APRÈS LA BATAILLE DR LOANO

Ibrcés d'ibaodonûer Saint-Bernard, la Flanette, Spinarda. Nous arons pris sept à huil pièces de canon. L*o(ïicier qoe roos enverrez s'entendra avec le citoyen Dubreuil, prè^Qtemeai à VoUri, pour tous les objets de service et révactialicîn des magasins, *

Trinsmettant à Gauthier la nouvelle de nos succès, il llnTitÂit également à donner lous ses soins à 1 approvisionnement de h gauche et du centre,

Sekér^r à GmUhier, S frimaire {29 mrembre). A- G.

« J'ai reçu, mon cher général, votre lettre du 7 courant. C'est avec jusie raison que les Niçards perdent Fespoir de régiler le général de Wins à Nice; Tarmée autrichienne f|ii*il commande Tait tellement sa retraite en désordre que l'ignore où elle se trouve en ce moment, ce n'est que bien kiia qu'elle pourra sê rallier.

f Tous faites bien de diriger sur Alben^a tous les liommes dont les corps sont à Taile droite de l'armée; on les dirige de là sur Finale, où ils recueillent de nouveaux reoieignements sur leur destination.

• Tous avex actuellement la certitude que nous sommes maître» de Vado et de Savone.

• Psi&que le corps franc de Tauffers esi porlé à 600 bounsi» vous voudrei bien donner l'ordre que l'on n'y reçoive plus aucun homme déserteur ni autre, mon inlanlion étant de ne pas le porter à un plus grand nombre. Il faudra tâcher, pour utiliser ce bâta il Ion, de l'employer à U coorection et à U réparation des chemins.

< Jt idis fort aise d'apprendre qu'on a pris des mesuras fociripprovisiuniier les divisions du centre et de h gnuehe. On devrait bien aussi en prendre de certaines pour Uîm oeiier la pénurie des fourrages. L'ordre que Je vous il «flvofé, il > a plusieurs Jours, pour retirer du centre ^ delà gauche la cavalerie qui y ôtait pourra y contribuer.

36 pREumÈREs msposmoNs

t Vous pourrez envoyer l'ordre à i'adjadanl général David de se rendre à Nice^ où i! recevra de naureaui ordres pour sa destina lion ultérieure. *

La journée du 6 frimaire (^ novembre) conûrmalt notre victoire; néanmoins, la résolution du général en cher de limiter à ces maigres résultats le cours de ses succès était prise. Son ordre de renvoyer ta cavalerie du centre et de la gauche le prouve* Bien qu*il eût appris les succès de Joubert et mis en mouvement lénard et Laharpe^ il n'osait risquer une affaire générale et pre^rîvail simplement à Serrurier de faire un grand fourrage.

Schérer à Serrurier^ 9 frimaire (30 novembre), A. G. |

* Sur la nouvelle, mon cher générai, que vous a vie» fait des mouvements sur Tennemi qui 1 avaient obligé d*évacuer Saint-Bernard et la Flanelle, j'avais donné ordre ati général Joubert, posté avec 2,000 hommes à Bardioetto, de seconder vos mouvements et de le prendre en flanc par Calissano. Je suppose qu'il Ta fait, car il m'a mandé que les ennemis avaient évacué Spinardo, où il* avaient laissé du canon et beaucoup de munitions de guerre.

• Je suppose qu il s'est concerté avec vous à Theur© qu*il est, ainsi que le général Ménard et le général Laharpe, que J'ai envoyé hier soir à C^lissano.

«• Javâis envoyé dès avant-hier dans la nuit un de mes aides de camp avec une lettre pour vous ; est-il arrivé? Je Joins ici copie de cette lettre, s'il n'était pas encore venu. Il me semble que, quant aux pièces prises à rennemi^ if est plus commode de les faire passer à Ormea qu'à Loano ; envoyez-moi de suite la relation de votre combat pour que je puisse la faire connaître au ministre.

c Si vous croyez pouvoir occuper sans danger vos cantonnements jusqu'à Priola et Pieretta, à la bonne heure» vous profiterez des fourrages abondants du pays: sinoa

Af RIS L% BATAILLR DE LQATfO. f!

élevez les Toarrages en lyissant à chaque particulier ce qu'il lui faol pour la nourriture de ses bestiaux jusqu'au printemps prochain. Que ce fourrage se fasse en règle; qoc les communes portent le fourrage pour leurs besttaui JBiiqu'à Ortnea. Qu'or s'abslLenne de mauvais Iraitemeuts et de pitiage. Il nous importe, mon ami, que iesPiémoQtais ^cheol que nous sommes les amis du peuple. Concertervow ensemble et rendez-moi compte ilu tout le plus ^nnnptement possible. •

Le leodemâin, Ma^sèna était chargé de préparer un pm* jeide emtotiaemeni et de réorgaoisatiou.

Seàértr à MoMséna. Finaie, 9 frimaire {3Û tiovieMàre),A* M. t Je désirerais, mon cher géoèral, que vous me Qssiez h pluÈ prumptement possible le travail pour les deux di- TfsioDS qui doivent former votre avant-^arde, en parlafeant par moitié à peu prés égale vos deux divisions et en les ponaot pour les deux de 12,000 à 14,000 hommes en

m Vous aurez attention que les grenadiers et chasseurs toDl entrer dans leurs corps respectifs; ainsi vous ferei voirA travail par dami-brigade; mais il faudra réunir les bauîllofls iQtant que po.^i^ible dans le même endroit ou au iB<»ifti dans le voisinage, tant pour la comptabilité que la discipline et la bonne tenue. Vous prendrez pour généraux de divÎ!iton LaUarpe et Me) nier et vous choisirez qutr« généraux de brigade. Chaque division aura se& âeu% adjudants généraux, l'un pour la partie du bureau eirauiré pour le mouvement. SU y a assez d'adjudants géfièrauit je vau« en attribuerai deux, Fun pour Tétat- Btjor, l*autre pour toîî mouvements. Mai5 il faut pour cela qii*Âiigereaa et Serrurier aient chacun leurs deux adjudiQU généraux.

Aprèa avoir formé vos divisions, assignez- leur des

fftEMIEItES DI8t*OStTtaP4S

cantonaeinents ; la diYision Là harpe aura son éui-mâjor à Savone, celle de Meynier à Finale. Vous prendrez votre quarlier général où vous voudrez*

i Pour disloquer les grenadiers et les chasseurs, il sérail nécessaire qu'on connût de quelle demibripde sont chaque compagnie de grenadiers ou chasseurs qui ne sont pas infanterie légère.

« La division Augereau n'a point donné de grenadiers ni de chasseurs, par conséquent elle aura ce travail ûb moins à faire.

€ Je vais écrire à Serrurier pour qu'il fasse le même travail dans sa division, i

Celte dépêche ne trouvait plus Masséna à Savone; jugeant sa présence peu nécessaire dans cette ville, au premier appel de Schérer il s'était rendu à Finale. La journée du 8 frimaire (29 novembre) avait été employée par lut à visiter les navires arrélés dans le port; tous avaient été frappés d'embargo jusqu'à décîsioo du général eu chef. Plusieurs se trouvaieot chargés de blé et de fourrage. Quant à Teau-de-vie, on n'en avait que cinq barriques.

A Yado, Ghabran, en compapîe de Sarraud, enéculait la même besogne.

En outre, des magasins considérables étaient signalés à Voltri: à leur départ, les Autrichiens avaient recommandé aux habitants de les piller; mais le gouverneur génois, de crainte de représailles, les faisait surveiller par une garde composée d'habitants. Masséna, n'osant prendre sur lui de détacher un corps isole si loin du gros de ses forces pour aller s'en assurer, en référait à Schérer, il lui demandait l'envoi de canonniers, de boulangers, de troupes à cheval pour ses ordonnances^ d'un second commissaire à Savone ; il l'informait que les mesures étalent prises pour évacuer 450 blessés autrichiens sur Menton au mo^eù dedeuiL bateaax^ requis.

APtlès LA BATAILLE DE LOANO. 29

Ses reosei (éléments, relati?ement mx mouvements enneinis, concordaient avec ceux de Schérer et il en concliuit I une retraite générale.

Mmuna à Schèrer, 8 Irimaire (29 novembre). A. M.

• Je viens de faire la visite, avec le consul de la Bêpublique el le commissaire des guerres^ des bâtiments qui se triMivenl dans le porl. Plusieurs sont chargés de blé et qvalre de fourrages* L'ordre existe toujours de n'en laisier M>rtir aycun du porl^ il est urgent qu'on fasse venir des emplojfès pour pouvoir réunir dans un seul magasin les différentes marchandises qu'on ramasse de part et d'autre.

• Nous avons besoin aussi qu'on nous envoie des bouliagprs» pour mettre en aclivîté tous les fours de Vado et SiVotie; !esboulangersiîénoisn*y entendent rien et gâtent plutôt la farine que de la travailler et cela occasionne des filaiiiie« s»ns nombre. Un seul commissaire a Savone ne peot suffire. Veuillez bien ordonner, citoyen général^ à rordonnateur d'en envoyer un second. J'ai envoyé ce matin radjttdint général Chabran faire la visite à Vado, avec le «Oflunisuire Sarraud, des farines, etc.« que les ennemis ont

al dresser un ém de tout.

• Je vjem d'être instruit qu à Voltri les Autrichiens ont dis magasins considérables et qu'en partant ils I dit au peuple de les piller. Le gouvernement

féoaii A fait mettre de suite une garde des habitants pour iioiu les eooierver. Je n'ai osé prendre sur moi d'envoyer éàmm iroapea pour les garder; que Finspecteurdes vivres j iOTaia un de ses employés pour les reconnaître, et par a préseDce empêcher qu'ils ne soient dilapidés, en attend»Dt f|i]*on puisse faire passer le tout à Finale.

« êû pense que le commandant de Tartillerie aura déjà •Qf»fê di» anonniers pour le service des deui forts de

^utoé d

30 FREMlèRES DlSPOSlrlDBrs

Yado. S'il ne l'a pas fail, U est insUni qu'il en arrive m plus tût.

1 Le général La harpe me mande que le général Joubert lai a écrit que la Planelte el Saint-Bemard sont à noQS.Si cela est, vous ne devez plus avoir d'inquiétude pour la division du général Serrurier,

f Tous les rapports sont d'accord sur la retraite des AutrichieDs sur Caire et ensuite sur Alexandrie.

4 Le colonel Spinola sort de chez moi; il m'a encore répété que son gouvernement seul a te droit de m'accorder ce que je lui ai demandé.

■ Faites moi passer, citoyen général, quelques troupes à cheval pour mes ordonnances,

t Nous sommes convenus avec le commissaire des guerres qu'il fallait faire filer les malades autnchiens que nous avons trouvés ici sur Menton. Il y en a environ 450. La réquisition a été faite au gouverneur pour deux bâtiments; nous profiterons du beau temps pour les faire partir.

V L'ordonnateur devrait nous faire passer de Teati-devie, on n'en a pu trouver dans tout Savone que cinq barriques. *

A ta réception de la dépêche de Schérer du â9^ Masséaa remettait à Rusca le commandement j en parlant il lui laissait l'instruction suivante^ où éclate son intention bien formelle de rétablir la discipline à tout prix.

Manénaà Rmm, 8 frimaire (29 mrembré). A. M.

« Le général en chef m'appelle près de lut, mon cher camarade, et me charge de vous remettre le commandement de Savone.

« Des excès et des désordres auxquels nos frères d'armes se sont portés mentent toute votre attention pour les arrêter. Vous savez ce que j'ai déjà fail à ce sujet; je vous

DÉTenll1?ùLT]o^ de sch^rk^.

avec confiance un commandemenl qui mérite toute fùim Bcimlé pour en arrêter absolument les suites. Ordonneïquê le conseil raîlitaire se rassemble pour juger les coupables Ce ne peut être que par les exemples que nous poa?oQs arrêter et intimider les coupables. Je vaus eihurtedonc^ mon camarade, à les faire Trapper par la loi, et cft sera le seul moyen pour arrêter les horreurs qui ne déshonorent que trop le nom français.

« Depuis notre arrivée rembargo a été mis sur tous las bilimeiits pour ne les faire sortir de ce port et de la rade 4e Vatla jusqu'à nouvel ordre. Je vous prie de vous en

ir à cet ordre jusqu'à ce que le général en chef en ait Ofilonjiê autrement ^ i

Béierminatioii de Scliérer.

Onelle était à ce moment la disposition d'esprit de

1. Afin Û9 «rojwjitlrD r«ffectif de« troapeA que les t^véneiu«DU t^iial dli|WFsé*9 do totu cdlés, liasiéna donna ordre a^m générmss d« brigade de lai fonnûf Itari étati de litu^tioii.

jL**tfjK»ûii Etpfrt 9U générai Dommartiti, 8 frimaire, Savom. A. D. « Vomt voadrei bien, ^ èndr»!. faln di'mar^ dèi lii préaeDt« reçutt. réiM àêê uroqpM que fom çommiadM avec leurt forcei ei empl»mmt^U ^tte vûoi »dr*iBtf«x ml fénàral MaHéna qtii m'a charge de «•«i •■ flirt la demanda. »

afioaofl» ne pa« r4[>Qi prendre comment eetle demaDde a pa par MauAna i Dommartia, paiB^ue ce ^aéral se «ail alon eotte te cocnmaadetQeiii d'Aaipflreaa, qui de ioa où lé isi adfiiaei dta iaatmeHqBt datie la même joarnée,

Amftwwtm û 39mfmmrtim^ 8 frimair* {29 novvmbrv}. A. G.

« U «■■ ordonné an général de brigade Dommartin de te cod- Utlàraleinent k l'ordre qa*il a reçn poiu- le cantonnement lfû«p«« en le» eantonaaai dam les TÎHâ^^e on hameaai <{m la poaition de Mûatepra qa il occapaii, et te rend retpondft oioéAdrt ratard on de riae&écsiioe da préMai. •

32 DÈTEBMINATION D£ SCHÉREB,

Schérer ? Une lellre bien ioléressanle, adressée le 24 I LetQurDeur, vâ nous reûseigiier à çel égard. Bieo loin é respirer rorgiieil de la ricloire, elle permet plnWt d*enlre- ?oir sa profonde angoisse; elle laisse pressentir celle décision si rare pour un général victorieux de rendre son commandement, m on ne fait pas droit à des demandes peut-être justes mais destinées à parer à des besoins qui n'ont jamais empêché une armée française de marcher.

Qu'on ne nous accuse pas d'orgueil national; ce qoe nous avançons là est le résultat de nombreux témoignages où nous voyons nos soldats se battre en blouse en hiver et presque nu-pieds. C'est là une caractéristique de notre histoire, et cette négligence de la partie maiérieUe n'a pas été sans frapper d'étonnement les historiens étrangers. Dans leurs écrits ils ont exprimé hautement leur admiration pour Fendurance du soldat français a supporter les plus cruelles privations lorsqu'on sait faire vibrer en lui les forces morales i.

Schérer â Letourneur^ 3 frimaire {34 norembre). A. G.

c Quand le Comité de salul public, dans le mois de frac* tidor, me demanda de justifier la confiance qu'il avait mise en moi pour me donner le commandement de Tarmée dltalte, je lui écrivis que j'y périrais ou que je réussirais. Je crois avoir rempli la tâche pénible et honorable quil m'avait confiée et à laquelle je sais^ citoyen Directeur, que^i vous avez eu beaucoup de part. Mais je dois vous dire»^| avec la vérité qui caractérise un honnête homme et un ^ militaire qui ne sait pas flatter, que si on laisse cette armée sans numéraire et sans renouveler toute^î les administrations qui volent impudemment la république et font

I. Hcenif^ Ber VolkakrUg an d^r Luire; Atter, BataitU Leiptig ; Dâ Binder, Ikr Geiti und Stùff,

DËTEAItmATlON DE âCHéREB. 3S

ir one armé^qui a donné taDl de preuves de constance à ftoiUTrir toales sortes de maux, si an ne prend les mesam les plas rigoureuses pour faire rejoindre 50,000 dé- »er(eQrs d1uHe el des Pyrénées, il n'y a point de général in momie, pour pea qu'il aii de bon sens, qui ose m ditfger du fardeau de la commander. liO^OOO hommes retnnctiès jusqu'aux dents, bardés de canons et juchés smr l66 «ammets escarpés de rApennin m'ont moins torturé l'esprit que le manque de subsistances et de transports.

i t'armée aYance, il est vrai; elle a surpassé tout ce qu'an homme raiii^onnable devait en espérer; mais à quai ier^iroDl ses lauriers si elle est paralysée dans sa marche TîctorieiLse par le manque de pain, de fourrage, de Iransporuf Kn nom de la chose publique, je vous conjure, eiUijlll Directeur, aini^î que vos collègues, d'arrêter et #iecieétlir ce que je vous manderai de h situation de TariDée après Texpédition finie. Jamais, non jamais Ton na coonaitra ce que celte brave et intrépide armée a souffert et eec|u elle doit encore souffrir si l'on ne vient à son secours, le vous le dis, citoyen Directear, cest Tarmée d'fialie qui doit donner la paix à TËurope. Tous vos efforts ailleurs D OQt qu*un but éloigné et difficile. C'est au cœur de Tenoemi qu'il faut frapper, et le cceur^ c'est le Milanais, Le joif que vous Taures écrasé^ Tempereur sera aux pieds de U rèptbllqiie« >

CoiBJii«ût se fait-il qu'avec une vues! claire de la situation, Schërer D*ait pas marché de Favant? Faut>tl suppoler qu'il se croyait indispensable? Tel n'esl pas notre avis. C*caiLlt a, je crois, ftnement indiqué dans le portrait sut* noi les motHs auxquels il obélaaail :

■ h& général Scbérer est couvert de la gloire qu'il a acquine à Fleurus et à la prise des quatre places et dertiièreiMiit i "^ado. rai la plus haute estime de son carac-

DETERMUfATION 0Ë 9CHEBER,

tére et rare mérita. U a fait assez pour 5ai. Cette c dération at sod habileté le rendent très prudent à ne pâs risquer sa réputatJOD, ce qui doit augmenter sous certains rapports la coufiance eu lui; maîâ la situation de la république exige quelque chose de plus que les froids et profonds calculs et qu'une certitude méditée lentement d'avance Jl n'y a que le Directoire qui puisse enflamEner la noble émulation de Schérer et animer ecoora dayaoïage ce vrai homme de bien que tant de choses qui ont toujours manqué à son armée ont fait soufTrir. ^M

■ Nous avons encore besoin de prodiges ; que le généra! Schérer voie qu'on les attend de lui - que ses opérations voiit^ décider du prix mérité par tant d'autres rictoires i. > ^|

En un mot, ce n'était pas l'homme de la situation. Ancien soldat, élevé d'à prés des princi pes où marcher san s magasi os en vivant sur le pays élait considéré comme une faute, où l'on réglait Pouverture des hostilités sur ravancement des fourrages, il ne comprenait pas le nouveau système de guerre, il ne prévoyait pas, bien qu'il en eût tu le succès en Flandre, que la victoire suffît à tout à condition de drainer les ressources du pays. Il n'avait pas compris la possibilité de se passer de distributions régulières avec une armée nationale où les soldats, animés et retenus par le sentiment de patrie, combattent pour des idées, et qu'avec de tels hommes on n'avait pas à redouter de voir à la suit^H de privations une partie de l'armée s'enrôler sous lesdra* peaux ennemis. Ce grand avantage de l'armée nationale sur le soldat de métier queTamour du lucre fait seul agir^ Bonaparte le comprit, et le premier entre tous, il sut conduire la guerre d'une manière intensive, suppléer à tous les manquements par la force d'une volonté qui s'impose et par la supériorité du moral de ses troupes.

ntriRlIimATlOPi DE SCHÉRER. 36

iSchérf r fiemble du reste avoir conçy ses fonction» d'une %autère bien capable de nous surprendre. S'il était un objet important à ce moment de la campagne* c'était d'être eiactement informé sur la position des Piëmontais. Mais 11 Heu de se rendre auprès de Serrurier, ou en cas d'empiebimeDt, si son âge ne lui permettait p1u.^de supporter dapireilles fatigues, d'y dépêcher Massèna^ son meilleur ditUionnaire, celui en qui il a le plus conSance^ il s'en remet ait chef de brigade Clausadë du soin de décider si Ton prendra ou non rofTensive, et son instruction est con- ÇD0 âe telle manière qu'il doit â^altendre â ce que ce derei«r conclue parla négative. Voici celle dépêche :