LUTTES D^ALGER CONTRE LES PUISSANCES CHRETIENNES

NOMMÉ BEY DE l'Ouest. — VcTs 1777 cut licu la mort d'Ibrahim, bey de TOuest. Son khalifa, Mohammed-ben-Osmane, qui s'était si bravement conduit lors de Tattaque des Espagnols, espérait le remplacer. Mais le choix du dey se porta sur un certain Hadj- Khelil, qui acheta sa charge au moyen de sacrifices pécuniaires importants. Peu après son installation à Maskara, il fit une expédition jusque sous les murs d'Oran. Une révolte éclata ensuite à Tlemcen. Ce mouvement était provoqué par un fanatique, descendant des Edricides de cette ville, nommé Sid Mohammed-ben- Ali. Le cherif, ou prétendu tel, avait son centre à Aïn-el-Hout : il y professait des doctrines des Derkaoua, ces Khouane faisant vœu de pauvreté et d'abstinence et portant, comme livrée, des loques^. Il réunissait autour de lui Berbères et Arabes et annonçait la fin prochaine de la domination turque.

Voulant empêcher ce mouvement de s'étendre, le nouveau bey marcha contre les Derkaoua, qui l'attendaient en nombre à Aïn-el- Hout. Mais, à peine arrivée sous les murs de Tlemcen, l'armée fut assaillie par un violent orage. La tente du bey fut renversée ou peut-être frappée par la foudre et lorsqu'on voulut porter secours à Hadj-Khelil, il était mort. Il est facile de deviner le parti tiré de cet événement extraordinaire par le Cherif et ses adhérents qui l'attribuèrent à une manifestation de la volonté divine. Aussi le khalifa, Mohammed-ben-Osmane, qui avait pris Je commandement, jugea-t-il indispensable, étant donné l'état des esprits, d'entrer en pourparlers avec le marabout et de le gagner au moyen de présents, dédaigneusement repoussés par le saint, mais conservés par son entourage (1780). Mohammed-ben-Osmane rentra alors à Maskara et, cette fois, obtint sa nomination comme bey de l'Ouest. La province d'Oran, comme le reste de l'Afrique septentrionale, venait de supporter, après des sécheresses prolongées et des invasions de sauterelles, une désastreuse famine, bientôt suivie par la peste. Le bey Mohammed, qui était un administrateur habile et devait mériter le surnom de Grand, s'appliqua à atténuer ces maux et ne tarda pas à se signaler par son activité et ses succès*.

Luttes des Algériens contre les puissances CHRériENNES. Paé-

1. Le fondateur de In secte des Derkaoua est un saint musulman du xi< siècle, Sidi-el-Arbi. ué à Derka, près de Fès, d*où le nom de Derkaoui, qui veut dire également « porteur de loques ».

2. Abbé Barges, Complément à l'histoire des Beni-Zeiyan, p. 499 et suiv. — W. Esterhazy, Domination Turque j p. 188 et suiv. — Gorguos, Notice sur le bej d'Oran (Revue afric, vol. I, p. 408 et suiv.).

PONDÉRANCE DE LA France. — Lc dcy d'Alger, qui avait eu la gloire de recevoir des félicitations spéciales de son suzerain le Khakan, à l'occasion deTéchec d'O'Reilly, ne jouit pas longtemps de son triomphe et eut bientôt à faire face à d'autres difficultés. Ce furent d'abord la famine et l'épidémie qui ravageaient l'Afrique et auxquelles l'Algérie ne put se soustraire. Le gouvernement de Charles III essaya ensuite, mais sans succès, d'obtenir une paix qui lui était si nécessaire dans la lutte entreprise par lui, de concert avec la France, contre l'Angleterre. En même temps le pape Pie VI organisait une véritable croisade contre Alger et y entraînait l'Espagne (1780). Le dey Mohammed, malgré son grand âge et son état de santé précaire, se prépara, avec une fermeté admirable, à faire face à ses ennemis ; il lança douze navires de guerre et adressa à Charles III un véritable cartel.

Surcesentrefaites, une révolte des nombreux esclaves ou renégats espagnols, pour la plus grande partie déserteurs des bagnes (présides) d'Afrique, éclata à Alger.Ces malheureux, exaspérés par les mauvais traitements qu'ils supportaient et ayant perdu tout espoir d'obtenir la liberté, tournèrent d'abord leur fureur contre le vicaire apostolique M. Cosson, qui fut frappé de plusieurs coups de couteau par un nommé Picard dont il recevait la confession. Le consul de France devait être assassiné en même temps, mais on put arrêter ces forcenés, dont les plus coupables furent pendus. Cependant, l'eiTervescence qui régnait parmi les captifs ne fut pas absolument calmée et il fallut le changement du consul français pour y arriver.

La prise de Minorque par la France (fév. 1781), l'expulsion des Anglais des Baléares, avaient donné à notre nation, dans la Méditerranée, une prépondérance qui s'affirmait de plus en plus à Alger. Presque toutes les autres puissances étaient en guerre avec les Barbaresques et essayaient en vain d'obtenir la paix. Charles III multipliait ses efforts dans ce but ; mais le souvenir de l'expédition d'O'Reilly était encore trop récent et il n'essuyait que d'humiliants refus. Ce fut alors que, tombant dans une erreur dont nous avons été si souvent victimes, il s'adressa au sultan de Constantinople et signa avec lui un traité politique et commercial, dans lequel les possessions turques d'Afrique étaient comprises. Inutile d'ajouter qu'à Alger, comme à Tunis et à Tripoli, le firman de la Porte fut dédaigneusement repoussé t.

Bombardement d'alger par les Espagnols en 1783 et 1784. —

1. Rosseuw Saint-HiUire, Hist. d'Espagne^ t. XIII, p. 160 et suit. 188. — De Grammont, Hist, d'Alger^ p. 331 et suiv.

BOMBARDEMENTS d\lGBR PAR LES ESPAGNOLS (1783) 4l3

Conclusion de la paix. — Ne pouvant arriver à une solution pacifique, Charles III résolut d*a voir encore une fois recours aux armes. Dans le mois de mai 1783, on apprit à Alger qu^une nouvelle expédition se préparait dans la péninsule, et aussitôt le dey prit ses mesures pour résister de son mieux. Les beys de Maskara et de Titeri reçurent Tordre d'envoyer tous leurs contingents; deux chaloupes canonnières furent construites avec hâte et enfin, les esclaves, dont on avait tout lieu de craindre la révolte, furent expédiés, au nombre de 1548, à Médéa.

La flotte espagnole, forte de 10 vaisseaux ou frégates, 25 barques ou chebeks et 40 chaloupes canonnières, plus un grand nombre de bateaux de toute sorte, quitta le port de Carthagènele 13 juillet. Il ne s'agissait que d'un bombardement. Don Antonio Barcelo reçut le commandement de l'expédition. Le gros de la flotte n'arriva dans la rade d'Alger que le 29; les forts arborèrent aussitôt leurs drapeaux en les appuyant de coups de canon à boulets ou de bombes lancées par les deux chaloupes, car la flotille algérienne était sortie. Le lendemain et le surlendemain, il y eut quelques engagements sans importance et, peu à peu, tous les navires espagnols arrivèrent et prirent position.

Le 1" août, vers trois heures de l'après-midi, le bombardement commença avec vigueur et les batteries ou chaloupes y répondirent de leur mieux, sans grand résultat de part et d'autre. Le lendemain, dans l'après-midi, l'action reprit des deux côtés et, malgré les efforts des assiégés, les chaloupes espagnoles s'approchèrent assez pour que les bombes tombassent dans la ville. Elles y causèrent de graves dégâts ; l'une d'elles éclata même dans le palais du dey (la Djenina) ce qui décida celui-ci à se transporter avec sa famille à la Kasba. Le 4, le 6 et le 7, le bombardement recommença. Les chaloupes espagnoles s'avancèrent courageusement, malgré le feu croisé des batteries et les mouvements oiTensifs de la marine algérienne, le plus près possible de terre et couvrirent la ville de projectiles. Le huit, 3,752 bombes et 3,833 boulets avaient été tirés parles Espagnols et les soutes étaient vides ; l'amiral fit faire les préparatifs du départ et, le 9 au matin, la flotte mit à la voile. Trois ou quatre cents maisons endommagées, parmi lesquellesle palais de la Djenina, une galiote algérienne coulée, environ 200 musulmans tués, tel fut le résultat de cette attaque. Les fortifications avaient peu souffert et il est très certain que la résistance énergique du dey fit son salut; on avait tiré d'Alger de 12,000 à 15,000 coups de canon.

Ce n'était que partie remise, des deux côtés on se prépara à la lutte pour Tété suivant ; les munitions et les pièces de canon furent fournies à Alger par la Suède, le Danemark et la Porte. Le 8 juillet

414 HISTOIRE DE l'aFRIQUB

1784, la flotte espagnole futsignalée. Elle était forte de 130 voiles: cette expédition était une sorte de croisade soutenue par le pape et à laquelle un grand nonibre de personnages avaient pris part. Le même amiral, Don A. Barcelo, la commandait. Partie de Carthagène le 28juin,la flotte mouillait, le9 juillet, dansla rade. Mais les chaloupes algériennes, munies de mortiers, couvraient les approches du port.

Le 12, au point du jour, 63 chaloupes espagnoles s'avancèrent en ligne sous la protection des galères ; les chaloupes d'Alger reprirent aussitôt leur poste de combat, et bientôt la lutte s'engagea. Vers onze heures, le vent dissipa la fumée, ce qui permit de voir la retraite des chaloupes espagnoles. Cet engagement paraît n'avoir pas causé de grands dégâts de part ni d'autre. Le 15, nouveau combat dans les mêmes conditions. Le 16 au matin, la lutte recommença et parut être plus fâcheuse, comme résultat, pour les Algériens; le même jour, vers quatre heures du soir, les chaloupes espagnoles revinrent au nombre de 72, et s'approchèrent assez pour que les batteries du rivage pussent tirer eflicacement sur elles. Le lendemain, 17, nouvelle attaque par les Espagnols formés en trois divisions; enfln ces attaques furent renouvelées le 19 et le 21 ; après quoi, les munitions étant épuisées, la flotte se prépara au départ ; le 23, il ne restait plus un vaisseau ennemi en rade.

Cette fois, les Algériens avaient le droit de se féliciter de leur courage, car aucun navire ennemi n'avait pu s'approcher assez pour qu'une seule bombe atteignît la ville. Mais que dire de la mollesse et de l'impéritie des Espagnols qui lancèrent sans aucun succès 15,000 projectiles et ne purent même pas forcer la ligne des chaloupes algériennes! Les consulats avaient été soigneusement protégés et la ville n'avait été le théâtre d'aucun trouble sérieux pendant cet exercice d'artillerie en rade.

Le gouvernement espagnol, ne voulant pas recommencer de semblables expériences, entama des négociations pour la conclusion de la paix ; mais les Algériens, fiers de leurs succès, n'y étaient nullement portés. Dans le mois de juin 1785, le comte d'Expilly et l'amiral Mazarredo vinrent à Alger pour essayer de vaincre les résistances; ils n'y parvinrent que grâce à l'intervention du consul de France, M. de Kercy, et en sacrifiant les intérêts, presque l'honneur de l'Espagne. En effet, l'abandon d'Oran, dont la conquête et l'occupation avaient coûté tant de sang et d'argent à cette nation, y était stipulé. Le traité définitif ne fut ratifié que le 14 juin 1786. Les autres puissances eurentalors à supporter les entreprises des reïs et contribuèrent ainsi à payer les frais de la guerre '.

1. Féraud, Les attaques des Espagnols contre Alger (Revue afric,

avènement du bey mammouda a tunis (1782) 4l5

Tunisie: mort d*Ali-Bey. Avènement de son fils Hammouda. — A Tunis, Ali-Bey conlinuait à exercer le pouvoir avec succès, s appliquant toujours à se rapprocher de la France. L'alliance de cette nation avec TEspagne ayant porté quelque ombrage au gouvernement tunisien, M. de Sartines, ministre de la marine, fit déclarer, par le consul, que jamais la France n'aiderait TEspagne dans ses entreprises contre la régence. De nouveaux avantages furent accordés au commerce français et la compagnie royale d'Afrique reçut, en juin 1781, le privilège de la pêche du corail sur toute la côte, de Tabarka à la frontière de Tripoli. Hammouda pacha, fils du bey, et le premier ministre, Moustafa-Khodja, les meilleurs auxiliaires du bey, le poussaient dans cette voie. Cependant, le dernier, se sentant menacé dans sa situation, partit pour l'Orient sous le prétexte d'eiTectuer le pèlerinage, laissant le champ libre à son rival Ismaïl, autre gendre du souverain (1781). Vers cette époque, Ali-Bey, sentant ses forces décliner, abandonna à son fils Hammouda le soin de rendre la justice. Le 30 novembre, il eut un évanouissement et passa pour mort ; le 26 mai suivant (1782), il cessa de vivre. Avant de rendre l'âme, il adressa les paroles suivantes à son fils Hammouda, en présence de ses autres enfants et de ses neveux : « Je vous laisse, en mourant^ an royaume florissant dont la. prospérité s* augmentera encore par V union que je vous conjure de maintenir intime entre vous^ Hammouda^ mon fils bien-aimé, vous allez me succéder au trône, mais n'oubliez pas que vos frères et vos cousins sont aussi mes enfants et que je vous recommande à cette heure dernière d'avoir pour eux l'affection et la sollicitude d'un père, plus encore que celle d'un chef, » Il invita ensuite ses fils et neveux à ne jamais manquer à l'obéissance qu'ils devaient à Hammouda.

Le 26 mai, à midi, des salves d'artillerie tirées au Bardo annoncèrent l'avènement du nouveau bey. On fit à Ali des funérailles magnifiques auxquelles figurèrent les 300 esclaves affranchis par son testament. Puis, Hammouda prit possession de l'autorité, notifia son avènement aux puissances et renouvela les traités et privilèges accordés. La façon dont cette transmission de pouvoir s'était opérée indiquée quel point la Tunisie s'était rendue indépendante, particulièrement de la Porte, car si le bey semblait reconnaître une

n« 118. p. 300 etsuiy). — De Gramroont, Hist. d'Alger, p. 333 et suif.. — Rosseuw Saint-Hilaire, Hisl. d'Espagne, t. XIII, p. 187 et suiv. — Documents relatifs à l'attaque des Espagnols (Revue afric, n* 153, p. 219 et suiv.) — Cheikh Bou-Ras (Irad. Arnaud), Revue afric, n» 150, p. 474.

1784, la flotte espagnole futsignalée. Elle était forte de 130 voiles; cette expédition était une sorte de croisade soutenue par le pape et à laquelle un grand nombre de personnages avaient pris part. Le même amiral, Don A. Barcelo, la commandait. Partie de Carthagène le 28juin,la flotte mouillait, leO juillet, dansla rade. Mais les chaloupes algériennes, munies de mortiers, couvraient les approches du port.

Le 12, au point du jour, 63 chaloupes espagnoles s'avancèrent en ligne sous la protection des galères ; les chaloupes d'Alger reprirent aussitôt leur poste de combat, et bientôt la lutte s'engagea. Vers onze heures, le vent dissipa la fumée, ce qui permit de voir la retraite des chaloupes espagnoles. Cet engagement parait n'avoir pas causé de grands dégâts de part ni d'autre. Le 15, nouveau combat dans les mêmes conditions. Le 16 au matin, la lutte recommença et parut être plus fâcheuse, comme résultat, pour les Algériens; le même jour, vers quatre heures du soir, les chaloupes espagnoles revinrent au nombre de 72, et s'approchèrent assez pour que les batteries du rivage pussent tirer efïicacement sur elles. Le lendemain, 17, nouvelle attaque par les Espagnols formés en trois divisions; enfin ces attaques furent renouvelé îs le 19 et le 21 ; après quoi, les munitions étant épuisées, la flotte se prépara au départ ; le 23, il ne restait plus un vaisseau ennemi en rade.

Cette fois, les Algériens avaient le droit de se féliciter de leur courage, car aucun navire ennemi n'avait pu s'approcher assez pour qu'une seule bombe atteignit la ville. Mais que dire de la mollesse et de l'impéritie des Espagnols qui lancèrent sans aucun succès 15,000 projectiles et ne purent même pas forcer la ligne des chaloupes algériennes ! Les consulats avaient été soigneusement protégés et la ville n'avait été le théâtre d'aucun trouble sérieux pendant cet exercice d'artillerie en rade.

Le gouvernement espagnol, ne voulant pas recommencer de semblables expériences, entama des négociations pour la conclusion de la paix ; mais les Algériens, fiers de leurs succès, n'y étaient nullement portés. Dans le mois de juin 1785, le comte d'Expilly et l'amiral Mazarredo vinrent à Alger pour essayer de vaincre les résistances; ils n'y parvinrent que grâce à l'intervention du consul de France, M. de Kercy, et en sacrifiant les intérêts, presque l'honneur de l'Espagne. En efTet, l'abandon d'Oran, dont la conquête et l'occupation avaient coûté tant de sang et d'argent à cette nation, y était stipulé. Le traité définitif ne fut ratifié que le 14 juin 1786. Les autres puissances eurentalors à supporter les entreprises des re'is et contribuèrent ainsi à payer les frais de la guerre *.

1. Féraud, Les attaques des Espagnols contre Alger (Revue afric,

avenement du bey hammouda a tunis ( l782) 4l5

Tunisie : mort d'Ali-Bey. Avènement db son fils Hammouda. — A Tunis, Ali-Bey continuait à exercer le pouvoir avec succès, s'appliquant toujours à se rapprocher de la France. L'alliance de cette nation avec TEspagne ayant porté quelque ombrage au gouvernement tunisien, M. de Sartines, ministre de la marine, fit déclarer, par le consul, que jamais la France n*aiderait TEspagne dans ses entreprises contre la régence. De nouveaux avantages furent accordés au commerce français et la compagnie royale d'Afrique reçut, en juin 1781, le privilège de la pêche du corail sur toute la côte, de Tabarka à la frontière de Tripoli. Hammouda pacha, fils du bey, et le premier ministre, Moustafa-Khodja, les meilleurs auxiliaires du bey, le poussaient dans cette voie. Cependant, le dernier, se sentant menacé dans sa situation, partit pour rOrient sous le prétexte d'effectuer le pèlerinage, laissant le champ libre à son rival Ismaïl, autre gendre du souverain (1781). Vers cette époque, Ali-Bey, sentant ses forces décliner, abandonna à son fils Hammouda le soin de rendre la justice. Le 30 novembre, il eut un évanouissement et passa pour mort ; le 26 mai suivant (1782), il cessa de vivre. Avant de rendre l'àme, il adressa les paroles suivantes à son fils Hammouda, en présence de ses autres enfants et de ses neveux : « Je vous laisse, en mourant^ un royaume florissant dont la prospérité s'augmentera encore par V union que je vous conjure de maintenir intime entre vous; Hammouda^ mon fils bien-aimé, vous allez me succéder au trône, mais n'oubliez pas que vos frères et vos cousins sont aussi mes enfants et que je vous recommande à cette heure dernière d'avoir pour eux l'affection et la sollicitude d'un père, plus encore que celle d'un chef, » Il invita ensuite ses fils et neveux à ne jamais manquer à l'obéissance qu'ils devaient à Hammouda.

Le 26 mai, à midi, des salves d'artillerie tirées au Bardo annoncèrent l'avènement du nouveau bey. On fit à Ali des funérailles magnifiques auxquelles figurèrent les 300 esclaves affranchis par son testament. Puis, Hammouda prit possession de l'autorité, notifia son avènement aux puissances et renouvela les traités et privilèges accordés. La façon dont cette transmission de pouvoir s'était opérée indique à quel point la Tunisie s'était rendue indépendante, particulièrement de la Porte, car si le bey semblait reconnaître une

n<> 118, p. 300 etsuiv). — De Grammont, Hist» d'Alger, p. 333 et suiv.. — Rosseuw Saint-Hilaire, HisL d'Espagne, t. XIII, p. 187 et suiv. ^ Documents relatifs à l'attaque des Espagnols (Revue afric, n« 153, p. 219 et suiv.) — Cheikh Bou-Ras (Irad. Arnaud), Revue afric, n^ 150, p. 474.

autorité nominale, c'était, en quelque sorte, celle du dey d'Alger. En février 1783, Moustafa<Khoudja revint d'Orient et rentra en possession de toutes ses dignités, tandis qu'Ismaïl-Kahïa s'embarquait clandestinement et cherchait un refuge à Livourne.

Rupture de la Tunisie avec Florence. Bombardement et blocus PAR l'amiral Emo en 1784 et 1785. — Dans le cours de Tannée 1783, les relations entre la Tunisie et la république de Venise devinrent très tendues et aboutirent à une rupture, au printemps suivant. Vers la fin de cette même année 1783, la guerre faillit éclater entre le nouveau bey et Salah, bey de Constantine, au sujet de difficultés causées par une des tribus établies à cheval sur la frontière. L'armée de Constantine, conduite par son bey, et celle de Tunis, arrivée du Djerid sous le commandement de Hammouda en personne, se trouvèrent en présence ; mais au lieu d'en venir aux mains, les deux beys conclurent une entente, à la suite d'une démarche courtoise dont Salah-Bey prit l'initiative. Le bey de Tunis rentra dans sa capitale au mois d'avril 1784, et, tranquille sur sa frontière, put s'occuper de préparer la résistance contre Tattaque imminente des Vénitiens. Une indemnité de 25,000 sequins fut payée à la tribu tunisienne qui était passée sur le territoire constantinois.

Le premier septembre 1784, Tescadre vénitienne forte de trois vaisseaux de ligne, une frégate, deux chebeks, deux bombardes et une demi-galère, sous le commandement de l'amiral Emo, se présenta dans les eaux de Tunis. Après une tentative infructueuse d'arrangement, quelques navires furent chargés du blocus, tandis que le reste de l'escadre mettait à la voile. Dans les premiers jours d'octobre, les vaisseaux vénitiens parurent inopinément devant Souça et en commencèrent le bombardement ; cinq fois en huit jours il fut repris ; 250 bombes et 3,000 boulets furent lancées sur la ville, qui éprouva d'assez sérieux dégâts; mais ses batteries ripostèrent et causèrent quelque mal aux navires chrétiens. Après avoir obtenu ce mince résultat, la flote vénitienne mit à la voile. L'année suivante, le 20 juillet, une escadre vénitienne reparut devant Souça et l'amiral voulut recommencer le bombardement; mais il fut énergiquement canonné par les batteries de la ville et gêné parle temps, de sorte qu'il ne put lancer ses premiers boulets que le 26 ; il recommença le 27, puis les 1, 2 et 3 août, le tout sans grand succès. Le 6, la flotte appareilla et, le 21 août, s'étant approchée de Sfaks, lança 150 bombes sur cette ville.

De là, l'amiral Emo, dont la flotte s'était renforcée de l'escadre du chevalier Querini, cingla vers Tunis ; elle mouilla à la Goulette le 21 septembre. Après l'échange de pourparlers, suivis de négo-

ATTAQUES DBS VENITIENS CONTRE TUNIS (1785) 4l7

dations mal conduites, et qui ne pouvaient aboutir, Tattaque commença. Le 30 octobre, à 9 heures du soir, deux bombardes ouvrirent le feu contre les fortifications de la Goulette, tandis que huit radeaux, portant chacun un canon et un mortier, s approchaient sans bruit des batteries avancées de terre et les attaquaient ensemble par un feu nourri. La surprise eut un résultat inespéré, caries artilleurs affolés s*empressèrent d'abandonner leurs postes et de s*enfuir dans toutes les directions, suivant l'exemple de leur chef Redjeb-Ag'a, qui courut bride abattue jusqu'au Bardo, où il raconta au bey que la Goulette était prise et qu'il ne lui restait plus qu'à se rendre.

Cependant les Vénitiens, soit qu'ils ne se fussent pas rendu un compte exact du succès de leurs attaques, soit qu'ils eussent manqué d'initiative, restèrent inactifs bien que les feux du rivage eussent cessé. Peut-être aussi Tamiral manquait-il de troupes de débarquement ou ne voulait-il pas dépasser ses instructions qui lui prescrivaient d'obtenir la paix, plutôt en exerçant une pression, qu'en faisant œuvre de conquête proprement dite.

Entraînés par l'exemple du brave capitaine Ali-Reïs, les musulmans reprirent courage et le résultat de la surprise du 30 fut à peu près perdu. Le 5 novembre, l'amiral essaya de frapper un grand coup ; il s'avança au point du jour avec ses galères en ligne et les bombardes aux ailes, et échangea jusqu'à trois heures des coups de canon avec les batteries et les forts. Le 10, nouvelle attaque au moyen des bombardes protégées par les galères et les chebeks et d'une batterie rasante établie sur un radeau qui fit grand mal aux chaloupes canonnières tunisiennes et les força à rentrer dans le plus grand désordre, à l'abri du chenal.

Malgré ces succès et la modération de l'amiral vénitien, qui ne demandait qu'à traiter, bien qu'étant virtuellement maître de la Goulette, le bey ne voulait prendre l'initiative d'aucune démarche. Emo se décida alors à faire lui-même le premier pas, en écrivant à Hammouda pour lui rappeler les anciennes et bonnes relations qui avaient, pendant si longtemps, fait le bonheur des deux pays et lui montrer combien la lutte actuelle était stérile. C'était le vrai moyen d'en finir, car le bey, effrayé des succès de Tennemi, ne demandait qu'à traiter, ce qui était réclamé à grands cris par la population lasse d'un si long blocus et atteinte dans ses intérêts matériels. Mais, pour ménager son amour-propre, il exigea que l'escadre s'éloignât d'abord, promettant de traiter avec l'amiral s'il revenait trois semaines plus tard sur un vaisseau accompagné seulement d'une frégate. Emo accepta ces bases, dressa un projet de traité et mit à la voile le 20 novembre pour Malte. A peine la

418 HISTOIRE DE L^FRIQUE

flotte fut-elle éloignée que les négociations devinrent plus difficiles^ Hammouda exigeant avant tout le versement de 60,000 sequins, comme indemnité des bombardements de Souça, de Sfaks et de la Goulette. L'entêtement du nouveau bey, manifestation de son manque d'intelligence politique, amena la rupture des négociations et Ton apprit bientôt que les Vénitiens préparaient de sérieuses attaques pour le printemps suivant.

La peste désolait le pays, qui n'était vraiment pas heureux depuis la mort d'Ali-Bey. Le 18 mars suivant, l'escadre était devant Sfaks et en recommençait le bombardement. Le 27, un envoyé, muni de pleins pouvoirs, le sieur Scarmaci, fut mis à terre : il se rendit, en toute hâte, à Tunis ; mais il en revint le 8 avril, après un échec complet. L'amiral se rapprocha de terre et bombarda la ville le 30 avril et le 4 mai ; après quoi il mit à la voile. Le î21 juillet, il bombarda Bizerte et le 11) septembre Souça. Mais le bruit éloigné de ces canonnades, loin de pousser le bey dans la voie de la conciliation, ne faisait que le rendre plus intraitable. Sur ces entrefaites l'amiral Emo mourut subitement à Malte, et l'état de guerre entre les deux nations entra dans une période moins active*.

1. Rousseau. Annales TunisienneSy p. 190 et suiv. — VaysscUes, Hist. de Conslantine sous les Beys, p. 345 et suiv. — Féraud, Les Harars (Revue afric, n^ 107, p. 356 et suiv.). — Mario, Storia civile e poliiica del commercio veneziano, t. VIII, passim. — Marcel, Tunis (loc. cit.), p. 191 et suiv