire pour un homme qui luttait depuis si longtemps contre la destinée et avait échappé à tant de dangers. On apporta son corps sur une civière, au camp d' Abou- Eïnane. Ce prince alla à sa rencontre, la tête découverte, baisa le cadavre et manifesta les signes de la plus grande douleur. Tous ceux qui avaient accueilli et soutenu le vieux sultan se virent comblés de dons et de faveurs; puis, Abou-Eïnane, resté enfin seul maître du pouvoir, rentra à Fès'.

Abou-Thabet rétablit l'autorité Zevamte dans le Mag'reb central et écrase les Mag'raoua. — Pendant que ces luttes intestines absorbaient les forces merinides, les Abd-el-Ouadiles s'efforçaient de rétablir, dans le Mag'reb central, leur autorité et de rendre à leur empire les limites qu'il possédait avant leurs désastres. Comme Ali-ben-Rached, chef des Mag'raoua, continuait à montrer un esprit d'indépendance hostile au souverain de Tlemcen, Abou-Thabet entreprit, au mois de mars 1351, une expédition contre lui ; soutenu par les tribus zor'biennes des Amer etSoueïd, il pénétra dans le pâté montagneux du littoral, sur la rive droite du Chelif. Mais Ali-ben-Rached recula jusqu'à Tenès et l'émir abd-el-ouadite essaya en vain de le réduire.

Abou-Thabet se porta alors vers l'ouest et soumit successivement Miliana, Médéa, Brechk et Cherchell, puis Alger, où se trouvait encore une garnison merinide. Les Mellikch et Thàaleba, de la Mitidja, et les Iloseïne, de Titcri, durent reconnaître la suzeraineté zeyanite. Après avoir laissé comme gouverneur à Alger le général Saïd, fils de Mouça le Kurde, et renvoyé dans leurs cantonnements les contingents arabes, Abou-Thabet revint, en octobre, avec ses