Baian, t. I

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se trouvait un éléphant qui excita, à Kaïrouan. la curiosité publique au plus haut clej,n-é et que le i;ouverneur eut soin de faire fio^urer dans les fêtes

Puissance des uouverneurs kelbites en Sicile. — Pendant que l'Afrique était le théâtre de tous ces événements, la Sicile devenait florissante sous le commandement des émirs kelbites. Djaber, se livrant à la débauche et ayant laissé péricliter Tétat, avait été bientôt déposé par le khalife du Caire et remplacé par Djàfer-ben- Abd-AUah. Celui-ci, après avoir «gouverné avec intelli^jence et équité, mourut en US6. Son frère et successeur, Abd-Allah. qui suivit sa voie, eut éj^alement un rè<;ne très court. Après sa mort, survenue en décembre 9S9, il fut remplacé par son fils .\bourFetouh-"\ oussof. Sous Téuide de ce prince, la Sicile, soumise et tranquille, fleurit et devint le séjour favori des poètes et des lettrés.

^'ers la lin du siècle, les Byzantins reconquirent sans peine la Calabre et la Pouille. et placèrent le siè;;e de leur commandement à Bari : le gouverneur prit le titre de Katapan. Mais bientôt, les exactions des Grecs indisposèrent les populations qui appelèrent souvent à leur aide les Musulmans. Ainsi, les j^ouverneurs de Sicile se trouvaient ramenés, pour ainsi dire, malgré eux, sur cette terre d ltalie, oi'i ils avaient combattu depuis près de deux siècles sans conser\ er de leurs victoires de réels avantajjes matériels -.

Ri PTi RE de Ziri avec i.es Oméïades d'Espagne. — Dans ces dernières années, rEspaj;ne avait vu une tentative du souverain légitime Hicham II. agissant sous l'impulsion de sa mère Aurore, pour reprendre le pouvoir des mains du vizir Ibn-Abou-.Amer. Cette femme ambitieuse et énergique avait compté sur l'émir des Mag'raoua, le berjjère Ziri-ben-.\liya, pour l'appuyer dans son dessein, au milieu d'une cour elTéminée et courbée sous le despotisme. Ziri avait, en ell'et. soutenu les revendications du prince légitime dont il avait proclamé le nom en .\frique, en même temps que la déchéance du ^ izir.

^lais le chef bei-bère avait compté sans la hardiesse d'Ibn-Abou- Amer et l'influence qu'il exerçait sur son souverain. Celui-ci n'avait pas tardé à regretter son éclair d'énergie, et, de lui-même, s'était replacé sous le joug. Le A'izir était sorti de cette épreuve

1. El-Kairouani, p. 115, 133, 134, 135. Ibu-Klialdoun, t. II, p. 15 et suiv.

2. Am.Tii, Miisiilma/is de Sicile, l. II, p. 330 et suiv. Elio de la Priluaiulaio, Arabes et Xorma.'iels de Sicile, p. 158.