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J.E.Dkvi^ttj.^ .

ÉCOLK SACKKDOTALK l'Ul.MAlRE. 87

La voùlc de la croisée s'élève en coupole peu régulière : quatre pendentifs en trompe, alTectant une forme déprimée, en supportent les parties correspondant aux angles du carré sur lequel elle est établie. Une large

placée sur le flanc ; ceUe upiiiiuii, qui pourrait se soutenir par ce fait que deux autres lettres, le t du mot venit et l'avant-dernier x sont également renversés, ne nous semble pas cependant le dernier mot de cette interprétation, le d paraissant trop bien accentué dans sa forme, et nous préférons lire A(nno) : D(omini) ccccxx : suivant la suppression du chiffre mille, fréquente dans la langue parlée à diverses époques, et souvent mise en usage pour les cloches, où queUpiefois l'indicaMon même des centaines est supprimée, comme dans celle du boulevard du Pin à Genève, qui portait : + o rex cLoniE

Xl'sVEM JiOBIS CVM PAGE AiNNO LXXVUU.

Si une date en chiffres arabes n'était pas chose trop rare au commencement du onzième siècle pour que son existence ne fasse |)as, à la première vue, supposer une fausse lecture, la cloche de l'ancienne chapelle de S'"^-Pétronille, aujourd'hui dans le clocher de Grindelwald, porterait : o s. peternela ora pro kobis lO^t'i [Wyss : Voyage dans iOberland bernois, 1817 ; T. il, p. 21'J]; celle de l'église de S'-Jacques, à Aigle, considérée comme appartenant au treizième siècle, offre, d'une manière bizarre il est vrai, mais qui n'est pas rare dans ce genre de monuments, la date de l'tôO [m : c : cm": XXX :]; enfin, la cloche de léglisede Genthod, signalée à tort comme la plus ancienne des environs de Genève, ne remonte qu'à 1552 [.ibxxxii.].

Mous citerons encore comme exemples de millésimes écrits d'une manière plus ou moins singulière sur les cloches, celle d'Aigle, fondue par maître Jean Rot)ert, en l'i55 [+ an>o + domim + millio + cccc + XXX + QuiNTO +], cl cellc de Téglise de Baulmes, dans l'évêché de Lausanne, qui porte la date de mil-qualre-cent-quatrevingt-quatorze [m. cccc. lui". xiui].

S8 CHAPITHE II.

ouveiUiic circulaire (IIU) est percée au sommet de celte coupole.

Des restes importants de polychromie architecturale se voient aux voûtes du chœur el de la nef; mais ces voûtes étant plus modernes que les parties du monument qui nous occupent, nous devons renvoyer leur examen à une époque postérieure. Ajoutons que, sous les trois ou quatre couches de badigeon qui recouvrent les murs anciens, nous avons cru reconnaitre les silhouettes de ligures très grandes , peut-être contemporaines de l'édilice lui-même, mais dont l'étude ne pourrait avoir lieu qu'en suite du nettoyage des parois.

La fihalion de l'arc décoratif à l'arcature que nous venons de signaler à Romainmotier, l'existence d'un narthex postérieur à l'église même, les traditions de l'art gallo-romain el de l'architecture xyloïdique , enfin , la parfaite homogénéité des constructions anciennes , ainsi que l'absence de débris de constructions antérieures, démontrent que les parties que nous ve-

(I l'i) Ces ouvertures, auxquelles on peut donner le nom d'oculus de voûte, el qui sont plus fréquemment établies au centre de la croisée que dans les autres parties des églises, avaient différents buts : quelquefois, elles servaient au passage, soit des cordes qui permettaient de sonner les cloches depuis l'intérieur, soit de ces vastes luminaires qui, sous le nom de roues de lumière, éclairaient le sanctuaire ; mais, le plus souvent, elles se rapportaient à la célébration de cérémonies analogues à la distribution des grandes oublies, qui se faisait à Amiens le jour de la translation de saint Fremin ; ou bien encore, à lexécution des mystères qui, à certaines épo(pies, en particulier le jour de TAscension, se jouaient dans les églises.

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nous de décrire sont d'une grande ancienneté, et qu'aucune objection plausible n'empêche de voir, dans la presque totalité de l'édifice actuel, l'église commencée sous le règne de Clovis II, vers le milieu du septième siècle (H 3), puis consacrée par le pape Etienne en 733 (llC).

Datant de ces époques reculées , et construite sous l'inspiration de la règle de saint Colomban (117), l'église de Romainmotier devient un des monuments les plus importants pour l'histoire de l'art ; car il prouve que dès lors , et tandis qu'en d'autres lieux on suivait encore les errements romains plus ou moins dégénérés , on élevait, dans la Suisse actuelle, des monuments d'un genre nouveau , complètement original , et qui de là , comme d'un point central , étendit son influence soit sur l'ItaUe, dont les productions du nouvel art ont été qualifiées de Lombardes, soit sur les rives du Rhin, où ce mode se développa et persista pendant un laps de temps considérable , ainsi que le prouvent les innom-

(115) Clovis II, fils de Dagoberl, roi de Neuslrie et de Bourgogne, fut porté sur le Irône vers 653 ou 058, et mourut eu 656. M. le baron de Gingins-Ia-Sarra [Cartnlaire de Roinuinmolier. Lausanne, \ suit. Introd., p. viij], fixe la date précise de la fondation à l'an 646.

(116) Voyez, sur l'Iiislorique de Pégiise de Romainmotier : F. de Charrière : Recherches sur le couvent de Romainmotier et ses possessions. Lausanne, iS'tl, et le Carlulaire cité à la note précédente.

(117) La règle de Cluny ne remplaça celle de Colomban, à Uomainmolier, qu'au dixième siècle, lors de la cession du monaslère à Odilon par la princesse Adélaïde, cession qui eut lieu en 929 [De Charrière : Couvent de Romainmotier, p. il].

brables églises arcalurces, du huilièine au Ireizièinc siècle, qu'on y admire encore.

Quelques faits et quehiues dates relatifs aux monuments de ces deux contrées, doivent être rappelés, pour établir la primauté que nous pensons devoir être le partage des anciens constructeurs monastiques de la Suisse.

Nous avons dit, en commençant ce chapitre, que les membres de l'église bretonne eurent une large part dans raffermissement des doctrines évangéliques en Suisse. Colomban, le zélé moine de Baugor, était le chef des pieux émigrés; la cause de son départ étaitelie seulement la fièvre de prédication si hautement manifestée dans l'église d'Irlande? ou, instinctivement, l'homme de Dieu sentait-il le besoin d'une terre vierge où la prière pût s'élever vers le ciel , débarrassée des préoccupations qui, bientôt, devaient neutrahser l'esprit Hturgique dominant dans la contrée qui l'avait vu nai- IreV Nul ne saurait l'apprécier. En 590, Colomban traversa la France et fonda, dans la Bourgogne, plusieurs monastères, dont celui de Luxeuil, le plus célèbre et le plus connu, fut sa résidence habituelle. Là, des tribulations dont la véritable cause est aussi peu connue que celle de son départ, se déchaînèrent sur le pieux missionnaire. L'habile Brunehilde , tutrice de princes en bas-âge, tenait en réalité le sceptre royal ; liée avec saint Grégoire-le-Grand parla piété et la politique, il n'est point étonnant que , par ce fait seul et pour faciliter l'unité de l'Eglise, Brunehilde ait contrecarré le célèbre cénobite et l'ait expulsé de ses étals.

Condamné à retourner dans sa patrie, Colomban fut

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rejeté par la tenipète sur les eûtes de Franee, et, tournant ses pas vers ces lieux qui , dès-lors , semblent avoir été le sol de la liberté, il vint évangéliser sur les rives du lac de Constance et dans les contrées alpestres. Sous l'action des contrariétés qui semèrent son existence, Coloniban dut, autant que l'union de l'Eglise pouvait le permettre, se poser en individualité; de là l'origine, soit de sa règle austère, soit de l'art que développèrent ses disciples , et dont nous venons de décrire une des productions.

De la Suisse, Colomban passa en Italie et finit ses jours, le 21 novembre G15 , dans les états d'Agilulfe, au monastère de Bobbio, qu'il venait de fonder au pied de l'Apennin, et dont les relations avec les établissements conventuels de la Suisse donnèrent probablement lieu à la transmission de l'architecture arcaturée dans les contrées de la péninsule italique , qui n'offrent pas de monuments de ce genre antérieurement au septième siècle.

Ravenne, surnommée Y antique à juste raison, et qui, plus que toute autre cité italienne, a conservé des monuments anciens, le démontre péremptoirement: car ni les Ostrogoths, ni même les Exanjues, leurs successeurs, n'ont construit d'édifices décorés de cette manière, comme le prouvent le palais et le tombeau de Théodorik, prince mort en 526; l'église de S*- Vital, élevée, comme nous l'avons dit, en 547; celle de S'-ApoUinairc-in-Classe, consacrée en 5^19, etc., etc. Il faut descendre à la fin du septième siècle et au huitième, pour trouver, soit à Ravenne, soit dans d'autres

y!2 (.IIAl'lTUK 11.

villes de l'Ilalic, des monuments où les arealures soient employées suivant un système complet (118).

Sur les rives du Rhin , la même fdiation s'observe. Vers l'an 700, Plectrude, épouse de Pépin d'Héristal, éleva à Cologne, pour des moines écossais, l'abbaye de S'-Martin; et, soit dans cette église, soit dans celle de S'^'-Marie du Capitole, érigée à la même époque par cette princesse, on retrouve , d'une manière frappante, l'application des principes rudimentaires mis en œuvre à Romainmotier. Ce n'est que plus tard que les monuments rhénans présentent le développement conq)let de l'ornement arcatural , si bien accentué dans tous ses détails et employé avec toutes ses ressources pour la construction de l'église que nous venons de décrire.

ÉGLISE DE S^-SILPICE,

ÉVÉCHÉ DE LAUSANNE.

Les restes de celte église conventuelle se voient sur les bords du Léman, à peu de distance de Lausanne;

(118) Le baplistcrc de Ravcnnc, orné d'arcaliircs sc[)arccs de deu.\ en deux par des bandes murales cl décoré de inosaïiiues vers