ÉzÉcHiEL, XL, rî

6. !(/., XL, 7 : Kai tô atAà;^ ry[/£(ov rcvxs. On s'accorde à attribuer au mol hébreu qu'a transcrit ici le traducteur grec le sens de rîoO-jpov. vestibuie.

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la foule des Israélites*. De simples cloisons, épaisses d'une coudée, suffisaient entre ces niches *; mais on peut supposer, entre le vestibule et le premier corps de garde, un mur plus fort, qui aurait eu 2 coudées. En admettant là cette épaisseur très vraisemblable, on obtient juste les 13 coudées que le texte indique pour la longueur de la porte^. La porte, c'est ici, pour Ézéchiel, toute la partie antérieure du bâtiment qui encadre la porte proprement dite. Que Ton examine notre coupe sur F axe longitudinal du temple (fig. 134), et Ton apercevra là une sorte d'avant-corps qui se distingue à première vue et qui a son unité, en hauteur comme en plan; il comprend le vestibule avec ses deux issues, celle qui s'ouvre sur l'extérieur, et celle qui le met en communication avec le couloir sur lequel donnent les chambres des gardiens. Celles-ci, qu'une barrière protège contre la turbulence des passants, sont carrées; elles ont 6 coudées dans tous les sens. C'est là qu'Ézéchiel mesure la largeur de Tédifice, « depuis le toit d'un corps de garde jusqu'à l'autre toit, 25 coudées, de porte à porte* ». Ce que fournit ce chiffre, c'est une dimension totale ; le passage du milieu ayant 10 coudées **, les cellules qui l'accompagnent en ayant 6®, il faut ajouter, pour arriver à cette somme de 25 coudées, 3 coudées qui représentent la double épaisseur du mur, peut-être en y comprenant la saillie du toit en terrasse.

L'arrière-corps, que l'on atteint après avoir passé entre les chambres de garde, est la partie la plus importante du bâtiment. C'est ce que le texte laisse deviner. « Le vestibule de la porte était, dit-il, vers le temple'. » Ce vestibule postérieur est pour le prophète le véritable

\. Les gardiens, tantôt des soldats (71 Rois, xi, 5-6), tantôt des Lévites (Ézéchiel, xr.iv, II), sont mentionnés plus d^une fois (voir aus^ l Chroniques, xxvi).

2. C'est l'observation que fera tout d'abord tout architecte qui jettera les yeux sur le plan que Smend donne de cette porte {Ezéchiel e}*klârt, p. 319, flg.2).