Miisutmans de Sicile, t. II, p

Selon le Baïan, une nouvelle expédition aurait été effectuée en Egypte, sous le commandement du général fatemide Mesrour, en l'année 924, mais les détails précis manquent sur cette campagne qui, dans tous les cas, n'eut pour la cause du mehdi aucun résultat effectif.

Succès des Mag'raoua. — Mort de Messai.a. — Nous avons vu que les Mag'raoua, sous le commandement d'Ihn-Khazer, ne cessaient de se poser en ennemis de la dynastie fatemide et saisissaient toutes les occasions d'attaquer ses frontières ou de s'allier à ses ennemis. Selon Ibn-Khaldoun Messala aurait péri en les combattant dans le cours de l'année 921, mais nous avons vu plus haut qu'après être rentré de son expédition de Sidjilmassa, ce général était allé saluer son suzerain à El-Mehdïa. L'étude comparative des auteurs nous conduit à reporter cet événement à l'année 924. Les Beni-Khazcr et autres tribus zenètes s étant lancées dans la révolte, Messala marcha contre elles et après plusieurs combats, il se laissa surprendre par Ibn-Khazer qui le tua de sa propre main (novembre 924). Celte perte fut vivement ressentie par le mehdi.

Une nouvelle armée ketamienne, sous le commandement de Bou-Arous et Ben-Khalifa^, arrivée de l'est, fut complètement détruite par les Zenètes. Grâce à ces succès, Ibn-Khazer acquit l'adhésion de presque toutes les tribus des hauts plateaux du Mag'reb central ; mais au delà de la Moulouïa, Mouça-ben-Boul'Afia continuait à exercer le pouvoir au nom des Fatemides jusqu à la limite extrême du territoire de Fès.

El-Haçan relève, a Fès, le trône edriside. — Sa mort. — Le contre-coup des échecs éprouvés par les armes du mehdi se fît aussitôt sentir en Mag'reb. Un membre de la famille edriside, nommé El-IIaçan, dit El-IIadjam^, prince d'une grande bravoure, releva, dans la montagne des Djeraoua, l'étendard de sa dynastie. Marchant sur Fès, il s'empara par surprise de cette ville et en chassa le gouverneur Rihan, le ketamien.

Aussitôt Mouça-ben-Abou-l'Afia se porta contre Fès à la tête de toutes ses forces disponibles. El-IIaçan s'avança bravement au devant de lui et la rencontre eut lieu entre Fès et Taza, près d'un