De GrammoDt, Hist. d'Alger, p. 369 et suiv

2. Uu acte de violence, commis par lui sur un indigène, lui avait valu le surnom de Bou-Kabous (l'homme au pistolet).

fondit coinme la foudre sur les Arib auxquels il tua beaucoup de monde, et fît un butin d*autant plus considérable que ceux-ci s'étaient enrichis dans les précédentes affaires. Puis il ramena à Médéa 200 femmes et 45 prisonniers qui furent décapités sur le marché et dont les têtes, suivant la coutume, ornèrent les remparts*. » Le bey reprit alors la route de l'ouest; quant à Rabahben-Taleb, instigateur de la révolte, il avait pu fuir; plus tard, Ismaïl, bey de Titeri, parvint à l'attirer en lui promettant l'aman, sur le marché de Sour-el-R'ozlane où il fut tué, atteint de cinq coups de feu tirés des créneaux du fort*.

Violences du dey Hadj-Am. Déclaration de guerre a la Tunisie ; révolte de Bou-Kabous, bey d'Or an. Il est mis a mort. — Hadj-Ali, dey d'Alger, continuait à terroriser le pays par ses violences. Après avoir assouvi sa colère contre les Bacri et Ben- Duran, il découvrit que le bey de Constantine, Ahmed-Tobbal, avait fourni à David Bacri trois chargements de blé. Il n'en fallut pas davantage pour entraîner la perte de cet officier, qui avait rétabli la paix dans sa province, l'administrait avec fermeté et intelligence et servait régulièrement les tributs à lui imposés. Ahmed-Tobbal périt étranglé et fut remplacé par Mohammed- Nâmane, homme intelligent, et connaissant bien les affaires de la province (février 1811).

Dès son avènement, le dey avait repris à sa manière la question de Tunis, sans tenir compte de la trêve consentie par son prédécesseur; mais Hammouda était bien résolu à ne pas s'incliner devant les Algériens et, des lors, on se prépara, de part et d'autre, à la lutte. Hadj-Ali convoqua à Alger toutes les forces du centre et de l'Ouest, pour rallier celles de Constantine, et envahir la Tunisie. En attendant, les navires des deux pays entreprirent des croisières contre les bateaux de commerce et les côtes de l'adversaire. Au mois de mai 1811, une flotte algérienne, se composant de six gros navires et quatre canonnières, sous le commandement du fameux Reïs Hamidou, rencontra dans les eaux de Souça l'escadre tunisienne, forte de 12 bâtiments de guerre, sous les ordres du reïs Mohammed-el-Mourâli. Le combat s'engagea

1. Fedcrmann et Aucapitainc, Notice sur le Beylik de Titeri (Revue afric, n'' 52, p. 291 et suiv.).

2. Delpech, Révolte des Derkaoua (Revue afric, no 103, p. 56 et Buiv.). — WaUin Esterhazy, Domination Turque, p. 210 et suiv. — L. Fey, Hist. d'Oran, p. 302 et suiv. — Federmann et Aucapitaine, Notice sur le Beylik de Titeri (loc. cit.).

AFFAIBLISSEMENT DE l'aUTORITÉ TURQUE (1812) 479

aussitôt entre les deux frégates amirales et, après une lutte acharnée qui dura de midi à six heures du soir, se termina par la prise du vaisseau tunisien qui fut ramené triomphalement à Alger, tandis que les autres navires ennemis se réfugiaient à Monastir.

Cependant, le dey d'Alger avait à faire face à des difficultés de toute sorte. La Kabilie était en révolte ; le chemin de l'Est se trouvait coupé et les rebelles faisaient des incursions jusque dans la plaine. Mais il y avait un symptôme plus grave; le bey de l'Ouest, après quelques tergiversations, avait refusé péremptoirement d'amener ses contingents pour la campagne de Tunisie. Il était donc en révolte ouverte et l'on prétendait qu'il avait contracté alliance avec le sultan du Maroc. Le dey jugea la situation assez grave pour suspendre l'expédition de Tunis et employer toutes ses forces contre le rebelle (1812).

Soutenu par les Douaïr et les Zemala, ainsi que par les contingents d'autres tribus, Mohammed-Bou-Kabous vint prendre position sur la Mina. Tout à coup on apprend que l'armée algérienne, forte de 9,000 hommes, s'avance avec rapidité sous le commandement du renégat grec Omar-ag'a. Aussitôt, les contingents du bey, pris d'une terreur irrésistible, s'enfuient de toutes leurs jambes et abandonnent Bou-Kabous, qui se replie presque seul surOran. Mais, pendant son absence, un représentant du dey, arrivé sur une frégate, avait pris possession de la ville. Ne sachant plus sur qui compter, Bou-Kabous se réfugia dans le donjon de Bordj-el-Ahmar et menaça de mettre le feu aux poudres que contenait l'arsenal.

Omar-ag'a n'avait pas tardé à arriver ; mais il n'osait agir par la violence contre le bey, afin de ne pas le pousser à réaliser sa menace ; le Khodja Moustafa-ben-Djelloul, député vers le rebelle, le décida alors à se rendre. Mohammed-Bou-Kabous sortit de son refuge, demandant humblement pardon de sa révolte; mais il fut aussitôt livré aux chaouchs, qui lui écorchèrent la figure, lui ouvrirent le ventre, et le suspendirent par le dos à un crochet en fer. On dit que, malgré cet horrible traitement, il vécut encore 36 heures, après quoi, Omar-Ag'a lui fit trancher la tête (fin 1812). Il fut remplacé par Ali-Kara-Bar'li, caïd de Tlemcen, gendre de Mohammed-el-Kebir, homme intelligent et énergique, qui eut fort à faire pour rétablir la paix dans la province de rOuest, si troublée grâce à la déplorable administration des dernières années \

1. Walsiu Eslcrhazy, Domination Turque, p. 210 et suiv. — L. Fey,

Grande révolte des Yoldachs a Tunis. Ils sont écRAsés. — A Tunis, le bey Ilammouda, menacé sans cesse de ra^ression des Algériens, avait auj^menté, dans de grandes proportions, l'efTectif de ses Yoldachs. Ce n'était pas, en cIFet, sur les seuls contingents des tribus indigènes qu'il pouvait compter pour se défendre, et il n'avait ni les Abid des souverains du Maroc, ni même la forte organisation des tribus Makezen de l'Algérie. Mais, si les janissaires étaient de bons soldats, on connaît leurs défauts: l'indiscipline, le désir du changement et la prétention de prendre une part directe à la direction gouvernementale, avec l'espoir de devenir le chef de l'odjak. Beaucoup d'entre eux, habitués à Tinstabilitc des beys et du dey d'Alger, ne pouvaient se faire à la régularité, à la monotonie du long règne de Ilammouda. Devinant le danger, ce prince s'entoura d'alfranchis et de Koulour'lis, dont il forma une garde particulière qu'on appela « les Mamlouks,» Cette mesure porta à son comble l'irritation des Yoldachs et une vaste conspiration fut ourdie par eux.

Le vendredi, 30 août 1811, avait été choisi pour la réalision du projet de révolte. On devait profiter de la présence du bey à la mosquée de Zitouna, pour l'entourer et le mettre à mort ; mais Hammouda, au courant du complot, se dispensa de sortir du Bardo. Convaincus qu'ils étaient trahis, les conjurés, après de nombreux conciliabules, se décidèrent à lever le masque et, dès le même soir, procédèrent au pillage des boutiques dans le Souk, puis envahirent les maisons juives et y commirent tous les excès. Vers minuit, les rebelles, ivres de leur succès, se portèrent en foule à la Kasba, dont la garnison leur ouvrit la porte. De là, ils tirèrent le canon, signal convenu pour prévenir les postes des environs, et notamment de la Goulette.

Le lendemain matin, la population, revenue de sa stupeur, se joignit aux troupes envoyées du Bardo, par le bey, et ces forces enserrèrent les rebelles dans leur forteresse, d'où ils tiraient à coup sûr et sans danger sur quiconque se montrait. 11 fallut recourir à l'artillerie des forts environnants et, grâce à des officiers anglais et français, fournis par les consuls de ces deux nations, lattaque fut habilement et rapidement conduite. Pendant la nuit les canonniers français arrivés depuis peu de Malte, où ils étaient prisonniers, établirent, sous la direction de leurs officiers, une batterie au moyen de sacs à terre, à 150 mètres de la muraille ; en

Hist, d'Oran, p. 302 et suiv. — De Grammont, f/ist. d* Alger, p. 371 et suiv.

AFFAIBLISSEMENT DE l\uT0RITE TURQUE (1812) 481

outre, des pièces furent braquées à Tentrée de toutes les rues donnant sur la Kasba, afîn de repousser une sortie facile à prévoir. Les maisons consulaires reçurent non seulement la colonie de leurs nationaux, mais un grand nombre d'israëlites, et les consuls furent autorisés à se garder militairement.

Le feu, ayant été ouvert, produisit bientôt des effets considérables, surtout celui de la batterie française qui fît dans le mur une large brèche. Peu à peu, le tir des assiégés s'éteignit et cessa complètement vers le soir. Dans la nuit du 31 août au 1" septembre, 1,200 rebelles, avec le bcy qu'ils avaient élu, parvinrent à sortir de la Kasba et à gagner la campagne ; d'autres se laissèrent glisser individuellement des remparts et cherchèrent un refuge en ville, ou dans les faubourgs. Au matin, il en restait dans la Kasba 1,300 environ, qui mirent bas les armes. La révolte était domptée. Mais le bey fut inexorable : les fugitifs furent recherchés dans leurs retraites et impitoyablement mis à mort, tandis qu'un corps de cavalerie était lancé à la poursuite des 1,200 Yoldach qui avaient gagné la campagne, espérant atteindre Tabarka et y prendre la mer. Rejoints par la cavalerie, ils combattirent avec l'énergie du désespoir en faisant supporter à leurs ennemis de dures pertes. Lorsque la moitié de l'effectif fut tué, le reste se rendit ; mais, sur les ordres exprès du bey, ces malheureux furent massacrés. Dès lors, l'influence des Yoldach cessa d'être prépondérante et la dynastie beylicale régnante, un instant menacée dans son existence, vit sa situation raffermie par l'échec de ses adversaires * .

Nouvelles attaques des Algériens contre la Tunisie. Révolte

GÉNÉRALE DU HoDNA, DE LA MeDJANA ET DES HaUTS-PlATEAUX.

Cependant, les relations deTunis avec Alger étaient toujours tendues et il est certain que, si le dey n'avait pas été absorbé par les difficultés auxquelles il avait à faire face, les hostilités auraient commencé déjà. Dans cette prévision, les troupes tunisiennes gardaient la frontière et on avait mis en état les défenses et fortifications du côté de la mer. Vers la fin de juillet 1812, l'escadre algérienne se présenta devant Tunis et l'amiral qui la commandait entra en pourparlers avec Hammouda, l'invitant à reconnaître la suzeraineté du dey d'Alger, s'il ne voulait voir établir un blocus rigoureux de sa capitale. Cette fois, le bey ne se montra pas intraitable et, tout en maintenant son indépendance, offrit d'envoyer à Alger un

1. Rousseau, Annales Tunisiennes, p. 271 et suiv. — Marcel, Tunis (loc. cit., p. 199 et suiv.).

482 HISTOIRE DE i/aFRIQUB

bateau chargé d'huile, destinée, selon la demande de ramiral, au services des mosquées de cette ville, ce qui changeait le caractère du tribut.

Il y eut donc tentative de rapprochement ; mais, vers la fin de Tannée, la rupture éclata de nouveau, ce qui était à prévoir avec un esprit aussi fantasque que celui du dey, et l'on se prépara à la guerre pour le printemps. Cependant, tout se borna, en 1813, à une vaine démonstration de la flotte algérienne devant la Goulette, dans les premiers jours d'août. Accueillis par le feu des batteries formidables de la côte, les navires d'Alger s'empressèrent de prendre le large.

C'était un succès pour les Tunisiens ; afin de le compléter, le premier ministre du bey, Youssof, garde du sceau, alla prendre le commandement des troupes de la frontière, et envahit la province de Constantine. Aussitôt, Nâmane-bey accourut avec toutes les troupes disponibles et força les Tunisiens à rentrer dans leurs limites. Omar-ag'a arrivé d'Alger, sur ces entrefaites, prit le commandement dos troupes et, de concert avec Nûmane, mit le siège devant le Kef. Mais il n'obtint aucun succès; après avoir éprouvé des pertes sensibles, Omar se décida à lever le siège et à rentrer à Alger. Une mésintelligence profonde s'était manifestée entre lui et Nûmane-bey, pendant cette malheureuse campagne; aussi, lorsque l'armée algérienne, au passage des Bibane, vit son arrière-garde attaquée traîtreusement par les Kabiles, Tag'a n'hésita-t-il pas à accuser de ce guet-apens le bey de Constantine et les chefs arabes. Comme représailles, il fit décapiter un certain nombre de ces derniers, ainsi que 2G) Kabiles dont il avait pu s'emparer.

Les Bou-Rennane, branche des Mokrani de la Medjana, paraissent avoir joué un vilain rôle dans cette affaire. Depuis quelques années, les haines séculaires qui divisaient les trois branches de cette famille avaient pris un caractère d'acuité extrême ; afin d'atténuer le manque de sécurité résultant de leurs luttes incessantes, les Turcs avaient rétabli le poste de Bordj-Medjana chargé de protéger la roule. En 1808, les Ben-Guendouz, surpris par les deux autres branches, de connivence avec le commandant du fort turc, avaient été massacrés. Ben-Abd-Allah Mokrani, chef de la branche des Oulad-el-Iladj, garda alors le commandement de la tribu ; mais, à la fin du règne de Tobbal-bey, il était en révolte, et luttait avec succès contre les Turcs de Constantine, appuyés par les deux autres branches des Mokrani, les Bou-Rennane et Ben- Guendouz. Nâmane-bey, à son avènement (février 1811), conclut la paix avec Ben-Abd-Allah ; cela eut pour effet de lui aliéner les

AFFAIBLISSEMENT DE l'aUTORITÉ TURQUE (1813) 483

fractions rivales, qui se préparèrent à prendre leur revanche. Dans le courant de Tannée 1812, elles vinrent, soutenues par les Ilachem et les Mezita, attaquer les Turcs et les Oulad-el-Hadj, établis auprès d'eux à Medjana. Mais on les attendait de pied ferme et, après une lutte acharnée dont nous ne suivrons pas les péripéties, les assaillants furent définitivement repoussés. Ils durent même abandonner leur camp de Zenouna et laisser sur le terrain leurs plus braves guerriers.

DÉFAITE DU BEY DE MÉdÉA PAR LES 0. MaDI. NaMANE-BEY EST MIS A MORT A MeCILA ET REMPLACE PAR TcHAKER-BEY. QuclqUC

temps après, une colonne turque, envoyée par le bey de Constantine dans la vallée de TOuad-Sahel, afin de détruire une bande de brij^ands commandée par des Mokrani de la branche reliji^ieuse de Sidi-Betteka, se laissa entraîner dans une gorge où les Kabiles Tentourèrent et lui tuèrent 195 hommes. Vers le même temps (fin décembre 1813), Djafer\ bey de Médéa, qui venait d'exécuter une expédition assez malheureuse contre L'Ar*ouate, pensa trouver une compensation en effectuant une razia sur les Oulad-Mâdi du Ilodna ; mais, après avoir razié les Adaoura et Oulad-Selama, il fut complètement défait par les Oulad-MAdi et rentra, presque seul, à Médéa, après avoir perdu 22 Zebantôte tués, sur les 50 qu'il avait emmenés ; les autres rentrèrent individuellement, dépouillés, même de leurs vêtements.

Dès lors, la révolte s'étendit de la vallée de l'Ouad-Sahel à Bou- Saada et de Bou-Aréridj à Médéa. L'ag'a Omar, bien résolu à perdre Nâmane-bey, en profita pour redoubler d'instances auprès du dey et parvint à lui arracher l'ordre fatal. A cet effet, le bey de l'Est fut invité à se porter au plus vite dans le Ilodna, avec les forces qu'il pourrait réunir. Un corps, envoyé d*Alger, devait le rejoindre à Bou-Saada. Omar-ag'a commandait lui-même cette colonne, qui passa par le col des Beni-Aïcha et l'Isser ; mais son avant-garde, commandée par Mohammed-Bcn-Kanoun, fut attaquée par les Flissa ; après une lutte acharnée et meurtrière, sur le territoire des Beni-Khalfoun, les survivants parvinrent à se réfugier à Bordj-Menaïel, où Ben-Kanoun groupa de nouveaux adhérents et parvint à repousser les F'iissa qui l'y avaient suivi. Omarag'a vint le débloquer et put continuer sa route, par les Beni- Khalfoun.

Parti de Constantinc en toute hâte, Nâmane ne tarda pas à