DONS A LA CATHÉDRALE

MgSSgM ' LES comptes et les archives delà cathédrale de Tournai existaient Ikt^^i encore , nous y aurions sans doute trouvé des détails sur ces CfiBSa tapisseries et ces châsses , et les noms d'un nombre considérable d'artistes qui travaillèrent pour la cathédrale, avec ceux des évèques , des doyens, des chanoines, des prêtres , des fidèles, dont les pieuses libéralités firent décorer cet édifice de tant de riches monuments. Malheureusement les Gueux , au seizième siècle ont brûlé toutes les archives de la cathédrale , sans qu'on ait pu rien sauver, à l'exception de plusieurs cartulaires et martyrologes. Les mentions suivantes , extraites de l'un de ces martyrologes , donnent une idée de la générosité qu'ont montrée, dans leurs testaments, les évèques, les chanoines et d'autres prêtres. Outre le chanoine Evrard Delvigne , qui fit présent, entre 11 50 et 1168, d'un calice en or, et l'évèque Etienne, dont nous avons parlé plus haut, nous trouvons les noms d'un certain nombre de pieux donateurs.

De l'évèque Gautier Marvis , mort en 125 1 et enterré sous une plaque de cuivre où se trouvait son effigie supportée par quatre lions (1), la cathédrale reçut une coupe d'argent doré avec plusieurs reliquaires, de l'évèque Gautier de Croix , mort dix ans plus tard et aussi recouvert d'un mausolée analogue (2), plusieurs ornements précieux et un vase en or, suspendu devant l'autel , où se conservait la réserve eucharistique , et de l'évèque Jean Buchau , mort en 1266, une chape de soie d'un grand prix et plusieurs ornements pontificaux. L'évèque André Ghini , cardinal de Florence , avait donné , de son vivant, deux beaux tapis de soie, ouvragés d'or et historiés, qui décoraient, les jours de fête, l'entrée du chœur -, à sa mort, en 1 343 , il légua en outre un nombre considérable d'ornements, dont plusieurs étaient d'oeuvre anglaise, c'est à dire brodés en perles. En 1 349 , l'évèque Jean des Prez donna aussi par testament des ornements à orfrois, en 1356 l'évèque Philippe d'Arbois un calice d'or avec sa patène, en 1352 le doyen du chapitre, Simon du Portail, quatre paix, deux en or et deux en argent, « dont l'une est un agneau d'or, » et en outré le contre-retable du maître-autel, consistant en une table d'airain

(1) Cousin , Histoire de Tournai; t. IV, p. S9-

(2) Gallia Chfistituu ;t. III , Paris , 172s , col. 220.

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soutenue par des colonnes sur laquelle étaient posées les châsses de saint Éleuthère et de Notre-Dame (i), Jacques Foulque, écolâtre , des ornements et un calice dont le pied était émaillé, Henri de Briard, doyen en 1389, des chapes et d'autres ornements , Aimery Le Normant , prêtre attaché au service du maître-autel , une somme pour les six grandes colonnes en cuivre de ce maître-autel et pour les arcs boutants qu'on refaisait au chœur. Parmi les autres donateurs , nous trouvons , dans le même martyrologe , Pierre Harlebeke, archidiacre, qui fit présent de livres, maître Jean de Paris, attaché au service du maître-autel , qui légua un calice d'argent doré , Jean Bouillard, écolâtre, à qui la cathédrale fut redevable de deux bréviaires, Raoul, archidiacre, qui donna les Livres Saints , Hubert de Trévise , prêtre du maitre-autel dont le legs servit à faire une châsse où étaient renfermées les reliques de saint Éloi, et le chanoine Henri Braems, originaire de Gand, qui enrichit la fabrique d'ornements sur lesquels étaient représentées les armes du comte de Flandre , celles de la ville de Gand et celles du donateur.

a puissante abbaye de Saint-Martin de Tournai est connue par le goût de ses religieux pour la calligraphie et la miniature. Vers 1095, l'abbé Godefroi , scribe très habile, « scriptor peritissimus , » rédigea un grand nombre de livres pour cette abbaye. Le prévôt Raoul, son disciple, dirigeait les travaux de douze religieux, qui étaient sans cesse occupés à transcrire et enluminer les textes les plus importants. Une chronique rédigée par Gilles Le Muisis, abbé de ce couvent, mort en 1352, est ornée des miniatures offrant dans l'exécution, dit M. Michiels, certains traits de l'école flamande. « Le pape et les deux évèques placés au commencement ont des figures larges et bien nourries. Sur la deuxième miniature le caractère néerlandais se trahit plus "visiblement encore. Elle a pour titre De captione et destructione Judœorum : attribuant aux sectateurs de Moïse la peste qui ravageait alors la Flandre et toute. l'Europe , on les faisait périr par le feu. Nous voyons donc un bûcher que la populace

( 1 ) Bulletin de la Société historique de Tournai ; t. XI , p. i 30 et 2 1 4.

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entoure et alimente : les tètes sont triviales, comiques, dans le goût des Brauwer, des Teniers et des Van Ostade ; deux hommes qui apportent des fagots sur la droite ont l'air de vraies caricatures. Les visages , du reste , abondent en détails, et sont spécifiés, individualisés; on les prendrait aisément pour des portraits. Le cimetière, où l'on ensevelit maints cadavres , forme un tableau dont la complication révèle un certain progrès de l'art. Trois individus creusent des fosses pour les morts; quelques-uns descendent les bières dans les fosses déjà creusées ; une troupe nombreuse apporte des cercueils pleins. D'autres cercueils, grands et petits, sont posés sur la terre qui va les engloutir. Des herbes et des fleurs couvrent néanmoins le soi. Le désordre et les circonstances de la scène expriment très bien les ravages de la peste. Les attitudes ne sont pas mauvaises : les bras des hommes, qui ont chargé les victimes sur leur dos , présentaient des difficultés extrêmes ; l'enlumineur les a vaincues , je ne dirai pas d'une manière complète , mais d'une manière

satisfaisante (i) » M. Michiels a retrouvé des caractères analogues dans

deux manuscrits conservés à La Haye , et enluminés l'un par Michel Van der Borch en 1332, et l'autre en 1366 par Laurent d'Anvers, qui travailla à Gand pour Arnold , seigneur de Reemen et de Quatbeke (2). L'art de la miniature sortait du couvent; l'enlumineur laïque allait remplacer le moine écrivant et peignant dans sa cellule solitaire.

es Archives de l'État et de la ville de Tournai , plus heureuses que celles de la cathédrale , ont conservé de riches séries de documents , où se trouvent des mentions importantes au sujet de l'histoire de l'art dans cette ville. Les découvertes que nous y avons faites nous permettent de donner des détails inconnus jusqu'aujourd'hui sur les artistes de Tournai , et tout spécialement sur la question de savoir si une école de sculpture a

(1) Alfred Michiels. Histoire de la Peinture flamande , édition de 1866 ; t. I , p. 458. M. de Gerlache a publie une analyse de ce manuscrit dans le Messager des Sciences historiques de Gand, t. III; les principales miniatures ont été gravées et jointes au texte.

(2) ld.; p. 461 .

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existé en cette ville au quatorzième siècle , question soulevée à l'occasion des pierres sépulcrales qui sont encore aujourd'hui conservées dans la cathédrale.

Parmi ces monuments funéraires , trois doivent appeler plus spécialement l'attention. L'un est consacré au souvenir du docteur ès-lois Nicolas de Seclin, de sa femme Isabelle de Cysoing, morte en 1332, et de Colard de Seclin mort en 1401. Le groupe du milieu représente la Vierge tenant dans une de ses mains le pied droit du divin Enfant , tandis que celui-ci appuie la main droite sur le sein de sa mère et de l'autre se tient le pied gauche : cette scène est exprimée avec une vérité qui n'exclut pas la grâce. Les trois personnages agenouillés sont visiblement des portraits exécutés avec un soin minutieux qui confine au réalisme. Le second monument, consacré au souvenir de la famille Cottrel , représente Jean Cottrel , sa femme Marguerite, et leurs six enfants, décédés en 1380 et durant les années suivantes : ils sont agenouillés devant le Christ , juge des vivants et des morts , qui apparaît assis sur un arc-en-ciel. Il y a, dans l'exécution, moins de finesse qu'on n'en trouve sur le monument de la famille de Seclin ; mais les tètes des personnages, très bien différenciées malgré des traits de famille parfaitement marqués , offrent les sentiments de foi et de piété qui animaient les fidèles au moyen-âge. C'est une sérieuse qualité. Dans le troisième monument, celui de Jacques Isaac et de sa femme, Isabelle d'Anvaing, morte en 1401, l'exécution est plus faible; toutefois les draperies sont bien traitées et les tètes présentent un caractère marqué d'individualisation.

Ces pierres funéraires et plusieurs autres du quinzième siècle avaient été sauvées de la destruction par M. du Mortier, de Tournai; le savant docteur allemand , Gustave Waagen , qui les vit et les étudia , en parla dans le Kuntsblatt en concluant à l'existence d'une école de sculpture à Tournai dès le quatorzième siècle , et cette opinion fut confirmée et vulgarisée par M. Héris, dans son Mémoire sur les caractères de l'École flamande de peinture sous les ducs de Bourgogne (1), couronné et publié par l'Académie royale

(1) Héris, Mémoire sur les caractères de l'Ecole flamande de peinture, dans les Mémoires couronnés et les Mémoires des savants étrangers publiés par l'Académie royale de Bruxelles; t. XXVII , 1855-1856, p. 97 et suiv.

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de Belgique. M. Alfred Michiels , dans la nouvelle édition de son Histoire de la Peinture flamande a tourné en ridicule celte opinion (i), et a déclaré, après avoir décrit ces monuments funéraires, que ce sont des œuvres « banales , sans style , sans caractère , sans originalité , » et que « bien loin de prouver qu'il existait au quatorzième siècle à Tournai une école spéciale de sculpture , elles prouvent justement le contraire , et de la façon la plus péremptoire. » Sans partager complètement l'opinion de M Michiels au point de vue du caractère banal de ces sculptures et tout en nous rapprochant plutôt des jugements de M. J. Rousseau, qui leur reconnaît de l'originalité, nous sommes d'avis qu'il y avait, dans toutes les villes des Pays-Bas, des monuments de même nature, d'un mérite égal à celui des pierres funéraires de Tournai . et qu'on ne peut conclure sérieusement , de l'étude de ces seuls monuments, a l'existence en la ville de Tournai d'une école de sculpture ayant exercé une influence dans l'ensemble du pays. Mais nos recherches nous ont fourni un nombre assez considérable de faits et de noms , qui permettent d'établir que cette ville était le centre d'un mouvement important au point de vue de la sculpture.

En parlant des sépultures que les comtes de Flandre s'étaient fait ériger à l'abbaye de Flines, nous rappellerons plus loin que la mémoire de Roger de Mortagne, seigneur d'Espierre, mort en 1275, fut conservée en cette abbaye et à Saint-Martin de Tournai, par deux monuments, d'un beau travail, qu'avait exécutés Henri, sculpteur de Tournai. Voilà donc un maître tournaisien du treizième siècle , qui a produit deux œuvres importantes. En i}2$, la comtesse d'Artois , Mahaut , qui avait mandé, pour les édifices qu'elle fit élever, d'habiles ouvriers venus de divers pays, appelle le sculpteur de Tournai, Jean Aloul,, et le charge de décorer la Chartreuse du Val Saint- Esprit à Gosnay. En 1327, le même artiste reçoit soixante - quatre livres pour ta tombe du célèbre chancelier Thierri d'Hirson, et plus tard, lorsque le chancelier eut été nommé évêque d'Arras , vingt -quatre livres au sujet de travaux à la même tombe. L'habile sculpteur Guillaume Dugardin . à

(1) Michiels, Histoire de la Peinture flamande , édition de 1806; t. Il, p. 73 et suiv.

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qui le duc de Brabant fit exécuter, pour une somme de cent quarante florins d'or le splendide tombeau érigé dans l'église des Récollets de Louvain , est certainement de Tournai : on a trouvé dans les archives de cette ville un acte de 1 341 (1), par lequel cet artiste s'oblige à sculpter le tombeau d'un chevalier dont il taillera la figure et celle de deux écuyers, le tout en bonnes pierres d'Antoing et orné de blasons peints à « oie , » avec un second acte du même genre un peu moins ancien. Nous avons vainement cherché ces actes à Tournai ; mais nous y avons rencontré en compensation, outre l'admission à la bourgeoisie de « mestres Willaumes Dou Gardin, » déjà publiée par M. Pinchart , le compte de l'exécution du testament de Pierre de Waudripont, dans lequel maître « Willaume Dou Gardin, «reçoit en 1354 une obole d'or valant un florin à l'escu et demi , « pour taillier les viers sour le tombe ledit seigneur Pieron et pour ycele tombe amender. » Les échevins de Lille confient au sculpteur de Tournai, Jean d'Escamaing, en 1348 et 1350, le soin de faire l'entablement et la couverture en marbre de la porte Saint-Sauveur, et, en 1 369-1 370, la décoration de la fontaine publique des Poissonniers. En 1 361 , Sanders, de Tournai, taille des pierres au château de Gand. A la fin du quatorzième siècle trois sculpteurs de Tournai , comme nous le rappelons ailleurs , sont mandés de cette ville pour s'occuper d'œuvres importantes : ce sont Jacques de Brabant qui travaille à Douai et à Cambrai , Jean Tuscap qui travaille aussi à Cambrai et Martin de Saint-Omer à Douai. En 1383, Philippe-le-Hardi , duc de Bourgogne, qui avait alors a Dijon d'habiles sculpteurs occupés à d'importants travaux , fit amener de Tournai dans la capitale de ses états de Bourgogne une image de Notre-Dame . qui était sans doute en pierre, puisqu'il fallut un chariot, attelé de six chevaux, pour la transporter. Trois ans plus tard , le même duc appelait auprès de lui pour exécuter " certains ymages de pierre » Nicolas de Hans, qui résidait alors à Tournai,

(1) Bulletin de la Société historique de Tournai; t. I, p. 88. Bien que nous n'ayons pu retrouver cet acte dans les Archives de Tournai , où malheureusement l'ordre faisait défaut lorsque nous y avons travaillé, on ne peut douter de son existence. En effet, dans une séance de la Société de Tournai, tenue le 5 novembre 1846, M. Hennebert fit connaître qu'on venait de trouver aux Archives de la ville le document en question et un autre analogue , en disant qu'ils avaient été confiés à M. du Mortier. Celui-ci prit la parole pour réclamer la priorité de cette découverte.

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d'où il partit pour se rendre à Gand et à Dijon lorsque le duc le manda auprès de lui. Évidemment, Tournai devait être un centre assez renommé pour la sculpture , puisqu'on appelait ainsi des artistes de cette ville dans les autres cités de la contrée et même en des régions lointaines , pour d'importants travaux.

Nous arrivons à la même conclusion , en étudiant les archives de Tournai , durant le quatorzième siècle , au sujet du développement de l'art de la sculpture. Dans les Registres aux choses communes de Tournai de 1313 à 1355 et de 1366 à 1397, les seuls que nous avons pu retrouver, nous avons rencontré les noms de quinze sculpteurs ou tailleurs de pierre, en 13 17 Mathieu Marette ou Morelle, et Jean Flans, de Guignies, en 13 18, Jacques De le Croix, en 1330, Jean d'Escamaing, en 1335 Guillaume Dugardin sans que, toutefois, il soit question de la profession qu'il exerçait, en 1341 , Jacques Gossiau , en 1343, "Colins li ymaginiers, » en 1346, Jean u Bresbans , » peut-être de la même famille que le Jacques de Brabant dont nous venons de parler, en 1349, « Jehans li entaillières de manches de coutiel , » en 1350, Jean Meurins , en 1 3 5 1 , Lotard De le Croix , en 1352, Jean Donais , en 1 3 54, Baudin de Gand , en 1 380 , Pierre Aubert , en 1 392 et en 1 397 , Jean Tuscap, fils de feu Ernoul , sans que sa profession soit rappelée. Divers documents nous font connaître en outre l'existence à Tournai d'un grand nombre de tombeaux sculptés : au chœur de la cathédrale se voyait la sépulture de l'évèque Gautier, mort en 125 1 , qui était représenté revêtu de ses ornements pontificaux , appuyé sur la main droite et les pieds reposant sur un lion . au-dessus d'une tombe en pierre et laiton soutenue par quatre lions ; dans le vestiaire du même édifice se trouvait une grande lame en cuivre avec la représentation d'un diacre en dalmatique, tenant l'évangile a la main, sur laquelle on lisait Gregorius de Florentia vel de Campania , canonicus bujus ecclesiœ , qui obiit anno Domini 1350; autour du chœur, était le mausolée du chanoine Eustache de Werchin mort vers 1360, et à l'entrée du clottre un monument funéraire , du genre de ceux des Seclin et des Cottrel , encastré dans la muraille pour rappeler le souvenir des familles de Montflorit, Sartielle et Mussy.

C'est surtout dans la curieuse série des testaments conservée aux Archives

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de l'État à Tournai, que nous trouvons, à ce point de vue, d'intéressantes mentions. En 13 19, Jeanne Morel demande qu'on' place sur son corps, dans l'église des Frères Mineurs où elle choisit sa sépulture , une « lame » ou pierre gravée, longue de trois pieds; en 1334, Jean Pétillon exprime le même vœu pour lui et pour sa femme; en 1344, Jean Martin construit la chapelle où se trouve la sépulture monumentale de Pierre Bonenfant ; en 1350, la famille de Camphin confie au sculpteur Jean d'Escamaing le soin de « regraver le lame» de ses ancêtres; en 1354, c'est, ainsi que nous l'avons déjà dit , maître Guillaume Du Gardin qui est chargé , lorsqu'on restaure la tombe de la famille de Waudripont , de graver des vers sur la sépulture de Pierre de Waudripont et de 1' « amender ; » dans l'exécution du testament de Jeanne Du Porck , en 1 365 , nous voyons une somme de douze écus consacrée à la pierre funéraire et de quatre écus au complément du travail; en 1366, Jean Cappe reçoit onze écus quatre gros pour fournir « une lame » à défunt Jean de Bailleul ; en 1370, pour mettre à exécution le testament de Nicolas Lepot, le sculpteur Jean de le Halle grave une pierre funéraire et Pierre le peintre fait un tableau représentant plusieurs personnages , qui devait être posé sur le devant de la maison des Veuves ; en 1374, une somme de quarante gros est payée pour la gravure du nom de Catherine Delcourt sur sa pierre sépulcrale, qui se trouvait chez les Frères Mineurs; et en 1391, dans l'église Saint-Brice, maître Jacques d'Escamaing fait le même travail sur la tombe de Gilles de Willequin , et Jean Tahon , autre sculpteur, reçoit dix livres dix sols « pour une lame qu'il livra et assist , en ladicte église Saint- Brixe , sur le tombe de maistre Jehan Paulut, priestre , qui est graviée en personnage de signeur de priestre. » Le plus important des actes de cette nature, serait le contrat passé, en date du 8 novembre 1345, entre le sculpteur Lotard Hanaitteet le chanoine de Tournai Simon du Portail, par lequel Lotard s'engage, pour une somme de cent vingt livres , à faire une tombe de laiton de la même dimension que celle de Jacques de Corbry , où se trouveront, sur fond d'or, deux figures de prêtre. Nicolas Collemers assiste à cet acte « comme hom qui connoist les parties. » Nous devons ajouter que nous n'avons pas retrouvé , dans les Archives de Tournai , ce curieux accord ; mais comme il a été communiqué en 1865 à la Société historique de Tournai , par le savant et

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consciencieux M. Voisin, on ne peut douter de son existence. Nous achèverons cette longue énumération de travaux de sculpture exécutés à Tournai et par des artistes Tournaisiens , en rappelant que, de 1 367 a 1 372 , dans les comptes de la construction du chœur de l'église Saint-Jacques de Tournai, on trouve les noms de Jacques De le Croix , Alard de Bary et Jean Baudry , qui font le plan de ce travail , de Jacques de le Planke , qui trace plusieurs exemplaires de ce plan pour les mettre entre les mains des ouvriers , de Jean de Holeng, qui fournit l'ensemble des matériaux et taille des pierres, de Jean de Wanneheng, de Jacques Brabant et son fils, de Vincent Brabant, d'Hanniart, de Guillaume Du Moret , de Jean Espiauris , de Plumait , de Jacques De le Croix et Lotard et Nicaise , ses frères , de Pierre Folait et Jean Grêlée , tailleurs de pierre , qui font les arcs doubleaux , les moulures , les colonnes , les chapiteaux , la piscine et un grand nombre d'autres travaux , exécutés avec soin , comme l'atteste le chœur de Saint-Jacques , encore aujourd'hui conservé. La niche, placée à l'extérieur, au chevet, où se trouvait une statue de saint Jacques, et l'entablement qui portait cette statue , furent sculptés par Lotard Moriel, d'Antoing (1).

De l'ensemble de ces travaux , de ces faits et de ces noms , il résulte clairement, selon nous , qu'on s'est beaucoup occupé de sculpture à Tournai, qu'on y a exécuté un très grand nombre de monuments , que les artistes de cette ville étaient mandes pour des ouvrages importants dans le Hainaut , la Flandre, l'Artois et le Brabant, et qu'on peut sans témérité affirmer l'existence en cette ville, sinon d'une école de sculpture, au moins d'un centre considérable pour ce genre de travaux. Une particularité explique très bien comment Tournai a dù être un centre au point de vue de la sculpture; le sol de cette ville et celui de plusieurs localités voisines, Antoing, Écaussines, Soignies , n'ont pas cessé, depuis les temps les plus reculés jusqu'aujourd'hui d'offrir des carrières de marbre et de pierre , exploitées pour les travaux de sculpture ; cette pierre , dont le grain fin et compact permet la taille la plus délicate , au moyen-àge comme aujourd'hui , s'expédiait au loin par l'Escaut et la Lys.

(1) Monographie de l'église Saint-Jacques de Tournai, par M. Cloquet; Bruges, 1881.

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e magistrat et les bourgeois de Tournai , qui avaient chaque jour sous les yeux la cathédrale et les chefs-d'œuvre, dont nous avons parlé plus haut , furent amenés a donner, aux constructions civiles de leur cité , le caractère artistique qui distinguait , au moyen-âge , les édifices publics de la plupart des villes du nord de la France. La série des comptes municipaux de Tournai ne commence qu'en 1395 , cinq ans avant la date où s'arrête notre travail; mais, à partir de cette date jusqu'en 1401 , nous y trouvons des mentions très intéressantes. L'antique beffroi avait été en partie détruit par un incendie en 1392. En cette même année 1392, les échevins firent fondre de nouvelles cloches, et le dernier février 1396, Nicolas Cailliaux, maître charpentier , qui avait entrepris de refaire le comble de l'édifice , présenta aux échevins « en une grans peel de parchemin , pourtrait et figure de la forme dont il en sera, au plaisir de Dieu (1). » Ce plan fut approuvé; et maître Nicolas Cailliaux y travailla , durant plus d'une année, avec des maçons que dirigeait maître Martin de Louvain et avec des tailleurs de pierre. Durant la soixante-treizième semaine du travail, le 7 mai 1397, Anselme Lecanonne , « caudrelier, » fit en toile un modèle du dragon qui devait surmonter la flèche du monument, et le peintre Jean Leclercq fut chargé de remanier ce modèle, qui fut fondu en cuivre par Jean de Paris, fondeur de laiton. Le même maître Jean Leclercq peignit le modèle des sirènes qui surmontaient les quatre tourelles du beffroi ; le sculpteur maître Jacques de Brabant exécuta les huit gargouilles de la tour, ainsi qu'une couronne de pierre pour l'un des quatre personnages qui surmontent les bas contreforts ; maître Matthieu de Gand fut chargé des quarante bannières en métal , qui furent assises sur la flèche , les tourelles, les pignons et les fenêtres; et le peintre Jean Le Monne couvrit une grande partie du comble de dorures et sema l'or, le vermillon , l'azur, les fleurs de lis et les armes de la ville , sur les pignons, les crêtes, les gargouilles et les bannières, qui resplendirent au-dessus de l'édifice. La chapelle de la halle n'était point négligée : en 1395, Jean Tuscap , tailleur de pierre,

(1) Nous avons emprunté ce détail et ceux qui suivent aux Extraits des Registres aux Consaux de la ville de Tournai, publiés par M. Van den Broeck, archiviste de Tournai, dans les Mémoires de la Société de Tournai, t. Vil.