CHAPITRE m

Assemblée législative. Décrets contre les émigrés et les prêtres réfractaires; troubles dans le district; guerre étrangère; nouveaux troubles ; la patrie est en danger; 10 août 1792; élections pour la Convention.

L'assemblée législative entrait ea fonction le 1" octo- 1791 bre 1791 : elle était chargée d'appliquer la constitution que l'assemblée nationale , qui était la transformation des états généraux, avait donné à la France; et en moins d'un an, elle amena la guerre étrangère, augmenta les désordres financiers , raviva les haines religieuses , excita les citoyens les uns contre les autres, s'empara des biens des émigrés , et proclama la déchéance du roi et la nomination d'une convention chargée de dresser une nouvelle constitution.

Les mois d'octobre et de novembre furent marqués dans notre district par quelques désordres. La tranquillité , un moment troublée à Saint-Bausile, n'avait été qu'imparfaitement rétablie à la suite d'un arrêté du département du 11 octobre; et le 12 novembre le syndic réclamait l'envoi immédiat d'une brigade de gendarmerie à Gaillac pour apaiser les troubles qui s'élevaient dans plusieurs communes.

A Lisle, l'intolérance du curé constituîionnel s'accentua, ainsi qu'à Rabastens, et le 30 novembre le procureur syndic signalait de nouvelles scènes qu'elle avait pro-

1791 voqué dans ces deux villes ; il ajoutait « n'ayant pas assez de force pour réprimer tous ces écarts , j'ai gardé le plus profond silence, car, dans une circonstance semblable, le curé de Rabastens me répondit par des pasquinades et le président du club m'envoya à l'école de Tbonnèteté , ce qui livre au mépris les autorités constituées et consacre leur impuissance. » Ainsi presque partout l'autorité était méprisée et impuissante.

Le conseil du département s'était assemblé le 26 novembre, etavaitélu, le 30, pour président, Lafargue. Le 6 décembre, le conseil votait au roi l'adresse suivante : « L'amour de la liberté et Vamour de la royauté se confondent dans nos cœurs et s'y fortifient l'un par l'autre ; nous parlerons au peuple de tout ce que vous avez fait pour la liberté et nous garantirons au roi la fidélité du peuple. Ce peuple, sire, reçoit avec transport la confiance que vous lui marquez en faisant concourir tout l'empire à la formation de votre garde ; vous n'appelez que trois citoyens de chaque département mais tous ceux du Tarn voudraient obtenir cet honneur : vous en laissez le choix à ses administrateurs : nous répondrons, sire, qu'il sera digne de nous et du dépôt sacré dont la garde va leur être confiée. »

Le roi avait voulu prendre sa garde dans tous les départements , et le ministre avait invité les administrations à lui donner la liste de trois citoyens dont elles garantiraient la probité, les mœurs, l'attachement à la constitution et à la personne du roi , de vingt à trente ans, ayant servi dans les troupes de ligne ou dans la garde nationale, et de taille et de figure distinguées. L'administration du Tarn demanda, le 10 décembre, à chacun des districts de lui présenler des candidats sur lesquels elle choisirait les trois qu'elle avait à désigner au roi (1).

(1) Le directoire de Gaillac présenta quatre candidats : Peyrole fils,

La nouvelle assemblée législative, où l'élément démo- 1791 cratique dominait, était ballotée entre les trois principales factions qui se disputaient au dehors la prépondérance. Une des premières questions importantes dont elle s'occupa fut celle des émigrés. L'amnistie accordée par l'assemblée constituante le 14 septembre n'avait pas produit les heureux résultats qu'on en espérait, et les émigrés, rassemblés sur les bords du Rhin, allaient grossir les forces des ennemis qui se massaient aux frontières. Aussi l'assemblée décréta , le 9 novembre, que tous les français sortis du royaume étaient suspects de conjuration et les invita à rentrer avant le 1" janvier 1792; le 19 février elle mettait le séquestre sur tous leurs biens et les affectait, le 30 mars , aux frais de la guerre.

Puis ce fut la question des prêtres réfractaires. Les 7 octobre et 29 novembre 1791 on avait pris des mesures rigoureuses : tous les ecclésiastiques étaient tenus de prêter serment dans la huitaine, et ceux qui refuseraient seraient privés de leur traitement ou de leur pension , et réputés suspects, et placés sous la surveillance des autorités, ils pourraient être arrêtés au moindre trouble; les édifices religieux reconnus inutiles au culte seraient vendus et les prêtres réfractaires ne pourraient célébrer le culte en opposition aux prêtres assermentés. Le roi refusa sa sanction à ce décret, comme il l'avait refusée à celui du 9 novembre sur les émigrants.

Dans le mois de décembre une sédition eut lieu à Montmirail. Deux brigades de gendarmerie suffirent pour en imposer aux révoltés et permettre au syndic du district de rétablir le calme , mais des désordres plus graves se produisirent au commencement de l'année 1792, à Cordes et à Rabastens.

de Lisle, Plasse fils, de Montmirail, Teyssonnières, de Gaillac, et Malgouyre, de Cordes.

1792 Une insurrection éclatait à Cordes le lundi 16 janvier et

se prolongeait bien avant dans la nuit du 17 : on commença par s'emparer de trois barriques de vin et puis on entra dans les maisons pour prendre du pain, cassant partout les vitres, hurlant et proférant les injures les plus grossières.

Le 18, le maire de Cordes signalant ces faits au procureur syndic à Gaillac , le priait « de révéler le moins possible la honte d'une partie de nos concitoyens ; » et le juge de paix lui donnait les détails de cette insurrection « la plus étrange qu'il ait vue. » Le 21, le procureur syndic envoyait au procureur général ces deux lettres : le prétexte de l'insurrection avait été le départ d'une charrette chargée de millet, mais le vrai motif, l'envie du pillage, qui cependant n'avait pas été considérable grâce à la vigilance du maire et du procureur de la commune, bien qu'ils aient eu la faiblesse de présider à la distribution du vin volé , faiblesse dont se prévaudraient les perturbateurs pour renouveler leurs désordres non seulement dans Cordes mais dans les municipalités voisines et peut-être dans tout le district si on ne punissait les coupables.

Cependant la garde nationale avait établi un corps de garde à la porte de la Bouteillerie sous prétexte que dans la nuit on faisait sortir des grains ; le 22 janvier, un attroupement considérable se portait à l'ancien corps de garde pour en forcer l'entrée; le lieutenant-colonel repoussait les assaillants, et le maire faisait arrêter trois des plus mutins, tripler la garde et organiser des patrouilles. Le 23, il écrivait au syndic qu'il craignait, « en suivant la loi à la rigueur, de découvrir trop de coupables et de faire éclater la guerre civile, et il demandait comment concilier la loi avec la prudence et la sagesse. » Le juge de paix partageait les craintes du maire, assurant l'existence à

Cordes de deux partis « l'un qui veut dominer l'autre. » 1792 De leur côté, les ofiRciers municipaux de Cordes écrivaient que le vrai remède pour arrêter l'insurrection « était de rendre taisant un peuple rebuté des assignats de cent sous, par une émission suffisante de monnaie de cuivre. » Le syndic leur répondait, le 24, que le vrai moyen d'empêcher la guerre civile était de montrer de la fermeté et de faire punir exemplairement ceux qui troublaient le repos public; et il écrivait, le même jour, au département : e les troubles persistant à Cordes amèneront une catastrophe si on ne se hâte de les apaiser ; y faire aller la gendarmerie de Gaillac, ce serait l'envoyer à la boucherie car la surexcitation est à son comble et l'on a forcé la municipalité à délivrer les personnes arrêtées, et il faut envoyer une compagnie de cinquante dragons qui sera logée chez les particuliers reconnus comme les plus coupables. »

Aussitôt le directoire du département chargeait Gibert, un de ses membres, de se transporter à Cordes et d'y rétablir l'ordre , lui donnant pouvoir de prendre deux brigades de gendarmerie, le piquet de dragons qui était à Albi et encore les gardes nationaux qu'il jugerait nécessaire. Les coupables furent arrêtés (1); et l'exécution des « ordres du directoire devaient intimider toutes les municipaUtés qui seraient tentées défaire quelque soulèvement. »

(1) Sept d'entre eux furent condamnés en police correctionnelle , deux à un mois de prison et une amende de huit fois leur contribution mobilière; un à vingt jours de prison et l'amende; un autre à quinze jours de prison et trois à l'amende seulement. Le 13 février le syndic demandait au procureur général de permettre que les condamnés fissent leur temps de prison à Cordes : ils étaient pauvres, et ils promettaient de se rendre volontairement dans les prisons de Cordes , tandis qu'il était à craindre qu'il ne montrent pas « la même docilité pour aller à Gaillac ; vu la fermentation qui agite toutes les têtes, il serait imprudent de leur refuser, et on pourrait expliquer cette indulgence en disant qu'il n'y a pas à Gaillac de maison de correction, »

1792 L'insurrection de Cordes avait eu pour motif l'empêche-

ment de la sortie des grains; la question des prêtres provoquait, au même moment, des troubles à Gaillac et à Rabastens. A Gaillac, les 1" et 2 février, ils eurent peu d'importance, mais ils en eurent davantage à Rabastens. Le mouvement y éclata le dimanche 12. Dans la matinée, la municipalité était avertie qu'une troupe de gens armés, des communes de Goufouleux, Loupiac et Parisot devait se rendre à Rabastens, et, à une heure de l'aprèsmidi, cette troupe, drapeau en tête, se disposait à passer la rivière : elle donna l'ordre au batelier de ne passer personne et requit le commandant de la gendarmerie de placer deux cavaHers à chaque port. Au même moment, une troupe armée était signalée du côté de Lisle; alors les gardes nationaux de Rabastens, réunis sur la place, se portent en foule devant la maison commune , demandant des armes, et enfonçant les portes du corps de garde où elles sont renfermées. Ils se rendent au bord de la rivière et permettent le passage à la troupe qui attendait de l'autre côté. Celle-ci entre dans la ville , et peu après se réunissait sur la place pubhque à une autre troupe venue de Mezens. Douze cents hommes armés étaient là, demandant à grands cris l'ancien curé Rolland, et trois autres prêtres dont ils s'emparent, et tandis qu'un détachement va les conduire du côté de la Pointe, un autre se rend dans diJBférentes maisons pour en enlever les armes, et au greffe du juge de paix du canton pour détruire les papiers d'une procédure contre des habitants de Goufouleux; puis tous se rendent par groupes dans les maisons particulières et se mettent à manger et à boire à discrétion. Le lendemain ils envoient un détachement dans la campagne pour rançonner les paysans qui refusaient d'aller à la messe des prêtres constitutionnels; ils font porter des barriques de vin sur la promenade et après avoir fait « avec

calme » affiliation avec la garde nationale de la ville cha- 1792 que troupe se retira , vers les deux heures de l'aprèsmidi, « sans commettre aucun dégât » en criant à tuetête, vive la nation, la loi, le roi.

La municipalité impuissante était restée à la mairie le 12, jusqu'à six heures du soir ; elle s'y trouvait le lendemain à sept heures et avait dû, sur la demande des étrangers, faire rassembler la garde nationale. Aussi en instruisant le district de ces événements elle le priait de ne pas la charr ger d'informer à ce sujet parce qu'elle allait se démet->. tre, se reconnaissant impuissante à faire respecter la loi. Le procureur syndic du district signalait aussitôt ces faits au procureur général du département et ajoutait que rien n'était plus propre à renverser la constitution; « la loi devient absolument nulle et de l'impunité de ces écarts à l'envie du pillage il n'y a qu'un pas. Tout le mal se réduit à la perte de quelques gigots , et de quelques barriques de vin; mais cette incursion a répandu l'alarme dans toutes les villes voisines. Il faudrait découvrir les coupables et en faire punir quelques-uns avec éclat. » Et il signalait Pages, commandant de la garde nationale de Goufouleux comme ayant joué un grand rôle dans cette affaire, et ayant déjà fait des exécutions militaires chez divers habitants de sa commune.

Des mouvements pareils avaient éclaté sur d'autres points du département , et le directoire avait chargé deux de ses membres et le procureur général de parcourir avec trente hommes à cheval toutes les municipalités où la tranquillité avait été troublée.

Le procureur général s'arrêta un moment à Gaillac « où il trouva dans la population beaucoup d'enthousiasme pour la chose publique ; » mais il fut mal accueilli à Rabastens et il fut forcé par un attroupement de laisser échapper un citoyen qu'il avait fait arrêter. Le procureur

1792 du district lui écrivait, le 27 février, à ce sujet : « L'impudence de Tournai, la maladie supposée du curé et les propos que vous avez entendus vous ont convaincu que l'invasion du 12 avait été concertée entre eux et quelques membres de la municipalité ; vous avez méprisé les alarmes dont on voulait vous environner, les mouvements d'une populace qu'un seul coup de fusil aurait dispersée, et le tocsin pour rassembler les paroisses voisines. Votre aversion pour l'effusion du sang vous a empêché de faire usage de la force armée, vous avez éprouvé un malheur, mais vous trouverez le moyen de le réparer. L'enthousiasme ici dure encore. Notre garde a été organisée hier, et ses deux commandants seront moins fougueux et plus prudents que les anciens. Delmas , le perturbateur de Saint-Bausile , s'était évadé de la prison la nuit même de votre passage à Gaillac , mais il a été ramené hier et il sera jugé dans la semaine prochaine. »

Aussitôt après le retour à Castres de ses commissaires, le directoire du département, le 8 mars , « profondément affligé des troubles qui ont agité et agitent encore plusieurs municipalités des districts d'Albi , Gaillac, Lavaur et Castres; considérant que les insurrections qui se sont manifestées sont d'un caractère bien alarmant pour les amis de la chose publique puisqu'on a vu des individus prêcher l'anarchie en tachant de persuader que toutes les autorités constituées devaient céder aux volontés de quelques citoyens réunis ; que , par ces fausses idées, des perturbateurs égarent la classe du peuple, que des gardes nationales oubliant le premier de leur devoir loin d'opposer la force dont elles sont revêtues pour le maintien de la tranquillité , en ont fait l'usage funeste de soutenir et de favoriser des citoyens eu insurrection et pour lesquels les personnes et les propriétés n'avaient plus rien de sacré... » invitait les municipalités à faire exécuter rigoureusement

la loi du 3 août 1791, relative aux attroupemeuts, et celle 1792 du 6 octobre contenant Je code pénal.

Cet arrêté arriva à propos à Gaillac. Le procureur syndic avait dit dans sa lettre du 13 février sur les désordres survenus à Rabastens, que de l'impunité de ces écarts à l'envie du pillage il n'y avait qu'un pas ; et l'événement justifiait quelques jours après, à Rabastens même, ces prévisions. Le mouvement du 12 février avait eu pour motif apparent la recherche des prêtres non assermentés et le désarmement des aristocrates ; celui-ci eut pour prétexte la recherche des titres féodaux.

A cet effet, le 13 mars, un attroupement formé de trois à quatre cents paysans armés , commandés par le même Pages de Goufouleux, s'était transporté au château de Saint-Géry appartenant à M. de Rey, pour réclamer la production de ses titres de censive. Il fut répondu que ces titres étaient à Toulouse et qu'on les aurait dans trois jours. Les paysans déclarèrent qu'ils les attendraient, et malgré les instances de la municipalité de Rabastens accourue aussitôt sur les lieux , refusèrent de se retirer.

Le soir même , le procureur syndic était requis de faire dissiper l'attroupement qui avait assailli le château de Saint-Géry ; il invita aussitôt les municipalités de Lisle et de Rabastens d'envoyer un détachement de la garde nationale auquel se joindrait la gendarmerie de Rabastens et celle de Gaillac; mais ces municipalités demandèrent en plus un détachement de la garde nationale de Gaillac. Six cents hommes de cette ville se levèrent aussitôt et partirent le 14, à six heures du matin, ayant à leur tête Séguier, membre du directoire du district, commissaire, et les commandants des deux bataillons ; à Lisle ils furent joints par deux brigades de gendarmerie, et ils arrivèrent à Saint-Géry vers neuf heures et demi. Les paysans étaient rassemblés dans la cour du château. Le commissaire leur

1792 ordonna de déposer les armes; et ils les remirent ou on les leur enleva, mais sans violence.

Le commissaire leur demanda alors à quelle fin ils s'étaient introduits dans le château ; ils répondirent, pour forcer de Rey à leur communiquer ses titres de censive, mais qu'ils n'avaient commis aucun dégât, « chacun ayant apporté son pain. » De Rey appelé convint que le dégât n'était pas considérable , mais que les paysans avaient mangé et bu toute la nuit à ses dépens ; il devait envoyer prendre ses titres à Toulouse et les déposer à Rabastens où chacun pourrait aller les voir ; les paysans déclarèrent qu'ils ne désempareraient pas sans les avoir obtenus. Le commissaire leur représenta que la demande de communication de titres était juste, mais leur insistance illégale et répréhensible. Il demanda à Pages comment il ' s'était mis à la tête de l'attroupement : il répondit qu'il y avait été forcé par les paysans ; mais ceux-ci le démentirent et fondant en larmes dirent qu'ils étaient venus sous la menace d'une amende de six livres et du ravage de leurs biens. Le commissaire fit aussitôt saisir Pages et un garde national lui arracha ses épaulettes. Les dégâts se réduisaient à l'enfoncement du portail d'entrée, au bris d'un billard, d'un globe et de quelques carreaux de vitre, mais des tables dressées partout annonçaient qu'on avait mangé et bu toute la nuit.

A ce moment arriva le détachement de la garde nationale de Rabastens ayant à sa tête le commandant Tournai et le curé Broquisse. Le commissaire du district dit à Tournai qu'on n'avait plus besoin de son secours et qu'il pouvait se retirer. Tournai refusa et s'écria que les paysans assemblés n'étaient pas des brigands ainsi qu'on les avait qualifiés; il se répandit en invectives contre le. district et contre les habitants de Gaillac; et réclama qu'on lui livrât les deux hommes arrêtés et les armes en-

levées. Il se produisit alors un grand tumulte, dont pro- 1792 fita le curé Broquisse pour parcourir les rangs de ses hommes en disant tout haut la paiœ , et tout bas frappez de bons coups ; et comme le commissaire ordonnait le départ , Broquisse conseilla à Tournai de faire mettre en joue le conducteur du charriot où étaient les armes. Les gardes de Gaillac frémissaient de rage, mais pour un bien de paix on rendit les armes et encore les épaulettes de Pages et on ordonna à la garde de Rabasfens de partir ; mais celle-ci se disant chez elle devait s'éloigner la dernière , la garde de Gaillac céda encore , et la garde de Rabastens partit avec les paysans de Coufouleux auxquels elle rendit les armes et tous entrèrent en triomphe à Rabastens une branche de laurier au chapeau et au bout du fusil.

Tel fut cet événement (1) que le procureur syndic

(1) Le paiement des gardes nationales qui avaient été employées pour « ramener le calme » à Saint-Géry souleva bien des difficultés. Le procureur syndic avait requis un secours de cent hommes, mais presque toute la garde voulut marcher ; comme dans le nombre plusieurs avaient besoin de leur journée, on pensait pour les dédommager, de se concerter avec quelques propriétaires qui leur donneraient gratuitement à souper; mais « un homme à grands sentiments » proposa de donner une journée de vingt sous , étant persuadé que personne ne la réclamerait , mais presque tout le monde voulut être payé , et le district emprunta à cet effet 600 livres et en dépensa 560. Le 17 mars, M. de Rey écrivait une lettre de remerciement, et sur l'exposé de la dépense faite à Gaillac et de 200 livres réclamées par la municipalité de Lisle, il promettait le 7 avril, qu'il ferait passer les fonds au premier jour, mais que cette dépense devrait être à la charge des attroupés de Coufouleux. Le directoire du département écrivait, le 11 avril, que dans aucun cas M. de Rey ne devait payer les forces que la loi assure à tout citoyen pour le garantir des vexations qu'il éprouve; le district devait en faire l'avance, sauf à les répéter contre la commune de Coufouleux ou Pages et ses adhérents. Le district n'avait pas de fonds, et M, de Rey, se prévalant de la décision du directoire, ne paya pas ce qu'il avait promis : les 600 livres empruntées étaient encore dues au 20 juin, et le 7 juillet le district priait le département de les prendre à sa charge.

1792 annonçait, le 15 mars, au procureur général comme « le second tome des événements qu'il avait éprouvé luimême à Rabastens; » il avait répandu l'alarme dans tout le district , et au seul nom de Tournai « on croit éprouver les horreurs du pays d'Avignon; » il faudrait « faire enlever Tournai et Pages, sans cela je vois la guerre civile entre Gaillac et Rabastens, car malgré sa soumission notre garde ne digère pas l'affront qu'elle a reçu à Saint-Géry, »

Le 20 mars , il lui écrivait encore : « nous sommes dans de continuelles alarmes. Les agents de Tournai ont distribué des billets dans toute la campagne de Rabastens et de Lisle pour faire un rassemblement considérable avec injonction aux habitants de s'y rendre sous peine de six livres d'amende el de voir incendier leur maison. J'ai requis la force armée pour m'aider à maintenir l'ordre et empêcher une rixe entre les jeunes gens de Gaillac et ceux de Rabastens qui viendraient à la foire. Tout a été tranquille; mais les alarmes n'ont pas cessé : Tournai et Cassé travaillent à faire une association de huit cent personnes; et un officier municipal de Rabastens, qui ne veut pas être connu parce que le curé Broquisse a mis sa tête à prix au club (1), aurait assisté, depuis l'affaire de Saint-Géry, à un conciliabule présidé par le curé dans lequel ce dernier aurait dit qu'ils avaient une armée de

(1) M. Taine, dans son livre sur La Révolution, t. II (12' éd. 1885, p. 329), cite en note, au sujet de la domination dans les clubs, une lettre, tirée des Arch. nat. F 7, 3271 : « Le juge do paix (de Rabastens) a été insulté dans sa maison, on lui a enlevé la procédure commencée contre le chef d'une municipalité, ancien soldat déserteur, traduit devant les tribunaux pour vol ; on a menacé de le poignarder s'il la recommençait. De nombreux attroupements de gens sans aveu parcourent la campagne pillant et rançonnant les propriétaires... Le peuple a été égaré par un officier municipal, un cure constitutionnel et un frère du sieur Tournai, l'un des auteurs des maux qui ont désolé la comtat (5 mars 17'J2). »

sept cenls hommes avec laquelle ils devaient l'aire renou- 1792 vêler l'adminislralion des districts de Toulouse et deGaillac. Le commandant de Toulouse a dissipé cette armée, mais il faut prendre des précautions pour l'avenir. Ces bravades agitent le pays ; il faut punir les coupables, mais le juge de paix est suspect, car on l'a vu embrasser Pages au milieu de la farandole au retour de Saint-Géry. »

Le directoire du département envoyait, le 26 mars, à Gaillac le détachement de dragons qui était à Albi. Le 29, on lui écrivait que les choses paraissaient prendre une meilleure tournure à Rabastens, les gens du bon parti' s'insinuant au club : « trente-deux y avaient été reçus et avaient fait la motion d'en chasser les mauvais sujets coupables des incursions chez des prêtres et des particuliers, et on devait en recevoir d'autres; ainsi le bon parti se fortifiant, la bonne cause triomphera. Pages , réfugié chez le curé, menacé par ses propres soldats d'être arrêté et conduit à Castres, avait été dépaysé et conduit par deux de ses complices à Gahors ; il faudrait le faire arrêter car sa déposition apprendrait de qui nous avons à nous méfier. Les troubles gagnent dans le bas Montauban, et à l'extrémité de notre district, sept à huit brigands entrent dans les maisons des prêtres, les chassent et dévorent leurs provisions. »

Au commencement de l'année 1792 la guerre, avonsnous dit, paraissait imminente. Le 21 janvier, sur l'invitation de la société populaire, la municipalité de Gaillac délibérait une adresse à l'assemblée et au roi pour les remercier du parti « vigoureux, noble et digne » de déclarer la guerre aux princes qui souffraient sur le territoire les rassemblements des émigrés français. Les 5 et 23 février la société populaire s'occupait des émigrés dont la plupart sont « si gueux qu'ils sont obligés de coucher sur la paille et n'ont pas de quoi mettre sous la dent. »

1792 Le 17 février, le département donnait au district le signalement de Débar , principal agent d'enrôlement pour l'armée d'outre-Rhin (1). Le 28 , on proclamait dans le district la loi sur le nouveau mode de recrutement des troupes. Le 18 mars la société populaire espérait que la mort de Léopold, empereur d'Allemagne, déjouerait les manœuvres des émigrés, et le 22, sur une pétition des amis de la constitution de Beaune , département de la Gôte-d'Or, invitant à demander la guerre, elle déclarait qu'il n'y avait pas lieu à délibérer. Le 25, elle applaudissait au décret qui mettait les biens des émigrés entre les mains de la nation, et un mois après, le 26 avril, elle s'associait à un arrêté du département de l'Ariège, priant les membres de l'assemblée législative de ne plus paraître aux sociétés des Jacobins ni des Feuillants.

La guerre était déclarée le 20 avril. Le 22, l'administration du département avait prié le roi de proposer la guerre contre les puissances qui protégeaint les Français émigrés réunis en armes contre leur patrie ; et le 29, elle ordonnait que la déclaration de guerre serait publiée et affichée dans toutes les communes, et que les municipalités redoubleraient d'activité pour maintenir la tranquilUté au dedans et faire respecter les personnes et les propriétés. Des dons pour les frais de la guerre étaient provoqués, dès le 10 mai, par la société populaire de Gaillac. La tranquillité au dedans pouvait être compromise « par les agissements des aristocrates et des prêtres réfractaires et de leurs adhérents. » Dès le mois d'avril, le ministre de la guerre avait prononcé à l'Assemblée législative un discours sur les troubles religieux dans beaucoup de dé-

(1) Des enrôlements étaient tentés à Lisle. Le 8 mars 1792, un de ses habitants dénonçait à la municipalité qu'il avait été sollicité à se rendre dans la troupe des émigrés et qu'on lui avait offert 1,200 livres pour le prix de son engagement.

parlements; et, au sujet de ce discours, la société popu- 1792 laire de Gaillac, le 3 mai, priait le roi de manifester ses sentiments sur les maux causés par les prêtres réfractaires. Dans le district de Gaillac, le village de Labessière- Gandeil, « foyer d'aristocratie, » était signalé comme lieu de rallieraenL des prêtres non assermentés. Le 23 mai, l'administration du département ordonnait que tous les prêtres non assermentés étrangers au département en sortiraient dans les huit jours, et que tous ceux du département seraient tenus, dans les quatre jours, de se rendre dans la ci-devant chartreuse, près Castres. Le 27 mai, l'assemblée législative décrétait la déportation des prêtres insermentés.

Le 17 mai, il était proposé à la société populaire de Gaillac de désarmer les aristocrates ; un débat très vif s'engagea à ce sujet et vingt-quatre membres furent chargés d'aller en parler à la municipalité. Celle-ci répondit qu'elle étudierait la proposition et qu'elle allait publier la défense d'avoir des armes cachées.

Quelques jours après, il se fit à Gaillac un rassemblement de gardes nationaux et l'on ne put les empêcher de procéder au désarmement des aristocrates, qui se fit sans aucun désordre , « quoique le sang faillît couler par le caprice d'un aristocrate , » et les armes enlevées furent remises au district.

A. ce moment, l'administration du département avait fait saisir, entre les mains du directeur de la poste, la correspondance de Vigier, ancien garde du corps, avec les émigrés français (1) ; le 28 mai, elle en adressait une copie à l'administration du district de Gaillac qui, le 6 juin, la transmettait à tous les chef-lieux de canton.

(1) Notamment avec le comte de Toulouse-Lautrec, ancien député aux états généraux.

1792 Dans ces pièces, le maire de Gadalen avait vu le nom

de Pujol ; il eut l'idée d'aller à Lagrave faire des recherches chez lui. Il s'y rendit le 30 mai avec quelques gardes nationaux et accompagné des officiers municipaux du lieu, mais ils ne trouvèrent que des lettres datant de quinze à dix-huit mois, un fusil à deux coups et trois vieux fusils hors d'usage. Le peuple, qui assistait à ces recherches, réclama la production de la lettre lue la veille par le curé de Lagrave et le maire de Brens , mais les dames Pujol déclarèrent l'avoir égarée. •

Le procureur syndic de Gaillac envoyait à Castres, le même jour 30 mai, le procès-verbal de cette visite à Lagrave, et ajoutait : « C'est avec mal au cœur que je vois l'esprit d'incorrection gagner toutes les parties de notre district ; il fit explosion ici lundi ; aux Gabannes, hier, et avant-hier à Itzac, à Cahusac et autres lieux. Gomment remédier à tant de maux, surtout dans ce moment où les autorités constituées sont évidemment méconnues ? On dit encore que Tournai rentre à Rabastens, et ce ne sera pas le moyen d'apaiser les troubles qui nous environnent (1). »

Cependant, le directoire du département avait été informé des recherches que la municipalité de Gadalen avait été faire à Lagrave ; on lui avait raconté que le bac établi sur le Tarn avait été détruit, et il écrivait, le 31 mai, au districi, d'informer à ce sujet et de rappeler à la municijjalité de Gadalen que la loi lui défend de se transporter sur un territoire étranger sans réquisition légale; Pujol, quoique nommé dans la correspondance de Vigier, pou-

(1) Tournai fut arrêté et jugé , le 17 juillet 1792, par le tribunal criminel du Tarn ; le jury ayant écarté les faits les plus graves qui lui étaient imputés dans les événements des 12 février et 13 et 14 mars, il ne fut condamne qu'à trois mois de prison et 100 livres d'amende (Greffe d'Albi).

vait n'être pas complice, et, dans tous les cas, on devait 1792 respecter ses propriétés.

La conjuration avait été découverte à Castres, parce qu'on avait obligé le directeur de la poste à n'ouvrir les paquets qu'en présence d'un commissaire de la municipalité. Le district de Gaillac fit la même sommation au receveur et, le 17 juin, on eut une lettre adressée à M"* Pujol, à Lagrave, dont on prit copie. Mais le viol du secret des lettres était si expressément défendu, que le district demandait le 18, au département, des ordres précis. Le département avait déjà écrit à ce sujet au ministre qui, sur Vintention du roi, ordonna que les recherches cessassent aussitôt.

A Milhars, le 17 juin, la foule demandait à entrer dans le château sous le prétexte qu'il y avait des armes et des prêtres cachés ; la municipalité en fit ouvrir les portes et tout fut pillé et enlevé. Un détachement de la garde nationale se rendit à cette époque à Ratayrens pour arrêter, sans aucun mandat de justice, le curé, le maire, un officier municipal et le procureur de la commune qui furent amenés prisonniers (1).

Le 19 avril, la société populaire de Gaillac avait rappelé un discours prononcé lors de la dernière fédération sur les inconvénients de la république ; le 26, elle déclarait que l'ouvrage intitulé A nos commettants, par Gausserand, Sancerre et cinq autres députés, contrairement à l'opinion émise par la société d'Albi, qui le vouait aux flammes, n'avait rien d'impolitique, et elle nommait une

(1) Le procureur syndic écrivait, le 31 juillet, aux officiers municipaux de Milhars, que le propriétaire du château pourrait les faire déclarer responsables des dégâts qui y avaient été faits, « lorsque les temps seraient plus calmes, » et qu'ils seraient sévèrement punis pour les arrestations qu'ils avaient laissé faire à Ratayrens, « si ces faits parvenaient à la connaissance du département. »

1792 commission pour aller à Castres , s'unir aux amis de la Constitution a par les liens indissolubles de la plus sincère fraternité. » Le 8 juin , elle s'abonnait au Journal de Castres^ rédigé par la société de cette ville , et peu après elle s'occupait de la célébration de !a fête civique à Gaillac. Le 21 , elle décidait que Y arbre de la liberté serait planté au milieu de la place du faubourg (1).

Le 28, elle approuvait la lettre du département de Paris au ministre, dénonçant le club des Jacobins comme le plus grand factieux de France ; le 29, elle invitait toutes les citoyennes à se rendre à !a fête civique habillées de blanc avec la ceinture tricolore, il leur serait distribué une médaille portant ces mots : Vivre libre ou mourir. La cérémonie de la plantation de Tarbre de la liberté eut lieu le {"juillet avec beaucoup d'ordre; plusieurs discours furent prononcés et des compliments donnés à tous, aux autorités, aux gardes nationaux et à la dame choisie pour être la mère de la Patrie.

A cette époque, des événements graves se produisaient à Paris : une armée de « vingt mille sans-culottes » se pré-

(1) « Le dimanche, 1" juillet, on inaugurera l'arbre de la liberté, qui sera surmonté d'une pique et d'un bonnet rouge; toute la ti'oupe sera sous les armes; vinqt-quatre jeunes citoyennes, conduites par autant déjeunes citoyens, de dix à douze ans, porteront des corbeilles de fleurs, et les deux plus jeunes tiendront le livre de la constitution sur un petit coussin aux trois couleurs; les membres de la société donneront chacun le bras à une citoyenne portant une couronne de chêne. On ira, drapeau déployé et tambour battant, prendre à un quart de lieue de la ville l'arbre de la liberté que l'on portera sur un char triomphal , une dame lira l'article de la constitution portant que la patrie la remet en dépôt aux épouses, aux mères, à l'affection des jeunes citoyens, au courage de tous les français, et elle déposera le livre sur une table où seront placés Yoltaire, Rousseau et Mirabeau; on chantera la psalmodie sacrée Ça ira, on couvrira l'arbre de fleurs, et le président prêtera le serment de vivre libre ou mourir, qui sera répété par tous les vrais citoyens, et l'arbre sera élevé aux cris répétés de vive la nation, vive la liberté. »