L'AFRIQUE PENDANT LES GUERRES CIVILES

Guerre entre Hiemsal et Yarbas. — Défaite des partisans de Marins en Afrique; mort de Yarbas. — Expéditions de Sertorius en Maurétanie. — Les pirates africains châtiés par Pompée. — Juba I successeur de Hiemsal. — Il se prononce pour le parti de Pompée. — Défaite de Curion et des Césariens par Juba. — Les Pompéiens se concentrent en Afrique après la bataille de Pharsale. — César débarque en Afrique. — Diversion de Sittius et des rois de Maurétanie. — Bataille de Thapsus, défaite des Pompiens. — Mort de Juba. — I^ Numidie orienlale est réduite en province Romaine. — Chronologie des rois de Numidie.

Guerre entre Hiemsal H et Yarbas. — Dans la situation de vassalité où se trouvaient les rois numides vis-à-vis de Rome, il leur était diflTicile de ne pas prendre une part, plus ou moins directe, aux troubles qui l'agitaient. Marins, forcé de fuir, se réfuji^ia en Afrique, comptant sur le secours du roi Hiemsal II, auprès duquel il avait envoyé son fils. Mais le Berbère voyait poindre la fortune de Sylla. Il se prononça pour celui-ci, et le fils de Marins, qu'il avait retenu comme prisonnier et qui n'était parvenu à s'échapper, — s'il faut en croire Plutarque, — que grâce à l'intérêt que lui portait une concubine de son hôte, ayant rejoint son père, lui apprit qu'il ne lui restait qu'à fuir. Marins qui avait été repoussé de Karthage par le proconsul Sextus, errait sur le rivage près de la limite de la Numidie ; il put cependant prendre la mer, gagner les îles Kerkinna, échappant ainsi aux sicaires de Hiemsal. Il trouva ensuite un refuge chez Yarbas, qui s'était déclaré pour lui, et y passa sans doute l'hiver de Tannée 88.

Bientôt Yarbas marcha contre son parent, le défit, et s'empara de son royaume. Ainsi le parti de Marius triomphait en Afrique, tandis qu'en Kurope il n'éprouvait que des revers.

Défaite ©es partisans de Marius en Afrique. Mort de Yarbas. — La province africaine devint le refuge des partisans de Marius. Le préteur Hadrianus en avait expulsé Métellus et Crassus, qui essayaient en vain de rallier ce pays au parti des Optimates. Pour augmenter ses forces, Hadrianus voulut affranchir les esclaves; mais les marchands d'Utique se révoltèrent en masse et brûlèrent

le préteur dans sa maison. Cependant T Afrique resta fidèle au parti Marianien. Domitius Ahénobarbus, gendre de Cinna, y organisa la résistance. Un camp fut formé près d'Utique et bientôt, grâce aux renforts fournis par Yarbas, une vingtaine de mille hommes s'y trouvèrent réunis.

Mais Sylla, sans laisser à ses ennemis le temps de se reformer, chargea Cnéius Pompée d'une expédition en Afrique, Il lui confia à cet efTet six légions qui partirent sur une flotte de cent vingt galères, suivies d'un grand nombre de bateaux de transport.

Débarqué heureusement en Afrique, le général romain marcha contre ses ennemis, qui l'attendaient dans une forte position, les attaqua en profitant du désordre causé par un orage, les défit, et enleva leur camp, avec leurs bagages et les éléphants du roi numide. D. Ahénobarbus tomba en combattant; quant à ses soldats, il en fut fait un grand carnage, puisque trois mille, seulement, d'entre eux purent s'échapper.

Yarbas avait pris la fuite avec les débris de ses Numides et tâchait de gagner sa retraite, lorsqu'il se heurta contre un corps de cavaliers maures, envoyés par le roi Bogud, fils de Bokkus, au secours de Pompée. Gauda fils de Bogud, commandant de cette colonne, contraignit Yarbas à se réfugier derrière les remparts de Bulla-Regia^ sa capitale.

Pompée, qui avait envahi la Numidie, empêcha les Berbères de porter secours à leur roi. Forcé de se rendre à Gauda, Yarbas fut mis à mort. Iliemsal rentra ainsi en possession de son royaume et reçut, comme récompense de sa fidélité à Sylla, le territoire du vaincu* (81). Ces luttes avaient duré sept ans. Vers la même époque Bokkus, roi de Maurctanie, ayant cessé de vivre, son empire avait été partagé entre ses deux fils : Bokkus II, qui obtint la partie orientale, avec Yol pour capitale, et Bogud, à qui échut la partie occidentale, avec Tingis. Ce dernier avait fourni son appui à Pompée pour écraser Yarbas.

Expéditions de Sertorius en Mauritanie. — Tandis que la Numidie était le théâtre de ces guerres, Sertorius était chassé de l'Espagne par Annius, lieutenant de Sylla. Forcé de prendre la mer, il s'adjoignit à des pirates ciliciens et vint tenter un débarquement sur les côtes de la Maurétanie. Mais il fut reçu les armes à la main par les farouches montagnards de l'ouest et parvint, non