Au uord-est de la positiou actuelle de Maskara

2. Ibn-Khaldoun, Berbères, t. I, p. 111, 125, t. III, p. 464 et suiv.

apprit que Khaled avait trouvé asile chez Salem-ben-Brahim, cheïkh des Thaaleba de la Mitidja, et qu'ensuite ces deux chefs, ayant appelé le prétendant Abou-Zeyane, l'avaient proclamé sultan à Alger. L'émir de Tlemcen se préparait à les combattre, mais les rebelles le devancèrent en allant attaquer Miliana. La garnison abd-el-ouadite et le gouverneur de cette place se défendirent avec une grande vigueur et repoussèrent les assaillants (1376-77).

Abou-Hammou se porta au plus vite dans le Mag'reb central, mais les rebelles, au lieu de l'attendre dans le pays ouvert, se jetèrent dans le pâté montagneux deTiteri habité parles Hoceïne. Il fallut entreprendre des opérations régulières pour réduire ces Arabes, toujours disposés à soutenir les agitateurs, et ce ne fut qu'au mois de juin 1377 que les rebelles épuisés sollicitèrent l'aman. L'émir exigea d'eux le renvoi immédiat d'Abou-Zeyane qui se réfugia à Touzer, auprès d'Ibn-Yemloul. Quant à Salem, avec ses Thaaleba, il se retira dans les montagnes qui bordent la Mitidja où Abou-Hammou ne jugea pas devoir le poursuivre pour le moment. Il rentra donc à Tlemcen ; mais, vers le milieu de l'hiver suivant, tandis que les Arabes nomades avaient fui les neiges du Tel pour rechercher les pâturages du Sahara, Abou-Hammou sortit inopinément de sa capitale, à la tête d'un corps de Zenètes et se porta, par une marche rapide, dans la Mitidja.

Surpris par cette attaque, les Thaaleba, privés du secours de leurs alliés, se dispersèrent dans les montagnes des environs. Salem envoya son fils prendre le commandement d'Alger, tandis que lui-même se retranchait aux Beni-KhaliP. Mais, chassé bientôt de cette retraite, il gagna le territoire des Beni-Meïcera, tribu Sanhadjicnne établie dans la chaîne située à l'est de la Mitidja. La plupart des Thaaleba, las de la guerre, offrirent alors leur soumission à l'émir qui leur permit de redescendre dans la plaine. Quant à Salem, abandonné de tous, il comprit qu'il n'avait d'espoir que dans la clémence du vainqueur et envoya son frère Khaled au camp d'Abou-Hammou pour offrir sa soumission. L'émir promit à Salem la vie sauve, à la condition qu'il vînt se livrer entre ses mains. Le cheïkh des Thaaleba quitta alors son refuge et, après être passé à Alger, vint se présenter humblement à Abou-Hammou. Ce prince le fit aussitôt charger de fers et envoya ses troupes occuper Alger (janvier- février 1378). Puis il reprit la route de sa capitale, amenant avec lui les cheikhs d'Alger comme otages. Rentré à Tlemcen au mois d'avril, il fit périr Salem dans les tourments.