AVERTISSEMENT

DE

A SUISSE , célèbre par ses Alpes , ses richesses naturelles , les beautés et les contrastes de ses Il sites, n'est pas appréciée sous le rapport de l'art monumental; et cependant, malgré l'incurie, malgré de journalières déprédations, elle est riche encore en monuments du moyen-àge.

Avant que les prétendus restaurateurs aient tout mutilé, avant que le dépouillement des richesses artistiques déposées dans les églises soit accompli , il importait d'examiner les

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témoignages que l'art ancien avait laissé de ses splendeurs. C'est la tâche que s'est imposée M. l'architecte Blavignac. Ce volume est le résultat de ses investigations. A force de recherches et de rapprochements judicieux, l'auteur est parvenu à démontrer les caractères de l'art du quatrième au dixième siècle; à grouper, d'une manière logique, les productions de ces époques, dont l'histoire est tellement obscure que nul encore n'avait tenté d'en débrouiller le chaos.

Considéré sous un point de vue général, l'ouvrage que nous publions aujourd'hui est un traité théorique complet de l'art occidental, dans sa période la moins connue ; envisagé d'une manière spéciale , c'est un excellent recueil de monographies relatives à des monuments presque aussi ignorés, dans notre patrie , que s'ils n'existaient pas.

La connaissance approfondie du sujet, la clarté du style, la richesse et l'importance des notes, plus de huit cents dessins, tracés par l'auteur sur les monuments originaux, font de cette Histoire de V Architecture sacrée un ouvrage qui s'adresse à tous : au théologien comme à l'architecte, au philosophe comme à l'homme du monde, à l'artiste comme à l'amateur.

Nous sommes heureux d'éditer cette œuvre savante et consciencieuse; nous espérons que l'accueil du public sanctionnera nos prévisions, et que bientôt nous pourrons mettre au jour le nouvel ouvrage que prépare M. Blavignac, sur

DE L EDITEUR. Vil

l'histoire de l'art depuis le dixième siècle au seizième, ouvrage que nous désirerions voir se continuer jusqu'à l'époque contemporaine.

Rien n'a été négligé dans cette édition, soit pour conserver aux dessins originaux de l'auteur leur caractère propre et toute leur exactitude , soit pour que les conditions typographiques se trouvent en harmonie avec l'importance du texte.

Lausanne, 15 août 1853.

Georges Bridel.