JOYAUX DE GUI, COMTE DE FLANDRE

tableaux d'ivoire aussi à personnages; et des statuettes de même matière dont une est placée dans une niche de « baleine. » Dans les robes, les « coûtes pointes, » les tapis et les étoffes , se remarquent des tiretaines de Florence, des saies d'Irlande, des serges de Reims, des draps de Douai et de Malines, des draps de Venise, une « coute-pointe » bordée d'écussons et semée de chevaliers , des tapis de cendal bleu à griffons , des tapis d'outremer et sarrasinois , d'autres tapis aux armes de Nesle servant à couvrir les stalles de la chapelle.

La nomenclature déjà longue que nous venons de faire nous porte à ne point parler du chapitre, d'ailleurs si curieux, des armures offensives et défensives. Les autres sections de l'inventaire sont consacrées aux objets de cuisine, aux outils de forge , aux bancs et tables , aux vins , aux chevaux et aux livres. Il est à regretter que ce dernier article, qui aurait été l'un des plus intéressants , soit précisément le seul , sur lequel il n'y a aucun détail Voici tout ce qu'on trouve au sujet des livres : « Inventoire des rommans , a Fraisnich. Pour XLII grans rommans que grans que petis, ne sont mie prisié. Item, VIII livres de fuzike grans, qui ne sont mie prisié. »

La mère du connétable Raoul de Clermont , Béatrice , comtesse de Dreux et de Montfort, avait ordonné, dans son testament daté de 1301, de laisser à l'abbaye de Hautebruyère , où elle choisissait sa sépulture, son lit, une coutepointe, trois tapis aux armes de Montfort et son char avec les chevaux. On trouve en outre , parmi de nombreux legs , la mention de « sa grant crois d'or, son aigle, toute sa vesselle, et des calices, messel , vestemenz et parremenz pour toutes les chapelles de son héritage. »

IS*2ÏMl'INVKNTAIRK ^es b'ens de Gui, comte de Flandre, rédigé vers M05,

présente un grand nombre d'indications, dont nous ne signalerons que

Bl *l les plus curieuses : une « koquille » à émaux, à perles et à pierres précieuses , avec pied , un hanap d'or à couvercle d'or , une pomme de pin avec pied à couvercle d'argent doré , une pomme d'argent doré pour se chauffer les mains , une agrafe en forme de lion semée de perles et de pierres précieuses, trois langues de serpent sur un arbrisseau d'argent, deux petites

L'ART A LA COUR DES COMTES DE FLANDRE

cloches d'or pour chauffer le vin , un livre du jeu des échecs , un livre des Chroniques de Flandre, un Agnus Dei à véronique brodé d'argent, un « expectacle pour lire » bordé de laiton , un jeu d'échecs en ivoire et en ébène orné d'argent, « un romant de la vie des Pères , un autre romant de S. Pierre et S. Pol et de Symon (le) Maghe , I autre romant des Miracles de Nostre Dame , » un tapis vert à bordure des armes de Flandre, un tapis semblable plus grand, un autre tapis rouge bordé de même, huit coussins de soie, un tableau d'ivoire, avec" statuettes à l'intérieur, que monseigneur le comte a donné à sa petite-fille Marguerite de Châteauvilain , religieuse à l'abbaye de Flines.

Au commencement du quatorzième siècle , le goût des comtes de Flandre pour le faste et la dépense est manifesté en des documents d'une nature toute spéciale, dans les lettres par. lesquelles ils mettaient leurs joyaux, leurs ornements précieux et leur mobilier en nantissement entre les mains de leurs créanciers. Comme le roi de France Philippe-le-Bel , tous les grands feudataires de cette époque étaient souvent travaillés par le besoin d'argent ; leurs guerres , l'administration de leurs provinces , leur luxe , leur état de maison , les fêtes et les tournois qu'ils donnaient, l'entretien autour d'eux de ces nobles, qui renonçaient à la liberté de la vie féodale pour obtenir un titre à leur cour, avaient contribué à augmenter notablement leurs dépenses. D'un autre côté les guerres du comte de Flandre Gui , qui avaient abouti à la défaite de Mons-en-Pevèle et pour son successeur, Robert de Béthune, au traité d'Athies-sur-Orge, avaient coûté des sommes énormes. Dans ce traité, le paiement d'indemnités de guerre avait été exigé de la Flandre : il fallait y satisfaire. Le comte recevait des contributions considérables de ses sujets, dont l'industrie multipliait et renouvelait les richesses. Mais pour en jouir plus vite, il traitait souvent, avant la perception de l'impôt, avec les lombards, les cahorsins et les usuriers, pour la plupart juifs de religion ou d'origine , qui résidaient alors en diverses villes de la Flandre. Les plus connus de ces usuriers dans le nord de la France étaient les Crespin, ou, comme on les appelait, les Crespinois, d'Arras. Appartenant sans doute à la même famille que des changeurs juifs du même nom établis à Londres depuis longtemps déjà , les Crespin d'Arras avaient donné à cette ville une telle réputation