IV

2i2 HISTOIRE DE L'ARMÉE

< Un cerlnin nombre d'exemplioDS de n^sider dans les bfllimenlBCommaDSpoarraêtKto cordée aux volontaires dont l'étal de Tainille rexigerait.

D%te(pHnt.

• La discipline sera sauvegardée par les gardes nationaux eut-mémes.

t H y aura dans chaque compagnie, pour toute puoition excédant vingt-quatre beuies de sallo de police, un conseil de discipline composé de cinq membres.

• Il y aura, par bataillon, un conseil de discipline composé de sept membres.

■ Les membres serwt désignés par le sort , et renouvela obaque mois, par moitié, par le sort.

I Les décisions seront prises à la simple majorité) les punitions prononcées dans ca décisions seront basées sur le code disciplinaire de la garde nationale fixe',

■ Le garde national inculpé sera d'abord jugé par le conseil de sa coropagrie. Si ce conseil prononce une punition , l'inculpé sera de nouveau soumis au conseil de discipline du tetailloD, qui infirmera, diminuera ou confirmera.

• Ces conseils se réuniront, quand besoin sera, à l'heure du rapport, et prononceront iiD> iDédialement , sans formalité de procédure, sur la plainte verbale du cher qui rédamera une punition.

< Ces décisions et répressions correctionnelles ne regardent que les taules de simple discipline. Pour des fautes plus graves, les gorjea pourront être expulsés et rayés des contrôles. Cette radiation sera prononcée, b la simple majorité, par la compagnie. Dans ce cas, ta compagnie devra présenter au vote les deux tiers, plus un, de son effectif du 'jour.

Eagagiment, t Les volontaires, pour être Inscrits sur les centrales de la garde nationale mobile, devront signer un engagement par lequel ils seront tenus de servir pendant UD an et un jour, à dal«r du jour de leur signature donnée. Avant ce terme les engagements ne pourront Stre annulés que par une décision législative du gouvernement , qui diminuerait ou licencierait la garde nationale mobile.

■ La rormalitéde l'engagement se bornera h la signature de l'engagâ, sur un registre tenu par le corps, à ce disposé, et l'engagement ne sera reçu qu'après visite pi^latdede l'otâcier de santé.

■ Ne pourra être reçu i s'engager toni citoyen ayant subi une condamnallou affllctive et infamante.

Bial-major ghtiral.

• L'état-major général destiné à centraliser toutes les dispositions de service [«latives aux H bataillons, sera composé do :

• 1 chef d'escadron d'elat-niajor, chef;

1 i officiers d'état-major, ou plus s'il est nécessaire.

• L'état-major devant occuper une position centrale, sera établi dans le palais ei-derant Royal, redevenu propriété de l'Etat ; le reste du bttiment sera occupé par nne fraction de la garde nationale mobile.

• Le général chargé de l'organisation est autorisé à prendre deux aides-de-camp.

• Legouvernement provisoire de laRépublique, reconnaissant desservicesqu'auront rendns ' h la patrie ies ofSciers, sous-officiers et caporaux détachés motanément des régiments de

ligne, pour l'instruction et l'organisation des bataillons de la garde nationale mobile, s'engage è en faire un titre puissant pour l'avancement de ces officiers et sous-aUciers dus lenrfl r^ments respectifs. •

— H. Dumoulin est remplacé dans le commandement du Louvre par H. Servicut, de l'Ecole pol^fleclmique, désigné par ses camarades.

— Déclaration tendant à imposer au peuple le respect des propriétés publiques et privées.

— Arrêté qui établit des ateliers de terrassement.

— Dissolution du conseil municipal de Paris. Du 28 :

— Proclamation créant une commission pour les travailleurs. Nous reproduisons cette pièce à cause de l'inlérét qu'il y a à conserver ta trace du point oii en étaient alors les idées <ju'elle consacre. Toute pièce qui résume un

genre d'étude analogue, doit impérieusenient trouver sa place dans ce livre.

< Condddrant que la révolution tnHe par le peuple doit être faite pour lui ;

• Qu'il Mtt«mps de mettre un terme aux longues et Iniques souffrances des IravaîUetirs;

• Que la question du travail est d'une importance suprême;

• Qu'il d'sd est pas de plus haute, de plus digne des préoccupations d'un gouvernement rtpnbllcain ;

t Qu'il appartient surtout b la France d'étudier ardemment et de résoudre un proUème posé aujourd'hui chez toutes les nations industrielles de l'Europe;

• Qu'il faut STiser uns le moindre retard à garantir an peuple les fruits légitimes de son travail,

• Le gouvernement provisoire de la République arrête :

' Une commission permanente, qui s'appellera Commiiiion de fouvtmtmtnl pour lt$ tranilj/furi , va être nommâe avec mission expresse et spéciale de s'occuper de tour sort.

• Pour montrer quelle importance le gouvernement provisoire de la République attache b la solution de ce grand problème, il nomme président de la CammUiUm dt goutremtmêiU pour ht iravatUturi un de ses membres, U. Louis Blanc, et pour vice-président un autre de ses membres. 11. Albert, ouvrier.

> Des ouvriers seront appelés k (aire partie de la commission.

■ t£ tiégs de Ib commission sera au palais du Luxembourg. •

— Décret concernant les améliorations à introduire dans le régime alimentaire des équipages des bâtiments de la République.

— Décret rétablissant les titres de général dediTision et de généra! de brigade.

— Décret portant que les échéances des effets de commerce payables dans les départements de la Seine et de la Seine-Iqférieure du 22 février au 15 mars, protêts, recours, etc., sont prorogés de dix Jours.

— Arrêté du ministre provisoire de l'instruction publique cbangeant les nomts des collèges de Paris :

a Les ci-devant collèges royaux porteront désormais le nom de lycées.

• Les lycées de Paris prendront les noms ci-eprës désignés, savoir : € Le collège Lonis-le-Grand , lycée D>(c<in«t .

« Le collège Henri IT, lycée CorneiU».

■ Le eoHége Saint-Louis, lycée Mongt.

■ Le collège Bourbon, lycée Bonapant (son ancien nom}, c Le eollége Charlcmagne, lycée Charltmagitt. ■

— Arrêté du délégué au département de la police (Caussidière) pour faire rétablir sur les monuments publics la devise de la République : Libehté,

EUALlTt, FUTBRKITÂ.

— Arrêté du ministre des travaux publics concernant la reprise des travaux aux édifices publics, ceux des forts exceptés. Voici la proclamation publiée à cet effet:

« Ouvriers I

• Par décision endatade ce jour, 37 février 1848, le ministre des travaux publics a ordonné que les travaux en cours d'exécution seraient immédiatement repris.'

• A partirde mercredi, ("mars, des travaux importantsscronl organisés sur divers points. «Tons les travailleurs qui voodront y prendre part devront s'adresser à l'un des maires de

?arls, qui recevront leurs demandes et les dirigeront, sans retard, vers les chantiers. ■ • Ouvriers de Paris!

■ Von» voulez vivre honorablement par le Iravail, tous les efforts du gouvernement provisoire tendront, soyer-en sûrs, b vous aider à l'accomplissement de cette volonté.

• La Upnbltqoe a le droit d'Attendre , et elle attend du patriotisme de tous ses citoyens ,< qae l'exemple qu'elle donne soit suivi. De cette manière, la somme des travaux sera aug-

2« HISTOIHE DE L'AltMÉE

• Que parUiul donc tes travaux ruprcanent leur nclivilé. Ouvrii-rs! après la victoire, le travail, c'est eucoro un bel exemple que vous avez k donner au monde, et vous le donnera.

• Le minUtrt du travaux publiei, Muii> >

— Lettre du miuistre de l'instnictioa publique aux présidents des quatre classes deTlDstitut, concemaut les voyages annuels dans l'intérêt des sciences et de l'agriculture.

— Circulaire du même aux recteurs des académies, afin d'amélitH^ la condition des instituteurs primaires. Nous reproduisons ce texte important, point de départ de tant de perturbations profondes.

• Monsieur le recteur, la condition des insliluleurs primaires est un îles objets principaui de ma sollicitude. Ce sont les membres de la hiérarchie universitaire qui touchent le plus directement à tout le peuple; c'est à eux que sont conSées les bases de l'éducation nationale.

• Il n'importe pas seulement d élever leur condition par une juste augmentation de leurs appointements ; 11 faut que la dignité de leur ronction soit rehaussée de toutes manières ; et, danscebut.jeveuxquoïeprincipedel'émutalionet de la récompense soit lot roduit parmi eox.

• Il Faut qu'au lieu de s'en tenir à l'Instruction qu'ils ont rcgue dans les écoles normales primaires , ils soient constamment sol)icitA< à l'accroître.

• 11 Taut que les progrès qu'il leur sera possible de réaliser dans cette éducation solitaire , soient constatés comme ceux qu'ils avaient accomplis dans les écoles où ils se sont Tormég.

■ Il tant que oes progrès leur deviennent profitables ainsi qu'A la République.

< Bien n'empËcheque ceux qui en seront capables nes'élâvent jusqu'aux plus hautessommités de notre biérarchie. Leur sort , quant à l'avancement , ne saurait Être intérieur â celui des soldats ; leur mérite a droit aussi de conquérir des grades.

t II surst de quelques livres de mathématiques , de physique , d'histoire naturelle , d'agriculture , pour que ceux qui ont reçu les dons du génie parviennent par leurs médilatioas Jusque dans les rangs les plus élevés de la science. Hais , pour que tous soient animés dans une voie d'émulation si glorieuse, il est nécessaire que des positions intermédiaires leur soient assurées. Elles le seront naturellement par l'extension que doit recevoir dans les écoles primaires supérieures l'enseignement des mathématiques, de le physique , de l'histoire naturelle, de l'agriculture.

• l.es instituteurs primaires seront donc invités, dans toute l'étendue delà République, i se préparer k servir au recrutement du personnel de ces écoles. Tel est un des compléments de l'établissement des écoles normales primaires. L'intérêt de la République est que les porter de la hiérarchie universitaire soient ouvertes aussi largement que possible devant ces magistrats populaires.

• Portez dès à présent , monsieur le recteur, a la connaissance des instituteurs primaires et de l'école normale de votw ressort ces vues du gouvernement à leur égard.

■ Recevez, monsieur le recteur, l'assurance de ma considération distinguée.

( Lt mjnfitr* provitoire dt l'intiruelion pttbliq»» et d«t euUet, C^inoT. •

La circulaire de H. Carnot aux recteurs d'académies, sur Vensennble et les principes de IHnslruction à donner à la nation, n'a pas une moindre importance. Ce grave document doit également être mis sous les yeux des lecteurs, en raison des graves conséquences qu'il a eues depuis dans la polémique des partis.

■ Monsieur le recteur,

a II vous 0 été Tacile de pressentir que ma lettre d'hier, touchant le recrutement de l'Ecole polytechnique, n'étaitqu'undétaild'un vaste ensemble. Je l'ai détaché et mis en avant pour felr* honneur à cette école qui , en 1848 , comme en 1S30 et en ists , a su remplir si héro!qoement ses devoirs envers le peuple.

« Il suffit d'ailleurs de remonter aux principes qui ont inspiré à nos pères la création de l'Ecole polytechnique, pour trouver les sources générales qu'il importe ei^ourd'hui de faire Jaillir dans toutes les branches de l'instruction publique.

■ Cette écolo n'est pas seulement chère au peuple français par lo patriotisme qui r& toujours distinguée, malspar son institution qui, est essentiellement démocratique. La ouiia puissante de la Convention nationale y est empreinte.

■ Ici , comme sur lant d'autres points , il nous reste seulement à développer et A pratiquer ce que nous a indiqué le génie de nos pères. Il faut que toutes les brancbesdu «ervice natiunal aient aujourd'hui leur teote polytechnique.

■ Je ne mettrais pas tant de promptitude , monsieur le recteur, ft vous communiquer ces vues générales du gouvernement, si je ne prenais 'en considération la position particulière dans laquelle vous devez vous trouver en présence de l'animation que ta proclamation de la République cause en ce moment dans toute la masse du peuple français.

« Les conséquences d'une révolution faite au profit de tous par une cité généreuse , ne sont nulle part mievt à dfcouvert que dans la domaine de l'iDstructiOD publique.

■ Le (»up d'iBit sûr et rapide du peuple n'a eu besoin que d'un Instant pour les apercevoir, et il importe que vous soyez en mesure de faire connaître autour de vous que le gouveme» ment, sur ce point comme sur tous les autres, est â la hauteur de ta République et nesau-' rait être devancée par personne.

• Les populations ne peuvent sentir aussi clairement qu'il le tant combien la France eat intéressée à la constitution républicaine, qu'en sachant tout ce que cette constitution lui assure, tl ne s'agit pas seulement dans notre révolution d'un déplacement du principe de la ' souveraineté , mais de toutes tes conséquences légitimes de ce changement radical.

a 11 oe peut être question , en ce moment, des moyens d'organisation. Ces moyens doivent être mis à l'élude, et je prends des mesures poor qu'ils le soient dès à présent. Ma lettre n'est relative qu'aux principes. Ce sont ces principes qui forment aujourd'hui tous les gages de notre avenir, et le gouvernement, plein de la force de ses intentions, n'hésile pointa tes donner hautement.

« Les lois de l'instruction primaire nous sont toutes tracées dans les immortelles déclaralions de nos pères. L'instruction primaire embrasse toutes les connaissances nécessaires au développement de l'bommo et du citoyen.

a La définir ainsi, c'est assez dire combien elle doit s'élever au-dessus de son état actuel. C'est assez àin aussi que la République ne saurait souffrir sans dommage qu'un seul de ses enfants en soit privé. Elle est donc gratuite dans toute son étendue.

■ Sil'on Déconsidérait que l'individu, cette instruction primairedevrait suffire. Malslaconservation et le perfectionnement d'une société qui , malgré tant de progrès accomplis, en voit encore tant devant elle, imposent au ministère de l'instruction publique d'autres devoirs.

« H est nécessaire ,daDS l'iotérét de la société, qu'un certain nombre de citoyens re^'oivent des connaissances plus étendues que celles qui suffisent pour assurer le développement de l'homme. Ces connaissances sont indispensables aa service de la société dans les directions nombreuses où leur besoin se fait sentir C'est à quoi répondra , dans la République frauçaise, l'établissement de l'instruction secondaire.

■ La civilisation ne peut que gagner à ce que le nombre de ces hommes instruits sbil aussi grand que les conditions générales de la société le permettent. Mais le gouveruement ne peut se proposer, dans la distribution de celte instruction , que d'assurer à la République tous les bommee de ce mérite qui sont réclamés par les exigences de son service,

< C'est pour atteindre ce but le plus parfaitement possible, que le gouvernement républicain , appliqué dans toutes ses actions à l'intérêt général , se propose de recruter ces agents si essentiels dans toute la masse du peuple.

• C'est le seul moyen de donner à la République le personnel le plus capable auquel elle paisse prétendre.

« Cest aussi le seul moyen d'assurer la vérité du principe que les fonctions publiques sont également accessibles il tous les citoyens ; c'est un principe illusoire , si les moyens de s'élever k ces fonctions ne sont pas assurés ii tous les enfants également,

a 11 faut donc veiller h ce que les portes de l'instrucUon secondaire ne soient ferroéos à aucun dos élèves d'élite qui se produisent dans les établissements primaires. Toutes les mesures nécessaires â cet égard seront prises.

■ On ne saurait sans doute se dispenser de prévoir dans les pro;;rammcs de l'instruction secondaire la diversité des fonctions auxquelles les élèves sont destinés. Mais le gouvernement n'ignore pas combien il est essentiel à la France que tous soient liés par la solidarité d'une éducation commune, aussi libérale que le veut le caractère de généralité qui distingue le génie de la Dation. Il tiendra la main àcequetesdrolts de l'unité soient maintenus aussi bien qoB ceux de la variété.

■ C'est dans les écoles supérieures seulement que le principe de la spécialité, prudemment préparé dans tes autres, doit se dessiner tout à fait. L'accès aux leçons de ces écoles ne peut être défendu & personne ; mais c'est en vue des élèves dignes de servir aux intérêts généraux de la société qu'elles doivent être instituées. Il n'y a que la décision des eumcns qui puisse y conférer tous les droits.

A II Mrait superflu , monsieur le redeur, d'entrer ici dsns le ddUIl de met vues sur cei divereefiâcoles, mon dessein D'étant en ce moment que de voua entreteetr des principes Ica plus K^nérauT de l'insiructlun publique. Je ne saurais oepandant termtoer cette lettre sani vous signaler un des devoirs nouveaux les plus oonsid^rablee que la rtvotatlon qui vient de s'accomplir impose désormais à notre mlDislire.

H C'est la formation des administrateurs et des borome d'État. S'il est esseotiel ï la Rëpoblique de se créer des professeurs, des médecins, des artistes, des légistes, des orBcieis, des ingénieurs, il ne lui Importe pas moins que ces hommes d'État et set administrateurs, dans toutes les branches , soient formés aussi par une éducation spéciale.

« D'ailleurs , gous le régime de l'égalité , il ne saurait y avoir d'antre titn aux rooctions publiques que le mérite. 11 faut donc que ce mérite soit mis en demeure de se produire dis l'ouverture de la carrière, et qu'il ensoitjuslilîâ publiquement par des examens.

« Médite! ces principes, monsieur le recteur, faites-les connaître comme étant ceni que proclame le nouveau gouvernement, et qu'il s'occupe de faire trûimpher. Je vous consulterai prochainement sur leur application. Elle est le sujet le plus instant de ma sollicitude , car il importe que la France soit aussi éclairée que possible & cet égerd, au moment où elle entre dans la nouvelle voie constitutive qui s'ouvre devant elle.

« Recevez, etc.

■ Lt MJnislr* proviMir4 il« rtestneUMi puU*|M «< 4« «mKm , Cumt. »

La création d'une haute commission des éludes scientifiques et littéraires fut un des compléments de ces circulaires, dont le retentissemeot suirécut de beaucoup au pouvoir spécial de leur sigaataire.

Du 29:

— Arrêté du gouvernement provisoire portant que tous les impôts, sans exception» continueront k être perçus.

— Décret portant abolition des titres de noblesse. En voici la teneur :

■ Considérant que l'égaillé est un des trois grands principes de laEépuUiqae frangaiss, qu'il doit en conséquence recevoir une application Immédiate :

a Tolu les titres de noblesse sont abolis ; les qualiâcations qui t'y rattachaient sont Interdites : elles ne peuvent être prisespubliqwmeDt, ni Ssurerdtos unadepnblioqtielcoQqve. »

— Décret portant annulation des condamnations rendues sous le dernier règne pour faits politiques ou de presse.

— Décret qui engage l'arcbevèque de Paru et tous les évoques de la République à substituer à l'ancienne formule de prière les mots : Domiae, taltam fac Rempublicatn.

— Arrêté qui nomme M. Armand Barbes gouverneur du palais du Luxembourg. (Un mois après on lit au Moniteur : L'état de santé de H. Barbes ne lui permet pas d'accepter les fonctions de gouverneur du Luxembourg.)

— Décret portant que les fonctionnaires publics de l'ordre administratif et judiciaire ne prêteront pas de serment.

— Arrêté qui charge provisoirement M. Armand Marrast de l'administration des biens de la liste civile et du domaine privé des princes et princesses de l'ancienne famille royale.

Arrêtons-nous à cette date qui termine le mois, et revenons sur les particularités relatives aux nombreux décrets et arrêtés , aux proclamations A pièces de diverses natures dont nous avons offert, soit le résumé, soit la teneur même, suivant leur importance au point de vue historique.

Toutes ces mesures étaient, on Ta vu, prises au nom du gouvemtmmt provisoire qui s'était élu dans l'interrègne légal. La royauté personnelle ren-

versée avec Louis-Philippe; la régence, selon la loi, brisée dans la personne du duc de Nemours; une seconde régence d'acclamation, dressée sur deux déchéances et abattue aux pieds de la duchesse d'Orléans, n'avaient, en quelques instants, laissé debout que la nation, en partie émancipée déjà sous le régime constitutionnel, électif. La nation régnait donc en irott sur ellemême, si l'on peut dire; mais en fait tes maîtres étaient ceux qui, se déclarant les mandataires provisoires du pays, parlaient et agissaient en vertu de leur audace ou de leur dévouement. Le moyen de justifier leur élection d'impulsion personnelle, au milieu de cette absence momentanée de lois constitutives, dans ce néant d'autorités légales, c'était de plaire au peuple, le souverain du moment, en proclamant en son nom tous les arrélés, toutes les mesures les plus propres à exciter son enthousiasme. On a vu comment nos gouvernants d'interrègne avaient commencé à y procéder. Revenons sur les plus importantes de ces mesures.

La première, la plus grave de toutes, la plus hardie, fut sans contredit la proclamation de la République. Voici en quels termes l'homme qui, en repoussant énergiquemenl la régence, avait le plus énergiquement contribué i acculer la France, ou plutôt la capitale, dans cette impasse dont la République était désormais la seule issue, s'exprime pour expliquer la situation :

« Dire au peuple nous ne proclamons aucun gouvernement, c'était évidemment dire à tous les partis soulevés pour ou contre tel ou tel gouvernement, continuez à verser votre sang et celui de la France, à recruter vos forces, à aiguiser vos armes, et donnez des assauts continuels à l'ordre provisoire et désarmé que nous établissons pour lui arracher le triomphe de votre ttciion.

« Ne rien proclamer du tout, c'était donc en fait proclamer l'anarchie, la ■édition, la guerre civile en permanence ; mieux valait mille fois que ces booimes fussent restés immobiles et muets dans les rangs des députés, que d'en être sortis au nom du salut public pour la perte de tous.

« Proclamer la monarchie devant trois cent mille hommes soulevés pour la combattre, devant la garde nationale désorganisée ou complice, devant l'armée étonnée et dissoute, devant le trAne vide, devant le roi absent, devant la régence en fuite, devant les Chambres expulsées par la capitale, c'était évidemment proclamer la division à la face du peuple , ou plutôt c'était déserter le poste du péril et de direction où l'on s'était précipité, et remettre à l'instant le gouvernement de cette tempête, nm plus aux hommes modérateurs dont elle reccmnaissait par miracle l'autorité, mais aux vents et aux foudres de cette tempête même. C'était livrer la France aux hommes de désordre, d'anarchie et de sang. C'était pousser de ses propres mains la nation au fond de PaMme des partis extrêmes, sanguinaires, désespérés, au lieu de la retenbau risque d'être écrasés sur les pentes modérées de la liberté et sous l'empire du suffrage universel, dernier appel à la société sans loi et sans chef.

« Proclamer la république provisoire, sauf la ratiûcation du pays immédiatement convoqué dans son assemblée nationale, c'était donc la seule chose à

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la fois révolutionnaire et préservatrice à faire. Car d'un côté la République leotée avec unanimité et modération pendant un espace de temps quelconque, était un progrès immense acquis dans l'onlre des gouvernements rationnels et des intérêts populaires. D'un autre côté, si cette seconde République, conçue comme un contraste lieureux et éclatant aux excès et aux crimes de la première, devait être répudiée plus lard par la nation rassemblée, elle donnait pour le moment du moins au gouyernemeot cbargé de sauver l'interrègne, Teutbousiasme du peuple, le concours actif de tous les républicains, la satisfaction aux opinions remuantes, l'étonnement de l'Europe, en un mot l'élan, l'impulsion et la force de traverser, jusqu'au gouvernement définitif l'abime sans fond d'une révolution. »

Nous acceptons la situation ainsi définie d'urgence. Le gouvernement provisoire proclamant la République, sauf ratification du pays, par le vote universel d'une assemblée, son émanation et sa mandataire, c'était donc arrêter la guerre civile , et là é lait le plus impérieux devoir du moment. L'avenir ainsi réservé au vouloir de la nation, on comprend la nécessité de donner une forme au gouvernement qui devait succéder à tout ce qui avait fui ou écboué. En s'érigeant les plénipotentiaires du peuple parisien, les membres du gouvernement provisoire avaient soin de bien spécifier au pays entier que leur initiative n'était qu'une proposition soumise au corn de leur dictature de basard. La République n'était encore que la forme temporaire du gouvernement qu'ils allaient régir, forme que le pays pouvait modifier ou cbanger à son gré, en désavouant ces gouvernants révolutionnaires, il est de toute justice de dire que les membres du gouvernement provisoire ne manquèrent point de bien expliquer ce sens dans les proclamations, arrêtés, discours ou allocutions qui signalèrent leur prise du jiouvoir. Si leur but fut, comme on peut le croire, d'étouffer l'anarchie imminente sous l'entbousiasme du peuple, il est juste de dire qu'ils ont rendu un immense service au pays; et, oubliant leur ambition, il ne faut plus voir que leur courage. Mais comme ta République était leur aspiration, fruit de la couviction chez les uns, mirage de l'imagination chez les autres, les membres du gouvernement provisoire, tout en réservant au peuple le droit de ratification au projet d'acte proposé, eurent soin de tant faire pour que l'appel au peuple, agrandi par roclroi du suffrage universel, ne laissât à ce même peuple d'autre option que celle de la forme de gouvernement au nom duquel se succédaient les mesures les mieux faites pour provoquer son enthousiasme, au jour où la République était ainsi proposée, disons-nous, la question approbative était déjà résolue.

Le décret abolissant la peine de mort en matière politique, décret dont la pensée première est due à H. de Lamartine, fut voté par acclamation dans les premières séances du gouvernement provisoire (1). C'est aussi au poète

(1) U. de Lamartine prononça en celle occasion de belles paroles; nons nous plaisons à les rapporter : a Lea révolutions aussi ont un immense progrès à Taire,' un gdnéreui tribut k ap- ■ porter enfin à l'hnmanité. Je suis si comvaincu que ce progrès est commanda par Dieu , el V serait compris el béni des hommes , que si j'ëtais seul diclaleur et révélateur de cette rëvo-

politique qu'on dut la pensée de la formation des gardes nationales mobiles. Cette peusée lui vint en voyant 23,000 jeunes gens jetés bors des ateliers, des . chantiers, de l'apprentissage, livrés, par la secousse de ces journées, à toutes les exalfations dangereuses, et qui, enrôlés par le gouveroemenl, ralliés sous la discipHue, feraient, dans le péril encore menaçant, une différence réelle de 50,000 hommes pour la cause de l'ordre contre les éventualités de l'anarcbie, cette fille de la foim, du dénùment, du désceuvrement. C'est ainsi que la force destinée à contenir la révolution, fut habilement extraite de la révolution elle-même.

La modification temporairement apportée dans l'ordre des couleurs du drapeau tricolore fut une concession à l'ardeur des masses encore animées, qui, se séparant des couleurs de la royauté, voulaient le drapeau rouge pour inaugurer la révolution nouvelle. Le peuple savait, par de vagues traditions, que le rouge était son antique couleur, et il tenait à le reprendre. On lui avait dit sans doute que le vieux drapeau de Normandie était de cette teinte, sang et flaiimie (te drapeau blanc date de Charles VII). M. de Lamartine eut, comme tant de fois déjà et depuis, une phrase heureuse , plus heureuse que vraie, poar repousser ce drapeau, qu'on voulait imposer au gouvernement nouveau. Le ministre des alTaires étrangères fut sans doute dominé par la crainte que l'Europe ne vît, sous cet emblème, la révolution acquise à un parti, et il rappela à la foule ardente que le drapeau tricolore avait tait le tour du monde avec nos gloires, tandis que le rouge n'avait fait que celui du Champ-de- Mars, baigné dans le sang. Il est curieux d'observer combien en France, avec des mots lieureux, de l'audace, de la présence d'esprit, on peut aisément se passer de logique et de vérité. Certes nous louons M. de Lamartine de son intention, de son bonheur en cette circonstance; mais encore nous sera-l-il permis de sourire à la pensée de ce peuple abusé et acclamant l'orateur qui lui fait accepter ces mots égalité, fraternité, écrits sur un drapeau oii l'assemblage des couleui-s symbolise précisément la difiérence des classes sous l'empire desquelles sa combinaison a été conçue. Et, quant à l'affaire du Champ-

■ lutioD , je n'hésiternig psa à faire de ce décret le premier décret de la République. Et par t ce seDl décret, je lui conquerrais plus de CŒura libres en France et en Europe que des cen-

■ tailles de lois répressives, d'exil, de proscfi plions, de conBscatioDS et de supplices ne lui * rattacheront jamais de fidélité forcée. J'abolirais la peine de mort.

~ < Je l'abolirais pour toute cause, car la société n'en a plus besoin ; son exemple, en frappaut

■ àe mort le crimiaei , pervertit plus qu'il n'intimide. Le sang appelle le sang. Le principe

■ de l'inviolabilité de la vie humaine Gérait mieux défendu quand la société elle-même « reconnaîtrait cette inviolabilité de la vie marne dans le scélérat. Mais si ce grand prt^rès

■ dans votre législation criminelle doit Être réservé à l'Assemblée nationale, seule maltresse

■ de ses lois sociales, jel'aboiirals du moins immédiatement en politique. Je désarmerais ainsi

■ le peuple d'une arme qu'il a sans cesse dans toutes les révolutions tournée contre lui-même.

■ Je rassurerais les imaginations craintives qui redoutent dans la République l'ère de non- « Telles proscriptions. Je mettrais le sang humain hors de cause. J'inaugurerais le règne de « la démocratie par la plus divine amnistie et par la plus babile témérité de cœur qui ait

■ jamais été proclamée par un peuple vaiuqueur les pieds encore dans le sang. Je jetterais « hardiment ce défi de générosité aux ennemis de la démocratie ; et, si jamais la République

■ succombait, ellenesucctynbeTaitpasdu moins par son propre crime, et elle renaîtrait biea-

■ lot de l'admiration qu'elle aurait inspirée au monde, b