LUTTES DBS CORSAIRES BARBARESQUES

ville, au milieu des acclamalions de lous. Mais cette heure d'ivresse fut courte. Le pacha Ahmed vint remplacer Mohammed- Boursali et, par nue coïncidence que le pouple ne trouva pas naturelle, Ali-Bitchnine mourut subitement peu après. Son enterrement se fit avec une grande pompe au milieu d'un concours immense de population ; quant à sa fortune, quittait considérable, elle échut à son frère Hamdane. Avec lui disparut un des derniers et des plus intéressants reïs de la grande école du xvi^ siècle*.

Le consulat d'Alger entre les mains des Lazaristes. Défaites MARITIMES des ALGERIENS. — IjCS gouvemcments turcs de la Berbérie, dont la course formait un des principaux rouages, avaient vu, depuis un demi-siècle, le nombre de leurs captifs chrétiens augmenter sans cesse ; ce qui avait eu, comme conséquence, de donner aux ordres religieux chargés de traiter des rachats une importance de plus en plus grande. Les relations qu'ils nouaient pendant leurs séjours, quelquefois longs, dans le pays, en faisaient des auxiliaires tout désignés pour les négociations politiques ou commerciales. Saint Vincent de Paul, qui avait été, dans sa jeunesse, captif à Tunis, et n'avait recouvré sa liberté que par une audacieuse évasion (le 18 juin 1(507), en se lançant sur mer dans un esquif, avec quelques compagnons, ne cessa de travailler à soulager les misères dont il avait pu mesurer l'étendue et fonda, dans ce but, r Œuvre des I^Jsclaves. Kn 16 i5, deux lazaristes, le père Guérin et le frère Francillon furent adjoints au consul français de Tunis, M. Martin. Quelque temps après. Saint Vincent obtenait du roi l'autorisation d'acheter la charge de consul à Alger, qui était restée en principe la propriété de la famille de Vias, de Marseille, et il désignait le frère Barreau, membre laïque de la congrégation, pour la remplir. Le nouveau consul arriva à Alger au mois de juillet 1646 et, par sa douceur et son amabilité, se concilia, tout d'abord, la bienveillance des membres du diwan ; mais, à coup sûr, il ne sut pas leur imposer, car son extrême bonté, sa piété, constituaient un bagage insuffisant pour lui assurer de l'influence dans le milieu où il se trouvait placé. Le vent était à la guerre et la course battait son plein avec des alternatives de succès et de revers.

Les chevaliers de Malte étaient toujours les adversaires les plus redoutables des corsaires. Le 16 février 1647, dans

1. De Grammouty lUlations de la France {loc, cit., p. 446 et suiv.).— Piesse, L'odyssée de Chaste let des Boys (Revue afric, d9 72, p. 448 et suiv.). — E. d'Aranda, Voyage et captivité à Alger, pass.

238 HISTOIIIB DR L^AFRIQUB

un combat acharné qui coûta la vie à leur chef, ils s'emparèrent du vaisseau amiral dos Algériens, leur tuèrent 250 hommes, en firent prisonniers 150 et délivrèrent i5 captifs. Quelques jours plus tard, la flotte algérienne, sous le commandement du Capitan-Pacha, ce qui prouve qu'on avait (ini en Berbérie par se soumettre aux ordres du Khakan, faillit prendre sa revanche en attaquant, dans le canal de Négrepont, les navires vénitiens. L'amiral Morosini avait déjà été tué et les reïs croyaient tenir la victoire, lorsque les galères vénitiennes, ramenées vigoureusement au combat par leurs chefs, rompirent, coulèrent, dispersèrent les vaisseaux algériens et turcs et forcèrent le reste de leur flotte à chercher un refuge à Candie (commencement de mars).

Ces deux échecs portèrentl'irritation des Algériens à son comble. Un nouveau pacha, nommé Youssof, venait d'arriver, avec Tordre d'envoyer encore la flotte en Orient, pour venger le désastre de Négrepont ; ce qui n'était nullement du goût des reïs. On oublia facilement les bénéfices réalisés par la course au détriment des côtes de la Méditerranée pour ne voir que l'ennui des nouvelles charges exigées et il en résulta des troubles sérieux. Dans l'espoir de calmer les esprits, le pacha n'hésita pas à faire jeter en prison le consul Barreau : cette incarcération fut, il est vrai, courte et relativement douce ; mais la violation flagrante du droit des gens n'en exista pas moins et ne fut pas relevée *.

Rétablissement de i/autorité turque a Gonstantine. Lbbbt Far- HATE. — Sur ces entrefaites, la population de Gonstantine qui, depuis plusieurs années, vivait dans une sorte d'indépendance et avait repouss'v» les beys qui lui avaient été envoyés, se décida à adresser au pacha d'Alger une demande tendant à la nomination d'un titulaire au poste de bcy de l'Est, en présentant pour remplir cet emploi Farhate, iils de Mourad-Bey. Youssof s'empressa d'accepter cette soumission et de nommer Farhate. La période de luttes intestines que Gonstantine venait de traverser était le dernier efi'ort de l'ancien parti local, ayant à sa tête les Ben-Abd-el- Moumène pour ressaisir l'autorité. A partir de ce moment la famille Ben-el-Feggoun et le parti turc ont pris définitivement le dessus dans cette ville, qui vient d'être décimée par la peste et ruinée par les mauvaises récoltes.

La sage et ferme administration de Farhate-Bey ne tarda pas à

1. De Grammont. Hist. d'Alger, p. 199 et suiv. — Le même, Rela^ lions de la France (Revue afric, qo 165, p. 200 et suiy.). — Lettres de saint Vincent de Paul, pass. — Gazette de France^ 1647.

rétablir la paix el, par suite, ù ramener Taisance dans le pays. Les grands chefs indig^ènes cessèrent toute hostilité et reprirent leurs relations de feudataires, soumis au moins dans la forme. C'est à partir de ce moment que l'on peut considérer la révolte de Ben-Sakheri comme définitivement éteinte ; car nous ne possédons aucun document qui l'établisse d'une manière positive.

Puissance de IIammouda-Hev en Tunisie. Ses victoires sur les INDIGENES. — En Tunisie, le dey Ozen-Khoudja continua à régner jusqu'en 1647, époque de sa mort. Il fut remplacé par un certain El-Hadj-Mohammed-Laz. Mais, à celle époque, les deys étaient absolument éclipsés par Hammouda-Hey, dont nous avons retracé les campa^^nes contre les rebelles de l'intérieur. Cet habile officier, qui reçut plus tard le titre de pacha, et est souvent désigné sous le nom de Mohammed-Pacha, parvint à courber sous le joug les Arabes de la plaine, les Herbères des montagnes et les citadins des bourgades, tous gens qui vivaient depuis longtemps dans l'indépendance, sans payer d'impôt, et tenaient le pays dans l'insécurité et la crainte. Aussi, les auteurs musulmans ne tarissent-ils pas d'éloges pour ce glorieux champion : « Que Dieu récompense Mohammed dans l'autre monde, pour avoir puni les Oulad-Sa'id dans celui-ci, — s'écrie Kl-Kaïrouani, — car il les poursuivit sans relâche, leur arracha les richesses qu'ils avaient injustement acquises et les força à payer l'impôt. Ils furent réduits à nier leur origine, etc. » Et plus loin : « Il assiégea la montagne des Matmata et força les Berbères de cette région, qui se croyaient invincibles, à payer la capitation selon la taxe qu'il jugea convenable. » Les gens des montagnes d'Amdoun subirent le même sort. « Les Arabes, dit encore El-Kaïrouani, furent abattus sous ce chef redoutable. Les plus puissants furent, devant lui, comme des enfants sans force. Les Oulad-Bellil, qui avaient tant de puissance sous les Hafsides, les Oulad-Hamza, les Oulad-Saoula furent mis sous le joug. Ces Arabes sont de ceux dont Ibn-en-Naadj a dit que c'était un crime de leur vendre des armes*. El-Berzali a dit aussi que les Arabes d'Ifrikiya doivent être traités comme des ennemis de la religion. «

C'est à Hammouda-Bey que l'on doit l'organisation des Zenflala en Tunisie. Il en eut le commandement direct. Les Dreïd et d'autres groupes isolés, recueillis par lui, en fournirent les éléments.

1. En même temps la bulle In coena Domini prononçait l'excommunication contre les chrétiens qui vendaient aux musulmans des armes et des munitions.

Le Kef, Badja, Kaïrouane furent les principaux points où il établit ces Zcmalas ; nous avons vu, plus haut, qu'après avoir détruit les Ren-Chennouf, il avait confié le commandement des Ilenanecha au clioikh Khalcd, de la famille des Ilarar. En 1644, ce chef se lança dans la révolte, nous ignorons pour quelle cause ; le pacha, ayant fait une campaj^ne contre lui, le mit en déroute et Tobli^^ea à demander la paix ; mais le rebelle ne Tobtint qu'au prix des honneurs et de la puissance dont il avait été revêtu. Selon El- Kaïrouani, le cheikh des Daouaouïda du Zab aurait même reconnu la suzeraineté du pacha Hammouda, ce qui est possible, si Ton place cette démarche avant le rétablissement de l'autorité turque à Constantine (1647) ^

Maroc ; le cherif Moitlaï-M'iiammed est défait par les Marabouts DE Delà, puis il traite avec eux. — Nous avons laissé Moulaï-M'hammcd à Sidjilmassa, luttant contre les marabouts de Delà, et Abou-Hassoun du Sous, après avoir étendu quelque peu son autorité vers l'est. Il paraît s'être attaché spécialement k réduire la puissance d'Abou-Hassoun et lui avoir enlevé, non sans luttes, la province de Deraa, le forçant à se cantonner dans le Sous. Mais les marabouts de Delà ne pouvaient permettre une si grande extension d'autorité et bientôt la guerre éclata entre eux et le cherif. Nous n'en connaissons pas les péripéties. Nous savons seulement qu'en 1646, Mohammed-el-IIadj remporta une grande victoire au lieu dit El-Gara, sur Moulaï-M'hammed, et que, l'ayant poursuivi dans l'extrême-sud, il entra en maître à Sidjilmassa. Cette oasis fut livrée à la fureur des Berbères et, quand il ne resta rien à piller, leur cheikh consentit à traiter avec son adversaire et à partager avec lui les pays du Mag'reb, mais en se réservant, ce qui était assez naturel, la meilleure part. Les régions sahariennes et méridionales furent abandonnées au cherif, jusqu'au Djebel-Beni-Aïacha. Le reste constitua le domaine des marabouts de Delà, avec Fès, comme capitale. Il fut en outre stipulé que cinq groupes religieux se trouvant dans le territoire du cherif seraient neutralisés, ou plutôt continueraient à reconnaître l'autorité de la Zaouïa de Delà. Le cherif s'obligeait à n'intervenir en rien dans les aflaires de ces gens. Après la conclusion

1. £l-Kairouaiii. p. 355 et suiv., 390 et suiv. — Yayssettes, /fist, dts Beys de Constantine (loc, cit., p. 350 et suiv.). — Salah-el-Antri, précis, pass. — Féraiid, Les Ifarars {loc cit., p. 201 et suiv.). — Le même, Les IUn»Djellah (loc. cit., p. 369). — Rousseau, Annales Tunisiennes ^ p. 49 ci suiv.

de la paix, Mohammed-el-IIadj et ses bandes évacuèrent Sidjilmassa et rentrèrent dans leurs montagnes*.

MoULAÏ-M'lIAMMEn, SOUTENU PAR LES ArABES, S*EMPARE d'OuDJDA ET FAIT DES EXPEDITIONS FRUCTUEUSES DANS LA PROVINCE l)*ORAN ;

PUIS, CONÇU T LA PAIX AVEC LES TuRcs. — L'ocHec éprouvé par le cherif M'hammed, tout sensible qu'il piit être à son amour-propre, vis-à-vis de ses rivaux de Delà, était presque un succès, puisqu'il consacrait ses conquêtes dans le Sud. 11 ne paraît pas, du reste, avoir été, ne fiit-ce qu'un instant, décidé à exéruter les conditions du traité et montra ses dispositions en cherchant chicane à Sidi-Mor'fer et autres marabouts qu'il devait respecter. Mais le moment n'était pas encore venu de jeter le masque et ce fut d'un autre côté qu'il se tourna.

S'étant mis en campap^ne, sans doute vers 1617, il pénétra dans les plaines du Haut-Moulouïa, chez les Anj^^ad, et reçut la soumission des Ahlaf et Sepfouna (des Maakil). Avec leur appui, il entra en maître à Oudjda, qui reconnaissait encore l'autorité des Turcs, et fit, de cette ville, le centre de ses opérations. Il elVectua ensuite une razia fructueuse sur les Heni-lznacene, éj:ralement sujets nominaux des Turcs, ce qui enlevait aux marabouts de Delà tout prétexte à des observations: puis, il envahit le territoire propre de Tlemcen, battit et razia les Oulad Zekri, les Oulad Ali-ben-Taleha et Heni-Mathar et les oblij^ea à reconnaître son autorité. Après cela, ce fut au tour des Heni-Snous et des Douï-Yahïa de subir la puissance de ses armes. Il ramena, de ces expéditions, un ^rand nombre de prisonniers, et en rapporta un riche butin. Le tout fut déposé par lui à Oudjda.

Ces entreprises étaient trop fructueuses pour ne pas l'engager à pousser plus loin vers l'est. Bientôt, en eiîet, il tomba sur les R'ocel et Beni-Amer fZor'ba), les razia et les contraignit à chercher un refuge auprès des Espagnols d'Oran ; puis, il revint jusque dans la campagne de Tlemcen, où il fit du butin. Les gens de cette ville, appuyés par les Turcs de la garnison, elfectucrent alors une sortie ; mais, au lieu de reprendre leurs bestiaux, ils éprouvèrent une défaite qui augmenta le butin du cherif.

Moulaï-M'hammed et ses alliés arabes passèrent l'hiver à Oudjda et, dès que la saison du printemps fut venue, ils parti-

1. NozhH-el'Hadi, p. 281 et suiv., 286, 301 et suiv. du texte arabe, 466 et suiv. de la trad.

242 HISTOIRE DE i/aFRIQUE

renl de nouveau vers Tesl et razièrcnt les Ahrar, sur les hauls plateaux, au sud-est de Saïda. Ces grands succès frappèrent Timaf^ination des tribus sahariennes en excitant leur cupidité, ou éveillant Je désir de tirer vengeance d'anciennes querelles. Mahmoud, cheikh des Ilamoïane, vint apporter au cherifla soumission de cette grande tribu et ses voisins les Mchaïa et les Dakhila l'imitèrent. Disposant ainsi de nombreux contingents de cavaliers hardis, Moulaï-M'hammcd envahit le Tel de la province d'Oran et chassa devant lui les Soueïd, Hoceïne, Houareth et Hàchem, qui se retranchèrent dans le Djebel-Hached. Puis, il s'avança jusqu'à L*Ar'ouate, et à Aïn-Madi, mettant toutes ces contrées au pillage, ou recevant des soumissions de circonstance.

Cependant, les Turcs de Maskara et le bey de l'Ouest, qui résidait sans doute encore à Mazouna, s'empressèrent d'organiser comme ils le purent la défense, tout en adressant à Alger de pressants appels. Le pacha fit partir, le plus promptement possible, des troupes et des canons vers l'ouest; mais le cherif rentra directement de Aïn-Madi à Oudjda ; puis, après avoir partagé le butin, il reprit le chemin de Sidjilmassa, donnant rendez-vous aux Arabes pour le printemps suivant dans les plaines des Angad. Quant à l'armée turque, elle traversa la province d'Oran sans rencontrer, pour ainsi dire, d'indigènes, car tous s'étaient réfugiés dans les montagnes du littoral, tant le cherif avait causé de terreur dans ces régions. Arrivés à Tlemcen, après avoir beaucoup souiTert du manque de vivres, les Turcs furent très mal reçus par la population leur reprochant de l'avoir abandonnée aux attaques du cherif ; et bientôt l'armée reprit, fort mécontente, la route d'Alger, où elle arriva sans avoir pu recouvrer le moindre impôt. Elle ne s'était procuré sa nourriture, qu'au prix des plus grandes difTîcultés.

Le pacha d'Alger, que l'auteur d' Et- Tord j émane appelle Othmane, nom dont la mention ne se trouve nulle part, jugea la situation assez grave pour décider, de concert avec le di^^an, l'envoi à Moulaï-M'hammed de deux ambassadeurs chargés de lui présenter un message rédigé dans des termes aussi fermes qu'habiles, afin de l'amener à conclure la paix. Ces envoyés parvinrent sans encombre à Sidjilmassa et entamèrent les négociations qui furent très laborieuses. En effet, l'irritation du cherif en recevant cette communication fut d'abord extrême et il malmena rudement les porteurs du message ; mais ceux-ci lui exposèrent, avec tant de patience, de si bonnes raisons, qu'il finit par se calmer et conclure la paix. 11 s'engagea, par serment, à ne pas franchir la Tafna, formant, à partir de cette date, la limite du territoire ottoman «à

ANAUCHIE AU MAROC (16 19) 213

moins que ce ne fut pour une œuvre aj^réable à Dieu et à son prophète » *.

Révolte de Fls. Ses habitants appellent MollaÏ-M*hammed. Il

EST DÉFAIT PAR MoIIAMMED-EL-HaDJ ET SE CONFLNE A SlDJILMASSA.

Cependant les succès du cherif avaient eu un grand retentisse- . ment au Maj^reb, particulièrement à Fès. Cotte ville, en . elTct, dont la population était assez inconstante, se trouvait humiliée d'obéir à un simple fjouvernour, Abou-Beker-Kt-Tameli, représensentant les marabouts berbères. Au commencement de l'année 1619, une révolte éclata dans le Vieux-Fcs ; mais le gouverneur, retranché dans la Nouvelle-Ville, résista avec avantage aux tentatives tumultueuses des rebelles, si bien que ceux-ci se décidèrent à appeler à leur secours le cherif. Moulaï-M'hammed s'empressa d'accourir. Il fut reçu dans le Vieux-Fès comme un libérateur et ne tarda pas à se rendre maître d'Abou-Beker qu'il jeta en prison. Mais, dès qu'il eut appris ces nouvelles, Mohammed-el-FIadj appela aux armes ses adhérents et marcha sur Fès. Le cherif sortit à sa rencontre et les deux troupes en vinrent aux mains sous les murs de la ville. Cette fois encore la victoire resta aux marabouts de Delà (1*''' juillet 1619) ; quant à Moulaï-M'hammed, qui était rentré dans le Vieux-Fès, il se rendit bientôt compte que ses partisans de la veille n'avaient plus confiance en lui et s'empressa de reprendre la route de Sidjilmassa.

Les gens du Vieux-Fès, réunis autour de Abd-el-Kerim, chef des Andalous, luttèrent encore pendant quelque temps contre Abou-Beker, l'ancien gouverneur; néanmoins, ils finirent par se soumettre à Mohammed-el-Hadj, qui leur donna, pour le représenter, son fils Ahmed. C'est à cette époque que le chef des marabouts de Delà prescrivit au gardien des tombeaux des Edricides, Ali-ben-Edris-el-I)jouthi, de retirer des sépulcres de cette famille les restes des cherifs d'origine récente qui y avaient été inhumés et, comme ledit Ali s'y refusait, il fit attaquer la mosquée par ses soldats, ce qui eut pour conséquence de déterminer l'émigration du représentant des Edricides.

La dernière défaite du cherif sembla lui avoir enlevé toute confiance en lui-même. Il se confina dès lors à Sidjilmassa, s'appliquant à conserver ce qu'il possédait et se bornant à adresser aux marabouts de Delà des messages insultants. Il cherchait à se consoler de sa déchéance en composant des vers satiriques sur ses

1. Ei'Tordjeman (trad. Houdas, p. 6 et suiv.), texte arabe, p. 3 et suiv.

:2ii HISTOIRE DB L*AFRigUE

rivaux, ou en leur écrivanl de lon^^ucs lettres, indi^çestes factums, où la haine et la jalousie se cachent sous les fleurs d'une rhétorique de mauvais goût. Kn Uhji, Mohammed-Cheikh, sultan de Maroc, termina obscurément sa vie et fut enterré auprès de son père, dans les sépulcres des cherifs. Son fils Moulai Ahmed-el Abbas lui succéda ; il paraît avoir borné son ambition à assurer la conservation de son petit royaume ; mais ses parents par alliance, les chefs des Chebanate, ne tardèrent pas à le lui disputer'.

Luttes des coiisaihes nARHARKSguES contre les puissances chrétiennes. Ktat i>e i/Euroi»e vers UVil). — Tandis que le Maroc était le théâtre de ces événements, Alger se trouvait de nouveau ravagé par la peste. Cependant, les corsaires se livraient avec ardeur à leur industrie, encouragés par le pacha, et il serait fastidieux de rappeler leurs prouesses en mer et sur les côtes ; mais, ainsi que nous l'avons dit, le Khakan réclamait, depuis quelque temps, leurs services et, comme il n'y avait plus à douter de leur mauvaise volonté, il se décida à leur faire tenir une gratifîcation de (><),()00 soultanis (pièces dor), moyennant quoi les reïs envoyèrent quelques navires. C'était un précédent qu'ils ne devaient pas laisser tomber en désuétude. Quant aux navires algériens, après avoir concouru au ravitaillement de La Canée et pille sur les rivages amis et ennemis, ils prirent part au combat naval de Fochia, où l'amiral Riva remporta un beau succès sur les musulmans (U>iU).

La Méditerranée fut, à cette époque, le paradis des pirates barbaresques. La France avait eu toutes ses forces occupées parla guerre contre les I\spagnols, pendant la On du règne de Louis XUI et les premières années de la minorité de Louis XIV, puis la paix de 1648 avait été conclue non sans peine, car il fallait que tous les personnages ayant joué un rôle dans ce long duel profilassent matériellement de l'abaissement de l'Kspagnc. Mais la Fronde, en diminuant le pouvoir et en occupant généraux et hommes d'état, enlevait au gouvernement toute force et toute initiative extérieures. Naples avait vu un pécheur s'emparer de l'autorité pour neuf jours et le duc (le Guise, héritier de la maison d*Anjou, arriver avec une escadre de 30 vaisseaux dans le but de ramasser cette couronne (1018). .\Liis, malgré son courage et son audace, il ne put triompher (le la haine traditionnelle portée, dans le pays, au nom fran-

1. El'TorJjeman, p. 9 et suiv. de la traduction, 4 et suiv du teste arabe. — yozhrt-el-Hadi, p. 254, 282 et suiv., 301 et suiv. du leste

arabe, 42Ô et saiv., 467 et suiv. de la trad.

LUTTES DES CORSAIRES DARHARESQrES (1653) 215

çais, et n*aboutit qu'à se faire prendre par les Espaj^nols. Or les Guises n'avaient cessé de s'occuper do la Herbérie et l'on sait qu'ils étaient intéressés dans les alFaires du Bastion.

Quant à l'I^spa^^ne, humiliée, démembrée, luttant depuis des années contre la révolte de Catalo*rne, sur son propre territoire, ayant vu le prestij^e de sa vieille infanterie s'évanouir définitivement à Rocroy et le Portugal se détacher et reprendre son indépendance ; ruinée, en proie à la pauvreté et ne possédant plus sa puissante marine, elle avait, depuis lon^^emps, renoncé à ses conquêtes en Afrique, ne pouvant même plus proté^^er ses colonies et ses propres riva«::es. La «i^uerre, du reste, avait recommencé en Flandre, dans les Pavs-Has, en Cataloirne, en Portu'Ml. Le dévot Philippe IV, dans cette conjoncture, allait bientôt prendre l'initiative de pourparlers avec le puritain Cromwel et solliciter l'alliance du lord-protecteur.

La situation de TKurope fait comprendre pourquoi, en 1050, les corsaires ont le champ libre. Seuls, les chevaliers de Malte, sur les côtes d'Afrique, et les Vénitiens, dans l'Archipel, luttent avec un couraj^e que rien nabat contre les reïs et les Turcs. Ii!n 1521, le pacha Voussof fut remplacé à Aliijer par un certain Mohammed. Dans la même année, l'amiral vénitien Moncenijjo battait la flotte turco-barbaresque devant Candie. Les Turcs accusèrent hautement les reïs d'Alj^er et de Tripoli d'avoir, par leur lâcheté, causé cet échec, et parlèrent même de leur couper la tête.

En 1052, Morosini, frère de l'amiral vénitien tué précédemment, enleva, près du cap Matapan, douze vaisseaux, que les reïs, dûment payés, conduisaient en Orient ; mais à côté de ces mauvaises journées, inévitables à la ji^uerre, que de compensations, ou, en jup^eant les choses au point de vue al{^érien, que de «gloire !

La Hollande, lasse d'être rançonnée, avait, en 1651 ou 1052, conclu un traité avec Al^^er. Mais, maljrré les sacrifices faits et l'humiliation acceptée, c'est à peine si les reïs avaient tenu compte des privilégies accordés par le diwan. Les Anpjlais, aussi, par l'intermédiaire du sieur Caron, appuyé par un navire de guerre, avaient conclu une sorte d'arranjjfement avec les Al«;ériens, en 10lt3 ; ces conventions ne tardèrent pas à devenir lettre morte et les corsaires poussèrent l'audace juscju'à insulter le pavillon anjçlais en face de Plymouth.

Croisière de Robert Rlake dans la Méditerranée. Les Corsaires SONT châtiés par LES VÉNITIENS, LES FRANÇAIS ET LES HOLLAN- DAIS. — C'était pousser trop loin l'audace. A la (in de 1()53, comme l'Angleterre venait de rompre avec l'Espagne, l'amiral

240 II19T0IRE DE L*AFRigUE

Robert Blake, le roi de la mer, reçut du Protecteur Tordre de conduire une ma^i^nifîque escadre dans la Méditerranée et d'obtenir des satisfactions do tous ceux qui, maures ou chrétiens, avaient molesté les nationaux ; il devait aussi employer une partie de ses ses vaisseaux à poursuivre et enlever les galions revenant des Indes.

Après difTérentes stations sur les cotes d'Italie, où il contraignit le j;rand-duc de Toscane et même le Pape à lui verser des indemnités importantes, Blake jeta l'ancre le 8 février I65i à Porto- Farina. Le bey (sans doute Hammouda) s'empressa d'accourir sur la cote, avec toutes ses forces disponibles, plein de conilance dans la solidité des fortifications de la Goulette. Ne jugeant pas devoir attaquer alors, l'amiral anglais leva l'ancre ; mais, le 3 avril, il reparut en rade et, le lendemain matin 4, entra audacieusèment dans le port, à une demi-portée de fusil des batteries turques, puis les neuf vaisseaux s'avancèrent sous le feu terrible des canons turcs, dont les artilleurs revenus de leur surprise faisaient rage. L'issue de celte entreprise paraissait encore indécise, bien que le feu des navires anglais, malgré les projectiles dont ils étaient criblés, produisît un eiïet considérable sur les fortifications turques, lorsque Hlake, profitant de la fumée, fit mettre dans des chaloupes un certain nombre d'hommes déterminés, munis de torches, qui pénétrèrent au milieu de cinq gros vaisseaux tunisiens abrités dans le port, et les incendièrent ; les canons des navires avaient, pendant ce temps, à peu près éteint le feu des batteries de terre et l'amiral donna le signal de la retraite. Ce glorieux combat avait duré quatre heures.

Rlake cingla ensuite vers Tripoli, mais le pacha de cette ville, instruit par l'exemple de Tunis, s'empressa d'éviter un sort semblable en allant au devant des Anglais et leur donnant toutes les satisfactions qu'ils pouvaient désirer: à son retour, l'amiral anglais se présenta de nouveau devant Tunis et trouva les esprits tout disposés à un arrangement. Il obtint même l'autorisation, pour son pays, d'avoir un consul dans cette ville.

L'orgueil des Algériens restait à abattre. Hlake entra, sans hésitation ni pourparlers, dans le port avec son escadre et mit à terre un parlementaire chargé de son ultimatum. Alger ne songea même pas à la résistance ; bien au contraire, le pacha offrit à la flotte un troupeau de bœufs pour sa consommation et s'obligea à restituer les captifs anglais, à la condition que le prix en serait versé aux propriétaires, ce qui fut accepté. Peu après, Blake levait l'ancre. Au moment de l'appareillage, il se passa un fait assez extraordinaire : un grand nombre d'esclaves hollandais se jetèrent à la