CHAPITRE VI

DERNIÈRES LUTTES DE LA CHRÉTIENTÉ CONTRE LES TURCS POUR LA POSSESSION DE LA RERRÉRIE

Expédition infructueuse du beylarbeg Hassan contre le Maroc. — Attaque de Mostaganem par les Espagnols; désastre de l'armée. -^ Luttes du beylarbeg Hassan contre les Beni-Abbès; mort d'Abd-el-Aziz ; son frère Amokrane lui succède. — Le oherif Moulaï Abd-Allah, après avoir fait périr ses parents, propose une alliance à Philippe II. — Expédition du duc de Mêdina-Céli contre Tripoli : il est défait par Piali-Pacha; désastre de l'expédition. — Le beylarbeg Hassan prépare une expédition contre le Mag'reb; il est déposé par les Yoldach; puis revient, pour la troisième fois, à Alger. — Expédition du beylarbeg Hassan contre Oran.— Héroïque défense de Mers-el-Kebir par Martin de Cordova. — Arrivée de la flotte chrétienne ; le Beylarbeg lève le siège. — Siège de Malle par les Turcs; le beylarbeg Hassan est nommé capitan-pacha. — Gouvernement du pacha Mohammed, fils de Salah-Reïs. Révolte de Constantine ; le pacha y rétablit son autorité. — Euldj-Ali, beylarbeg d'Alger. Il marche contre le hafside .Ahmed et s'empare de Tunis. — Révolte des Maures d'Espagne. Ils sont vaincus et dispersés.

Expédition infrlctueuse di: bbylardeg Hassan contre le Maroc. — Dans le mois de février 1558, le beylarbeg Hassan, espérant profiter de l'effet produit par l'assassinat du cherif, se mit en marche vers l'ouest, à la tête d'une armée imposante et, en même temps, envoya sa flotte à R'assaça, pour l'y recevoir en cas d'échec. Le nouveau cherif, Moulaï Abd-Allah, ou peut-être son frère, Moulaï Abd-el-Moumène, sortit à sa rencontre et lui offrit la bataille, près de l'Ouad-el-Leben, dans le canton de Fès. Les Turcs paraissent y avoir été battus et contraints de se réfug^ier sur une montaj^^ne. Ayant alors appris que les Espagnols d'Oran et leurs alliés se disposaient à lui couper la retraite, Hassan congédia ses auxiliaires, se replia en bon ordre sur le littoral et [jagna R'assaça où ses vaisseaux l'attendaient; puis il rentra à Alger et ses panégyristes passèrent sous silence ce grave échec qui consacrait la succession du nouveau cherif.

Haédo place l'expédition de Hassan en juin 1557, c'est-à dire

aussitôt après son arrivée à Alger et avant l'assassinat du cherif. Le Nozhet-el-Hadi nous donne heureusement la date exacte de cette expédition. (Djoumada-el-Aoula, 965)*.

Attaque de Mostaganem par les Espagnols. — Désastre de l'armée. — Nous avons vu, dans le chapitre précédent, que le comte d'Alcaudète n'avait pu soutenir le cherif dans sa tentative sur Tlemcen, de sorte que les Turcs étaient restés maîtres du Mechouar. Le gouverneur d'Oran se trouvait alors en Espagne, multipliant les démarches, les prières même, afin d'obtenir les renforts nécessaires pour une action décisive à exécuter de concert avec le cherif ; mais le roi Philippe II était retenu au loin et le grand conseil, comme toutes les réunions dans lesquelles la responsabilité de la décision se subdivise, n'aboutissait à rien ; fâcheux retard qui permettait au beylarbeg de se débarrasser par l'assassinat de son plus redoutable ennemi. Ce fut après cet événement, qui renversait toutes les combinaisons du comte, qu'on lui accorda enfin 6,500 hommes, alors qu'il eût mieux valu persister dans le refus, puisqu'il était trop tard, et attendre une autre occasion.

Au commencement de Tété 1558, ces troupes d'élite s'embarquèrent à Malaga et vinrent se concentrer à Oran. Le comte se décida alors à les employer à une expédition contre Mostaganem et s'entendit à cet effet avec le caïd Mansour, de Tlemcen, qui lui promit l'appui de nombreux contingents. Mostaganem enlevé, l'armée victorieuse pénétrerait dans la province d'Alger, et après avoir pris Miliana, qui commande la route du Magreb, viendrait bloquer la capitale des Turcs. Ce plan, qui aurait pu avoir de grandes chances de succès l'année précédente, avec le concours d'une puissante armée cherifienne, était bien hardi, maintenant qu'on avait laissé, à un homme aussi énergique que Hassan, le temps de préparer sa résistance.

Le 22 (ou le 26) août, l'armée espagnole, forte d'une dizaine de mille hommes, avec de l'artillerie et du matériel, quitta Oran et fut rejointe par le caïd Mansour amenant des goums. On arriva sans encombre à Arzéou ; mais on commença alors à être inquiété par les Turcs de Tlemcen et leurs partisans qui attaquaient la queue de la colonne. Enfin, le quatrième jour, après avoir traversé les marais de la Makta, l'armée atteignit Mazagran. Cette place fut enlevée, à la suite d'un brillant combat.

Sur ces entrefaites, quatre galiottes chargées de munitions et de

1. Nozhet^EUHadiy p. 50 du texte arabe, 91 et suiv. de la trad. — Haédo, /oc. cit., p. 352.

94 HISTOIRE DE l\fR1QUB

vivres, qui avaient été expédiées d'Oran, furent prises dans le golfe d'Arzéou, sous les yeux de Tarmée, par les jralères des reïs d'Alger. L'effet moral de ce contre-temps fut déplorable, car, non seulement l'armée commençait à souffrir de la faim, mais encore elle manquait de projectiles et on dut en fabriquer à la hâte avec les pierres du fort de Mazagran. Dans de telles conditions, un général plus hardi, ou plus jeune, aurait brusqué l'attaque en faisant comprendre à ses soldats qu'il n'y avait pas d'autre chance de salut. Les troupes, du reste, ne manquaient pas d'ardeur et, dès le lendemain, elles s'avancèrent contre Mostaganem et repoussèrent avec une telle vigueur une sortie des Turcs, que quelques Espagnols escaladèrent le mur d'enceinte et y plantèrent le drapeau de Castille. Peut-être, comme certains auteurs l'ont écrit, si cette initiative avait été soutenue, se fût-on rendu maître de la place; mais le comte fit sonner la retraite et procéder à un siège régulier. On apprit alors que le beylarbeg Hassan accourait d'Alger, avec 5 ou 6,000 hommes de troupes régulières, et que des goums nombreux l'avaient rejoint en route ; les assiégés reprirent courage. Bientôt, l'armée de secours apparut. A cette vue, le comte d'Alcaudète, comprenant sa faute, ordonna, la rage dans le cœur, un nouvel et furieux assaut qui fut repoussé, grâce au concours de Tarmée algérienne. Il ne restait plus qu'à partir, et cette retraite qui, si elle avait été ordonnée dès l'approche de l'armée algérienne, aurait pu s'effectuer en bon ordre, commença la nuit même, dans un désordre inexprimable, au milieu des lamentations des blessés et des malades qu'on abandonnait à la fureur de l'ennemi. Heureux ceux qui étaient morls glorieusement dans les journées précédentes ! Le comte d'Alcandète se jeta au devant des fuyards, pour les ramener au combat, et fut renversé de son cheval et foulé aux pieds par ses soldats qui le laissèrent dans les remparts de Mazagran. Son fils, don Martin, fit les plus louables efforts pour sauver l'honneur du nom castillan, mais tout demeura inutile. Les goums du caïd Mansour avaient fui ou s'étaient joints à l'ennemi, de sorte que les Espagnols, affolés, poursuivis l'épée dans les reins par les Turcs de Monstaganem, poussés vers la mer par des nuées de cavaliers, venaient se jeter éperdus contre le corps des Turcs de Tlemcen, commandés par le renégat Eludj-Ali, et étaient égorgés. Le désastre fut complet ; à peine quelques hommes parvinrent-ils à Oran : tout le reste avait été massacré ou pris (9 septembre). Cette défaite fut le plus rude coup porté à l'occupation espagnole d'Oran ; la garnison se trouva, depuis lors, constamment bloquée et aucun indigène n'osa rester fidèle. Don Martin avait été fait prisonnier; on lui remit le cadavre de son père et il obtint de l'expédier à Oran,

OÙ il fui inhumé ; sa perte fut vivement ressentie, car il avait rendu les plus grands services et connaissait bien les hommes et les choses du pays ; malheureusement, TEspagne était trop occupée ailleurs, et le capitaine-général d'Oran demeurait abandonné, sans forces, malgré ses demandes pressantes. Peu après, le 19 septembre, avait lieu la mort de Charles V, auquel on cacha le désastre d'Oran*.

Luttes du bbylarbeg Hassan contre les Beni-Abbès. — Mort d*Abd-el-Aziz ; son frère Amokranb lui succkdb. — Ainsi, toutes les tentatives faites pour détruire Tempire turc de Berbérie se retournaient contre leurs auteurs. Le fils de Kheïr-ed-Dine rentra glorieusement à Alger, et, tranquille sur la frontière occidentale, s'occupa de préparer une expédition contre Abd-el- Aziz, roi de la Kalâa des Beni-Abbès, dont la puissance avait augmenté et qui menaçait ouvertement Bougie. Uni à Ben-el-Kadi de Koukou, dont il avait épousé la fille, le beyl^rbeg cédait aussi aux instances de ce chef, qui lui promettait le concours des guerriers de la Kabilie du Djerdjera. Un grand nombre de renégats furent enrôlés et Tarmée algérienne présenta bientôt un effectif imposant. Peut-être, ainsi que le prétendent certains auteurs, les Turcs tentèrent-ils d'abord, dans la région des Beni-Abbès, quelques expéditions qui n'aboutirent qu a des échecs. Dans tous les cas, le beylarbeg résolut de marcher en personne contre son ennemi et, au mois de septembre 1559, il quitta Alger à la tête d'un corps important de mousquetaires turcs soutenus par des contingents kabiles et arabes ; il s'avança jusque dans la plaine de la Medjana, où il construisit ou releva le fort du même nom, y plaça deux cents hommes de garnison et alla ensuite au lieu dit Zammora et y éleva un autre fort qui reçut une garde égale en nombre à celle de Medjana. Son but était, non seulement de contenir les turbulents Beni- Abbès, mais d'assurer les communications avec Constantine, dont la route était presque toujours interceptée.

Hassan rentra à Alger, laissant en outre de ces forces, un corps de 400 Turcs, appuyé par des goums arabes en observation. Mais, à peine était-il parti, qu'Abd-el-Aziz fondit sur le corps d'observation et le tailla en pièces. A cette nouvelle, la garnison

1. Haédo, loc, cit,j p. 354 et suiv. •— Général de Sandoval. Les ins» criptiona d'Oran (Rerue afric, no 89, p. 353 et suiv.). — De Grammunt, Hist. d'Alger, p. 89. «» Valsin Esterhazy, Domination turque^ p. 155 et suiT. ^- Roftseuw Saint-Hilaire, Hist. d'Espagney t. VIII, p. 197 et suir. — L. Fey, Hist. d'Oran^ p. 98 et suiv.

de Bordj-Medjana évacua le fort, que le chef des Beni-Abbès vint démanteler.

Le beylarbeg organisa aussitôt une nouvelle expédition et, soutenu par les contingents de Ben-el-Kadi, marcha contre la Kalâa des Beni-Abbès. Abd-el-Aziz v avait réuni toutes ses forces ; il tenta d'opposer à ses ennemis une résistance sérieuse ; mais la tactique des Turcs et la discipline de leurs renégats triomphèrent du courage des Kabiles. Bientôt, Ben-el-Kadi fit flotter ses étentards sur le château de son rival. A cette vue, Abd-el-Aziz, enflammant le courage de ses guerriers, les ramène, par un mouvement tournant, contre les Turcs, qu'il parvient à couper et à isoler sur un mamelon couronné du cimetière de sa famille, où ils s'étaient retranchés. Il les as>aille avec fureur et la victoire semblait certaine, lorsqu'il tombe percé de coups de feu. Cette mort arrêta le mouvement des Beni-Abbès, tandis que les Turcs, reprenant courage, sortaient de leurs retranchements et les forçaient à la retraite. Le cadavre d'Al?d-el-Aziz resta entre les mains des Yoldachs qui envoyèrent sa tète à Alger.

Les Beni-Abbès élurent alors comme chef le frère d'Abd-el-Aziz, nommé Amokrane * ; et celui-ci, moins chevaleresque peut-être que son prédécesseur, sut éviter les grandes batailles contre les Turcs, mais, en les inquiétant sans cesse, les força à évacuer un pays où ils éprouvaient des pertes continuelles et manquaient de tout. Dans cette campagne, le beylarbeg avait obtenu, comme succès, la mort de son ennemi. Mais il se trouvait que celui qui l'avait remplacé était peut-être plus dangereux et que la route de Conslantine restait interceptée ; le résultat de tant d'elTorts était donc négatif. Amokrane ne tarda pas à étendre son autorité vers Test et vers le sud*.

Le cherif Moulaï Abd-Allah, après avoir fait périr ses parents, PROPOSE UNE ALLIANCE A Philippe II. — Nous avous VU, au chapitre précédent, qu'après avoir pris le gouvernement de l'empire du

1. Ce nom^ qui s'ajoute généralemeDt à celui de Mohammed, signifie en berbère Vaine, par opposition à Amzianc, le cadet ; sur le nom Amokrane les indigènes ont formé l'adjectif relatif mokrani^ deyenu le nom patronymique de la famille. Il y a un curieux rapprochement à faire entre les conditions de la mort du rebelle Mokrani. en 1871, et celle du fondateur de sa maison, Abd-el-Aziz.

2. Féraud, Les Mokranis seigneurs de la Medjana (Rec. de la Soc. arcbcol. de Constantine, 1871-1872, p. 223 et suiv.). — De Grammont, Hîst. d'Alger, p. 90, 91. — Haédo, loc. cit., p. 357 et suiv. — Marmol et Gramaye, passim.

Mag'reb, le cherif Abou Mohammed-Abd-Allah avait confié à ses frères le commandement des principales villes. C'est ce qui nous a amené à penser que le beyiarbeg Hassan avait été repoussé, dans sa tentative sur Fès, par Moulaï Abd-el-Moumène, prince hardi et habile qui commandait cette place. Le nouveau sultan, peu aimé, en raison de sa cruauté et de son peu de courap^e, ne tarda pas à prendre ombragée de la popularité dont jouissaient ses frères et neveux ; de là à décider leur mort, il n'y avait pas loin. Ayant donc appelé trois d'entre eux, son frère qui commandait à Taroudent et ses deux neveux, ^gouverneurs de Derâa et de Meknès, il leur fit trancher la tête, ainsi qu'au caïd Ali-ben-Bou- Beker, à Maroc. Il manda ensuite auprès de lui son frère Moulaï Abd-el-Moumène, commandant de Fès ; mais celui-ci, après avoir répondu qu'il allait se rendre à Maroc, partit, au mois de février 1559, puis, changeant de direction, gagna rapidement la frontière passa à Tlemcen et, de là, vint à Alger demander aide et protection au beyiarbeg. Bien accueilli par Hassan, auquel il donna de précieux renseignements sur le Mag'reb, il reçut, avec une des filles du pacha, le gouvernement de Tlemcen, où il alla s'installer.

Ces événements décidèrent le cherif Abd-Allah à reprendre les pourparlers avec le roi d'Espagne, afin de s'entendre pour une action commune contre les Turcs. S'il faut en croire l'historien marocain Ibn-el-Kadi, cité dans le Nozhei, le sultan de Maroc aurait abandonné aux chrétiens, comme gage de son bon vouloir, le port de Badis. Philippe H était alors fermement décidé à agir en Afrique ; mais il venait de donner des ordres pour une grande expédition contre Tripoli et, n'ayant pas de forces disponibles, il dut ajourner sa réponse aux propositions du cherif.*

Expédition du duc de Médina-Céli contre Tripoli. Il est défait PAR Piali-Pacha. Désastre de l'expédition. — Le roi d'Espagne, cédant aux plaintes qui lui arrivaient de la Méditerranée et aux représentations des Cortès, préparait effectivement une grande expédition. Afin qu'elle eût plus de force, il avait tenu à lui donner le caractère d'une croisade pour laquelle il avait obtenu l'appui de la parole du Saint-Père. Tripoli, quartier général du célèbre corsaire Dragut, avait été choisi comme but de Tenlreprise. Ainsi, on voulait d'abord débarrasser la Méditerranôe centrale et dégager

1. Nozhet-el'Hadi^ p. 49 du texte arabe, 89 de la trad. — Diego de Torrcs, Uiat. des Chéri fs^ p. 412 et suiv. — Abbé Godard, Maroc, p. 468 et fiuiy.

les chevaliers de Malte que le corsaire musulman, maître de Gozzo, gênait considérablement, au lieu de frapper la puissance turque d'Afrique au cœur, c'est-à-dire à Alger ; et le roi d'Espagne abandonnait ainsi à eux-mêmes le Maroc, Alger et Oran, ses plus dangereux et plus proches voisins.

Juan de la Cerda, duc de Médina-Cëli, vice-roi de Sicile, reçut le commandement de Texpcdition et réunit sous ses ordres 54 galères de combat et 60 vaisseaux de transport. Philippe II lui avait confié 1 1,000 hommes de bonnes troupes. De même que lors des précédentes entreprises, on perdit un temps précieux et ce ne fut qu'à la fin d'octobre 1559 que la flotte mit à la voile ; la tempête la dispersa et les navires durent chercher un refuge à Malte et à Syracuse, où il fallut réparer ceux qui étaient endommagés. Le découragement, avec les maladies son cortège ordinaire, avaient fortement atteint l'armée lorsqu'on remit à la voile. Au mois de février 1560, la flotte abordait à Djerba et s'en emparait après une série de combats sans importance. Dragut n'avait pas perdu son temps ; non seulement il avait admirablement fortifié Tripoli, mais encore il avait pu faire prévenir le sultan du danger qu'il courait et demander des renforts. La temporisation inexplicable du duc de Médina-Céli assura la réussite de l'audacieux corsaire. Au lieu de brusquer l'attaque de Tripoli, le commandant de l'expédition voulut, en effet, se fortifier dans l'île pour y avoir un solide point d'appui et, quand il se décida à quitter son mouillage, la flotte turque (86 galères), ployant sous les voiles, fondit sur les navires chrétiens ; 19 galères et 1 i transports qui n'avaient pas eu le temps d'appareiller furent coulés ou devinrent, en un instant, la proie de l'amiral turc, Piali-Pacha, dont l'audace et la décision venaient de sauver Tripoli. En outre, 5,01X1 soldats espagnols étaient prisonniers (15 mars).

Tel fut le bilan ce cette triste expédition; le général chrétien qui, dans le danger, n'avait su prendre aucune décision, se borna à rallier à Malte les débris de son expédition, afin de regagner la Sicile (mai). Cependant, à Djerba, un officier, nommé don Alvar de Sande, avait été laissé, avec une petite garnison, pour défendre la forteresse. Pressés par un ennemi nombreux et bien approvisionné, les Espagnols, manquant de tout, se défendirent avec un véritable héroïsme; et, quand tout moyen matériel de résister eut disparu, Sande, se mettant à la tête de ses derniers soldats, se jeta sur les lignes turques, y fit une trouée et parvint à gagner le rivage ; mais, entouré par ses ennemis, couvert de blessures, il finit par être fait prisonnier après avoir vu tomber tous ses compagnons.

Les Turcs élevèrent en cet endroit, avec les cadavres chrétiens, un ossuaire qui n*a disparu qu*en 1846^

Le bbylarbeg Hassan prépare une expédition contre le Mag'reb. Il est déposé par les Yoldachs, puis revient, pour la troisième fois, a Alger. — Cependant, à Alger, le beylarbeg, résolu à venger rhumiliation que le cherif lui avait fait éprouver, et se rendant compte du danger de son alliance avec les Espagnols, préparait activement une grande expédition. A cet effet, il avait conclu la paix avec Amokrane, chef des Beni-Abbès, en le reconnaissant comme roi tributaire ; puis, ne voulant pas emmener ses renégats espagnols, dans la crainte que les janissaires ne s emparassent du pouvoir en son absence, il s'appliqua à former un corps de Kabiles zouaoua. Mais ces mesures, en humiliant les Yoldachs et en déjouant leurs projets, portèrent leur irritation à son comble et bientôt ils conspirèrent contre le maître qui prétendait échapper à leurs caprices. Dans le mois de juin 1561, les conjurés pénétrèrent par surprise, de nuit, dans le palais et s'emparèrent du beylarbeg et de ses plus dévoués partisans. Ils n'osèrent cependant attenter à ses jours et se contentèrent de l'embarquer et de l'envoyer en Orient avec une députation d'ofTîciers, chargés de Taccuser, devant le grand-seigneur, de viser à l'indépendance et de se pj^indre des humiliations que ce Koulour'li' imposait aux vrais Turcs.

Hassan, agha des janissaires, qui avait été Tâme du complot, resta maître du pouvoir à Alger. Mais trois mois ne s'étaient pas écoulés qu'une flotte entrait dans le port et débarquait le capidji Ahmed-Pacha, chargé de tout faire rentrer dans l'ordre. Les officiers compromis furent arrêtés et expédiés en Orient où ils eurent la tête tranchée. Au mois de mai de l'année suivante (1562), Ahmed-Pacha mourut subitement et l'on attribua son décès au poison, ce qui n'a rien d'impossible.

A cette nouvelle, Soliman se décida à renvoyer à Alger Hassan, fils de Kheïr-ed-Dine, qui n'avait pas eu de peine à se disculper des accusations portées contre lui. Dans le mois d'août, le beylarbeg vint, pour la troisième fois, prendre la direction des affaires à Alger. 18 galères avaient été mises à son service pour le cas où

1. Annales Tunisiennes (Rousseau), p. 25, 26. -^ El-Kalrouani, p. 288. 289. — Rosseuw Saint-Hilaire. Hist. d'Espagne, t. VIII. p. 367 et fuir. — De Grammont, Hist. d'Alger^ p. 9i, 92. — Marmol, lib. VI,

Cip. XLI.

2. Koulour'li (ou Coulougli), enfant de Turc et de femme africaine.

il aurait rencontré de la résistance ; mais il n'en fut rien : les habitants de la ville et les reïs lui firent un accueil enthousiaste, car les uns et les autres étaient excédés de l'arrogance des Yoldachs. A peine débarqué, Hassan reprit, avec activité, la préparation d'une grande expédition vers l'ouest, mais cette fois son objectif était Oran.

Quelque temps auparavant, le cherif Moulai Abd-el-Moumène avait été assassiné, à Tlemcen, par un agent de son neveu, gouverneur de Fès, pour le sultan. L'assassin, après avoir gagné sa confiance en se présentant, selon l'usage, comme un mécontent, l'avait tué d'un coup de feu eu pleine mosquée et avait pu, ensuite, gagner le Maroc*.

Expédition du beylarbeg Hassan contre Oran. — Le roi d'Espagne, au courant de ces dispositions, ne demeurait pas inactif; comme il craignait une révolte des Morisques, secrètement travaillés par des agents turcs, il ordonna leur désarmement absolu. En même temps il réunissait à Malaga un corps de 4,000 hommes d'élite et des vaisseaux dont il donna le commandement à J. de Mendoza. Cette flotte, ayant mis à la voile le 19 octobre 1562, essuya une horrible tempête qui la jeta dans la baie de la Herrandura ; 22 galères y firent naufrage et la plus grande partie des soldats, y compris le général, trouvèrent la mort dans les flots. Ainsi, la ville d'Oran demeurait abandonnée à ses propres forces et ce fut seulement Tannée suivante que huit petites galères, trompant, à la faveur du brouillard, les croiseurs turcs, purent apporter aux Espagnols quelques secours en hommes et en munitions. Mais, à Oran, les fortifications avaient été mises en état par des ingénieurs spéciaux et, ce qui valait mieux, la ville était défendue par deux Tiommes de cœur, fils de l'ancien gouverneur : don Martin de Cordova', qui commandait Mers-el-Kebir, et don Alonzo, comte d'Alcaudète, à Oran.

Au commencement de février 1563, le beylarbeg Hassan, après avoir expédié son malériel et son artillerie sur une nombreuse flotte, commandée par le reïs Cochupari, se mit en route vers l'ouest, à la tête de l'armée expéditionnaire, laissant Alger sou8 l'autorité de son khaUfa Ali-Ghetli. Les forces du beylarbeg

1. De Grammout, Hist. d^Alger^ p. 94. 95. — Uaédo, Rois d'Alger, loc. cit., p. 360 et suiv. — Diego de Torrès, Hisl. des Chéri fs, p. 419 et suiv.

2. Le même qui avait été fait prisonoier au désastre de Mostagauem et avait clé racheté quel^^ue temps auparavant.

se composaient de 15,000 mousquetaires (Turcs et renégats), un millier de spahis et environ 10,000 mo:ita«rnards Zouaoua et Beni-Abbès. Le caïd turc de Conslantine y figurait avec un contingent et toutes les tribus alliées avaient envoyé leurs goums ou rejoignirent la colonne en route.

Parvenu à Mostaganem, le Beylarbeg y retrouva sa flotte, fit loger ses approvisionnements à Arzéou et envoya les vaisseaux bloquer Mers-el-Kebir et Oran. Le commandant de Tlemcen, arrivé avec quelques forces, fut laissé à la Makta pour protéger Mostaganem et Arzéou. En quelques jours, toutes les tribus soumises aux Espagnols avaient fait le vide et envoyé leurs cavaliers aux Turcs. Trois d'entre elles seulement restèrent fidèles (avril 1563).

HÉROÏQUE DÉFENSE DE MeRS-EL-KeBIR PAR MaRTIN DE CoRDOVA.

— Le 15 avril, Hassan quitta son campement d'Arzéou et marcha sur Oran ; après s'être emparé de la tour des Saints, il contourna la ville, escalada les hauteurs et se porta sur Mers-el-Kebir. Un petit fort, sous le vocable de San - Miguel , au point culminant, fut enlevé par les Turcs, malgré la résistance énergique de sa garnison qui fut entièrement massacrée. Mais les musulmans y avaient perdu beaucoup de monde et leur confiance avait reçu un premier ébranlement (4 mai). Retardés par le mau.vaigfenips, les navires turcs arrivèrent enfin et dcjba^qùçrfent du matériel. Disons, non sans regret, que tj'ois c^ijavi^lle^ fi'ançaises, chargées d'artillerie, s'y troin'ai(!f!tt. ..Ai^ssitôt lattaque do Mers-el-Kebir commença avec ime ^ioience' extrême ; les assiégeants y concen- Irant tûuteç iedrs forces, la forteresse ne tarda pas à présenter l'aspect d'un monceau de ruines. Mais l'héroïque oflicier qui la commandait, soutenu par 450 soldats, non moins braves, ne se laissait ébranler par rien et résistait à cinq assauts, du 4 au 6 mai. Cette ténacité semblait à tous de la folie. A une dernière sommation du beylarbeg, représentant à don Martin l'inutilité de la résistance, celui-ci répondit fièrement : « Si le pacha juge la brèche tellement praticable, que ne tente-t-il l'assaut? » (9 mai). Les remparts de la face ouest étaient rasés. Hassan, plein de fureur, lança 12,000 hommes à l'assaut et les appuya de ses meilleurs guerriers. Pendant quatre heures on combattit avec un archarnement extrême et les musulmans parvinrent à s'emparer du bastion des Génois et à y planter leur drapeau ; mais ils n'y restèrent pas et furent bientôt chassés de leur conquête. Le beylarbeg ne pouvait en croire ses yeux.

Cependant une lutte aussi inégale devait avoir un terme : la petite garnison de Mers-el-Kebir était décimée et commençait

103 HISTOIRE DE L*AFaiQUE

malgré tout, à se laisser aller au découragement, lorsqu'elle reçut d'Oran un message apporté par un hardi nageur : le marquis annonçait à son frère l'arrivée prochaine de la flotte qu'on réunissait à Malaga. C'était le salut, et dès lors les assiégés reprirent confiance. Depuis le grand assaut, les Turcs canonnaient la for* teresse sans interruption et, lorsqu'ils avaient constaté de nouveaux dégâts, ils se lançaient encore à Tescalade ; quatre fois, du 11 mai au 5 juin, ils furent repoussés. Quelques renforts avaient pu, il est vrai, être introduits dans la place. Enfin, le beylarbeg, ayant appris l'arrivée imminente de la flotte chrétienne, voulut, à tout prix, s'emparer de Mers-el-Kebir et se mit lui-même à la tête d'une colonne d'assaut. On dit, qu'après avoir en vain cherché à enflammer le courage de ses gens, en leur représentant combien il était honteux d'être ainsi tenu en échec par une poignée d'hommes derrière des ruines, il jeta son propre turban dans le rempart en criant : « Je mourrai pour votre déshonneur ! » et que ses soldats durent employer la force pour l'empêcher d'aller le chercher au milieu de la mitraille. Ce jour encore, il fallut se résigner à la retraite, malgré de nouveaux efforts dans lesquels le caïd de Constantine trouva le trépas.

A^^fUBE Dp LA FLOTTE CHRETIENNE. Le BEYLARBEG LEVE LE SIEGE.

— te,V; j<iih,:rrf ^flotj,e chrétienne, commandée par don F. de Mendoza, pai'uf «d^iirs: la Ta^^. Spn chef, se croyant plus près de terre qu'il ne l'était réèlhera'ejit^'ik .targuer Jes voiles, dans l'espoir de demeurer inaperçu plus longtiiiipSj' .ïnafs-ilfut pris par le vent de terre, ce qui l'obligea à courir des •boHéeï. - lî'îfmiral Cochupari en profita pour appareiller et faire prendre la fuite à la plupart de ses navires en serrant la terre. Il parvint ainsi à eT\ sauver une grande partie après un engagement assez sérieux. La flotte espagnole ne put s'emparer que de cinq galiottes turques et quatre barques françaises dont les équipages furent traités comme Maures blancs.

Abandonné par sa flotte, le beylarbeg n'avait plus qu'une chose à faire : lever le siège et se mettre en retraite. Il s'y décida, la mort dans l'âme, et reprit, fort triste, le chemin qu'il avait parcouru plein de confiance quelques mois auparavant.

L'héroïque défense de Mers-el-Kebir avait sauvé l'occupation espagnole d'Oran. Ce succès, qui relevait l'honneur castillan de bien des défaillances, fut vivement applaudi en Espagne. Le comte d'Alcaudète reçut le titre de vice-roi de Navarre. Quant à Don Martin, il fut fait commandeur et devait recueillir, avant peu, la succession de son frère. Lope de V'ega illustra le souvenir de ce glorieux fait

d*armes par une pièce intitulée « Le siècfe d*Oran », malheureusement perdue. Sans retard, le roi ordonna la réparation des ouvrages défensifs de Mers-el-Kebir et d'Oran, et cette ville recouvra bientôt son ancienne prospérité.

Après son succès devant Oran, la flotte espajrnole alla attaquer le Pefion de Vêlez dont elle s'empara assez facilement ; puis, continuant sa route, elle pénétra dans la rivière de Tétouane, qui servait de refuge aux pirates magVebiens, et coula, à son embouchure, des navires chargés de pierres, destinés à intercepter le passage. Ainsi TEspagne, après tant d'échecs, obtenait enBn quelques succès en Berbérie * .

Siège de Malte par les Turcs. Le beylarbeg Hassan est NOMME CAPiTAN-PACHA. — L'échcc dc l'armée turque fut douloureusement ressenti en Orient, et le vieux Soliman décida qu'il fallait débarrasser la Berbérie des chrétiens. On devait commencer par les chevaliers de Malte, contre l'avis de Dragut et du pacha Euldj-Ali, qui voulaient, au contraire, procéder de l'ouest à l'est. Les pachas d'Alger et de Tripoli reçurent l'ordre de coopérer à l'expédition dont le commandement fut donné à Moustafa-Piali pacha. 180 galères, 45,000 hommes et 63 pièces de siège furent confiés à l'amiral et, au printemps de l'année 1565, la puissante flotte mit à la voile. Le 18 mai, elle arrivait à Malte, et Piali ne tardait pas à y être rejoint par Dragut, amenant les forces du pachalik tripolitain et par le beylarbeg Hassan, avec les meilleurs soldats d'Alger.

La défense était dirigée par le commandeur P. de la Valette, qui n'avait avec lui que 700 chevaliers et 8,500 hommes de troupes ; c'était avec des forces si minimes qu'il allait tenir en échec la puissance musulmane. Le premier eiîort des assaillants se porta sur le fort Saint-Elme, dont ils se rendirent maîtres, non sans peine. Le glorieux Dragut fut tué dans la tranchée, dès le début des opérations, et son corps, rapporté à Tripoli, y reçut la sépulture. Le premier succès des Turcs leur avait coûté trop cher ; cependant La Valette demeurait livré à lui-même et c'est à peine s'il avait reçu un renfort de 7 à 800 hommes, alors qu'il attendait une armée.

1. Général de Sandoval, Inscriptions d'Oran et de Mers-el-Kébir (loc. cit., p. 356 et suIt.). — Haédo, loc. cit., p. 364 et suiv. — Rosseuw Saint-Hilaire, Hist. d'Espagne, t. VII, p. 371 et suiv. — L. Fey, Hist. dOran, p. 102 et suiv. — De Grammoiit, Hist. d'Alger, p. 97 et suiv. — Walsin Esterhazy, Domination turque, p. 159 et suiv. — Djoumani, cité par Gorguos, Revue afric.y l. II, p. 30, 31.

104 HISTOIRE DE l'aFHIQUH

Le beylarbe^ Hassan, à la télé de ses Yoldachs, pressait le fort Saint-Michel ; il donna l'assaut le 15 juillet, mais, malgré leur ardeur, les Turcs furent repoussés sur toute la ligne et le siège continua avec les péripéties ordinaires. Les chrétiens, décimés, semblaient dans l'impossibilité de résister bien longtemps, mais l'énergie de La Vallette suppléait à tout et inspirait aux plus découragés, à défaut de confiance, l'esprit d'abnégation et de sacrifice. Les Turcs, de leur côté, souffraient horriblement de la peste, entourés par les cadavres des leurs. Enfin, le 5 septembre, 28 galères portant 12,000 hommes de troupes, amenées par le viceroi de Sicile, parvinrent à aborder sur le rivage occidental de l'île et à débarquer cet important renfort.

L'entreprise était manquée et, sans attendre l'arrivée des chrétiens, le chef des Turcs ordonna la levée du siège et le rembarquement. Il se fit dans le plus grand désordre. Cependant, l'armée de secours ne parut que le 8 sous les murs de la ville. Moustafa pacha, qui avait cru son effectif plus considérable et qui redoutait surtout la colère du sultan, se décida à remettre son monde à terre pour tenter encore le sort des armes. Mais il n'y trouva qu'une nouvelle défaite où il perdit 3,000 hommes, après quoi il s'éloigna sans retour. Le beylarbeg Hassan et Euldj-Ali, qui s'étaient conduits dans toute cette campagne avec la plus grande bravoure et avaient perdu la moitié de leur effectif, demandèrent en vain la permission de rester dans l'île et de continuer l'entreprise pour leur compte.

Soliman fut profondément irrité de l'échec de ses armes et promit de venir en personne se venger. Mais il mourut l'année suivante, dans le cours d'une nouvelle campagne contre la Hongrie (6 sept. 1566), à 1 âge de 68 ans, après un glorieux règne de 48 années. Son fils, Selini H, lui succéda. Peu après, Piali-Pacha étant mort, le sultan se souvint des services du beylarbeg Hassan et, pour l'en récompenser, le nomma capitan-pacha. Le beylarbeg quitta définitivement Alger, au commencement de l'année 1567, afin d'aller occuper en Orient le haut emploi que son père avait illustré. 11 fut remplacé par le pacha Mohammed, fils de Salah-Reïs*.

Gouvernement du pacha Mohammed, fils de Salah-Réïs. — Rk-

1. Rosseuw Saint-Hilaire, I/ist. d'Espagne^ t. VIII, p. 376 et suiv. — Féraud, Ann. tripolitaines (loc. cit., p. 210). — De Grammont, Uist, d'Alger, p. 99, 100. — El-Kairouani, p. 288. — Haédo, Rois d'Alger (loc. cit.), p. 367 et suiv. — N. Mallouf, Précis de Vhist. ottomane, p. 30 et suiv.

VOLTE DE CONSTANTINE. Le PACHA Y RETABLIT SON AUTORITE. Le

nouveau pacha avait trouvé Alger en proie à l'anarchie, conséquence de l'absence prolongée du beylarbeg et ravagée par le double fléau de la famine et de la peste. Il s'appliqua d'abord à rétablir la paix et la sécurité dans la ville et les environs, et essaya d'amener une entente entre les Yoldachs et les réïs, en décidant ceux-ci à leur permettre de participer à la course. Mais les causes de l'hostilité qui les divisait étaient trop profondes pour qu'un rapprochement réel fût possible.

Sur ces entrefaites, vers la fin de l'été 1507, un aventurier valencien, du nom de Juan Gascon, tenta audacieusement de s'emparer d'Alger par surprise. S'étant introduit dans le port, par une nuit obscure, il chargea une partie de ses hommes d'incendier la flotte des réïs, qui y était entassée, au retour des courses d'été ; quant à lui, il alla surprendre et massacrer le poste de la porte de la Marine. Si ses compagnons avaient eu une résolution égale, il est possible que cette folle tentative eût été couronnée de succès. Mais ils n'osèrent ou ne surent remplir le rôle qui leur était assigné et donnèrent aux Algériens le temps de revenir de leur surprise. Gascon voulait néanmoins conserver le poste qu'il avait conquis, mais ses hommes l'entraînèrent avec eux et le forcèrent à regagner son navire. Poursuivi par les réïs, il se vit bientôt entouré et eut le malheur d'être pris et amené à Alger, où il expira dans les tourments.

Dans la province de TEst, l'anarchie était complète. Non seulement les tribus ne reconnaissaient, pour ainsi dire, aucune autorité, mais le chef-lieu lui-même était divisé en deux partis : celui des Hafsides, ayant à sa tête la famille religieuse des Abd-el-Moumène, maître de tout le quartier de Bab-el-Djabia, et celui des Turcs, reconnaissant comme chefs les membres d'une famille de légistes, les Ben-el-Feggoun, qui avaient déjà enlevé aux Abd-el-Moumène une partie de leurs prérogatives, notamment le titre et les avantages d'Emir-er-Rekeb, chargé de la conduite de la caravane des pèlerins de l'Ouest'.

Le parti des vieux Constantinois venait de se révolter : ce qui restait de la garnison turque avait été chassé et les soutiens de leurs adversaires massacrés ou molestés. Abd-el-Kerim-ben-el- Feggoun, venu à Alger avec le mufti, pour exposer leurs doléances au pacha Mohammed, le décida à intervenir.

Dans le courant de l'hiver 1567-1508, le rt»présentant du sultan

1. CoQsulter à ce sujet notre travail « Elévation de la famille Elfeggoun. »

marcha sur Constantine où il entra en maître, les habitants n'ayant pas osé se défendre. Il punit de mort quiconque avait pris part à la sédition et réduisit en esclavage ceux qui s'étaient simplement compromis. S'il faut en croire Marmol qui, du reste, attribue cette expédition au successeur du pacha Mohammed, la ville aurait même été livrée au pillage. Après avoir frappé sur les habitants une contribution de 60,000 doblas (de six réaux et demi), il reprit la route d'Alger, laissant dans l'Est, comme gouverneur, Ram« dane-bey, dit Tchoulak ' .

Euldj-Ali, beylarbeg d'Alger. Il marche contre le hafsidb Ahmed et s'empare de Tunis. — A peine de retour de son expédition de Constantine, Mohammed-Pacha apprit qu'il était remplacé par Euldj-Ali et, au mois de mars 1568, le nouveau beylarbeg vint prendre possession de son poste. C'était un renégat, comme son surnom (Euldj) l'indique, originaire de l'Italie méridionale, pris fort jeune par les musulmans et qui avait ramé longtemps dans les chiourmes, refusant obstinément d'abandonner sa religion ; il avait reçu pendant cette partie de son existence le surnom d'El-Fartas (le teigneux ou le chauve) ; désespérant d'obtenir sa liberté, il avait fini par abjurer le christianisme, comme tant d'autres à cette époque, et pris le nom d'Ali. Son énergie et son intelligence lui avaient bientôt fait obtenir le commandement d'un navire et il était devenu un des meilleurs lieutenants de Hassan, fils de Kheïr-ed-Dine, et de Dragut. Au siège de Malte, il se distingua, comme nous l'avons dit, et obtint la succession de Dragut à Tripoli.

Le nouveau beylarbeg arrivait avec l'intention bien arrêtée de porter à l'Espagne de grands coups, tant en Afrique que chez elle. Aussi, son premier soin fut-il de réunir une armée importante qu'il destinait à agir contre Oran, pendant qu'une révolte générale des Maures de Grenade, préparée de longue main, éclaterait et retiendrait chez eux les Espagnols. Il fit même partir pour Mazouna et Mostaganem une partie de son effectif et envoya des navires du côté d'Alméria, afin de coopérer au mouvement insurrectionnel ; mais la conjuration ayant été découverte en Espagne, le mouvement fut ajourné, et il fallut renoncer à cette entreprise.

Euldj-Ali se tourna alors vers la Tunisie où régnait, sans au-

1. Vayssettes, Hist. de Conslantine sous la domination turque (Soc. archéol.. 1867. p. 321 et suiv.). — De Grammont, Hist. d'Alger^ p. 191 et suiv. — Haédo, Rois d'Alger (loc. cit., p. 371 et suiv.).

cune gloire, le hafside Hameïda, appelé aussi Ahmed-Soulian, son ennemi personnel, en état d'hostilité ouverte avec les Espagnols de la Goulette et en guerre contre ses sujets, particulièrement les 0. Sa!d et les Chabbïa. Ces derniers avaient vu Dragut, leur ancien protecteur, se tourner contre eux et mettre à mort Mohammed-Taïeb, fils de leur cheikh Sidi-Arfa. Abd-es-Samed, devenu chef de la famille, émigra alors chez les Dréld de la province de Constantine, avec lesquels il était allié, et, grâce à leur appui, soumit à son autorité les tribus de la frontière (O.-Saïd, Hemamma, 0. Rezeg, 0. Manâ) ; puis il forma une ligue dans laquelle entrèrent les Henanecha, Nemamecha et Harakta, c'est-àdire toutes les populations de TEst de la province de Constantine. Il put alors exercer, de nouveau, son autorité en Tunisie et dominer dans les plaines de Kaïrouan.

La croisade que les puissances chrétiennes préparaient contre le

Turc était connue de tous ; le beylarbeg savait qu'il était appelé à

jouer un grand rôle dans le duel maritime dont la Méditerranée

allait être le théâtre et il jugeait nécessaire que Tunis fût en sa

possession. En octobre 1569, il se mit en marche vers Test, à la

tâte de 5,000 mousquetaires réguliers, et s'adjoignit en chemin les

contingents des Kabiles, les goums des Amraoua et ceux des Garfa

et autres tribus de la province de Constantine. A l'annonce de son

approche, Ahmed-Soultan était sorti de Tunis, mais il n'avait avec

lui que ses spahis, appelés Zemasnïa, au nombre de 3,000, plus

1^600 Arabes nomades. La rencontre eut lieu près de Badja et

Tannée turque triompha sans difficulté des Tunisiens qui furent

poussés, i'épée dans les reins, jusqu'à la Medjerda. Cette rivière,

étant débordée, arrêta un instant l'armée d'Euldj-Ali : cependant il

parvint à la franchir et, s'étant mis sur les traces du prince hafside,

lui infligea une nouvelle défaite prcsdeSidi Ali-el-Hattab. Ahmed

x^entra alors à Tunis ; mais, jugeant toute résistance inutile, il réunit

ma famille et les valeurs qu'il put emporter et partit dans la direc-

t,ion de R'adès. De là il put traverser le lac dans un endroit où la

profondeur de l'eau était moindre et se réfugier chez les Espagnols

du fort de Chekli. Après l'avoir reconnu, ceux-ci lui ouvrirent la

porte et le recueillirent.

Euldj-Ali ne tarda pas à paraître ; il entra à Tunis sans coup férir, accueillit la soumission des Zemasnia et s'appliqua activement à rétablir la paix. Après un séjour de quatre mois dans sa nouvelle conquête, il reprit la route d'Alger, laissant Tunis sous le commandement de son caïd, Ramdane, avec un millier de Turcs, autant de Zouaoua et les forces de son prédécesseur (fin 15G9), Quant à Ahmed, il passa en Espagne et s'efforça de justifier auprès

de Philippe II, sa conduite antérieure, le suppliant de lui fournir le moyen de remonter sur le trône *.

Révolte des Maures d'Espagne. Ils sont vaincus et dispersés. — Nous avons dit, dans le volume précédent, qu'après la conquête du royaume de Grenade, les Maures restés en Espagne, qui avaient d'abord obtenu l'autorisation de conserver leur culte et leurs mœurs, s'étaient vus mis en demcuro d'accepter le christianisme ou d'émigrer. Beaucoup d'entre eux émigrèrent alors en Berbérie. Mais un grand nombre n'avait pu se décider à abandonner patrie et fortune et s'était soumis à une conversion pour la forme. Le fanastisme espagnol, surexcité sous le règne de Philippe II, ne devait pas supporter la tiédeur de ces pseudo-chrétiens. Déjà, en 1526, des mesures restrictives prescrites par Charles V et appliquées au royaume de Valence avaient provoqué une insurrection des Maures de cette contrée, suivie d'une nouvelle émigration en Afrique ou dans la province de Grenade, dont les Morisques avaient acheté, à prix d'or, la liberté de conserver leur costume et une partie de leurs usages.

Mais en 150<), sur les instances des Cortès, les libertés des Grenadins furent considérablement réduites et bientôt un décret roval leur retira, ainsi que nous l'avons vu, le droit de porter des armes ; enfin, en 1500, à la suite d'une enquête présidée par le Grand-Inquisiteur, on défendit aux Maures de parler l'arabe, en public ou chez eux, de porter leur costume, de fréquenter hs étuves et de continuer la pratique d'autres usages traditionnels. On leur ordonna encore d'apporter tous leurs ouvrages arabes pour qu'on les brûlât ; mais cola ne suHlsait pas, on leur prescrivit de renoncer à celte vie intérieure qui soustrait la famille à la curiosité publique, et ils durent tenir leurs portes grandes ouvertes pour que chacun piit les surveiller, principalement à l'occasion des fêles, telles que mariages, baptêmes, etc. Des punitions très dures pour les moindres infractions sanctionnèrent ces lois.

Cette fois, les Maures se convaincjuirent que l'Espagne les rejetait et qu'il ne leur restait plus qu'à éniigrer ou à mourir. La colère do ces opprimés fit explosion et se traduisit par une insurrection générale partie des Alpujarras. Un teinturier, du nom de Ben-Fredj, était à sa tête et nou^i avons vu que les Turcs d'Alger

1. El-Kairounni. p. 290 et stiiv. — Rousseau. Ann. tunisiennes^ 26, 27. — De Gramuiuut. Hist. d'Alger^ p. 103 et suiv. — Uacdo, Rois d'Alger (Rfvue afric, n'' li4. p. 406 et suiv.). — Féraud, Les Harars^ (Revue afric. ii® 10 1. p. 142 et suiv.).

devaient y prendre une part active, au printemps de 1568 ; la révolte fut retardée jusqu'au commencement de janvier 1569. En quelques jours, tout le pays se trouva sous les armes. Les insurgés proclamèrent, comme roi, un prétendu descendant des Oméyades, nommé Mohammed, dans une cérémonie d'investiture, rappelant les rites de la belle époque des khalifes espagnols. Puis, ils procédèrent au massacre de toutes les populations chrétiennes, isolées au milieu d'eux et se livrèrent aux plus odieuses cruautés. Le comte de Tendilla, qui commandait la province, s'appliqua, avec autant d'habileté que de modération, à rétablir la paix et il y serait certainement arrivé, malgré le peu de moyens matériels dont il disposait ; mais cela ne faisait pas l'alTaire des fanatiques : il fallait du sang, des expiations terribles, implacables, et d'autres chefs furent chargés d'opérer contre les rebelles. Ce fut alors une guerre de destructiqn, dans laquelle on massacra tout ce qui tomba sous la main, sans distinction d'âge ni de sexe ; on détruisit même les villes, les monuments, les travaux, et, comme la révolte s'était étendue dans le sud-ouest on changea en solitudes ces fertiles contrées, autrefois si prospères, au fur et à mesure qu'on les conquérait. Le roitelet (El-Reyezuelo), comme les Espagnols appelaient Mohammed, ayant été livré, s'étrangla de ses propres mains ; mais un certain Ibn-Abbou, homme d'une énergie invincible, avait ramassé cette triste couronne et continuait à tenir la campagne dans les régions les plus abruptes des Alpujarras. Don Juan d'Autriche vint, au mois d'avril, prendre la direction de la campagne ; cependant ce ne fut que vers la fin de Tannée qu'on lui laissa le champ libre. Cédant à la fougue de son tempérament, le fils de Charles V entraîna ses soldats à travers les neiges et les précipices, chassant les rebelles de tous leurs repaires et réduisant Ibn-Abbou à la dernière extrémité.

On pouvait considérer la révolte comme vaincue, bien que le roi maure eût encore, autour de lui, 400 ou 500 hommes. H ne tarda, pas du reste, à être pris et tué. Mais le dernier acte du drame restait à jouer : un décret ordonna l'expulsion des Morisques du royaume de Grenade et la coniiscation de tous leurs biens. L'on vit alors les derniers débris de cette mal- heureuse population, réunis en troupeaux, poussés vers les hauts plateaux de la nouvelle Castille, de l'Estramadure et de la Galice, où on les répartit au milieu des paysans demi-sauvages de ces régions, en les chargeant de les initiera la pratiqué de leurs arts et de leur industrie agricole. Ce fut comme la revanche de cette brillante conquête du vil* siècle qui avait livré à la brutalité des premiers musulmans. Berbères et Arabes, la population romanisée et civilisée de l'Es-

pagne. Là encore, les descendants expièrent cruellement les fautes de leurs ancêtres. Cette fois, la race maure d'Espagne a définitivement quitté son berceau : son individualité, comme nation, a disparu, mais c'est à peine si une occupation de douze siècles a amené un mélange superficiel des deux éléipents ethniques, tant la barrière morale que forment les mœurs, et particulièrement la religion, a de force pour diviser des hommes, que tout tendrait à rapprocher. Malgré les persécutions, la vitalité de cette race n*est pas éteinte ; elle va s affirmer encore dans les provinces reculées où on a espéré la noyer. Il faudra à TEspagne de nouvelles luttes pour en triompher et elle n*y parviendra qu'en la rejetant de son sein*.

1. Rosseuw Saint-Hilaire, Hist. d'Espagne, t. YIII* p. 419 et suit., t. IX, p. 268 et suiv. -* D. H. de Mendoza, Hist. de la rébellion des Maures de Grenade , pass. — Marmol, Rébellion et châtiment des Mo~ risques j passim.