LA SALLE-LE-COMTE A VALENCIENNES

tournois, ainsi que de bannières et d'écussons, dont plusieurs édifices furent décorés, en 1364 et en 1365 , par Jean de Louvain, le peintre de Mons.

Les comtes de Hainaut firent exécuter à diverses reprises en l'hôtel de Naste à Mons, au château du Quesnoy , leur résidence ordinaire , et au château i'Escaudœuvres , près de Cambrai, des travaux considérables, dont les dépenses ne nous ont présenté que les noms d'un certain nombre de tailleurs de pierres, avec celui de « Clays ( Nicolas ) , le paigneur de Valenchienes, » qui décora une bannière pour le château d'Escaudœuvres.

Nous avons trouvé des mentions plus intéressantes au sujet du vaste palais, situé à Valenciennes sur les bords de l'Escaut et désigné sous le nom de Salle-le-Comte , où les comtes de Hainaut résidaient lorsqu'ils séjournaient en cette ville. Au nombre des travaux qui furent opérés en ce palais, on voit en 1346 la pose « de une goutière deseure le tabernacle de le Mere Dieu, » pavée treize sous. De 1373 à 1375, le duc Aubert fit restaurer l'édifice ; durant ces trois années , on paya des sommes considérables aux maçons, aux tailleurs de pierre et aux charpentiers qui refirent la vaste enceinte du château , les créneaux, les galeries et la grande salle. Des ouvrages de peinture y furent aussi exécutes. Loi s, le peintre de Mons. avec ses valets Gérardin , Henri Beaumentel et Henri Bertaumont. y fut occupé pendant plusieurs années; il reçut, en 1 373-1 374, la somme de cent trenteet-une livres; en 1374-1375 , soixante-quatre livres et en outre cent trenteet-une livres pour les objets et couleurs qu'il avait livrés; en 1376-1375, cent-et-une livres. Ces sommes et les acquisitions d'or, d'argent, d'azur, de vert, de rouge, de gris, d'huile de lin et de « patrons ■ de cuivre servant aux peintres, font connaître que l'ensemble de la Salle-le-Comte fut orne de peintures polychromes avec vernis ou couleurs mélangées à l'aide de l'huile Un précieux passage du compte de 1 375-1 376 révèle que le peintre Louis y traça aussi des peintures murales à sujets. Sur la partie supérieure d'un pan de mur couvert d'écussons du comte et de la comtesse, furent représentés le Pas de Saladin (Salehadim et le Jeu d'échecs, à l'endroit où était un ermitage; on y voyait aussi la Fontaine de Jouvence et le « Parkiel dou mierchier as singes, » scène dont le caractère devait être très-original et qui indique des tendances réalistes contrastant avec les sujets

L'ART A LA COUR DES COMTES DE HAINAUT

ordinairement choisis pour les tapisseries et les peintures murales du quatorzième siècle. Le peintre Louis décora en outre , durant la même année, la grande porte d'entrée du château. Le sujet des peintures murales que nous venons d'indiquer et l'importance des sommes accordées à l'artiste donnent un intérêt tout spécial aux ouvrages exécutés à la Salle-le-Comte.

Vers la même époque, Jean Brabant le verrier, qui avait été reçu bourgeois de Valenciennes en 1362, fut occupé à restaurer les verrières du château. Il y fit des travaux considérables, puisqu'on lui paya soixante-et-une livres en 1373-1374, quinze livres en 1 374-1 375 et cent trente-quatre livres en 1 375-1 376. En celte dernière année, le marbrier Jean Paulart reçut sept livres sept sous pour « un autel tout nuef de Danemarche , » destiné à la chapelle du château. En 1 387-1 388, nous voyons encore Louis le peintre, avec deux ouvriers , décorer, pour la chambre des comptes de la Salle , cinq enseignes de plomb , placées au-dessus des fenêtres, ainsi qu'une bannière écartelée , et peindre la chambre de mademoiselle de Fléquières , plusieurs images de Notre-Dame et des quatre Évangélistes , et les « gouttières » des courtines. En 1392- 1393, c'est le peintre Guillaume de Bonmale , de Chauny, reçu bourgeois de Valenciennes le 26 novembre 1388, qui est chargé d'orner d'autres appartements de la Salle-le-Comte; Jacques Masse travaille avec lui durant seize jours. Nicaise Oliyier , peut-être l'un des descendants du peintre du même nom qui vivait en 1 3 1 3 , est occupé en 1 393-1 394 à enrichir d'autres appartements de peintures décoratives, avec Wauket de Rieulay ; il s'associe la même année avec Jacques Cop de lance, autre artiste dont nous avons déjà trouvé le nom , et ils se chargent pour une somme de sept livres de peindre la chambre de Madame des armes de Bavière et la chapelle ; Jacques Cop de lance représente en outre, avec son valet, au prix de cinq sous par jour, des anges et les évangélistes dans cette chapelle et couvre d'écussons à lionceaux les poutres de la grande chambre. Les montants, les cheminées et les gouttières d'un autre bâtiment de la Salle-le-Comte sont en 1394- 1395 et en 1396 ornés de bannières, d'écussons et de fleurons en plomb ; leur décoration est confiée au peintre Pierre des Prés , dont nous avons trouvé le nom dans les comptes de la cathédrale de Cambrai. Nous voyons dans un compte