Nouraghe Nieddu. Élévation. Dessin de Nissardi

19. — Nouraghe Nieddu. Coupe longitudinale. Dessin de Nissardi.

pénètre dans la cage de l'escalier et dans le réduit avec lequel il communiquait par un palier (fig. 8). La hauteur moyenne des nouraghes

SO LA SARDÀIGNE.

les mieux conservés varie de 9 à 15 mètres; mais plus d'un devait dépasser 20 mètres. On n'en cite plus qu'un ou deux qui aient cette élévation ; c'est qu'il est très rare que la partie supérieure de l'édifice ne soit pas plus ou moins dégradée. Ces tours, si l'on en juge par celles que le temps a le plus épargnées, se terminaient toutes par une terrasse circulaire à laquelle aboutissait l'escalier. Presque toutes ont leur entrée au sud-est.

Depuis des siècles, les paysans ne cessent d'emprunter aux nouraghes les matériaux qu'ils y trouvent tout préparés ; ils s'en servent pour construire les murs de leurs maisons et ceux qui entourent leurs domaines ; cependant, malgré toutes ces dégradations qui se renouvellent et se poursuivent encore chaque année, La Marmora n'évaluait pas h moins de trois mille le nombre des nouraghes dont il subsiste encore quelques débris, et ce chiffre serait plutôt, assure-t-on , audessous de la réalité*. Dès que l'on étudie et que l'on compare entre eux les principaux de ces monuments, ceux qui ne sont pas des amas de décombres, on y remarque beaucoup de variété ; les caractères généraux du type architectural se retrouvent partout, mais les détails du plan comme les proportions varient de l'un à l'autre de ces édifices; il n'y a pas deux nouraghes qui soient exactement pareils. Ce que l'on rencontre le plus souvent, ce sont des tours isolées (fig. 8 et 18); mais souvent aussi le massif conique qui , par son importance et par sa hauteur, frappe tout d'abord la vue, est flanqué de trois ou quatre tours plus petites et plus basses, qui lui servaient comme de contreforts; c'est ce que Ton appelle un nouraghe aggloméré. Cette disposition se rencontre même plus fréquemment qu'on ne serait tenté de le croire au premier coup d'œil jeté sur le terrain. Ces avant-corps avaient moins de relief que la grosse tour centrale : ils étaient bâtis en moins grands matériaux ; on s'explique donc que leur contour soit moins net , que la saillie soit, dans bien des cas, cachée par les broussailles ou par les terres accumulées. Nous citerons, comme un des types les plus simples du nouraghe aggloméré, celui de Lnsa (fig. 20-23) i. 11 est formé

\. La Marmora, Voyage en Sardaigne, ut p. 46. Pais, la Sardegna, p. 23, n. 3.

2. Le nouraghe de Losa se trouve dans la commune d'Abbasanta, district de Paoli- Latino. Il avait déjà été étudié et figuré par La Marmora {Voyage en Sardaignr, 2e partie, p. 68-72, Atlas, pi. IX, fig. 1 et 1'). M. Gouin a bien voulu relever pour nous à nouveau ce nouraghe, avec un soin extrême, et c'est d'après lui que nous donnons le plan, l'élévation et deux des coupes du monument ; nous regrettons que la place nous manque pour reproduire tous les dessins qu'il nous a fournis. En comparant ces dessins à ceux de La Marmora, on voit que, depuis un demi-siécle, le nouraghe a souffert. Enl8W), la chambre

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20-23. — Nouraghe de Losa. Plan, coupes et élévation. Dessins de Oouin.

LES NOURAGHES.

d'un cône principal à trois étages, qui fait corps avec trois autres cônes simples, disposés symétriquement. L'ensemble dessine ainsi, en plan (fig. 20), une sorte de triangle, dont les trois côtés sont légèrement concaves et les angles arrondis1. Aujourd'hui la tour centrale n'a pas plus de saillie que les trois coins du massif (fig. 21); mais ce qui démontre qu'il en était autrement, c'est le fait que les chambres des angles sont plus élevées que la salle du milieu, ainsi que le montre la coupe sur C D (fig. 22). Cette salle est pourtant la pièce principale, comme l'indiquent et son plus grand diamètre, et les trois cellules dont