CHAPITRE XVIII

BOMBARDEMENTS D'ALGEU ET DE TRIPOLI PAR LA FRANCE EXPULSION DES CHRETIENS DU LITTORAL DE L'OCÉAN

Premier bombardement d'Algei par Diiquesne. — Deuxième bombardement d'Alger par Diiqucsne. Résistance des Algériens. Mort du consul Le Vacher. Conclusion do la paix. — Tunisie : luttes d'Ali-Bey contre son frère Mohammed. Intervention des Algériens. Triomphe d'Ali-Rey. — Nouvelle rupture entre les deux frères, suivie d'une réconciliation. Soutenus par les Algériens, ils s'emparent de Tunis. Mort d'Ali-Bey. Mohammed-Bey reste seul maître du pouvoir. — Bombardement de Tripoli par d'Estrées. Satisfactions obtenues par lui h. Tripoli et <'i Tunis. — l^lat précaire d'Oran. Désastre de plusieurs expéditions espagnoles. — Bombardement d'Alger par d'Estrées. Atrocités commises par les Algériens. lladj-IIasseîn- Mezzo-Morto est forcé de fuir. Iladj-Chàbane-Bey le remplace. Traité avec la France. Le pacha turc est repoussé. — Maroc : Moulaï-Ismaïl triomphe de la révolte de son neveu Ren-Malircz et de son frère EMIarran. Evacuation de Tanger par les Anglais. Prise d'El-Araîch. Les chrétiens expulsés du littoral océanien.

Premier bombardement d'Alger par Duqubsne. — La rupture entre la régence d'Alger et la France offrit à celle-ci Toccasion d'essayer les galiotes à bombes de Renaud d'Lliçagaray. Duquesne, chargé de conduire l'expédition, reçut l'ordre « d^ incendier Alger et de le détruire de fond en comble ». A la nouvelle des préparatifs faits par la France, le vieux dey El-Hadj-Mohammed prit la mer, laissant le commandement à son gendre Baba-Hassen et alla se réfugier à Tripoli. Un des premiers actes du dey intérimaire semble avoir été l'envoi, dans l'Ouest, de ce corps expéditionnaire qui avait attiré Moulaï-Ismaïl vers Tlemcen ; peut-être même le conduisit-il en personne. Pendant ce temps, le consul Le Vacher, le diwan et Dussault, directeur des établissements, insistaient de toutes leurs forces pour obtenir un arrangement. Mais le gouvernement français était décidé à agir par la violence et leurs meilleures raisons se heurtaient contre ce parti pris.

Duquesne quitta Toulon, le 12 juillet 1682, avec quinze galères, onze vaisseaux, deux brûlots et cinq galiotes à bombes. Le 25, il

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s'approcha de Cherchel, canonna la ville, détruisit une redoute établie sur le rivage, et brûla deux navires musulmans. Le 29, il entra dans la rade d'Alger, y manœuvra pendant une quinzaine de jours, renvoya les galères qu'il jugea inutiles, et, le 20 août, s'approcha de la ville pour commencer le bombardement. Après quelques essais, il ouvrit le feu, le 26 au soir. Les défenses d'Alger étaient bien garnies de canons, et les citadins, résolus à une défense énergique ; cependant les nouveaux engins de destruction ne furent pas sans produire sur eux un effet moral sérieux.

Quatre-vingt-six bombes furent lancées sans donner le résultat sur lequel on comptait. Mais, dans la nuit du 30 au 31, cent quatorze nouvelles bombes produisirent de grands dégâts. Aussi, le 3 septembre, les reïs tentèrent-ils une attaque des vaisseaux qui fut énergiquement repoussée ; aussitôt les Algériens prièrent le père Le Vacher de se rendre auprès de Tamiral français pour demander quelles étaient les conditions exigées d'eux. Mais Duquesne reçut fort mal le consul, et déclara qu'il ne traiterait qu'avec les délégués du diwan, munis de pleins pouvoirs. Aucune autre démarche n'ayant été faite, le bombardement continua jusqu*au 12 septembre ; la ville avait éprouvé de grands dégâts, mais le gouvernement était entre les mains des reïs qui, au fond, n'étaient peut-être pas fâches de voir les citadins supporter tout le poids de l'attaque. Baba-Hassen maintenait la terreur dans Alger, en faisant décapiter quiconque murmurait ou parlait de se rendre.

Craignant alors les mauvais temps de l'équinoxe, l'amiral Duquesne mit à la voile, laissant à M. de Cléry le soin de continuer la croisière pendant l'hiver. Les résultats effectifs obtenus étaient à peu près nuls, comparativement aux dépenses faites et aux efforts tentés. Quelques maisons effondrées, les deux mosquées de la marine et plusieurs demeures, parmi lesquelles le consulat de France, endommagées, quelques centaines de musulmans de tout âge, tués ou blessés, tel fut le bilan de cette campagne. Comme toujours, il eût été préférable de profiter du premier moment d'effroi causé par le bombardement pour traiter. On laissa échapper cette occasion, et les Algériens s'habituèrent aux inconvénients des bombes. Enfin ils se préparèrent à une résistance plus sérieuse, sachant que les galiotes reparaîtraient l'année suivante, plus fortes et mieux armées * .

1. De Grammont, Hist. d'Alger, p. 346 et suiv. — Le même, Rela^ lions, etc. (^loc. cit., p. 6 et suiv.) — Ez-Zohrat-En^Naïra (trad. Rousseau), p. 133 et suiv. — Gazette de France, 1682.

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Deuxième bombardement d'Alger par Duquesne. Résistance des Algériens. Mort du consul Le Vacher. Conclusion de la paix. — Dès son retour en France, Duquesne ût subir aux galiotes les modifications que la pratique lui avait indiquées et s'appliqua à obtenir de meilleurs ingrédients pour les bombes ; enfin, il ne cessa de s'occuper des préparatifs d'une nouvelle expédition. Le 6 mai 1683, il sortit du port de Toulon avec une flotte nombreuse comprenant vin^t vaisseaux ou fré^^ates, sept galiotes et de moindres bâtiments ; seize g^alères devaient, en outre, le rejoindre. Mais la tempête dispersa ses navires ; puis il dut en faire réparer quelquesuns. Enfin, il arriva à Alger le 18 juin et commença le bombardement le 20. Les Algériens essayèrent de l'éloigner en croisant tous leurs feux sur les navires français, mais ils ne purent les arrêter un instant, et le bombardement continua toute la nuit du 27, en causant de grands dégâts, notamment dans Thabitation même deBaba- Hassen, près de la porte de la Marine.

Le dey intérimaire, cédant alors à la pression des citadins, chargea le père Le Vacher de se rendre en parlementaire auprès de Tamiral. Mais Duquesne ne voulut même pas le laisser monter à bord de son vaisseau, le Saint-Esprit, et demanda un délégué ofTiciel des Turcs. Lorsqu'ils en eurent envoyé un, lamiral lui signifia qu*avant tout pourparler, il exigeait la mise en liberté des esclaves français, accordant, à cet effet, une suspension d'armes de vingtquatre heures pour qu'ils lui fussent livrés. Aussitôt les Algériens se mirent à la recherche des captifs et en livrèrent environ 550 à Tamirul dans Tespace de quelques jours.

Ayant obtenu la certitude qu'il ne restait plus de Français détenus dans la ville et les environs, Duquesne envoya à terre MM. Hayet et de Combes pour traiter ; en même temps il reçut à son bord des otages musulmans, parmi lesquels le reïs Hadj-Houssein, surnommé Mezzo-Morto, chef de la TaïfTe, homme violent, que le dey tenait à éloigner. En effet, si les citadins désiraient la paix, il n'en était pas de même des Yoldachset des reïs, qui n'avaient rien à perdre et voyaient sans regret les maux dont souffraient les Beldis. Exploitante fanatisme musulman, ils reprochaient à Baba- Hassen sa faiblesse et, peu à peu, tournaient les esprits contre lui. Ces sentiments commencèrent à se faire jour lorsqu'on sut que l'amiral réclamait immédiatement un million et demi d'indemnité et que l'on vit les collecteurs répandus dans la ville, afin de réunir cette somme par tous les moyens.

A des luttes et protestations isolées, succéda la révolte ouverte, ce qui n'avança guère les choses. Après avoir vu passer, de la sorte, quinze jours sans résultat, Duquesne perdit patience et eut

le tort d'écouter les promesses de Mezzo-Morto, lui assurant que, s'il était libre, « il en ferait plus en une heure que Baba-Hassen en quinze jours ». Mais, à peine eut-il mis le pied à terre, qu'il appela à lui ses reïs, se fît proclamer dey et marcha à leur tête sur la Djcnina, où la horde pénétra et se saisit de Baba-Hassen, qui fut mis à mort par Ibrahim-Khoudja, l'âme damnée de Mezzo- Morto. Puis on arbora le drapeau roucje et, aussitôt, les batteries algériennes rouvrirent le feu sur la Hotte française.

Tout éUit à recommencer, et les résultats obtenus, qu'il aurait fallu compléter, selon les instructions, par un débarquement immédiat, échappaient à Duquesne, dont l'énergie première avait fait place à une sini;ulière faiblesse. La canonnade et le bombardement reprirent de plus belle, et les dégâts causés dans la ville furent assez considérables ; mais les reïs étaient les maîtres et, du reste, les assiégés s'étaient habitués à ce fracas et à ces dangers. On se figure aisément à quelle anarchie la malheureuse ville était en proie : seule la violence était maîtresse. Le 29 juillet, pendant le paroxysme du bombardement, la foule, avide de sang, se porta au consulat de France et transporta sur le rivage le père Le Vacher, dont chacun avait pu apprécier depuis si longtemps la bonté et la charité ; atteint d'une alfreuse maladie qui lui enlevait, à peu près, l'usage de ses jambes, on dut le porter assis sur une chaise ; puis on l'attacha à la bouche d'un canon dont le coup le mit en pièces. Une vingtaine de résidents français subirent le même sort, et l'on doit regretter que l'amiral, refusant d'employer l'intermédiaire du consul de France, ne l'eût pas tout d'abord recueilli ou même retenu de force sur son navire. La menace de celte vengeance, si l'on continuait le bombardement, avait du reste été transmise à Duquesne par M. Hayet, lors de la rupture de l'armistice; mais il faut reconnaître aussi, qu'à ce moment, il était trop tard, et que la Hotte ne pouvait céder devant une semblable pression.

Le bombardement continua, avec des alternatives diverses, jusqu'aux premiers jours d'octobre. Pour échapper aux tempêtes d'automne, Duquesne se décida alors à lever l'ancre, sans avoir obtenu de satisfactions, ni rempli la mission qui lui avait été confiée. Los dégâts, à Alger, étaient bien plus considérables que ceux de l'année précédente, mais ils portaient, pour ainsi dire, uniquement sur une classe de citoyens qui n'étaient pour rien dans la résistance ni dans les excès qui sVîtaient produits ; un grand nombre de musulmans étaient morts. Cependant la situation n'était guère changée, malgré les efforts et les dépen^ics considérables de la France durant ces deux années. L'amiral avait eu, heureusement, la précaution de faire prendre tout le personnel des établis- .

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semcnts de La Calle, plus de -100 Français, qui échappèrent ains^ à un massacre inévitable.

Combien il aurait été plus profîlabic de suivre les conseils pacifiques du père Le Vacher et de Dussault ! On parut le reconnaître, car ce dernier fut envoyé à Alj;er pour tenter de traiter; il y trouva les esprits tout préparés, à la condition, toutefois, qu*on n'envoyât pas Duquesne comme charp^é de pouvoirs. Cette mission fut confiée à Tourville, qui arriva, le "2 avril 1081, avec une flotte nombreuse, accompaj;née d'un capidji delà Porte. 11 fut reçu avec de p^rands honneurs et si[?na le traité dont Dussault avait habilement préparé les bases. I-a paix était conclue entre les deux nations pour cent ans ; tous les captifs devaient être rendus, de part et d'autre, les contestations réglées et, à l'avenir, les consuls ne seraient plus rendus responsables des dettes de leurs nationaux. Tels sont les principaux traits de cette nouvelle convention, qui ne devait pas être plus durable que les autres. Enfin, un envoyé spécial, Hadj-I)jAfer-Aj;'a, alla en France porter au roi les excuses des Aljîériens et protester de son désir d'entretenir de bonnes relations. Le Bastion avait été réoccupé dès la cessation des hostilités.

Il est incontestable que les bombardements avaient inllué sur ces résultats ; mais rien ne dit qu'ils n'auraient pas été obtenus à moins de frais et en évitant les atrocités dont le bombardement avait provoqué l'explosion. Nous verrons, du reste, que leurs avantages furent bien éphémères ^

Tunisie. Luttes d'Ali-Bey contre son frère Mohammed. Intervention DES Algériens. Triomphe d'Ali-Bkv. — Nous avons laissé, en Tunisie, Ali-Bey, encore une fois vainqueur, conduisant son armée dans le Djerid, alors en état de révolte, tandis que Tabak-Dey commandait pour lui à Tunis (1077). Bientôt Mohammed-Bey, profitant de l'éloi^^nement de son frère, se rapprocha de la capitale, où sespartisans fomentèrent une rébellion, dans laquelle un certain Hassein-Sakseli fut proclamé dey (février U)78). A cette occasion, les consuls de Franco et d*An«j;leterre furent maltraités et traînés au camp de Mohainmed-Bey, qui les menaça de mort et exi<^ea d'eux une somme d'artrent considérable. Il fallut que leurs

I. De Grammout. Ifist. d'Alger, p. 2i9 cl suiv. — Le même, Documents, ctr., ot Lettres de Le Vacher à Seignt'lay (Hcvue afric., no* 169, 170. 171. — liz-Zohrat'en-yaïra (trjid. Rousseau), p. 141 et suiv. — Cheikh /iou-Iias (trari. Arnaud), Kevuc .ifric, n«» 150, p. 472 et suiv. — Gazette de France, 1682-83.

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nationaux se cotisassent pour leur fournir le moyen d'acquitter cette amende. Dans la ville, des scènes de désordre et de pillage avaient répandu la terreur ; mais, en apprenant ces nouvelles, Ali- Bey revint à marches forcées, tandis que son frère, réunissant toutes ses forces disponibles, se portait contre lui. Tabak-Dey, qui était assiégé, depuis trois semaines, dans la Kasba, rentra alors en possession de la ville; Sakseli et les personnagfes les plus compromis furent exécutés ^lin février 1678). Les deux frères en vinrent aux mains, le canon tonna, et Ali-Bey, abandonné par une partie de ses adhérents arabes, faillit perdre la bataille; mais, par son courap^e et sa vigueur, il sut rétablir ses affaires et transformer sa défaite en victoire. Il sévit rigoureusement contre les traîtres, notamment les gens de Kaïrouan.

La situation fut alors aggravée par le retour de son oncle, El- Ilafsi, venant d'Orient, avec le titre de pacha. « Il fut reçu en sultan dans la ville de Tunis, dit El-Kaïrouani ; mais il put se convaincre que Tabak-Dey était absolument dévoué à son neveu Ali-Bey et qu'il ne gagnerait rien avec lui. » Ce dernier ne tarda pas, du reste, à retourner dans le sud, afin de réduire Monastir, Sfaks, Djerba et autres régions, toujours en état de révolte, et lutter contre son frère Mohammed, qui se montrait tantôt sur un point, tantôt sur un autre. Toute Tannée 1079 se passa ainsi pour Ali-Bey, et les succès qu'il obtint augmentèrent son prestige. Dans le mois de mars 1080, il marcha contre le Kef et infligea plusieurs défaites à son frère ; mais il fut battu, à son tour, malgré les renforts qu'il avait reçus, et dut rentrer à Tunis.

Apprenant alors qu'une armée algérienne, commandée par Baballassen, avait franchi la frontière et était campée au lieu dit Sers, il se porta dans cette direction et sut des Algériens qu'ils étaient venus dans un but pacifique, avec l'espoir de mettre lin à la lutte qui désolait depuis trop longtemps la Tunisie. Mais, il est inutile d'ajouter qu'ils ne réussirent pas dans leur démarche, dont le but réel n'est pas clairement défini. Sur ces entrefaites, c'est-à-dire vers le mois de juin 1080, le pacha El-llafsi, las du rôle secondaire auquel il était réduit, sortit de Tunis et se rendit vers Kaïrouan, où il fut rejoint par les contingents des Oulad-Saïd et autres Arabes, ainsi que par son neveu Mohammed-Bey, avec lequel il avait secrètement contracté alliance. Ali-Bey, infatigable, marcha contre eux à la tête de la Zemala et des troupes régulières. La bataille eut lieu le () septembre, et se termina par la défaite du pacha, qui fut recueilli parles gens de Kaïrouan, tandis que Mohammod et les Arabes se réfugiaient à Monastir. Après avoir essayé de réduire cette place, Ali-Bey alla s'établir près de

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Souça, et y reçut la soumission, à lui adressée, par les gens de Sfaks.

Étant allé ensuite parcourir le Djebel-Ouslate, Ali-Bey y apprit que le pacha avait quitté Kaïrouan et s*était joint aux Algériens, et que ceux-ci avaient envoyé un groupe des leurs jusqu'aux environs de Tunis, tandis que les autres essayaient d'occuper par la force ou la ruse la ville du Kcf. La situation devenait critique ; mais la duplicité du rôle joué par les Algériens ouvrit les yeux de chacun. Et, tout d abord, les gens du Kef se prononcèrent énergiquement et envoyèrent leur soumission au dey, en sollicitant loubli du passé. Cette nouvelle fut accueillie avec enthousiasme à Tunis ; dès lors, les Algériens se mirent en retraite et changèrent de système. Une députation, envoyée par eux au camp d'Ali-Bey, reprit le rôle pacificateur et, enfin, un arrangement fut conclu entre lui et le pacha (nov. 1680). Mohammed-Bey fut compris dans la pacification à la condition de donner son fils en otage ; il reçut le gouvernement de Kaïrouan. Le pacha rentra à Tunis et Ali-Bey conserva le commandement supérieur des troupes. Baba- Hassen reprit alors la route d'Alger avec son armée, tandis qu'Ali- Bey allait faire une tournée dans le Djcrid, puis revenait brusquement et tombait sur les Oulad-Saïd ; « ce fut une terrible matinée pour eux, dit El-Kaïrouani, leurs biens furent pillés, leurs femmes prises, leurs enfants vendus ; ils furent dispersés et accablés de plus de maux que ne lavaient été leurs pères.... L'échec qu'ils éprouvèrent à cette occasion fit à Tunis autant de plaisir que s'il 86 fût agi d'infidèles. » Après avoir parcouru encore une fois toutes les régions méridionales où il était allé si souvent, il revint par Kaïrouan et s'y rencontra avec son frère : ils s'embrassèrent avec tendresse et leurs griefs réciproques parurent effacés. Ali-Bey rentra à Tunis le 22 avril 1681, et « oublia les peines passées^ comme le voyageur se repose à son retour dans le pays ».

Nouvelle rupture entre les deux frères, suivie d'une réconciliation. Soutenus par les Algériens, ils s'emparent de Tunis. Mort D* Ali-Bey. Mohammed-Bey reste skcl maître du pouvoir. — Mais ce repos si désirable, célébré par El-Kaïrouani, auteur que nous ne citerons plus, car son ouvrage s'arrête à l'époque par nous atteinte, ne fut pas de longue durée. Tout d'abord, le pacha El-Hafsi, jugeant sa position trop amoindrie par la puissance de son neveu, et étant en conflit permanent avec le dey, alla porter ses doléances en Orient. Puis ce fut entre Ali-Bey et Tabak-Dey que la rupture se produisit. Trompé, dit-on, par les intrigues de son frère Mohammed, il oublia les grands services de Tabak et la fidélité dont il lui

avait donné des preuves si éclatantes, le fit arrêter puis étrangler à Porto- Farina (octobre 1682).

L*ag'a de la Kasba, Ahmcd-Tchalabi, fut, mal|^ré sa résistance, nommé dey. C'était un homme violent et brutal, qui ne tarda pas à faire naître conflit sur conflit, jusqu'à ce que Ali-Bey, rompant en visière, marcha sur Tunis à la lête de forces considérables (février 1683;. Retranché dans la ville, le dey appela à son aide Mohammed, qui attendait, avec impatience, l'occasion de rentrer en scène; il accourut et livra à son frère, devant Bab-el-Khadra, une bataille dont l'issue paraît lui avoir été favorable, puisqu*il parvint à pénétrer dans la ville, où il fut proclamé seul bey. En même temps, Ali était déclaré déchu de ses fonctions et honneurs, et ses partisans se voyaient traqués, poursuivis et traités en ennemis publics.

Cependant Ali-Bey, toujours campé sous les murs de la ville, sentait son prestige profondément atteint. 11 somma Mohammed de quitter Tunis, à défaut de quoi il mettrait à mort son fils, demeuré entre ses mains comme otage. N'ayant pas obtenu de réponse, il exécuta sa menace en faisant périr le malheureux enfant. Ce fut le signal de la reprise des hostilités ; la guerre entre les deux frères désola de nouveau la contrée ; et, comme Alger était débarrassé de l'attaque des Français, on ne tarda pas à voir revenir l'armée turque, envoyée par le dey Mezzo-Morto, sous le commandement de son lieutenant Ibrahim-Khoudja. Les intrigues alternèrent alors avec les batailles et il en résulta une rupture entre Ahmed-Tchalabi-Dey, et Moiiammed-Bey, qui se réconcilia encore une fois avec son frère Ali et rendit la liberté à Mourad, fils de celui-ci et à leur troisième frère Bamdane, tous deux tombés entre ses mains. Les trois frères, alliés aux Turcs d'Alger, se partagèrent l'intérieur du pays et jurèrent de renverser le dey Tchalabi (1684).

Dans le mois de janvier de Tannée suivante, Ali-Bey marcha sur Tunis et vint prendre position au sud-est de cette ville, tandis que Mohammed-Bey s'établissait au nord-ouest. Mais le dey, s*ét^nt jeté sur le camp de Mohammed, mit son armée en déroute, tandis que les Oulad-Saïd et autres Arabes, si durement traités par Ali- Bey, attaquaient celui-ci et remportaient une victoire décisive (février). Cette fois, le dey restait maître du pouvoir; pour le consolider et retenir les Arabes, dont le secours inespéré lui avait été si favorable, il nomma bey un de ses mamlouks, Mohammed- Manayout. Une sorte de rapprochement, causé sans doute par la lassitude, semblait sur le point de se réaliser entre le dey et les beys, lorsque la Porte envoya à Tunis un agent, pour examiner de