CHAPITRE VI Nerfs trijumeaux

3e PAIRE. — 3° DES AUTEURS.

sommaire. — Duplex utrinque tertii paris radix. — Tenuioris radicis ortus cl sériés. — Crassioris radicis origo et distributionis séries.

Nous allons mettre sous les yeux du lecteur la description que Vésale fait des nerfs trijumeaux, et nous aurons soin d’en faire ressortir les circonstances principales.

« La troisième paire naît de chaque côté de la base du cerveau par deux racines, l’une plus épaisse, «à laquelle on donnerait avec raison le nom de la paire, l’autre plus grêle et plus longue, et qui ne se confond avec la première, ni à sortie du crâne, ni dans son trajet, de manière qu’on pourrait considérer cette seconde racine comme une paire particulière. Cependant comme tous les anatomistes anciens ont réuni ces deux racines en une seule paire, rien n’empêche de suivre ces errements, tout en avertissant cependant les élèves que Galien a prétendu, à tort, que cette troisième paire est plus molle que la seconde.

» La racine grêle se détache des parties latérales de la base du cerveau vers l’endroit où la moelle semble prendre naissance. De là, elle se porte directement en avant, traverse la dure-mère, et, réunie à la seconde paire (oculo-moteurs communs), s’introduit par une ouverture commune dans l’orbite et se divise immédiatement en quatre branches : la première, qui traverse la couche graisseuse recouvrant les muscles supérieurs de l’œil, et qui se dégage dans la région du front par une ouverture particulière (trou orbitaire supérieur), où elle se distribue immédiatement dans le pannieulc charnu de la peau, ainsi qu’à la paupière supérieure [branche frontale).

» La seconde branche se dirige en bas, à travers un trou qui lui est propre (trou maxillaire supérieur), et se distribue à la région antérieure de

TRAITÉ D’ANATOMIE

la mâchoire supérieure, où clic se répand, par un grand nombre do filets, dans la lèvre supérieure et l’aile du nez, dans la gencive et les dents incisives supérieures ( rameau sous-orbitaire).

» La troisième branche se rend à l’angle interne de l’œil, s’engage, en arrière de la caroncule lacrymale, dans la fosse nasale, par un trou particulier (trou orbitaire interne et antérieur), et se répand dans la membrane pituitaire, ayant d’abord fourni un filet qui se distribue au muscle releveur de l’aile du nez [rameau nasal).

» La quatrième branche, qui n’est pas inférieure aux précédentes, s’engage par la fente comprise entre l’os cunéiforme et le maxillaire supérieur, et se rend au côté interne de la fosse temporale, où elle se distribue au muscle de cette région (i rameau temporal. profond antérieur).

» La forte racine naît des parties latérales du cerveau, plus en avant que la précédente, se porte immédiatement en bas et sort du crâne par un trou qui lui est propre (trou ovale ou maxillaire inférieur, et après avoir communiqué avec la cinquième paire (nerf facial), se distribue au muscle temporal (■; rameau temporal profond postérieur ), au masséter et au buccal [rameau massé térin et buccal).

» Après avoir fourni ces différents rameaux, la grosse racine continue à descendre, fournit un fdet aux gencives et aux molaires, et avant quelle ait atteint les côtés de la langue, projette un filet dans le muscle qui s’attache à l’apophyse ptérygoïde de l’os cunéiforme et à l’angle de la mâchoire inférieure ( p té r y goï dieu interne), et une branche plus forte qui pénètre dans le canal de l’os de la mâchoire inférieure, et fournit des filets à chacune des dents, filets auxquels ces dernières doivent d’être les seuls os du squelette qui soient sensibles. Cette branche ne se termine pas entièrement aux dents, mais elle sort par un trou antérieur de l’os de la mâchoire, pour se perdre enfin dans la lèvre inférieure [nerf dentaire inférieur).

» Arrivée sur les côtés de la langue, la forte racine pénètre dans cet organe, et y répand ses filets de manière à constituer, avec le nerf du côté opposé, la membrane qui est le siège du sens du goût [papilles du nerf lingual). »

Telle est cette troisième paire, sans aucun doute la plus compliquée de tou tes les paires crâniennes et que cependantVésale décrit avec une précision telle, qu’à part quelques modifications dans le classement des branches, il a fallu y ajouter fort peu pour rendre sa démonstration complète. D’abord, quant à l’origine des trijumeaux, l'anatomiste belge la précise : sur les côtés de la base du cerveau, au point où il se continue avec la moelle épinière. C’est là, en effet, qu’aboulit la racine apparente de ces nerfs, c’est-à-dire

TRAITÉ D'ANATOMIE

sur les côtés de la protubérance annulaire, à la limite qui sépare ce renflement du pédoncule cérébelleux.

Quant à la racine réelle, il n’est pas étonnant que Vésale ne l’ait pas connue; comme nous l’avons déjà dit, les nerfs étant censés être une continuation du cerveau, et confondre leur pulpe avec celle de cet organe, il fallait que leur structure fibreuse fut démontrée avant que l’on pût s'apercevoir qu’entre leur point d’immersion et leur origine réelle il existe souvent un intervalle assez considérable.

Vésale n’oublie pas de montrer comment cette origine est constituée : par deux racines, l’une, forte, devant donner naissance au nerf ophthalmique, au sous-orbitaire, au nasal et enfin au temporal profond et antérieur ; l’autre, petite, se divisant, à son tour, en nerfs lingual et dentaire inférieur, après avoir fourni des filets aux muscles ptérygoïdien interne, masséter, buccinateur et temporal. Il indique parfaitement l’anastomose du pathétique et de l’ophthalmique ; mais il n’a connu ni la patte d’oie, ni le renflement gangliforme auquel se rattache le nom de Gasser : il oublie également de mentionner le nerf qui se distribue à la glande lacrymale.

Quant à la nature des trijumeaux, Vésale les considère comme des nerfs mixtes, servant, à la fois, au mouvement et au sentiment.

« Ils servent au goût, comme la première paire à la vue, la cinquième à l’ouïe. »

On connaît les belles expériences de Panizza, qui sont venues confirmer, en tous points, cette manière de voir.