Ihid., t. I, p. 458 et suiv

ÉTABLISSEMENT DE l'kMPIRE OBÉIDITE (902) 30t3

en Cakbre avec son armée, il arriva devant Cosenza. Des envoyés chrétiens étant venus humblement solliciter la paix, il leur dit : Retournez auprès des vôtres, et dites-leur que je vais m'occuper

< de toute l'Italie et disposer de ses habitants comme il me plaira. ( Les princes, Grecs ou Francs, espèrent peut-être me résister et

< m'attendent, à cet elTet, avec toutes leurs troupes. Restez donc

< dans vos villes. Rome aussi, la cité du vieux Pierre, m'attend

< avec ses soldats j^ermains; j'y passerai également, puis ce sera le tour de Gonstantinople. >>

Tout le monde s'enfuit devant lui, et la terreur s'étendit jusqu'à Naples. Le 1*' octobre, Ibrahim commença le sièjj^e de Cosenza ; mais la maladie était dans l'armée et, malj^ré toute son ardeur, le vieux {gouverneur ne put se rendre maître de la place. Atteint luimême par l'épidémie, il mourut le 23 octobre, dans sa cinquantequatrième année « après vingt-six ans de tyrannie et six mois de pénitence », dit M. Amari *.

Aussitôt après sa mort, les capitaines se mutinèrent et élurent son petit-iils, Ziadet-Allah, en le chargeant de les ramener en Afrique. Ce prince qui avait, paraît-il, été désigné par son aïeul, n'accepta le pouvoir qu'avec une grande répugnance; il s'empressa d'accorder la paix aux gens de Cosenza, puis il passa en Sicile et rentra en Ifrikiya '. Le corps d'Ibrahim fut rapporté en Afrique et enterré à Kaïrouan.

Progrès des Chiaïtes. — Victoires d'Abol'-Abd-Allah chez les Ketama. — Pendant que ces faits se passaient en Europe, l'Afrique était le théâtre d'événements non moins graves. Après le mouvement hostile qui s'était prononcé parmi les Ketama contre Abou-Abd- Allah, sous l'empire de la terreur causée par l'annonce de Tattaque prochaine des Ar'lebites, plusieurs combats avaient été livrés entre les tribus fidèles et les partisans du chiaïte. L'avantage était resté à ce dernier; il avait vu le noyau de ses adhérents se grossir de ces masses qui suivent toujours le vainqueur. Les gens de Bellezma, les Leiiiça, les Addjana, fractions ketamiennes, quelques groupes de Sanhadja, tribu restée jusqu'alors fidèle aux Ar'lebites, et enfin une partie des Zouaoua, montagnards du Djerdjera, se déclarèrent pour Abou-Abd-Allah.

Pendant que le chiaïte recueillait ces soumissions, un chef de la fraction ketamienne des Latana, nommé Ftah-ben-Yahïa, qui s'était montré l'adversaire déclaré du novateur, se rendit à Rak-