Eu-Nouéiri, p. 3i

Ayant réuni ses fils, elle leur dit : « Je sais que ma tin approche ; lorsque je re^^arde TOrienl, j'éprouve à la téte des battements qui m"en avertissent ' » ; elle leur ordonna de faire leur soumission au général arabe et de se mettre à son service, ce qui semble indiquer une intention de se ven;;er des Berbères, dont la lâcheté allait causer sa perte. On insistait autour d'elle pour qu'elle prît la fuite, mais elle repousssa avec indi^niation ce conseil. « Celle qui a commandé aux chrétiens, aux Arabes et aux Berbères, ditelle, doit savoir mourir en reine ! »

Dans quelle localité la Kahéna attendit-elle le choc des Arabes? S'il faut en croire El-Bekri, elle se serait retranchée dans le château d'El-Djem, qui aurait été appelé pour cela Kasr-el-Kahena ; mais il est plus probable qu'elle se retira dans l'Aourès, car il résulte de l'élude comparée des auteurs que Ilaçanc marcha directement vers cette monta<,nie, en passant par Gabès, Gafça et le pays de Kastiliya. Quand il fut proche du campement de la reine berbèi'e, il vit venir au devant de lui les deux fils de celle-ci, accompagnés de l'Arabe Khaled. Les deux chefs indigènes furent conduits par son ordre à l'arrière-garde ; quant à Khaled, il reçut le commandement d'un corps d'attaque.

La bataille fut longue et acharnée et, pendant un instant, le succès parut se prononcer pour les Berbères; mais, dit En-Nouéiri, Dieu vint au secours des Musulmans, qui finirent par remporter la victoire. La Kahéna y périt glorieusement. Selon une autre version, elle aurait été entraînée dans la déroute et atteinte par les Arabes dans une localité qui fut appelée en coniinéinoration Bir-el-Kahéna. Sa tête fut envoyée à .\bd-el-^Lilek '. Telle fut la fin de cette femme remarqualjle. et l'on peut dire qu'avec elle tomba l'indépendance berbère

CONQLÊTE ET ORGANISATION DE L'IfrIKIYA PAR HaÇANE. Après la

défaite de leur reine, les Berbères de cette région se soumirent en masse au vainqueur et acceptèrent l'islamisme. Ils fournirent à Haçane un corps de douze mille auxiliaires à la tète desquels les fils de la Kahéna furent placés. Grâce à ce renfort, le général arabe put compléter sa victoire en réduisant les autres centres de résistance où les Grecs, aidés des indigènes, tenaient encore : puis il rentra à Kaïrouan. Il s'occupa alors de régler les détails de