Moulagnc voisine d'Akbou

DYNASTIES HAFSIDE, ZEYANITE ET MERIMDE (13^)6) 335

dans son camp, par les troupes de son compétiteur. Contraint bientôt de fuir en abandonnant tout son matériel, il tenta inutilement de gagner Bougie, fut atteint par ses ennemis et mourut, criblé de coups de lance. Peu après, Abou-l'Abbas parut devant Bougie dont la population Taccueillit comme un libérateur. Il y fit son entrée le 3 mai *.

Campagne d'Abou-Hammou II contre Bougie. Il est entièrement

DÉFAIT. AbOU-ZeVANE s'eMPARE DE l'eST DU MaG*REB CENTRAL.

Lorsque ces nouvelles parvinrent dans l'Ouest, Abou-Hammou II manifesta une grande indignation de ce qu'il appelait le meurtre de son beau-père et, comme il avait obtenu, à la fin de l'année précédente, de grands succès, en ravageant le territoire mcrinide et les cantonnements d'Ouenzemmar à Guercif, ce qui avait porté le gouverneur de Fès à conclure un nouveau traité de paix avec lui, il résolut de marcher contre Bougie. Après avoir réuni une armée considérable, formée de Zenètes et d'Arabes, il se mit en route vers l'Est (fin juin). En passant à Hamza, il trouva la tribu zor'bienne de Yezid en armes et lui envoya des officiers pour la sommer de se rendre. Pour toute réponse, les chefs Yezidiens firent trancher la tête aux envoyés. L'émir passa outre sans tirer vengeance de cette provocation, soit qu'il jugeât ces adversaires indignes de lui, soit qu'il eût hâte d'arriver à Bougie. C'était un mauvais début dans une région qui avait toujours été si fatale aux Abd-el-Ouadites. Parvenu au terme de son voyage, il établit son vaste camp dans la plaine qui avoisine Bougie, au sud (août). Mais le mécontentement était déjà dans l'armée assiégeante et Abou- Hammou manquait de la décision et de l'énergie nécessaires dans un tel moment.

Sur ces entrefaites, Abou-l'Abbas, qui se tenait prudemment derrière les remparts de Constantine, mit en liberté le prince Abou- Zeyane qui, nous l'avons vu, s'était précédemment réfugié à Tunis. Rappelé à Tlemcen par des mécontents, il s'était mis en route, mais avait été arrêté au passage par le souverain hafside de Constanline. Lui donnant l'appui d'un corps de troupes, celui-ci le chargea d'inquiéter les assiégeants de Bougie.

Dans le camp d'Abou-Hammou, les germes de mésintelligence avaient amené les conséquences qu'on pouvait prévoir. Aussi ce prince, voyant les chefs arabes sur le point de l'abandonner, se ddcida-t-il à livrer l'assaut. Il ne pouvait prendre, dans cette

1. Ibii-Klialdouu, Berbères^ t. III, p. 68 et suiv. , 450. El-Kaïrouani, p. 250, 251.

conjoncture, un plus mauvais parti. A peine, en effet, les Abd-el- Ouadites, sans confiance, ont-ils commencé mollement Tattaque, que la garnison de Bougie fait une sortie furieuse, tandis qu'Abou- Zeyane les attaque de flanc. En un instant, le désordre est dans Tarmée assiégeante: les Arabes prennent la fuite de toute la vitesse de leurs chevaux et, à cette vue, les Berbères qui, du haut des montagnes, épient l'issue de la lutte, se précipitent sur le camp abd-el-ouadite pour le piller.

Le désordre de cette armée en déroute fut inexprimable. A peine Abou-Hammou eut-il le temps de faire charger quelques bagages et objets précieux : renversé avec son cheval par la cohue, il se vit bientôt contraint de tout abandonner et de prendre la fuite en laissant son harem aux mains des ennemis. Il atteignit Alger « presque mort de honte et de douleur » et, de là, gagna Tlemcen (fin août 1366).

Abou-Zeyane, qui avait puissamment contribué à la victoire des Hafsides, et avait reçu, dans sa part de butin, la femme favorite d'Abou-Hammou, rallia à sa cause une foule de tribus arabes. S'étant avancé vers l'ouest, jusqu'à la montagne de Titeri, il reçut la soumission des Hoseïne (Zor'ba). Puis il s'empara de Médéa et étendit bientôt son autorité sur Miliana, toute la Mitidja et Alger.

Quant à Abou-l'Abbas, après être allé occuper Dellis, il rentra à Constantine. Encouragé par ses récents succès, il céda alors aux conseils d'Abou-Abd-Allah, fils dIbn-Tafraguine, et lança contre Tunis une armée commandée par son frère Abou-Yahïa-Zakaria. Mais ce prince n'obtint aucun résultat sérieux*.

Assassinat du sultan Abou-Zbyane par le vizir Omar. Règne d'Abd-el-Aziz. Omar est mis a mort. — Dans le Mag'reb, le vizir Omar, au commencement de cette année 1365, était entré en lutte contre Amer-ben-Mohammed, cheïkli des Ilentata, qui avait rompu avec lui en proclamant à Maroc les princes Abou-l'Fadel et Abdel-Moumene. Il pénétra dans le pays des Hentata, où s'était retranché le rebelle, mais, aux prises avec des diflicultés de toute sorte dans ces montagnes abruptes, il se décida à traiter avec lui. A peine était-il parti que Amer, reléguant les princes merinides au second plan, reprenait en maître absolu la direction des affaires de la province de Maroc.

De retour à Fès, le vizir continua à régner en maître absolu.

1. Iba-Khaldoun. Berbères, t. I, p. 110. t. III. p. 74 et suiv., 448 et suiv. Brosselard, Mémoire sur les tombeaux des Beni-Zeyane, p. 61 et suiv. L'Imam £t-Tensi, passim.

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défendant même au sultan de s'ingérer en quoi que ce fût dans les affaires. Cette position humiliante devenait intolérable à Abou- Zeyane, et ce prince résolut de se défaire de son ministre par lassassinat. Mais, Omar, mis au courant de la conspiration, ne lui laissa pas le temps de l'exécuter ; ayant pénétré dans le palais à la tête de quelques satellites, il donna ordre de saisir Abou-Zeyane et le fît étrangler sous ses yeux, puis on jeta le corps dans une citerne du palais et le vizir fit répandre le bruit que le sultan, dans un moment d'ivresse, y était tombé (octobre-novembre 13(>6).

Après ce crime audacieux, Omar retira d'une prison, où il le détenait, le jeune prince Abd-el-Aziz, fils d'Abou-l'Hacènc ; et le proclama sultan. Aussitôt, l'armée et les grands de l'empire, terrifiés par cette audace, vinrent prêter serment au nouveau souverain. Omar consigna le sultan dans ses appartements et continua, comme par le passé, à gérer seul les affaires de l'empire. Au printemps suivant (avril -mai 13o7), le vizir se dirigea de nouveau à la tête de l'armée contre Maroc; mais, comme la première fois, Amer se retrancha dans ses montagnes où son ennemi n'osa pas l'attaquer. Omar dut se retirer après avoir signé avec lui une nouvelle trêve.

Bientôt, l'audace du vizir, encouragé par le succès, ne connut plus de bornes; non seulement il ne permit pas à son souverain de prendre la moindre part aux affaires, mais encore il lui défendit toute communication avec ses sujets. Cependant, sa méfiance n'était pas satisfaite et il résolut de le supprimer et de le remplacer par un fils d'Abou-Eïnanc dont il avait épousé la sœur. Tant d'excès devaient enfin trouver leur châtiment. Abd-el-Aziz était, du reste, doué d'un caractère énergique et il se mit en mesure de prévenir les mauvais desseins de son ministre. Dans le courant du mois de juillet, comme il avait reçu du vizir l'invitation de quitter le palais pour aller habiter la citadelle, il devina le piège qui lui était tendu; ayant fait cacher quelques hommes dévoués dans ses appartements, il y appela le tyran sous prétexte de régler avec lui diverses dispositions. A peine Omar fut-il entré, les sicaires se précipitèrent sur lui et le massacrèrent à coups de sabre.

Demeuré seul maître du pouvoir, Abd-el-Aziz reçut le serment de la population et des grands officiers, heureux d'être délivrés du tyran. Le sultan s'entoura alors de conseillers éclairés et prit en main la direction des affaires. Par son ordre, la famille et les partisans d'Omar furent mis à mort*.