PISTOIE

Baptistère octogone dans le style gothique, commencé en 1339.

SIENNE

Le Dôme, commencé au XIe siècle, consacré vers

1 180, par le pape Alexandre III. Le portail fut achevé pour la première fois vers le milieu du XIIIe siècle, par Jean de Sienne, mais il n’obtint pas l’approbation générale; il fut démoli, la nef prolongée, et l’on commença, en 1284, un nouveau portail sur les dessins de Niccolo de Pise, du moins à ce que l’on suppose ; celuici fut terminé en 1290, par Laurent Mastani, natif de Sienne. Il est revêtu de marbres blancs, rouges et noirs, encore relevés par d’autres couleurs, par des peintures et des dorures ; l’ensemble est un gothique bâtard, ou plutôt une confusion de différents styles ; en effet, le porche central est plein cintre, et les porches latéraux, gothiques ; les parties supérieures ne se détachent pas insensiblement des inférieures, mais elles y semblent appliquées après coup ; les frontons ne sont que des placages triangulaires, sans aucun rapport avec le toit. L’intérieur est zébré de bandes alternativement noires et blanches; les piliers sont en faisceaux, mais les arcs, plein cintre. Le centre est formé de six arcades disposées en hexagone irrégulier et supportant une coupole également irrégulière, ce qui provient peut-être des aggrandissements et des altérations que subit plus tard la construction. Il y a plus d’étendue et de légèreté du côté du chœur; les deux extrémités se terminent par une belle rose. Des statues et d’autres ornements dorés relèvent les tein-

tes sombres de l’église; autour de la frise de la nef, court un large cordon de médaillons portant des bustes de papes, en haut relief ; la voûte est divisée par des faces d’arabesques richement peintes et colorées, qui

encadrent des panneaux contenant de brillantes étoiles

semées sur un fond d’azur. Une ceinture de petits pi-

liers fait le tour du tympan de la coupole ; la chaire, octogone, en marbre blanc, sculptée par Niccolo de Pise, en 1226, s’appuie sur un cercle de huit colonnes, qui en entourent une autre placée au centre ; quatre de ces colonnes posent sur des lions qui jouent avec leurs petits.

Le Baptistère, ou église St.-Jean, forme l’extrémité orientale du Dôme; son niveau est beaucoup plus bas, et l’on y descend par plusieurs degrés ; le portail, en marbre blanc, est d’un style gothique-tudesque, infiniment plus pur; il fut construit en 1452, mais une partie resta inachevée; ses pilastres présentent des panneaux où se dessinent alternativement des losanges, des trèfles à quatre feuilles, des bustes de St. -Jean- Baptiste et des têtes de lions, d’un travail exquis. L’intérieur est fort peu élevé ; vers le nord est une suite de larges degrés qui mènent à la place du Dôme, en passant par une belle porte de marbre dans le style gothique.

Palais du Gouvernement, commencé en 1287.

Les maisons de Sienne offrent dans leurs fenêtres toutes les espèces de gothique simple et composé.