Trône de Ramsès. Prisse d'Avennes

Histoire de Vart égyptien, t. II,

Fauteuils du mobilier de Ramsès III.

i. Flandin et Coste, Voyage en Perse, in-f°, Perse moderne, pi. xxn, Relation du voyage par Flandin, in-8°, t. II, pp. 431-432. Hommaire de Hell, Voyage en Turquie et en Perse, in-f*, pi. lx. A droite et à gauche des degrés par lesquels on monte à l'estrade, il y a deux espèces de sphinx qui occupent là une place toute pareille à celle que la description biblique assigne aux douze lions posés sur les marches.

2. I Rois, xi, 27. Cf. IRois, ix, 24, et I ilôts, xii, 20; Juges, ix, 6.

longeant le mur des Jébuséens, avait déjà entouré la ville d'une enceinte. Mais il y avait encore un côté, peut-être celui du nord, qui n'était pas fermé. Salomon boucha ce trou : il fît élever sur ce point non pas seulement un rempart, mais une ou plusieurs tours, une sorte de donjon; c'est là le sens que l'on croit devoir attribuer à l'expression Bet-Millo, « maison de Millo », d'après la comparaison des différents passages où elle se rencontre, soit à propos de Jérusalem, soit à propos de Sichem1.

Quels étaient les procédés des maçons de David, on l'ignore; quant à ceux de Salomon, instruits par les exemples qu'ils avaient sous les yeux dans les chantiers du Moria, ils durent porter déjà, même dans ces ouvrages d'architecture militaire, quelques-unes de ces qualités d'exécution que l'on nous vante à propos du palais et du temple. S'ils n'y employèrent pas partout la ciselure et le refend, qui étaient un luxe, s'ils ne se piquèrent pas d'y faire entrer des blocs énormes, ce qui eût ralenti l'achèvement des défenses, au moins durent-ils construire en pierres de taille, dressées sur toutes leurs faces et disposées en rangs horizontaux. On serait tenté de chercher le type de la muraille de Millo dans un des systèmes que présente le mur qui part de l'angle sud-est du Haram et qui suit, au-dessus du Cédron, la pente d'Ophel; ce mur était enterré et invisible ; mais les sondages de sir Charles Warren ont permis de l'étudier sur une longueur d'environ 260 mètres2. Il est flanqué de tours quadrangulaires ; on y lit la trace évidente de plusieurs remaniements. C'est ainsi que, dans les tours, vous y rencontrez un appareil très soigné, en assises réglées, avec ou sans bossage, tandis qu'à côté, dans la courtine, vous avez un appareil polygonal, en petits moellons (fig. 213). L'histoire laisse deviner la raison de cette diversité; Néhémie a restauré les murs bâtis par Jotham et par Manassé3. Il est difficile de distinguer des additions postérieures ce qui appartient au plan primitif ; cependant les réparations exécutées après le retour de la captivité ont été nécessairement très hâtives, et il y a lieu d'attribuer à des temps plus tranquilles les parties exécutées avec le plus de soin. Ce serait donc aux rois de Juda que remonteraient les tours où la maçonnerie rappelle l'enceinte du Haram, sinon par la dimension des blocs, tout au moins par le caractère du travail ; les pierres les plus grosses n'ont

i. Rtsuss, note à Juges, ix, 6. Stade, Geschichte, pp. J95 et 343.

2. Palestine exploration fund, Plans, élévations and sections, in-f°, pi. xl. The ftecoiwy, pp. 287-298.