CAMPS

Nous avons dit que la borne milliaire dorée, située au milieu du forum, était le point de départ du système des routes. Nous devons ajouter que la base en a été retroovée au-dessous du temple de Saturne, dont il reste plusieurs colonnes, et non loin de la tribune aux harangues.

CAms. — Pour bien faire comprendre la division et la disposition des camps consulaires, il nous semble utile de parler des différents corps de troupes qui composaient une armée romaine, et des diverses sortes de soldats dont les légions étaient formées.

La légion se partageait en dix cohortes, une cohorte en trois manipules, et un manipule en deux centuries. Ainsi on comptait trente manipules et soixante centuries dans une légion. Si les centuries eussent été toujours composées de cent hommes, la légion aurait été de six mille hommes; mais souvent les centuries n'avaient que soixante hommes, de sorte qu'au temps de Polybe les légions n'avaient en effectif que quatre mille deux cents fantassins. — Dans chaque léfrion on distinguait trois espèces de fantassins, nommés : l" hastaires, hasiati; 2" princes, principes; 3° triaires, triarii. — Les premiers étaient ainsi appelés du nom de leur lance, hosla. C'étaient les plus jeunes soldats; ils formaient la première ligne aux jours de bataille. — Les deuxièmes étaient des hommes dans la vigueur de l'âge; ils occupaient la seconde ligne. — EnHn, les troisièmes étaient de vieux soldats d'une valeur à toute épreuve. On les plaçait à la dernière ligne, et c'est de là que leur vint le nom par lequel on les désignait. Il y avait encore une quatrième classe de fantassins armés à la légère et nommés velius, en raison de leur adresse et de leur agilité. Ils ne faisaient pas partie de la légion et n'avaient aucun rang déterminé. On leur adjoignait des frondeurs, funditores et des archers, sagUtarU. — La légion était commandée par six tribuns militaires sous les ordres du umsul. Les centuries avaient à leur tête des centurions, cenlurUme^, qui portaient pour marque distioctive une vei^ de vigne. Chaque manipule avait deux centurions qui prenaient le nom, l'un de prior centurio, et l'autre de poslerior centurio. — L'enseigne générale de la légion était une aigle d'argent, aquila, [Jantée à l'extrémité d'une lance. Cette enseigne était confiée au centurion de la première centurie du premier manipule des triaires. — Les vexilles, vexilla, étaient les enseignes des cohortes. Elles se composaient d'une pique soutenant par le haut une traverse à laquelle était attachée une pièce d'étoffe ornée de broderies d'or, et portant inscrits le nom de la légion et le numéro de la cohorte. Plus tard, la pièce d'étoffe fut remplacée par l'image d'un dragon. Les porte-étendards étaient appelés vexillarii. — Les enseignes des centuries, signa, étaient une pique surmontée d'une main droite ou d'une couronne, ou de la ligure d'une divinité. Ceux qui les portaient étaient désignés sous le nom de signarii.

Un corps de cavalerie, appelé Jiuf tu equiiatus, ala, renforçait chaque légion. On le divisait en dix escadrons, tumue, et chaque escadron en trois décuries, decurix, ou réunion de dix hommes. — Les troupes des alliés occupaient avec la cavalerie les ailes de l'armée. Elles avaient des préfets, prxfecU, correspondant aux tribuns de la légion ; elles se divisaient en cohortes, comme l'infanterie romaine, et avaient à peu près les mêmes armes. — Deux légions, avec le nombre déterminé de cava-

cbi-Googie

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lerie et les alliés, formaient une armée consulaire, exercitui consularis, envirOD vingt mille hommes '.

La discipline romaine était si sévère, que l'armée ne passait pas une nuit sans établir un camp et sans le défendre par un retranchem«H)t et un fossé. 11 y avait plusieurs espèces de camps. Les camps fixes, servant de retraite à des troupes préposées à la garde d'un pays, s'appelaient castra slrativa ; les enceintes fortifiées, où les troupes prenaient leur quartier d'hiver et où l'on établissait des magasins, armoria, des ateliers, fahricx, une infirmerie, valeludinarium, étaient nommées caslra hiberna. Ces deux espèces de camps ont donné naissance, dans la plupart des provinces romaines, à des villes et à des bourgades. Les castra xslwa, munitùmes xsiivatium, étaient des camps temporaires moins importants que les autres.

Voici comment on procédait à l'établissement d'un camp, et la place qu'y occupaient les différents corps de l'année. — L'armée était précédée des officiers, melalores, chargés de choisir l'emplacement du camp ; ils recherchaient surtout un terrain en pente douce, exposé au midi, des hauteurs d'où l'on pouvait dominer les contrées voisines et découvrir un vaste horizon. Quand on était arrivé sur cet emplacement, on assignait à chaque corps son quartier distinct en plantant des étendards; puis une partie des soldats se mettait à l'œuvre. Ils creusaient d'abord avec leurs épées un fossé, fossa, large de neuf pieds (2",60) et profond de douze* (2", 50); puis ils fichaient en terre des palissades en troncs d'arbres, cervoli, dont les branches entre-croisées formaient une baie et empêchaient l'éboulement du sol. Ils élevaient aussi un rempart, vailum, en terre ou en pierres, suivant les lieux, garni de tours ou tertres artificiels en saillie sur la ligne du rempart et plus élevés que lui. Le terre-plein, auquel on donnait huit pieds {2", 30) de large sur six (1~,75) de haut, était garni de parapets et d'une Iraise feitede pieux; de plus, il était muni de pierres pour les frondes et les balistes. En avant du camp, lorsqu'il ne se trouvait pas quelque ville ou quelque oppidum, on bâtissait des chAleaux, castella, où l'on plaçait des fantassins et des cavaliers chargés de veiller sur l'armée '.

On sent que la configuration des camps a àù varier avec la nature des lieux; en effet, Végèce dit qu'ils pouvaient être demi-circulaires ou triangulaires; mais une chose sâre, c'est qu'ils affectaient la forme carrée autant que possible. Voici , d'après Polybe, comment un camp consulaire était disposé : il avait quatre portes ; celle qui regardait l'ennemi s'appelait porte prétorienne , porta prgtoria, A ; l'autre, cpii lui était opposée, B, était la porte décumane, decumana; les portes principales latérales étaient dites porta principaiis sinistra, C ; porta principalis drxtra , D. Ces portes étaient défendues par divers ouvrages avancés, aniemuralia, procastria. Le camp était divisé en deux parties, l'une haute, l'autre basse, par une grande rue qui le traversait d'un bout à l'autre, de D en C, dans le sens de sa largeur, et était

1. On peut voir, pour plus de détails, l'ouvn^ d'A. Adam, 1. 1[, p. 169 et ïdit. Ouelqaes-anes des Dotions doutées pur cet auteur soûl confiues-

S. On appelait fasaa faatigata le fossé dom les bords él^eat incliaés el dont le fond était plus étroit que le haut. Dans la fasta puaiea, le bord extérieur élait perpendiculaire, le bord opposé était iDclioé. An dehors du camp et en avant des portes, on traçait on antre ToBSé plus petit, dît

litulut.

t. Végèce, Tk rt mil., I. IV. c. viii.