L'antique Leptis parva, dans le golfe de Monastir

navires chiaïtes ; puis, ayant opéré son débarquement, mit en déroute les troupes envoyées contre lui de Rakkada. Marchant ensuite sur Sfaks, il mit cette ville au pillage et, enfin, se présenta devant Tripoli, où il trouva Abou-rKassem, revenant d'Egypte avec les débris de ses troupes. Il se décida alors à se rembarquer et rentra en Sicile chargé de butin.

Les insuccès militaires ont toujours pour résultat de provoquer la suspicion contre les'généraux malheureux. A son retour, Hobacha fut jeté en prison : son frère, craignant le même sort, prit la fuite et essaya de gagner le pays des Ketama, pour le soulever à son profit ; mais il fut arrêté et livré à Obéïd- Allah, qui fit trancher la tête aux deux frères ^

L'Autorité DU Mehdi est rétablie en Sicile. — En Sicile, Ibn- Korhob avait à combattre l'indiscipline des Berbères, des Arabes, des légistes, des nobles et des intrigants de toute sorte, qui ne cessaient de lutter les uns contre les autres. Le succès de lexpédition de son fils Mohammed n'avait fait qu'exciter la cupidité des Musulmans ; aussi Ibn-Korhob dut-il céder à leurs instances et organiser une razia sur la terre ferme. Débarquée en Galabre, l'armée expéditionnaire ravagea une partie de cette province. Mais une tempête détruisit la flotte, et les Musulmans qui échappèrent au naufrage regagnèrent comme ils purent l'île. Ne possédant plus de navires, Ibn-Korhob ne put résister aux attaques constantes des vaisseaux du mehdi.

Sur ces entrefaites, l'impératrice Zoé, régente pendant la minorité de son fils, prescrivait à son lieutenant, en Galabre, de faire la paix avec les Musulmans, car elle craignait l'attaque des Bulgares et avait besoin de toutes ses forces. Un traité fut alors conclu, par lequel les Byzantins s'engagèrent à verser à l'émir de Sicile un tribut annuel de vingt-deux mille pièces d'or {lin 915)*.

Bientôt, une nouvelle révolte ayant éclaté en Sicile, Ibn-Korhob se démit du pouvoir et voulut se réfugier en Espagne (juillet 916) ; mais les révoltés assaillirent son vaisseau et, s'étant emparés de l'émir, l'envoyèrent au raehdi : « Qui t'a poussé, — lui dit ce prince, — à méconnaître les droits sacrés de la maison d'Ali, en te révoltant contre nous ?» — « Les Siciliens, — répondit le prisonnier, — m'ont élevé au pouvoir malgré moi et, malgré moi, m'en

1. Ibn-Khaldoun, t. II, p. 524 et suiv. El-Kaïrouani, p. 95-96. Ibn^ Hammad, passim.