Schérer d Augereau, 14 nivôse (4 janvier). A. G

« J'ai reçu, mon cher général, déjà à plusieurs reprises des plaintes contre le chef de la 130* demi-brigade. Aujourd'hui elles se renouvellent encore, et la lettre ci-jointe, quoique anonyme, donne lieu cependant à croire les reproches contre cet officier fondés par la multiplicité des plaintes faites contre lui en dernier lieu. Je vous prie donc de vouloir bien faire examiner, et examiner vous-même la conduite de ce chef de brigade, et à en rendre compte.

« J'avais ordonné au général Masséna, les croyant de sa division, de faire mettre en prison les citoyens Des...., lieutenant de la 130* demi-brigade, et Dag...., que je crois aussi lieutenant de la même demi-brigade, jusqu'à ce qu'ils aient remboursé la somme qu'ils ont reçue du gouverneur d'Albenga, pour le prix des chevaux du général autrichien pris à la Chartreuse; puisqu'ils sont sous votre commandement, faites mettre l'ordre que j'ai donné à exécution, et dans le cas où ils seraient malades, les mettre aux arrêts de rigueur dans leurs chambres, jusqu'à ce qu'ils aient rendu l'ar- T. u. 8

ment du corps franc est parti pour Monaco avec une force qui raccompagne.

c Les casernes d'Âlbenga seront finies dans deux jours, et la troupe y entrera de suite; celles de la Pietra sont déjà finies et la troupe y est bien, à qui il ne manque à présent que le froid commence à se faire sentir, et que la neige commence à tomber, que des couvertes pour se couvrir la nuit. Si vous pouvez, général, leur en procurer, ce sera un grand service que vous leur rendrez.

c Les troupes du général Victor seront toutes réunies sous sa main, il ne restera à Alassio qu'un bataillon de la 122*; les deux autres bataillons de cette demi-brigade sont dans Tintérieur, le restant de la brigade sera à peu près à Albenga. J'espère que ce général pourra surveiller ses troupes, étant à leur centre. Les huit cents hommes qai sont à Bardinetto seront relevés, le 22 du courant, par huit cents hommes de la brigade du général Banel. Ce détachement sera commandé par un chef de brigade.

c Dites-moi, je vous prie, ce que vous voulez faire da citoyen Frontin, qui commande provisoirement à Bardinetto.

c Le représentant Ritter a été ici et à Loano ; il a ordonné de lever une contribution en huile sur les habitants de Loano. Il nous a donné un arrêté pour continuer la visite domiciliaire à Albenga.

c Hier, j'ai été obligé de me transporter à la manutention du pain ; les ouvriers étaient en insurrection, ne voulant point travailler parce qu'ilsvoulaientdu vin; je vous observerai qu'ils se soûlent tous les jours en volant le pain. Je leur ai parlé comme à des hommes libres, mais ces messieurs ont voulu prendre des tons menaçants ; alors je les ai

gent qa*il8 ont touché. Ils ont reçu vingt-sept louis, et Dag.... en a remis sept. ♦

ÉyÉNEMeNTS MILITAIRES A LA DIVISION AUGEREAU. IIK

traités comme ils le méritaient, et les insurgés sont rentrés dans l'ordre. Ces maavais citoyens ne veulent écouter personne ; tantôt ils font du pain qui pèse une fois de trop, tantôt ils en font qui ne pèse pas assez, et beaucoup moins que le poids que la loi accorde aux soldats ; enfin, ce sont de très mauvais sujets, qu'il faut mettre à la raison. J'ai ordonné au commissaire des guerres et au préposé de dresser un procès-verbal des dilapidations qu'ont commises ces scélérats. Un sera jugé, afin que le crime ne reste pas impuni. Voilà les ordres que j'ai donnés pour empêcher que de pareilles dilapidations ne se continuent.

c Le général Banel a commencé aujourd'hui à faire mettre une garde de vingt-cinq hommes et un oflScier à la manutention du pain. Cette garde voilera à ce que les ouyriers ne sortent point de pain du magasin. Il fournira des hommes de garde, quand le commissaire des guerres ou les préposés l'en requerront pour maintenir le bon ordre ; cet oflQcier de garde fera un rapport par écrit tous les joursau général Banel, qui m'en enverra copie tous les jours. J'ai trouvé un vieil oflScier, qui est boulanger de son état, pour mettre à la tête de ces hommes-là ; il logera dans la manutention, mangera avec les préposés, qui m'ont promis de le nourrir, et moi, en outre, je lui ai promis de lui faire avoir une gratification pour le dédommager de ses peines. Voilà, mon général, je crois, tout ce que j'ai pu faire pour le moment, et jespère que dans peu ces messieurs rentreront dans l'ordre; car je suis décidé à prendre de vigoureuses mesures avec eux; plus de quartier pour ces coquins-là.

c Demain, on va délivrer aux troupes des effets d'habillement. La division commence à aller ; la discipline va assez bien. Je vous réitère la permission du général Rusca, car il n'a pas vraiment de culotte. Si vous ne venez à mon

secours, je serai tout à fait nu et obligé de prendre dans les magasins un uniforme de volontaire.

c Je n'ai pas encore vu le citoyen Ramand. Le chef de brigade Pourailly m'a écrit qu'il allait se mettre en route pour rejoindre l'armée et m'a chargé de vous assurer de son respect. Je joins ici la lettre de l'adjudant Clairs, qui m'apprend la mort du pauvre Frerand. Il me demande une permission pour arranger les affaires du défunt. Je vous renvoie cette demande pour en faire ce que vous jugerez à propos. Tout va assez bien dans la division ; la troupe est passablement bien, mais elle manque d'une goutte de vin pour les réchauffer un peu. t

Une lettre d'Augereau, adressée le 13 au général en chef, contient le résumé des différentes affaires qui se sont produites dans cet intervalle.

Augereau à Schérery 23 nivôse (i 3 janvier). A. G.

4 J'ai reçu, mon général, votre lettre du 19. Vous trouverez ci-incluse la réponse des officiers de la ISO* envers leur chef. Vous verrez comme moi que son dénonciateur est un scélérat. J'ai donné des ordres au général Banel de surveiller de près cette demi-brigade. J'ai remis au général Rusca la permission que vous m'avez envoyée. L'adjudant général Quénin va prendre le commandement de cette brigade provisoirement. J'ai donné ordre de suite à un adjoint de se rendre auprès du général Sérurier, aflo qu'il fasse préparer le logement du 3* bataillon de la 46*, qui est fort de 427 hommes. 11 partira aujourd'hui, 23 du courant, et arrivera le 24 du courant. Il fait partie de la brigade du général Victor.

c II y a beaucoup de volontaires sans armes et sans gibernes dans la division. Hier j'ai fait visiter l'atelier des armes et le magasin de la buffieterie. Il en résulte qu'il se trouve plus de 600 fusils à réparer, et la plupart sont tous

ÉVÉNEMENTS MaiTAIRES A LA DIVISION AUGEREAU. 117

fusils autrichiens que nos volontaires ne veulent pas prendre, vu leur pesanteur. Il y a 67 gibernes en magasin, 12 banderoles de giberne, 2K baudriers de sabre. Tl ne se trouve aucun fusil disponible pour armer les volontaires qui rentrent des hôpitaux. Veuillez, général, donner des ordres afln que l'on envoie à Loano des effets d'armement, pour qu'on puisse armer la troupe.

• Je vous ai souvent parlé du 4^ bataillon de l'Ardèche et du 2* de la Haute-Loire, qui se trouvent dans ma division, et du K*de la Corrèze, qui se trouve dans la division du général Masséna. Ces bataillons désiraient d'être embrigadés ensemble depuis longtemps. Je vous assure que le bien du service l'exige.

c J'ai fait venir auprès de moi le 2® bataillon de la Haute-Loire, afln de surveiller moi-même son instruction, n'y ayant pas un ofScier capable de commander le bataillon; il faut donner à cette demi-brigade un bon chef. Je vous propose Frontin, si vous le jugez à propos; tous les militaires en font beaucoup de cas; quant à moi, je ne le connais que de réputation. J'attends vos ordres à ce sujet.

c Le chef de brigade Lannes commande le détachement de 800 hommes qui sont partis pour Bardinetto. Je lui ai remis l'instruction que j'ai cru convenable dans le cas que l'ennemi fit un mouvement, ce qui me parait impossible pour le moment, car il a tombé beaucoup de neige depuis deux jours dans celte partie-là.

c Je suis content de la troupe dans la division que je commande, et j'espère que si nous entrons en campagne nos ennemis s'en apercevront, et s'ils ne sont pas contents, c'est qu'ils ne seront pas raisonnables.

c n ne manque plus au soldat que du vin pour boire à la santé de la république. Voilà cinq jours que nous sommes sans viande fraîche: si cela continue, je deviendrai maigre comme un hareng. Adieu, portez-vous bien ;

comptez toujours sur mon zèle et mon activité. Je vous réitère que je suis tout à fait nu. t

I^ satisfaction qu'Augereau éprouvait de la tenue de sa division n'était pas exagérée ; Ritter lui-même avait été fort satisfait de son inspection. En transmettant ses félicitations à Augereau, Schérer en profitait pour l'assurer de nouveau des soins qu'il prenait pour satisfaire aux besoins de ses frères d'armes, et l'invitait, de son côté, à ne rien négliger de ce qui pouvait leur être utile; il lui recommandait surtout la plus grande surveillance relativement aux hôpitaux.

Schérer à Augereau, 26 nivôse {16 janvier). A. 6.

c Ritter a été fort content de votre division, mon cher général, et cela devait être, parce que, assurément, vous n'aurez pas dégénéré de ce que vous étiez aux Pyrénées.

c Je suis fort aise que le commandant de la 130* demibrigade se soit trouvé innocent des calomnies dressées contre lui, je n'aime pas à trouver des coupables.

c Je vous recommande la revue de pluviôse, car vous devez être renforcé depuis le mois dernier considérablement, si j'en crois les états des capitaines de dépôt que l'on me fait passer toutes les décades.

c Je ferai tout ce qui dépendra de moi pour procurer à l'armée tout ce dont elle a besoin, et c'est mon devoir. Mais il faut que chaque général de division ait soin de la santé, delà propreté, de la tenue de sa division.

c Evitons surtout les hôpitaux, et tâchons de conduire nos frères d'armes sains et saufs jusqu'au printemps.

c Je vous recommande les revues de linge et chaussure et d'habillement. Les hôpitaux sont-ils terminés dans votre division?

c Sachez un peu si Ramand est arrivé, et à quelle époque il a rejoint, ce qui devrait avoir eu lieu il y a plus

ÉyÉNEMENTS lOLITAIRES A LA DIVISION AUGEREAU. 119

de dix jours. Vous a-t-il remis les cent écus pour la correspondance secrète ?

c A présent que Ritter est ici, je vais faire en sorte de vous procurer du drap, car on m'a dit qu'il y en avait encore ici une pièce, en attendant celui qui vient de Marseille.

< Je vais donner des ordres à l'artillerie pour la réparation des fusils et de la buffleterie.

c Incessamment je ferai un travail sur l'embrigadement des bataillons qui ne le sont pas encore, et j'arrangerai vos trois bataillons pour en former une demi-brigade. Je ferai en sorte d'en donner le commandement au citoyen Frontin.

c Je ne néglige point de faire passer du vin, mais, mon cher, il y a tant à faire à cette pauvre division d'Ormea abandonnée depuis si longtemps, que je ne puis remédier à tout à la fois. Je vous embrasse, t

Toutes ces demandes étaient immédiatement accordées à Augereau, et dans une seconde lettre du même jour, Schérer lui promettait d'embrigader ensemble les trois bataillons dont il était question.

Schérer à Augereau, 26 nivôse (16 janvier). A. 6.

c D'après votre lettre du 23 de ce mois, mon cher général, j'ai donné l'ordre au commandant de l'artillerie de faire passer le plus tôt possible à Loano tous les effets d'armement qui vous sont nécessaires pour armer entièrement tous les corps qui sont sous vos ordres, et les hommes qui rentrent des hôpitaux. Je l'ai prévenu aussi de faire retirer tous les fusils qui ne peuvent vous servir, et qui ont besoin d'être réparés. Si vous avez reçu à temps l'avis que vous a fait passer le général Sérurier pour vous empêcher de lui envoyer un bataillon, je compte que TOUS aurez évité cette corvée au 3* bataillon de la

146* demi-brigade, auquel vous avez déjà expédié des ordres pour aller à Ormea jusqu'à l'arrivée du !«' bataillon de la 102*.

f J'ai adopté, mon cher général, le projet d'embrigadement dont vous me parlez, et je viens de donner à cet effet les ordres pour que le général Masséna vous fasse passer le 5" bataillon de la Corrèze, qui, avec le 2' de la Haute-Loire et le 4* de l'Ardèche, formera la 2H' demibrigade provisoire, à laquelle je donne pour chef provisoire le citoyen Frontin, d'après les comptes qui m'ont été rendus de sa bonne conduite et de ses connaissances militaires.

f Quoiqu'il n'y ait pas à présumer que l'ennemi fasse quelques mouvements dans ce moment, vu la grande quantité de neige qui est tombée sur les montagnes que vous devez surveiller, vous avez cependant fort bien fait de remettre au chef de brigade que vous avez envoyé à Bardinetto pour y commander les huit cents hommes qui y sont, une instruction sur ce qu'il y aurait à faire en cas de mouvement de la part de l'ennemi.

c J'espère, général, que l'ordre que j'ai donné, le 23 du courant, pour qu'il ne soit plus délivré de vin dans la 8' division militaire, et qu'il n'en soit délivré que la moitié de celui qui est dû dans les garnisons de Nice, Yillefranche. Monaco et Escarène, donnera la facilité d'en faire passer dans les divisions actives et d'en distribuer également à toutes les troupes : ainsi votre division sera à cet égard à l'instar des autres, ainsi que pour les autres approvisionnements, i

Le jour même, ordre était donné à Dujard de faire fournir à la 1^ division les fusils dont ellt manquait.

Schérer à Dujard^ 26 nivôse {16 janvier). A. G. t Le général divisionnaire Augereau, qui commande la

1'* division, me prévient, général, qu'il a fait la visite de son magasin d'artillerie, et qa'il a trouvé six cents fusils à réparer, dont la plus grande partie sont des fusils autrichiens, que les volontaires ne veulent pas prendre, vu leur pesanteur, et qu'il en résulte qu'il n'a aucun fusil disponible pour armer les volontaires qui rentrent à leurs corps, venant des hôpitaux. Vous voudrez bien, général, pour mettre ce général à même d'armer entièrement tous les corps qui sont dans la division et les hommes qui rentrent des hôpitaux^ faire pourvoir les magasins de Loano de tous les effets d'armement qui sont nécessaires à cette division, et faire retirer les six cents fusils à réparer qui lui sont inutiles, t

Le 27, cet ordre était exécuté.

Schérer à Augereau, 27 nivôse (i7 janvier). A. 6.

c Le général commandant l'artillerie de l'armée me prévient qu'il a été embarqué, le 14 du courant, deux mille fusils pour Loano. Ils doivent vous être parvenus. Le même général est surpris de l'objection que font les volontaires contre les fusils autrichiens. La différence de leur poids avec celui des nôtres est très peu conséquente, et ils sont d'ailleurs d'excellente qualité. On verra, au surplus, à les retirer et à les échanger aux soldats qui les trouveraient trop lourds, t

Comme exemple du soin minutieux avec lequel tous ces mouvements étaient préparés, nous donnons les deux lettres qu'Âugereau écrivit à ce sujet.

Augereau au général Victor, 21 nivôse (i i janvier), A. G. c Au reçu de la présente, vous voudrez bien, général, donner des ordres au 3* bataillon de la 46* demi-brigade de partir de suite pour Ormea, où il recevra de nouveaux ordres du général de division Sérurier. Ce bataillon ne restera à la disposition de ce général que jusqu'à l'arrivée

lîi ÉVÉNEMENTS MILITAIRES A LA DIVISION AU6EREAU.

à Ormea du l*^ bataillon de la 102<' qui partira le 22 courant de Nice, pour aller remplacer celui de la lOO", que le général Sérurier a déjà mis en route pour cette dernière place, et qui est de 450 hommes. Vous ferez délivrer une route à ce bataillon par le commissaire des guerres de votre brigade. Vous lui ferez délivrer la subsistance pour deux jours, si vous le jugez convenable.

c Ce bataillon, après avoir été relevé, rentrera sous vos ordres. Sitôt le mouvement fait, vous voudrez bien m'en rendre compte. J'envoie un officier pour préparer le logement. Si la distribution des effets n'était pas encore faite, vous voudrez bien la faire faire avant leur départ, et donner des souliers à tous ceux qui en manquent, sauf à moi à vous les faire remplacer de ceux restant au magasin. •

Cette dernière recommandation mérite d'autant plus d'être remarquée que bien des généraux, dans des cas semblables, préféraient garder leur peu de ressources pour les troupes restant sous leurs ordres.

Augereau à Sérurier, 21 nivôse (il janvier). A. G.

« D'après les ordres du général en chef je vous envoie, général, un officier d'état-major pour vous annoncer l'arrivée du 3* bataillon de la 46% qui part demain, 22 du courant, pour se rendre à Ormea, pour remplacer celui de la 100® demi-brigade. Je vous annonce que ce bataillon est fort de 424 hommes. Il restera sous vos ordres jusqu'à ce qu'il soit relevé par le bataillon de la 102«. Je vous prie de lui destiner ses cantonnements, afin qu'à son arrivée il soit placé. Vous aurez sûrement reçu avis de ce changement par le chef de Tétat-major général, qui m'en a transmis l'ordre. Je vous prie de me le renvoyer aussitôt qu'il sera relevé.

c Je profite de cette occasion pour vous assurer de mon attachement, i

Formale aniqae dans la correspondance que nous publions; de pins, fait à noter, le général n'emploie pas non plas le tatoiement.

Si la division Augereaa progresse, elle le doit à la scrupalease attention de son divisionnaire, à qai rien n'échappe.

L'effectif de la S"" légère, à l'annonce d'une revue, ayant brusquement baissé de quarante-six hommes, il se fait fournir des explications.

Augereau au payeur^ 20 nivôse (ÎO janvier). A. 6.

c Vous voudrez bien, citoyen, me remettre une situation exacte des sommes que la 8"* demi -brigade d'infanterie légère a touchées. Comme l'annonce de cette revue m'a donné dans la situation d'aujourd'hui un changement de quarante-six hommes de moins, je dois prendre toutes les mesures pour découvrir dans ce changement si subit les dilapidations s'il y en a.

c Veuillez me désigner dans votre réponse à combien d'hommes le prêt a été fait. Ne négligez pas de m'en instruire, ainsi que de toute autre dilapidation dont vous pourriez avoir connaissance, t

Il passe lui-même la revue du 2* bataillon de la Haute- Loire, tous les capitaines ayant le contrôle nominatif où seront désignés les hommes ayant reçu des effets.

Augereau au chef du 2^ bataillon de la Haute-Loire ^ 22 nivôse [12 janvier). A. 6.

c Vous voudrez bien, mon camarade, faire assembler le bataillon que vous commandez et le conduire avec armes et bagages, à midi précis, sur la grande place de la Pietra, où je le passerai en revue. Vous ferez mettre à vos soldats tous les effets d'habillement et d'équipement que vous avez reçus. Chaque capitaine sera muni de l'état nominatif

m ÉVÉNEMENTS MILITAIRES A LA DIVISION AUGEREAU.

de sa compagnie, et où seront désignés les hommes qui auront reçu des effets, t

Ce n*e$t, du reste^ qu'un début, car il se propose, lui divisionnaire, devoir sa division tout entière, homme par homme.

Rigoureux envers lui-môme, il exige des autres chefs un pareil dévouement; toute négligence est sévèrement relevée. Il écrira par exemple à Suchet :

Atigereau à Suchet^ 24 nivôse {14 janvier). A. G.

c Je me propose, camarade, de passer dans peu la revue de la division que je commande et là je verrai ce qui manque au bataillon que vous commandez.

c Quant aux états que vous m'avez envoyés, c'a été un peu trop tard ; je n'ai pu les faire signer au commissaire du gouvernement. Si vous les eussiez envoyés quand je vous les ai demandés, vous auriez à présent tous vos effets; cela vous donnera un peu plus d'émulation une autre fois, i

Mais s'il les réprimande durement, ses inférieurs savent qu'ils peuvent compter absolument sur lui.

Le 11 février, il recommande en des termes chaleureux un officier de santé de la 39* dont on a lésé les droits.

Augereau à Ritter, 22 pluviôse [il février), A. 6.

c Je vous envoie ci-jointe, mon cher représentant, une réclamation juste du citoyen Castagnie, ofScier de santé de la 39^ demi-brigade. Je puis certiffer que ce brave citoyen, dans toutes les occasions où la division s'est trouvée, a toujours marché à la tête de sa demi-brigade et a sauvé plus d'un blessé par son activité et son talent.

c Le champ de bataille a été plusieurs fois son ambulance. Son patriotisme est à toute épreuve; en voilà une preuve. J'ai fait établir une maison de conyalescence

pour ma division, afln d'améliorer le sort de nos frères d'armes qui viennent des hôpitaux à moitié mourants; j'y ai placé ce brave homme pour surveiller nos frères d'armes; j'espère que par son zèle et son activité il sauvera beaucoup de malades.

c n a écrit plusieurs fois à son chirurgien en chef de l'armée pour lui faire savoir ce que la loi lui accorde^ mais cela a été en vain, il n'en a reçu aucune réponse.

c Les pertes que ce citoyen a faites le laissant dans un triste équipage, veuillez bien, mon cher représentant, donner des ordres afin que ce citoyen reçoive ce que la loi lui accorde.

c Je sais combien il est cher à votre cœur de rendre justice aux républicains et aux hommes tels que lui, qui ont rendu de très grands services à leur pays.

c Je vous remercie des draps que vous m'avez envoyés par mon frère, t

Nous avons vu l'insistance qu'il met à faire obtenir une permission à Rusca; il montrera la même attention à faire remplacer à Banel ses chevaux. Le 14 janvier, il revient encore sur la réunion des trois bataillons qui ont désiré être réunis ensemble.

Atigereau au général en chef y 24 nivôse (14 janvier). A. 6.

c Je vous fais passer, mon général, la demande reçue des trois bataillons qui désirent former une même brigade. Leur rapport mutuel vous invite à effectuer cet embrigadement. Vous ferez à ce sujet ce que vous jugerez à propos.

< Le citoyen Frontin, qui vient d'arriver à Bardinetto, m'a démontré l'urgence où il est d'être habillé. Je lui ai accordé une permission pour aller à Nice, t

La résolution d'Augereau de passer en détail la revue de sa division venait au-devant des intentions de Schérer.

Le 13 janvier, celui-ci en ordonnait une générale pour toute Tarmée, aBn de connaître sa force.

Schérer aux généraux de division^ 23 nivôse [13 janvier).

c La revue qui s'est faite, général, d'après mes ordres le 25 du mois de frimaire^ n'ayant pas produit tout le résultat que j'avais lieu d'en attendre, il en est résulté que je n'ai pu savoir encore au juste la force totale de Tarmée, vu que les états que fournissent les différents corps se trouvent presque tous inexacts. Cette connaissance m'étant cependant indispensable, j'ordonne qu'au 1" pluviôse il soit passé derechef, par les commissaires des guerres, une autre revue générale dans toutes les divisions, ayant pour but de constater authentiquement la force en présents sous les armes de tous les corps qui composent l'armée. Les généraux de brigade assisteront à cette revue, pour en constater la légalité, et en remettront un état exacte leurs généraux de division, qui les feront parvenir sans retard au chef de l'état-major de l'armée, chargé de me rendre compte sur-le-champ du résultat de cette revue, qui aura lieu avec la plus scrupuleuse exactitude, ainsi que de toutes les prescriptions prescrites par ma circulaire du 22 frimaire sur cet objet, à l'exception que cette revue ne sera que sommaire au lieu d'être nominative. Je vous recommande pareillement l'exécution de toutes celles prescrites par ma circulaire du 1*' de ce mois, et que j'ai adressée de Finale à tous les généraux commandant les divisions. Les intérêts de la république et le bien de nos frères d'armes l'exigent impérieusement. •

En outre, bien des hommes sortant des hôpitaux ou venant de l'intérieur après avoir passé à Nice et reçu des feuilles de route, ne rejoignaient pas. Frappé de la différence entre le nombre des hommes partis de Nice et l'aug-

mentation réelle de l'armée, le général en chef réclame de tous les corps on état de tous les hommes ayant rejoint depuis le !•' vendémiaire.

Gauthier au conseil d'administration des corps. Â. M.

c Le général en chef s'étant fait représenter, citoyens, Tétat des hommes qui, étant sortis des hôpitaux ou venus de l'intérieur depuis le 1"' vendémiaire jusqu'à ce jour, sont passés à Nice pour rejoindre leurs corps et auxquels il a été délivré à cet effet des ordres de route, d'après l'état présenté par leurs capitaines de dépôt, a été frappé de l'énorme différence qui existe entre ce nombre d'hommes et l'augmentation presque insensiblede la force de l'armée depuis cette époque, et désirant savoir d'où provient ce déficit, ordonne que tous les conseils d'administration des corps fassent dresser sans délai et par bataillon un état exact et sommaire des hommes qui ont rejoint leurs corps depuis le 1*' vendémiaire jusqu'à ce jour, ainsi que celui des bommesquien sont partis. Cet état sera divisé par mois et conforme au modèle ci-joint. Les conseils d'administration les adresseront sur-le-champ, certifiés véritables, au chef de l'état-major de leur division, qui, sous sa responsabilité personnelle, est tenu d'envoyer sans délai tous les différents états des corps au chef de l'état-major, à Nice, qui rendra compte sur-le-champ au général en chef du résultat de cette mesure. •

La lettre du général encheffutmisepar Massénaà Tordre du jour. Augereau fit de même et l'accompagna de deux circulaires aux généraux de brigade et aux commissaires des guerres.

Augereau aux généraux de brigade^ 27 nivôse (il janvier).

€ Conformément aux ordres du général en chef, je vous

préviens, général, qu'il sera passé par le commissaire des guerres une revue générale le !•' du mois de pluviôse prochain^ pour constater la force des présents sous les armes.

c Vous voudrez bien ordonner, en conséquence, à toutes les troupes qui composent la brigade que vous commandez de se trouver prêtes à passer cette revue. Je donne l'ordre au commissaire des guerres Imbert de se concerter avec vous pour l'heure qu'il devra passer votre brigade.

c Vous serez présent et ferez de suite dresser sous vos yeux un état de situation des présents sous les armes par bataillon ou demi-brigade ; cet état sera sommaire. Vous le vérifierez avec le commissaire des guerres; vous le lui ferez signer ; vous le certifierez véritable et me l'enverrez de suite, aussitôt la revue passée. Je vous observe que tout le monde doit être présent, les hommes de garde, de cuisine et tout. Je vous prie et vous recommande de mettre toute l'exactitude dont vous êtes capable. Les revues seront renouvelées tous les 1^' de chaque mois, et ces états doivent servir à faire connaître exactement la force de l'armée et être envoyés originaux au général en chef.

Atigerettu au commissaire des guerres ^ 27 nivôse

{17 janvier). A. 6.

c Je viens de recevoir ordre, citoyen, du général en chef de faire passer par le commissaire des guerres de ma division une revue générale de toutes les troupes qui la composent :

c Je vous préviens que c'est vous qui passerez la brigade commandée par Tadjudant général Quénin, à qui j'en ai donné l'ordre. Vous voudrez bien vous concerter avec lui pour le moment que vous devrez la passer.

c Cette revue n'a d'autre but que de faire connaître au général en chef la force des présents sous les armes par

l'état qui en résulte, dont vous trouverez copie chez l'adjadant général Quénin. Cet état ne sera que sommaire et point nominatif^ mais il faut qu'il soit fait avec toute la précision et toute la justesse possibles. Il sera fait un double de ces états, un restera entre vos mains et l'autre entre celles de l'adjudant général Quénin, qui me l'enverra aussitôt la revue passée. Il faut en outre qu'ils soient signés de vous et du commandant de la brigade, qui doit être présent à cette brigade. Je vous instruis que ces revues doivent être renouvelées le 1^ de chaque mois, et faites avec toute l'exactitude possible. •

L'exactitude de ces états était d'autant plus importante que la solde devait être payée d'après les effectifs qu'ils indiqueraient.

Schérer à Masséna^ 28 nivôse {18 janvier). A. M.

c II est d'autant plus important, mon cher général, de passer la revue du 1*'' pluviôse que je vous ai prescrite par ma lettre du 23 courant, que ce n'est que sur l'état de cette revue que les troupes recevront le numéraire que la loi leur accorde.

c Le payeur général fait passer des fonds dans chaque division à cet effet. Vous voadrez donc veiller à ce que cette revue soit faite et constatée par le commissaire des guerres.

f P.-S. — C'est le mois de nivôse qui sera soldé. •

En conséquence, Augereau passe en revue la brigade du général Banel le 19, celle de Victor le 20. La tenue à prendre est rigoureusement fixée.

Augereau à Victor, 28 nivôse [18 janvier). A. 6.

c Vous rassemblerez toute votre brigade sur un terrain que vous aurez choisi à Albenga ; vous ordonnerez la plus grande tenue et rendrez les chefs responsables de la

moindre négligence à cet égard ; toute la troupe sera en guêtres noires^ les cheveux coupés et bien attachés, et les mains et la figure bien lavées ; vous préviendrez le commissaire des guerres Lequeux de se trouver à cette revue, pour dresser Tétat de situation qui lui est demandé. Tout le monde sera présent à cette revue, armés ou non armés ; les hommes sans armes, s'il y en a, seront placés à la gauche de leur compagnie. Je vous recommande la tenue et la propreté des soldats.

c P. -S. — Chaque commandant de compagnie aura la liste nominative des hommes présents sous les armes ainsi que de ceux qui sont de service ou à la convalescence. On relèvera toutes les gardes qui ne sont pas nécessaires. >

Le 23 janvier, Augereau rend compte de son inspection; sa lettre est précieuse pour apprécier son caractère. Souvent il avait eu à se plaindre de Victor, et il ne l'avait pas ménagé ; cette fois, sans se préoccuper des torts passés, il le félicite chaudement, et connaissant l'importance qu'un mot tombé de la bouche d'un général en chef peut avoir non seulement sur la carrière, mais sur le dévouement d'un homme, il insiste auprès de Schérer pour obtenir de lui, en faveur de ce général, une marque d'approbation.

Combien étaient rares malheureusement alors les chefs capables de voir et d'apprécier par eux-mêmes, de se former un jugement sur le compte de chacun et de revenir surtout sur une opinion préconçue !

De même, dans les blâmes qu'il a à distribuer, Augereau ne s'attarde pas à rechercher les coupables, et sans admettre complaisamment des explications tendant à rejeter sur des subordonnés l'état d'infériorité de leurs troupes, il frappe dur et ferme sur les chefs de corps.

Avec justice, dirons-nous, car dans les armées de la république en guerre depuis quatre ans, où chacun ne vaut

ÉVéNEMBNTS MILITAIRES A LA DIVISION AUGEREAU. 131

que par lui-môme, n'a obtenu son grade que par un mérite bien constaté ou le choix librement consenti de ses camarades, le chef ne commande pour ainsi dire que par sa force morale ; là où elle manque, cette cause de faiblesse se répercute sur tout le corps ; chacun cherche à en user à son profit, broyant les droits acquis de ses camarades, ne cherchant que son propre intérêt et brisant ce qui constitue le nerf d'une troupe, son esprit de corps ou, en d'autres termes, la mutuelle confiance des uns dans les autres.

Augereau à Schérer^ 3 pluviôse {23 janvier). A. 6.

c J'ai reçu votre lettre en date du 28 nivôse. J'avais déjà rempli vos vœux. J'ai passé la revue de la division, comme je vous l'ai marqué par ma dernière. J'ai commencé le 29, et j'ai fini le 1*' pluviôse. Je l'ai passée homme par homme et leur ai parlé à tous; j'étais accompagné du général de brigade et du commissaire des guerres. Ainsi j'espère que cette fois-ci les états de situation seront justes.

c Vous dites dans votre lettre que les troupes seront payées suivant cet état; mais je vous observerai qu'il fallait alors les payer en sortant de la revue, car avant qu'ils soient payés, il y aura des hommes entrant ou sortis des hôpitaux. J'ai été surpris, en passant ma revue, de voir la tenue des troupes ainsi que celle des armes, surtout la tenue de la brigade du général Banel. Je vous prie d'écrire deux mots aux généraux de brigade et de leur faire part du compte que je vous ai rendu à leur égard ; ça ne peut produire qu'un bon effet, et je suis persuadé qu'au reçu de votre lettre ils redoubleront de zèle et d'activité, car je vous assure que la division que je commande a fait de grands progrès en discipline, dans la tenue militaire et surtout dans l'instruction. Le général Victor a pris le mors aux dents et il va le diable. Il y a la 8^ demi-

brigade d'infanterie légère et la 18^ demi-brigade qui ne sont pas, à beaucoup près, au pair des autres. Les chefs n'ont point l'énergie qui convient pour manier la troupe; je vais les faire passer, pour les mettre au pas, avec le reste delà division, à Loano, sous les ordres du général de brigade Banel, ils ont bon besoin d'être surveillés de près, tant pour la discipline que pour leur instruction. Le chef de la S"" est un très petit sujet, que je connais, de l'armée des Pyrénées, le second tome de M. le marquis de Beaupoil ; mais je vous assure que je le mettrai au pas comme les autres.

c Je vous enverrai le mouvement de la division sitôt qu'il sera fait.

c A mesure que j'ai eu passé une brigade de ma division, j'ai donné ordre que les ofBciers, sous-ofiQciers et volontaires qui avaient quelques réclamations à me faire n'avaient qu'a s'avancer prés de moi, et que j'étais là poar entendre chaque individu; dans toute ma division il n'y a eu que deux canonniers et un sous-officier fourrier qui m'ont demandé la paie arriérée. Je leur ai répondu, et ils se sont retirés à leur compagnie très contents. Tout le reste m'a demandé s'il était possible de leur faire avoir un peu de vin. Je leur ai parlé, et d'une voix unanime ils ont crié : Vive la république! Voilà, général, la pure vérité et le résultat de ma revue.

c II existe une mine de 80 à 100 livres de poudre sons le pont de Saint-Esprit, entre Ceriale et la Bourguette. Cette poudre avait été placée à l'époque de la retraite. Les Pères Minimes m'ont communiqué les peines qu'ils éprouvent et combien ils ont peur de voir le feu s'y communiquer par quelque malveillance ou imprudence. Je leur ai promis de vous en instruire, afin que vous preniez les moyens de faire cesser leur inquiétude. Je vous observerai que j'y ai de la troupe logée. J'attends votre réponse à ce sujet.

D'après Tordre que j'ai reçu du général chef de l'étatmajor de faire partir le 3'' bataillon de la 122* cantonné à Lasignan, il partira le 5 pour Alassio, et arrivera le 6 à Oneille, où il recevra de nouveaux ordres du général de brigade Fontbonne, commandant la 3* division de la côte i. Je vous envoie la pétition du 1^' bataillon de la 15* demibrigade, que le conseil d'administration m*a fait passer. Je vous prie de retirer ce bataillon de ma division ou d'y envoyer les deux autres; le bien du service l'exige; comptez sur moi. >

Le paragraphe relatif à la poudre est véritablement incroyable; une telle manière d'exercer le commandement suffit pour faire comprendre bien des fautes, bien des manquements dans toute cette période, là où la volonté du chef supérieur vient à faiblir un instant.

On attendit jusqu'au 22 pluviôse pour retirer cette poudre^ dont l'existence ne présentait plus que des dangers, sans répondre à aucun but utile.

Augereau à Banel, 12 pluviôse (i" février), A. G.

c D'après l'ordre que j'ai reçu du général en chef, vous Tondrez bien, mon cher général, donner des ordres à l'officier du génie qui est à Loano de faire lever la mine qui est sous le pont Saint-Espril, entre Ceriale et la Bourgaette. La poudre qu'on en tirera sera déposée dans nos magasins. Rendre l'officier du génie responsable de la moindre négligence. •

Cette bonne tenue de sa division valut à Augereau une lettre de félicitations ; conformément à son désir, les génénax Banel et Victor ne furent pas oubliés.