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2. Nozhet-El-Hadi, p. 100 et suiv. du texte arabe, 175 et suiv. de la trad. — Abbé Godard, Maroc, p. 477 et suiv.

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port, le pacha y trouva 50 galères amenées d'Orient par le Capitan Hassen. Avec de telles forces, les Turcs eurent bientôt débloqué la Kasba et repris possession de la ville. Mais les révoltés tenaient toujours la campagne et, après plusieurs rencontres sans résultat, Hassen dut rentrer en Orient, laissant à Dali-Ahmed le soin d'assurer la pacification. Peu après, le chef des rebelles, livré par ses anciens partisans, fut écorché vif et l'on envoya, à Constantinople, sa peau bourrée de paille (1589) ; cpjant à Dali-Ahmed, il fut tué dans le cours de cette campagne.

Kheder-pacha avait reçu le commandement d'Alger où il était arrivé en août 1589. De même que ses prédécesseurs, il donna tousses soins à la course et encouragea les exploits des glorieux reïs que nous connaissons ; il se produisit même ce fait curieux que le Grand- Seigneur envoya à Alger des ordres pour autoriser la course contre les galères de Marseille, afin de punir cette ville qui était passée du côté de la ligue, contre son excellent ami, le roi de France.

Cependant, les populations habiles, groupées avec les Beni- Abbès par leur chef Sidi-Mokrane, s'étaient mises, depuis quelque temps, en état de révolte et ne cessaient d'intercepter les communications avec Constantine. Une fraction des Ilachem de la province d'Oran, étant venue offrir ses services aux maîtres de ce pays, avait été bien accueillie et établie par eux dans la plaine de la Medjana ; de sorte que le « roi » des Beni-Abbès tenait en même temps la route de la montagne et celle de la plaine.

Cette situation était intolérable et Kheder-pacha résolut d'y mettre fin. En 1590, ayant réuni une armée de 12,000 arquebusiers et 1,000 spahis réguliers avec un goum important, il marcha contre la Kalâa (des Beni-Abbès) où Mokrane l'attendait, soutenu par 30,000 cavaliers. Mais le pacha était trop prudent pour s'engager dans des vallées où il n'aurait pu déployer ses forces. Aussi dut-il se contenter d'établir le blocus de la montagne et d'occuper ses troupes à des dévastations stériles ; tout se borna donc à des escarmouches et cette situation aurait pu se prolonger longtemps, si un marabout ne s'était interposé afin d'amener une trêve entre les belligérants. Toutefois, les Beni-Abbès ne purent obtenir le départ de l'armée turque que par le versement d'une contribution de 30,000 écus (environ 150,000 francs)1.

.1. Féraud, Annales Tripolitaines, loc. cit., p. 211. — Le même, Notice sur les Mokrani (Rec. de la Soc. archéol.de Constantine 1871-72, p. 232 et suiv.). — Berbrugger, Epoques militaires de la grande Kabylie, p. 101 et suiv. — Haédo, Bois d'Alger, loc. cit., p. 100 et suiv. — De Grammont, Hist. d'Alger, p. 138 et 139.

Modifications dans le gouvernement de Tunis. Les deys. Otiimane- Dey "rétablit l'autorité. — La suppression de la charge de Beylarbeg d'Afrique devait avoir son contre-coup à Tunis. Le pouvoir, ainsi que nous l'avons dit, était, en réalité, entre les mains des Bouloukbachis, formant le diwan ; leur arrogance et leur tyrannie ne tardèrent pas à irriter contre eux les janissaires eux-mêmes, dont l'organisation était essentiellement égalitaire. Les Yoldachs résolurent de mettre un terme à cette situation et, un beau jour de la première quinzaine d'octobre 1591, ils envahirent la salle où le diwan était réuni, massacrèrent les Bouloukbachis et s'emparèrent de l'autorité. L'oukil-el-Hardj, Toubal-Bedjeb, d'accord avec les conjurés, avait caché la clef de la salle d'armes, de sorte que les membres du diwan furent égorgés sans même avoir pu se défendre.

Après ce succès, les Yoldachs se fractionnèrent en 300 groupes qui élurent chacun un des leurs, portant le titre de dey (oncle), et auquel ils déléguèrent le pouvoir. Cette nombreuse assemblée, réunie à la Kasba, forma le nouveau diwan, sous la présidence de l'un des deys, le Bhodien Ismaïl, homme énergique, qui sut conserver le pouvoir durant trois ans ; après quoi, il réunit ses richesses et partit pour l'Orient, sous le prétexte d'effectuer le pèlerinage (1593). Son successeur, Moussa-Dey, se heurta aux difficultés qu'Ibrahim avait, sans doute, pressenties et ne tarda pas à se démettre de sa lourde charge.

Deux de ses collègues, Kara-Safar et Othmane, se disputèrent son héritage ; mais ce dernier, plus jeune et plus hardi, sut se rendre maître de la Kasba, par un coup de force, et obliger son compétiteur à se réfugier à Alger. Les autres deys ne tardèrent pas à s'incliner devant l'énergie d'Othmane et, enfin, Tunis eut un gouvernement ; car le nouveau chef avait les qualités de l'administrateur. L'anarchie était partout, dans la ville, dans sa banlieue, dans l'intérieur. Il remit tout en ordre et sut déjouer les conspirations ourdies contre lui par les gens qui vivaient du trouble.

Il s'appuya sur deux fontionnaires, par lui institués, et qui, dans le principe, devaient être les auxiliaires du dey. L'un, le bey, reçut le commandement des troupes, et l'autre, le Koplan, celui de la marine. Le développement et l'organisation de la course reçurent tous ses soins et il s'appliqua à réduire la puissance des reïs et à la subordonner à celle du dey. Le diwan. entièrement soumis à son influence, cessa d'être une entrave et devint au contraire le plus ferme appui du chef. Quant au pacha que la Turquie persista à envoyer à Tunis comme représentant officiel, il fut

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dépouillé de toute autorité effective et ne conserva que quelques honneurs souvent contestés 1 .

Les pachas triennaux a Alger. Anarchie dans cette ville. — A Alger, le pacha Châbane avait remplacé, en 1592, Kheder, contre lequel de nombreuses plaintes avaient été adressées au sultan. Mami-Arnaute fut délégué, avec quelques Bouloukbachis, pour lui présenter les doléances du diwan. Mais on commençait à trouver en Orient que les janissaires d'Afrique étaient bien difficiles à gouverner. Aussi leur montra-t-on une intention fermement arrêtée de ne plus se prêter à leurs caprices.

Châbane administra avec une certaine douceur et s'appliqua, comme ses devanciers, à l'extension de la course. Mais le pays eut à traverser une de ces crises que nous retrouvons périodiquement et qui se caractérisent par les mots : famine et peste. Ces malheurs étaient promplement oubliés, lorsque Mourad-Rcïs, Mami-Arnaute et autres corsaires, renégats de tous les pays, rentraient au port traînant à leur suite de riches prises. Le Saint-Siège, Florence, le vice-roi des deux Siciles, les chevaliers de Malte luttaient avec courage contre ces écumeurs de mer et leur faisaient quelquefois payer cher des succès médiocres, ou expier, à leur tour, par une dure captivité, les exploits passés ; mais l'Espagne semblait plongée dans la léthargie, depuis ses échecs sur les côtes de la Manche ; et la France demeurait neutre lorsqu'elle ne prêtait pas son aide aux pirates.

On attribue à Châbane l'établissement d'un poste turc sur les ruines d'Auzia, à Sour-el-R'ozlane, ce qui semble indiquer que les communications avec Constantine, par la Kabilie, étaient toujours interrompues. De Sour, les colonnes passaient, soit par l'Ouad- Okheris, soit par le Hodna, pour se rendre dans la province de l'Est.

En 1595, Châbane, ayant achevé sa période triennale, rentra en Orient laissant le commandement à un intérimaire du nom de Moustafa que nous retrouverons avant peu. Ce fut Kheder-pacha qui vint reprendre la direction des affaires, et il est inutile de dire qu'il en profita pour se venger de ses ennemis. Dans ce but, on affirme qu'il poussa les Koulour'lis à de sanglantes attaques contre les Yoldachs et les Reïs dont ils avaient tant à se plaindre. Les citadins paraissent avoir assisté impassibles à ces querelles ; quant aux Kabiles , ils fournirent leur appui aux Koulour'lis. De tels

1. El-Kaïrouani, p. 340 et suiv. — Rousseau, Annales Tunisiennes, p. 35 et 36.

procédés de gouvernement ne pouvaient être tolérés. Kheder fut rappelé après avoir exercé le pouvoir un an à peine et l'action de l'ambassadeur français semble avoir contribué grandement à sa destitution. Au mois de septembre 1596, Moustafa-Pacha vint, à son tour, le remplacer ; mais il ne put, au milieu du déchaînement des passions, rétablir le calme. L'anarchie continua donc à braver toute autorité et les choses en vinrent à ce point que les gens de la Grande-Kabilie descendirent en armes de leurs montagnes et, après avoir pillé les campagnes, poussèrent l'audace jusqu'à attaquer Alger qu'ils tinrent bloquée durant onze jours1.

Etat de l'Afrique septentrionale a la fin du xvic siècle. — Les Turcs, délivrés des attaques des grandes puissances chrétiennes en Afrique, n'avaient pas encore su tirer parti de cette période de paix pour modifier leur première organisation intérieure et remédier aux inconvénients qu'elle portait en elle. A Alger, comme à Tunis, comme à Tripoli, on était arrivé promptement à l'anarchie et, si les nations chrétiennes s'étaient bien rendu compte de la situation, il est plus que probable qu'elles eussent renouvelé leurs entreprises contre les Barbaresques, d'autant plus que la puissance ottomane allait en s'affaiblissant. Mourad III était mort, en 1595, et avait été remplacé par son lils .Mohammed III, sous le règne duquel la plupart des conquêtes turques en Hongrie et en Autriche devaient être perdues. Mais l'audace des corsaires masquait la faiblesse de l'Odjak de Berbérie.

Philippe II s'était, pour les causes que nous avons indiquées, absolument détourné de l'Afrique : il songea même à évacuer Oran, pour ne conserver que Mers-el-Kebir ; mais le Grand-Conseil de Castille s'y opposa et le prince Yespasien Colonna vint, en 1575, à Oran, avec le titre de gouverneur-général et la mission de remettre cette place en état de défense ; du reste, la situation des Espagnols y était toujours aussi précaire. Constamment bloqués ils se vengeaient de cette humiliation en pratiquant le déplorable système de la r'azia. Depuis longtemps le roi d'Lspagne était en proie à la maladie et ne sortait plus de son palais où il vivait muré comme un souverain oriental. Enfin le 13 septembre 1598, il rendit l'âme après un long règne de quarante-deux ans, dans lequel il avait laissé perdre tous les résultats obtenus en Afrique

1. Haéilo, Bois d'Alger, loc. cit., p. 113 et suiv. — De Grammont. Ilist. d'Alger, p. 139 et suiv. — Berbrug^er, Epoques militaires de la grande Kalnlie, p. 104. — Robin, Organisation des Turcs dans la grande Kalnlie (Hevue afric, n° 98, p. 134).

PRÉPONDÉRANCE DE L EMPIRE DES CHERIES SAADIENS (1596) 171

par ces prédécesseurs. Ruinée par ses guerres, atteinte dans son commerce, son industrie et son agriculture par l'expulsion des Juifs et des Maures, l'Espagne était dans une décadence complète. Son successeur, le triste petit-fils de Charles V, Philippe III, n'avait rien de ce qui eût été nécessaire pour lui rendre sa grandeur.

En Berbérie, à la fin de ce siècle, la prépondérance appartient sans conteste au Maroc. La conquête du Soudan a porté à son apogée la gloire de la dynastie saadienne ; son renom s'est étendu au loin et cependant une famille rivale, à laquelle ses successeurs devront céder la place si brillamment occupée, ne va pas tarder à entrer en scène. El-Mansour, jugeant qu'il n'avait plus rien à craindre, a mis en liberté Ahmed- ben-Baba, le savant de Tenboktou, en 1596. Amené en présence du sultan, qui se tenait selon son habitude sur une estrade, caché aux yeux de tous par un rideau, le savant nègre, loin de se confondre en remerciements et en protestations, interpella fièrement le maître, en l'invitant à faire disparaître ce vélum. Il lui rappela à ce sujet un verset du Coran où il est dit que « Dieu seul parle aux mortels par révélation ou derrière un voile 1 ». Or, il n'avait sans doute pas la prétention de s'assimiler à Dieu.

L'argument était irrésistible et le tyran dut s'exécuter: « Pourquoi, lui dit alors le savant nègre, avez-vous laissé piller ma maison et ma bibliothèque par vos soldats ? Pourquoi m'a-t-on chargé de chaînes et conduit ici avec tant de brutalité que, dans une chute que j'ai faite, je me suis brisé la jambe ? Pourquoi enfin m'avezvous détenu pendant quatre années ? » Ainsi le prisonnier devenait l'accusateur et nous avons tenu à rapporter ses fières paroles. El- Mansour se justifia comme il put en s'appuyant sur les nécessités politiques et sur l'opposition faite par Ben-Baba et son école contre la conquête du Soudan. Et, comme le savant nègre, serrant toujours son sujet, lui demandait pourquoi il n'avait pas cherché à conquérir Tlemcen, les régions du Mag'reb central et de l'Ifrikiya, beaucoup plus proches, le sultan répondit que, d'après une tradition, le prophète aurait dit : « Laissez les Turcs tranquilles, tant qu'ils vous laisseront tranquilles ». Mais Ahmed-Baba lui présenta à cet égard des objections prises dans le même ordre d'idées et qu'il serait trop long de reproduire ici.

A sa sortie du palais, il fut entouré par tous les hommes instruits de Maroc, le suppliant de les initier à ses connaissances et on le conduisit, en cortège, à la mosquée des cherifs, où il se décida, après quelque résistance, à commencer ses cours. Sa re-