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pacifiques de commerce et d’industrie avec F intérieur du pays. Il est probable que les tribus qui habitent au delà du grand Atlas et dans les oasis du désert n’auront pas plus de scrupule à échanger leur laine contre notre argent et nos produits, que leurs représentans à Alger, Biskris, Mozabites et Agrouaths,,n’en ont à nous vendre leur travail. Dans l’état d’agitation et de désordre où se trouve le nord de l’Afrique, les tribus de l’intérieur ne nous envoient que des hommes, parce que les hommes passent plus facilement que les denrées ; mais lorsque cette bande de peuples turbulens et indisciplinés, qui barre le passage au commerce, sera pénétrée et soumise, lorsque des routes efficacement protégées traverseront le pays, il est évident que des relations d’échange s’établiront naturellement entre les points que nous occupons et l’intérieur de l’Afrique; et le jour où un passage sûr sera ouvert aux hommes et aux denrées, nous commencerons à être récompensés de nos sacrifices et de nos souffrances. En attendant, tout ce que nous avons à faire avec les Arabes de Tinté-

rieur qui viennent au milieu de nous, c’est de conserver et de régulariser l’utile institution des corporations, et de nous en servir pour mieux connaître le pays et ses habitans. Tout en laissant aux amin la police des corporations, il serait bon d’établir avec eux des relations régulières, qui nous mettraient à même de savoir sûrement ce qui se passe au delà du rayon borné où nous pouvons agir. Si j’en crois ce que j’ai entendu dire à Alger par un Arabe venu d’Ain-Maddbi, on nous regarderait au delà de l’Atlas comme des libérateurs, et l’on souhaiterait vivement que notre domination s’établît dans le pays. En supposant que l’intention de nous plaire ait exagéré ces rapports, n’estil pas vraisemblable que les tribus paisibles des confins du désert, pour lesquelles le commerce est une nécessité, puisque leur pays ne produit pas de blé, mais seulement des dattes, et nourrit des troupeaux, désirent pouvoir échanger librement leurs produits contre ceux qui leur manquent? IN’est-il pas vraisemblable qu’elles verraient sans déplaisir l’établissement d’une autorité équitable

et forte, en état de les protéger contre les dévastations et le brigandage des Arabes indisciplinés qui les séparent de la côte, c’est-à-dire du marché le plus avantageux pour leurs denrées? D’après les rapports du même Arabe, toute la plaine de Biscarra aurait pris activement parti contre Abd-el- Qader dans sa lutte contre Tedjini.

Tels sont les divers peuples indigènes que la conquête a mis directement en contact avec nous, dans les villes occupées. Les renseignemens fournis à l’administration sont insuffîsans pour établir d’une manière précise la population de l’Algérie. Nous reviendrons sur ce sujet. Nous avons vu qu’à l’exception des Arabes des corporations, qui ne nous rendent que des services temporaires, cette population dans l’état où l’a réduite la conquête est plutôt un fardeau qu’une richesse. Selon nous, il y a urgence à intervenir promptement pour empêcher, pendant qu’il en est encore temps, que cette population ne tombe complètement à notre charge ou ne devienne dangereüse. L’éducation des jeunes générations et la suppression du vaga-

bondage des enfans sont le seul moyen d’action que nous puissions employer dans cette contrée où nos armes ont ramené le christianisme, et avec lui les bienfaits de la civilisation.

.1 Delahayt'. Eclüpm; llcle , Seine, 45, aPans.

■ '• ALGERIE DU PEUPLE ET DE L'ARMEE, pax H.FLSQÜET (^de MONTPELLIER)

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